Thời gian trôi nhanh như bóng câu qua cửa sổ, thấm thoắt đã hai năm trôi qua...

Nếu bạn từng đọc những tác phẩm trước của tôi, hẳn sẽ thấy câu này rất quen thuộc, bởi tôi đã dùng nó không biết bao nhiêu lần rồi.

Công quốc Rosty——

Đại học Ma pháp không phải là một ngôi trường theo nghĩa đen, trên thực tế khuôn viên trường không quá lớn, nhưng thành phố được xây dựng bao quanh nó mới chiếm diện tích khổng lồ.

Pháp sư là tầng lớp tri thức cao cấp, hơn nữa bất cứ thứ gì dính dáng đến ma pháp đều mang lại lợi nhuận thương mại cực lớn.

Đương nhiên, những người làm kinh doanh quanh Đại học Ma pháp nhiều không đếm xuể, dần dần hình thành nên một thành phố lớn với quy mô hơn trăm ngàn dân.

Trên một con phố bình thường, Bùi Nhân Lễ đang xách pháp trượng bước đi.

"Tiên sinh Bùi Nhân Lễ, ngài có muốn xem thử bánh mì mới ra lò nhà tôi không?"

"Tiên sinh Bùi Nhân Lễ, ngài có muốn thử trà mới năm nay không? Tôi dám đảm bảo đây là loại trà ngon nhất toàn bộ khu vực Chư quốc ven sông."

"Tiên sinh Bùi Nhân Lễ, dược thủy ngài cho tôi lần trước rất hiệu quả, chút quà mọn này, xin ngài hãy nhận lấy."

Đi trên con phố này, cứ vài bước lại có người chào hỏi Bùi Nhân Lễ, ai nấy đều vô cùng nhiệt tình, cứ như thể nhân duyên của Bùi Nhân Lễ cực kỳ tốt vậy.

Thực ra họ không chỉ nhiệt tình với riêng Bùi Nhân Lễ, mà với tất cả các pháp sư sống trên con phố này, họ đều nhiệt tình như thế.

Mục đích ư...

Tất nhiên là để xem các vị pháp sư lão gia này có ý định thu nhận đồ đệ hay không. Nếu có, họ sẽ nhiệt liệt tiến cử con trai hoặc cháu trai nhà mình.

Pháp sư không phải là một nghề dễ làm, nhất là khi không có người dẫn dắt mà phải hoàn toàn tự học thành tài.

Bùi Nhân Lễ là kiểu pháp sư tự học điển hình, nhưng anh cũng không phải chỉ biết ôm sách cày cuốc một mình. Nếu không có sự giúp đỡ của cô Grace và Eve, thì giờ đây anh có đạt tới cấp hai mươi cũng đã là nhanh lắm rồi.

Đối với người bình thường, không có thầy dạy mà muốn nhập môn là điều cực kỳ khó khăn. Dù cư dân ở đây ai cũng biết vài ba chiêu trò vặt, nhưng muốn trở thành pháp sư thực thụ vẫn cần quá trình giáo dục và nỗ lực lâu dài mới có hy vọng.

Vì không có trường lớp dạy nền tảng ma pháp, muốn học ma pháp trước đây tốt nhất là đến trường mạo hiểm giả, còn hiện tại thì chỉ có thể trông chờ vào tâm trạng của các vị pháp gia.

Nếu họ thấy vừa mắt bạn, có thể sẽ dạy cho vài chiêu cơ bản.

Đó là lý do vì sao người trên con phố này lại nhiệt tình với Bùi Nhân Lễ đến thế.

Ban đầu Bùi Nhân Lễ không hiểu chuyện gì, còn tưởng đám người này uống nhầm thuốc, nên khi từ chối cũng không đủ dứt khoát.

Kết quả là đám người đó suýt chút nữa đạp đổ cửa nhà anh. Sau lần đó, anh đã học được cách mỉm cười từ chối đầy tinh tế.

Vừa đi vừa thuần thục đáp lại đám đông ven đường, Bùi Nhân Lễ đến trước một tòa nhà lớn trông như kho hàng.

