Khi Harry tỉnh dậy, đập vào mắt cậu là cái trần nhà quen thuộc.
"Tỉnh rồi à?" Giọng bà Pomfrey vang lên, "Thật tình, Quidditch vẫn nguy hiểm như mọi khi, chẳng lẽ họ không thể thay đổi luật thi đấu đi sao?"
Harry cười gượng hai tiếng, cậu đâu phải bị thương vì thi đấu Quidditch, mà là vì Giám ngục...
"Ơ?" Harry nắn nắn cơ thể mình, vẻ mặt kinh ngạc, "Mình vậy mà không bị thương?"
"Là Cedric và Robert đã cứu cháu." Bà Pomfrey nói, "Nếu không thì cháu có lẽ đã bị hút đến khô quắt cả người rồi!"
Harry giật mình, "Cedric? Nhưng mà..."
"Được rồi, chẳng có nhưng nhị gì cả, mau dậy đi an ủi đám bạn của cháu đi." Bà Pomfrey lộ vẻ không vui, "Từng đứa một ồn ào náo loạn, ra cái thể thống gì!"
Harry ngơ ngác, hoàn toàn không biết bạn bè mình đã làm gì mà khiến bà Pomfrey tức giận đến vậy.
Cậu mở cửa bệnh xá, đứng bên ngoài là một đám đội viên Quidditch nhà Gryffindor, Wood đang chống nạnh đứng đó, dường như đang quở trách họ.
"À, Wood, xin lỗi nhé." Harry vội vàng nhận lỗi, "Em đã không bắt được Quả cầu vàng, lúc em tìm thấy nó thì Cedric đã bắt được rồi."
Mặt Jeffrey đỏ bừng lên, những ngón tay bị hắn bẻ kêu răng rắc.
Harry nhìn hắn một cách kỳ lạ, rồi lập tức nói với vẻ hối lỗi, "Sau này em sẽ luyện tập chăm chỉ hơn..."
Wood bỗng chốc xì hơi, cả người trông có vẻ hơi lúng túng, "Cái này... Harry, chuyện này để sau hãy nói..."
Harry thấy hơi khó hiểu, cậu tưởng Wood đang lo lắng cho sức khỏe của mình, liền gồng cánh tay lên, để lộ một khối cơ bắp nhô ra, "Em đã bình phục rồi, y thuật của bà Pomfrey vẫn tốt như mọi khi."
Khóe mắt Wood dường như giật giật, anh mở miệng định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.
"Này cậu bạn, có vài chuyện cậu không nên biết sớm quá thì hơn." Fred đặt tay lên vai trái của Harry, cẩn thận lựa lời, "Dẫu sao thì sống trên đời, hạnh phúc là quan trọng nhất, đúng không?"
George đặt tay lên vai phải của Harry, gật đầu lia lịa, "Cậu cứ về ngủ một giấc đi, đợi lát nữa rồi nói cho cậu biết!"
Harry hoàn toàn mù tịt, cậu nhìn Fred rồi lại nhìn George, không tài nào hiểu được họ đang giở trò gì.
Cho đến khi Giáo sư Flitwick mang theo một đống mảnh gỗ nát đi tới.
"Ơ, trò Potter, trò tỉnh rồi à?" Giáo sư Flitwick ngạc nhiên lên tiếng, sau đó nhìn những mảnh gỗ đang lơ lửng trên đầu đũa phép của mình, ngập ngừng nói, "Ừm, xin chia buồn."
Nói đoạn, ông đưa đống mảnh gỗ đó ra trước mặt Harry.
Harry không dám tin vào mắt mình, những nhành đuôi chổi vốn đã xòe ra hoàn toàn nay đều bị bẻ gãy, cán chổi vỡ vụn thành từng mảnh, không, phải gọi đó là những mảnh vụn mới đúng!
Đầu óc trống rỗng, Harry trợn tròn mắt, run rẩy nâng niu những mảnh gỗ đó.
Chiếc Nimbus 2000!
Món quà đầu tiên nhận được sau khi vào trường, Harry vẫn còn nhớ vẻ mặt ngưỡng mộ của các bạn học khi cậu mở gói quà ấy ra.
Thế mà, người bạn già đã cùng cậu chinh chiến suốt hai năm nay, giờ đã biến thành một đống đổ nát.
"Em... em có thể sửa nó không ạ?" Harry nhìn Giáo sư Flitwick với ánh mắt đầy hy vọng, "Em nghe nói có thể dùng Bùa Chú Sửa Chữa để chữa lành rất nhiều thứ, chỉ cần ma lực đủ mạnh..."
"À." Giáo sư Flitwick gãi đầu, "Về lý thuyết thì đúng là như vậy, nhưng trò biết đấy, tiền đề là trò phải có đủ tất cả các mảnh vỡ..."
Harry nhìn những mảnh gỗ trong tay, rồi lại nhìn Giáo sư Flitwick, vẻ mặt đầy khó hiểu.
