"Ron, cậu đừng nói như vậy!" Harry vội vàng kéo kéo áo choàng của Ron, "Buckbeak chẳng phải là bạn của chúng ta sao?"

Ron kinh ngạc nhìn cậu, "Anh bạn, cậu đang nói nhảm cái gì thế? Chẳng lẽ bị cô nàng Granger bác ái kia lây bệnh rồi sao? Con người sao có thể làm bạn với súc vật được?"

"Đó không phải súc vật!" Hermione phản bác, "Đó là bằng mã!"

"Đó chính là súc vật!" Giọng Ron còn lớn hơn cả cô, "Nó sẽ tấn công người!"

Hermione tức giận, cô hét lên, "Đó là do Malfoy tự chuốc lấy! Tất cả mọi người đều không bị thương, chỉ có hắn! Chắc chắn là hắn đã làm gì đó khiến Buckbeak không vui rồi!"

Harry cảm thấy đầu mình sắp nổ tung, tại sao hai người này lại cãi nhau nữa rồi.

Cùng lúc đó, Dumbledore dẫn theo một vị đổng sự đi đến trước túp lều của Hagrid.

Hagrid ôm lấy tấm vải kẻ ô lớn – thứ vừa là khăn lau vừa là tạp dề của ông – khóc nức nở, "Dumbledore, ôi, tôi đau lòng quá, họ muốn hành quyết Buckbeak, nó là một đứa trẻ xinh đẹp biết bao! Vậy mà sắp phải nói lời tạm biệt với thế giới này rồi."

Vị đổng sự nhíu mày, có chút không vui, "Rubeus Hagrid."

Hagrid rụt cổ lại, ánh mắt né tránh, không dám nhìn thẳng vị đổng sự này.

"Adair, không cần như vậy đâu." Hiệu trưởng Dumbledore nhẹ nhàng nói, "Người bạn của chúng ta đã giành được rất nhiều vinh dự cho Hogwarts trong việc bảo vệ các sinh vật huyền bí."

Vị đổng sự được gọi là Adair giật giật khóe mắt, "Phải, nhưng rắc rối mà ông ta gây ra còn nhiều hơn số vinh dự ông ta đạt được gấp bội."

Dumbledore cười cười, không tiếp lời.

"Được rồi, ông Hagrid." Vị đổng sự nhìn Hagrid đang cố thu mình lại, vẫn không nhịn được mà càm ràm, "Ông có thể đừng luôn gây rắc rối cho hội đồng quản trị được không? Ông có biết con rồng ông tạo ra mấy năm trước giờ nguy hiểm thế nào không? Ông vậy mà lại để nó nuốt chửng cả một viên Đá Phù Thủy! Để khống chế nó, tính đến nay đã có 65 chuyên gia nghiên cứu hỏa long bị thương, một số người thậm chí không thể hồi phục hoàn toàn, chỉ có thể nằm trên giường chờ chết! Nếu không tìm được cách thuần hóa, khả năng cao nó sẽ bị xử tử trước năm sau!"

"Không!" Hagrid phát ra tiếng kêu tuyệt vọng, "Norbert vẫn chỉ là một đứa bé thôi mà!"

Adair nhìn ông với vẻ cũng tuyệt vọng không kém, "Tôi cũng muốn coi con hỏa long cao hơn chục tầng lầu kia là đứa bé, nhưng ông có thể thương xót cho những con người như chúng tôi một chút được không? Ông tưởng ai cũng mang dòng máu người khổng lồ, da dày thịt béo không sợ hỏa công như ông sao?"

Hagrid sững sờ, ông kinh hoàng nhìn Adair, dường như hoàn toàn không hiểu tại sao đối phương lại biết mình không phải là con người thuần chủng.

"Chuyện này còn cần phải nghĩ sao?" Adair gắt gỏng, "Ông không chỉ có thể kháng lại ngọn lửa của hỏa long, mà còn kháng được cả độc của nó, ông thật sự coi những người khác ngoài Albus ra đều là kẻ ngốc à?"

Hiệu trưởng Dumbledore ho khan một tiếng, dường như đang nhắc nhở Adair rằng giọng ông ta quá lớn.

Adair trừng mắt nhìn Dumbledore, "Albus, tôi thật sự không hiểu nổi, tên người sói Lupin kia thì bỏ qua đi, ít nhất khi không phải đêm trăng tròn, hắn vẫn là một người thông minh. Nhưng cái gã khổng lồ ngốc nghếch này thì ngày nào cũng gây phiền phức cho chúng ta, ông không thể dạy dỗ ông ta cách hòa nhập với mọi người cho tử tế sao?"

Hiệu trưởng Dumbledore nở một nụ cười hiền hậu, "Đó là lý do tại sao tôi mới để ông ấy làm giáo sư đấy. Ông xem, chẳng phải ông ấy đang học rất tốt sao? Hầu hết học sinh đều rất quý ông ấy."

Adair đảo mắt, rất muốn văng tục một câu, nhưng nghĩ đến thân phận của mình nên đành nuốt ngược trở vào.