Cửa ra vào có những gã cường tráng canh gác, vừa thấy Bùi Nhân Lễ tới gần, lập tức ân cần giúp anh mở cánh cửa gỗ bọc sắt nặng nề.

Ngay khoảnh khắc đó, tiếng uống rượu ồn ào, tiếng ẩu đả đánh nhau hòa lẫn cùng mùi mồ hôi, mùi nước hoa rẻ tiền và mùi rượu nồng nặc ập vào mặt. Người không quen với cảnh tượng này rất dễ bị dọa đến mức không dám bước vào.

Chỉ cần nghe mô tả là biết, nơi đây tập trung rất nhiều mạo hiểm giả. Tuy nhiên, đây không phải quán rượu, mà là Hiệp hội Mạo hiểm giả nằm ngay tại Đại học Ma pháp.

Các vị pháp gia sống ở đây có quá nhiều thứ cần nghiên cứu, cũng cần tiêu tốn lượng lớn vật liệu thi pháp.

Mà vật liệu thì rõ ràng không thể tự dưng mà xuất hiện. Điều này tạo nên mảnh đất sống cho các mạo hiểm giả.

Công việc chính của mạo hiểm giả ở đây là nhận ủy thác giúp các vị pháp gia làm việc. Thấy Bùi Nhân Lễ bước vào, lập tức có nhiều người nâng ly rượu chào hỏi đầy thiện chí.

Bùi Nhân Lễ cũng thường xuyên đăng ủy thác tại đây, dù sao anh cũng là "kim chủ" lớn, chắc chắn sẽ được lòng mọi người.

Nhưng hôm nay Bùi Nhân Lễ không đến để đăng ủy thác. Anh đi đến quầy phục vụ phía trong cùng, nói với nhân viên:

"Tôi muốn nhận bưu kiện."

Vừa nói, anh vừa đưa một chiếc huy hiệu cùng giấy phép mạo hiểm giả của mình qua.

Chiếc huy hiệu do Đại học Ma pháp cấp, là một miếng đồng đơn giản có họa tiết sáu ngôi sao.

Thứ này trị giá ba ngàn kim tệ, là bằng chứng thân phận của người thuộc Đại học Ma pháp.

"Được rồi, đã xác minh danh tính, xin ngài vui lòng đợi một lát."

Bùi Nhân Lễ thuận thế ngồi xuống gọi một ly rượu vang, vừa uống vừa chờ đợi.

Khoảng năm phút sau, có người đi tới, mang theo một chiếc thùng gỗ dán niêm phong và khóa nhiều lớp.

Bùi Nhân Lễ kiểm tra niêm phong, rồi lấy chìa khóa thử mở, ổ khóa bí pháp trên thùng kêu lên một tiếng rồi bật mở, chứng tỏ thứ này không hề bị ai mở ra trên đường vận chuyển.

Bên trong chủ yếu là đá quý và thỏi kim loại, đều là nguyên liệu dùng để chế tạo vật phẩm ma pháp mà Bùi Nhân Lễ đặt mua thông qua thương hội nhà Sistia.

Học phí của Bùi Nhân Lễ tại Đại học Ma pháp đều do Mộ Tinh Thành chi trả, nhưng cha của Sistia là Neithal cũng không nhàn rỗi, Bùi Nhân Lễ có thể đặt mua không ít vật liệu quý hiếm khó tìm thông qua văn phòng của họ tại Đại học Ma pháp.

Xác nhận không sai sót, Bùi Nhân Lễ búng tay một cái, trong không khí lập tức hiện ra một ma pháp bộc nhân trông như bóng ma hình người giúp anh ôm lấy chiếc thùng to bằng cái gối.

"Xin đợi một chút, tiên sinh Bùi Nhân Lễ, ở đây còn có thư của ngài."

Nhân viên lại đưa ra một túi vải, bên trong là một xấp thư dày cộp đóng dấu bưu điện từ các khu vực khác nhau.

"Cảm ơn."

"Không có gì, hoan nghênh ngài ghé lại."

Bùi Nhân Lễ không thể ngày nào cũng đến hiệp hội lấy thư, anh còn quá nhiều việc phải làm.