"Ta nói thật với trò nhé!" Giáo sư Flitwick cuối cùng cũng quyết định, thở dài nói, "Khi ta tìm thấy nó, Cây Liễu Roi đã giày vò nó rất lâu rồi, ta chỉ tìm được chừng này mảnh thôi, còn những phần vụn nhỏ li ti, ngay cả ta cũng không thể nhặt ra được."
Harry vẫn không cam tâm hỏi, "Em có thể đi tìm..."
Giáo sư Flitwick ngắt lời cậu, "Ta không khuyên trò làm vậy, đứa trẻ à, cái cây đó có lẽ đã bước vào thời kỳ cuồng nộ, dạo này tính khí của nó rất tệ, ta đã phải tốn rất nhiều công sức mới làm nó bình tĩnh lại được."
Lúc này Harry mới thực sự tuyệt vọng.
"Hơn nữa, ta nghĩ chắc cũng chẳng có ai có thể sửa chữa hoàn hảo một món đồ luyện kim đâu." Giáo sư Flitwick nói, "Có lẽ trò có thể đi hỏi vị giáo sư môn Luyện kim trong trường, biết đâu ông ấy có thể giúp trò... à, đợi đã, ta nhớ hình như ông ấy đã tới Mỹ rồi."
"..." Harry cảm thấy tâm trạng mình như đang ngồi tàu lượn siêu tốc, cậu bất lực nhìn Giáo sư Flitwick, "Dù sao thì cũng vô cùng cảm ơn giáo sư, nếu không có ngài, có lẽ em đã phải dây dưa với Cây Liễu Roi rất lâu rồi."
Giáo sư Flitwick xua xua tay, "Các trò làm rất tốt, trong thời tiết khắc nghiệt như vậy mà vẫn có thể thi đấu quyết liệt đến thế, Hogwarts rất tự hào vì có những cầu thủ Quidditch như các trò."
Các phù thủy nhỏ lần lượt lộ vẻ ngượng ngùng.
Tiễn Giáo sư Flitwick đi, các đồng đội tiến lên vỗ vai Harry, cũng chẳng nói được lời an ủi nào, Harry đành buồn bã ôm đống tàn tích của chiếc chổi quay về ký túc xá.
Điều an ủi duy nhất là Giáo sư Lupin đã quay trở lại vị trí làm việc của mình, dạo này thời tiết xấu, giáo sư dường như bị cảm lạnh, sắc mặt tái nhợt đến đáng sợ.
Điều này khiến các phù thủy nhỏ vô cùng lo lắng cho ông.
Tuy nhiên, dù là vậy, mọi người vẫn không ngừng phàn nàn về việc Giáo sư Snape dạy thay không đáng tin cậy như thế nào.
Giáo sư Lupin mỉm cười lắng nghe những lời phàn nàn của các phù thủy nhỏ, thỉnh thoảng đưa ra vài lời khuyên, và còn miễn cho họ đống bài tập về nhà quá mức của Giáo sư Snape.
Harry vốn đã ủ rũ rất lâu, buộc phải dùng chổi dự phòng của đội Quidditch nhà Gryffindor, nhưng những chiếc chổi đó đã quá cũ kỹ, không thể phát huy được kỹ thuật của cậu trong lúc tập luyện. Harry đành phải mượn "Từ điển Chổi bay" từ cặp song sinh, hy vọng có thể chọn được một chiếc chổi mới vào dịp Giáng sinh.
"Đến nhà cậu chơi?" Harry chớp chớp mắt, nghi hoặc nhìn Robert, "Ở London sao?"
"Ừm, nói sao nhỉ." Robert gãi đầu, "Thực ra đây là một bí mật, nhưng mình sẽ dẫn các cậu đến đó." Cậu nhún vai, "Mình cũng không biết phải giải thích với các cậu thế nào, nhưng di ngôn của cha mẹ để lại là nơi đó có thể dẫn bạn bè đến, nhưng không được nói cho họ biết địa điểm chính xác."
"Vậy chúng ta phải đi bằng cách nào?" Harry thắc mắc hỏi, "Nếu không biết địa điểm thì..."
Robert búng tay một cái, "Khóa cảng."
Harry trợn tròn mắt, "Cậu đang đùa à? Sẽ bị Bộ Pháp thuật bắt đấy!"
"Sao cậu lại nghĩ vậy?" Robert kinh ngạc nhìn cậu, "Mình có giấy phép chế tạo Khóa cảng, đương nhiên có thể dùng Khóa cảng để đưa các cậu tới đó rồi."
"Giấy phép chế tạo Khóa cảng???" Harry ngơ ngác, "Thứ này mà cũng xin được sao?"
Robert vỗ vai cậu, nói với vẻ đầy ẩn ý, "Mỗi ngày đều có rất nhiều phù thủy chế tạo đủ loại Khóa cảng, thay vì giấu giếm lén lút, chi bằng thiết lập quy định cần phải có giấy phép mới được chế tạo, như vậy ít nhất có thể khiến việc chế tạo Khóa cảng nằm trong tầm kiểm soát."