Nhìn Hagrid vẫn còn đang ngẩn ngơ, Adair lại thấy đau đầu, "Hay là ông cho ông ta hai lọ thuốc thông minh để tăng dung tích não bộ xem sao? Tôi nhớ loại độc dược này ở Sở Bảo Mật đã rất hoàn thiện rồi, với mối quan hệ giữa ông và các Câm Lặng Giả, lấy hai lọ chắc không thành vấn đề chứ?"

Hagrid cuối cùng cũng hoàn hồn, theo bản năng đáp lại, "Tôi thấy não mình không có vấn đề gì cả." Nói xong ông liền hối hận, lại rụt cổ lại.

Biểu cảm của đổng sự Adair có thể tưởng tượng được là tệ đến mức nào.

Trong căn nhà nhỏ chìm vào sự im lặng quỷ dị.

Như cảm thấy bất an, Hagrid cử động thân mình, nhưng điều ông không ngờ tới là chiếc ghế dưới mông mình không biết vì lý do gì, chỉ kịp phát ra tiếng "bộp" một cái, Hagrid liền ngã nhào xuống đất, biểu cảm ngơ ngác không thốt nên lời.

Đến mức này thì ngay cả Dumbledore cũng không nhịn được mà ôm trán.

Tuy nhiên, trong lúc Hagrid hoảng hốt muốn bò dậy khỏi mặt đất, tay ông vô tình đụng phải chiếc chảo treo bên lò sưởi.

Choang!

Chiếc chảo va vào giá nướng thịt đang đặt trong lò sưởi, phát ra tiếng động lớn, miếng thịt nướng đầy dầu mỡ vạch một đường cong tuyệt đẹp trên không trung, rồi đập thẳng vào mặt Hagrid đang ngơ ngác quay đầu lại.

"Nóng nóng nóng!" Hagrid hét lên nhảy dựng lên, lại ném miếng thịt nướng ngược trở lại, làm đống củi gỗ đổ tung tóe.

Do sự kích thích của dầu mỡ, ngọn lửa trong lò sưởi bùng lên lách tách.

Hiệu trưởng Dumbledore vội vàng dùng Bùa Thiết Giáp, chặn những tia lửa đó ra bên ngoài. Đổng sự Adair mặt mày xanh mét giơ đũa phép lên, dưới ánh sáng ma thuật, biểu cảm của ông ta có chút dữ tợn.

Thế nhưng hành động của Hagrid còn tệ hại hơn, không bao lâu sau, cả căn nhà gỗ lại bị chính ông dập lửa một cách nhiệt tình mà bén lửa, ngọn lửa ngày càng lớn, thậm chí còn kháng lại được cả phép "Suối nguồn tuôn chảy", khiến ba người chỉ đành bất lực rời khỏi phòng, đứng ra bên ngoài.

Đổng sự Adair đưa hai tay lên đỡ trán, dường như đã không còn biết nói gì nữa. Hiệu trưởng Dumbledore mang vẻ mặt đau đầu, còn Hagrid thì nước mắt lưng tròng, hoàn toàn không dám giải cứu căn nhà của mình nữa.

"Nói thật đấy, Albus." Adair hít sâu thở mạnh, một lúc lâu sau mới bình tĩnh lại, "Trước khi tôi đến, rất nhiều người đã bảo tôi tuyệt đối đừng đích thân đến gặp tên khổng lồ lai rỗng tuếch kia. Nhưng vì trách nhiệm của một tân đổng sự, tôi vẫn đích thân tới. Thế nhưng..."

Ông ta không nhịn được mà vuốt vuốt chòm râu của mình, đây là kiểu râu đang thịnh hành nhất hiện nay, nhưng giờ chỉ còn lại một nửa, điều này khiến tâm trạng vị đổng sự càng thêm tồi tệ, "Được rồi, tôi biết mình không nên nói lời gây tổn thương, nhưng Albus, ông có thể san sẻ lòng từ bi của mình cho các phù thủy khác một chút không? Tôi thực sự không dám tưởng tượng nếu vừa rồi là một phù thủy nhỏ ngồi bên trong, liệu cậu bé có bị ngọn lửa thiêu đốt hay không!"

Nói đoạn, như nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt ông ta càng đen hơn, "Nhất là khi nó còn là bạn của cậu bé sống sót, nếu cậu bé đó gặp phải tổn thương không thể cứu vãn, Albus, đừng nói với tôi là ông còn kế hoạch dự phòng đấy nhé!"

"Tôi sẽ không làm hại Harry!" Hagrid lớn tiếng phản bác.

"Vậy sao?" Adair lạnh lùng nhìn ông, "Điều tra của tôi cho thấy, khi con hỏa long ông nuôi phát điên, Harry Potter vừa vặn đến thăm ông. Nếu ông còn coi cậu ấy là bạn, thì đừng bao giờ nuôi mấy thứ kỳ quái trong nhà nữa! Ông đương nhiên không sợ, nhưng các phù thủy nhỏ thì sợ!"