Đại học Ma pháp không bắt buộc sinh viên phải lên lớp. Nói chính xác hơn, ngưỡng phí ba ngàn kim tệ chỉ là phí sử dụng cơ sở vật chất và quyền được vào Đại học Ma pháp nghe giảng mà thôi.

Muốn nghe giảng, phải đóng thêm tiền.

Trong trường sẽ có những pháp sư giàu kinh nghiệm đứng lớp, giá cả khóa học của các giảng viên khác nhau tất nhiên cũng khác nhau, sinh viên có thể tự do lựa chọn.

Ví dụ như Ma văn sư Lynn, khóa học của cô đặc biệt đắt khách, hai mươi kim tệ một tiết mà còn phải tranh thủ đăng ký nhanh, nếu không thì chỉ có nước đứng nghe.

Về phần khóa học thì không bận lắm, chủ yếu là Bùi Nhân Lễ thường xuyên chôn chân trong thư viện Đại học Ma pháp, hoặc là lật xem pháp thuật thư, hoặc là tìm kiếm manh mối về kẻ thù thực sự.

Anh thường xuyên cả tháng trời không đến Hiệp hội Mạo hiểm giả, nên khó tránh khỏi việc tích tụ rất nhiều thư từ.

Rời khỏi hiệp hội, Bùi Nhân Lễ dẫn theo ma pháp bộc nhân quay trở về theo đường cũ. Đến cuối góc phố, có thể nhìn thấy một tòa nhà hai tầng tinh xảo.

Diện tích không lớn nhưng rất thoải mái, có một khoảng sân nhỏ và sân thượng ngắm cảnh ở tầng hai, thậm chí còn trồng cả giàn nho, mùa hè trốn dưới đó rất dễ chịu.

Đây là nhà của Bùi Nhân Lễ tại Đại học Ma pháp, cũng là do Neithal tặng, tính vào những tiện lợi mà cái gọi là "nhân mạch không đáng kể" của ông ta có thể cung cấp.

Phải biết rằng, giá nhà ở nơi như Đại học Ma pháp có thể nói là vô lý đến kinh ngạc, nhất là ở những vị trí đẹp.

Nếu chỉ dựa vào bản thân, Bùi Nhân Lễ không đời nào tìm được căn nhà thoải mái như thế này.

Vừa vào cửa là tiền sảnh, Ravna đang đợi ở đó:

"Bệ hạ, chào mừng ngài trở về."

Rắc rối lớn nhất khi đến Đại học Ma pháp chính là việc liên lạc với Ma Vương Thành không được thông suốt, dù sao khoảng cách quá xa, chỉ có thể dựa vào ma ngẫu nữ bộc để chuyển tiếp.

Tuy nhiên muốn quay về thì rất dễ, chỉ cần dựa vào năng lực truyền tống của Ravna là được, nên cũng không có gì bất tiện.

"Elise gửi tin đến, nói rằng Cộng hòa Tula và quân phản kháng lại bùng nổ xung đột quy mô nhỏ."

"Đây là lần thứ mấy rồi?"

"Lần thứ mười một."

Hai năm trôi qua, nội loạn của Cộng hòa Tula vẫn chưa kết thúc, và cũng không thể kết thúc.

So với ban đầu, Cộng hòa Tula đã thu hồi được không ít đất đai, bao gồm cả tỉnh Sork bị thu hồi sớm nhất, tổng cộng là diện tích của bốn tỉnh.

Chủ yếu là do quân phản kháng quá yếu kém, quả thực không đánh lại quân chính quy, dù các quốc gia trên thế giới và Bùi Nhân Lễ đều đang lén lút viện trợ cho họ, vẫn để Cộng hòa Tula thu hồi rất nhiều đất đai.

Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Quân phản kháng ban đầu quả thực không đánh lại quân chính quy, nhưng sau hai năm đào thải khốc liệt, những "đội quân giày cỏ" sống sót từ chiến trường đã hoàn toàn biến thành những cựu binh bách chiến bách thắng. Hơn nữa, với sự viện trợ quân sự lần lượt đến từ các quốc gia, khoảng cách về vũ khí trang bị với quân chính quy đang dần được san bằng.

Cộng hòa Tula hiện tại binh lực không đủ, chất lượng cũng không chiếm ưu thế tuyệt đối, muốn thu hồi từng tấc đất đều phải trả giá rất đắt.

Cứ theo tình hình phát triển hiện tại, cùng lắm chỉ có thể để Cộng hòa Tula thu hồi thêm khoảng một tỉnh nữa, sau đó sẽ phát triển thành tình trạng mười mấy tiểu quốc cùng tồn tại với Cộng hòa Tula, và liên miên chinh chiến không dứt.

"Vẫn như cũ, bảo Elise phái người đi quan sát chiến sự, có vấn đề gì báo cáo ngay."

"Tuân lệnh."

"Đúng rồi, việc xây dựng thành phố mới thế nào rồi?"

"Tạm thời không gặp vấn đề gì, tiến độ xây dựng rất thuận lợi, nông trại mà bệ hạ thúc đẩy cũng đã đi vào hoạt động, chỉ là mọi người còn hơi lạ lẫm với các cửa hàng mới xuất hiện nên có chút lời ra tiếng vào."

Hai năm qua, Ma Vương quốc của Bùi Nhân Lễ cũng đang phát triển với tốc độ cao.

Khu đô thị bên hồ Vẫn Tinh đã xây dựng xong, phần còn lại là tiếp tục mở rộng. Để thuận tiện cho việc bành trướng, Bùi Nhân Lễ đã chọn một địa điểm mới để xây dựng thành phố thứ hai, đồng thời bắt tay vào đặt nền móng cho mạng lưới giao thông kết nối hai thành phố.

Quái vật ở Đại Thụ Hải không có ý kiến gì với bất kỳ chỉ thị nào của Ma Vương bệ hạ, nhưng họ không hiểu tại sao lại phải thiết lập cửa hàng.

Trước kia làm việc thì được phát đồ ăn thức uống, còn giờ thì làm việc lấy kim tệ, sau đó cần gì thì ra cửa hàng mua, điều này khiến họ cảm thấy hơi không quen.

Kinh tế là thứ bắt buộc phải phát triển, nếu cứ mãi dựa vào chế độ phân phối, thì một khi quốc gia này rời xa Bùi Nhân Lễ, nó chắc chắn sẽ tan rã, vì quái vật sẽ không tìm được người phân phối tài nguyên nào phù hợp hơn Ma Vương, cuối cùng tự nhiên sẽ là mỗi người một kiểu.

Bùi Nhân Lễ đang từng bước thiết lập vòng tuần hoàn nội bộ, sau đó đợi đến thời cơ thích hợp, đợi đến khi Ma Vương quốc có thể đứng vững trên sân khấu, sẽ mở ra ngoại thương.

Tất nhiên, những vấn đề cần giải quyết cũng nhiều vô kể, và Bùi Nhân Lễ thực sự rất cần người giúp đỡ.

Việc này không vội, cũng không thể vội, có thể từ từ xử lý.

Bùi Nhân Lễ vừa trò chuyện với Ravna, vừa ngồi trên ghế sofa lật xem thư từ.

Những lá thư này đều do bạn bè ở trường mạo hiểm giả gửi đến.

Thư của Anna nói rằng cô và Eve gặp Morn và Louisa trên đường, nghe giọng điệu thì cô nàng này dạo gần đây có vẻ rất vui vẻ.

Fondal cũng gửi thư tới, bỏ qua một đống lời nói nghe là biết khoác lác, tóm lại là cậu ta cùng với Alton và Gary đã phát hiện ra một di tích, và tìm thấy không ít báu vật có giá trị.

Gửi kèm theo thư là một bức phác họa có lẽ là do Alton vẽ. Nói thật, Bùi Nhân Lễ phải nhìn nửa ngày mới thấy rõ trên đó vẽ ba người đang đứng trước một đống kim tệ cười toe toét, nhìn thoáng qua còn tưởng họ đang đứng trước bãi rác để nhặt rác...