Tiêu Phật Gia không trừ, hậu họa vô cùng, đây là đạo lý mà tất cả mọi người đều công nhận. Thế nhưng kẻ này xảo quyệt như hồ, nhanh nhẹn như hổ, động như thỏ khôn, tĩnh như trinh nữ, phàm là việc gì cũng đều tính toán kỹ lưỡng rồi mới hành động. Phủ phục thế gian, chuyện thiên hạ, sự hưng suy của môn phái, sự thay đổi của triều đại cùng máu và tính mạng của vô số người, đều chẳng qua là những quân cờ trong tay hắn mà thôi, làm sao để chúng ta bắt được sơ hở.

Lần phục kích này, Tiêu Phật Gia cũng đã trù tính kỹ càng, tốn hết tâm tư, tuy rằng vì sự can thiệp kịp thời của Lạt ma Tàng Biên và Đại sư huynh mà thất bại trong gang tấc, nhưng cuối cùng vẫn thoát khỏi vòng vây, chạy thoát thân, không còn tin tức gì nữa.

Tôi vươn người ra, nhìn xuống vách đá vạn trượng này, lại liếc nhìn Bảo Quật Pháp Vương, biết rằng lão Lạt ma này không đuổi theo, chúng ta có đuổi theo cũng vô ích, nói không chừng còn bị phản phục kích dọc đường - dù sao thì thủ đoạn này kẻ chơi thành thạo nhất, chính là Tiêu Phật Gia.

Tiêu Phật Gia không đuổi kịp, nhưng những giáo đồ Tà Linh Giáo còn lại vẫn còn rất nhiều kẻ dừng chân trong rừng rậm, không kịp rút lui. Không bắt được cá lớn thì tôm tép cũng đừng bỏ qua, đây gọi là đả kích lực lượng sinh tồn của kẻ địch. Dù sao trong số những người đó, không chỉ có những cao thủ tinh anh mà Tà Linh Giáo tích góp bao năm qua, mà còn có rất nhiều tu hành giả khổ tu nhiều năm trong Tử Vong Cốc. Nếu chỉ xét riêng, có lẽ không bằng chúng ta, nhưng tố chất trung bình lại cao hơn Tổng đội Hành động của Cục Tôn giáo một cái đầu.

Kẻ địch như vậy, tiêu diệt được một tên thì bớt đi một tên, kế hoạch hủy diệt của Tiêu Phật Gia cũng bớt đi nhiều sự trợ giúp, nói không chừng còn có thể bắt được vài nhân vật cao tầng tương đương với Thập Nhị Ma Tinh.

Chúng tôi quay lại bờ bên kia tiếp tục vây quét, còn Bảo Quật Pháp Vương kia dường như bị thương trong lúc so tài với Tiêu Phật Gia, hoặc có lẽ khinh thường không muốn giao thủ với đám giáo chúng Tà Linh Giáo thực lực kém xa mình, liền tung người nhảy lên, bay đi mất. Tuy nhiên, Bảo Quật Pháp Vương rời đi, nhưng Giang Bạch và những người khác cũng không đi cùng. Có nhóm Lạt ma áo đỏ này trấn giữ, cũng tăng thêm vài phần trợ giúp. Theo sự tập kết do Đại sư huynh đứng đầu, đa số những người tản mát trong rừng rậm đều quay trở về đại bộ đội, còn tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo thì cùng với đội cao thủ khác, phát động đợt tấn công cuối cùng vào kẻ địch.

Đến trưa, Tà Linh Giáo đã hoàn toàn tan rã, không còn hình thành được lực lượng kháng cự tập trung nào nữa.

Thời gian sau đó cơ bản không còn việc của chúng tôi nữa, trên đỉnh đầu không ngừng có trực thăng lướt qua bầu trời, đuổi theo những kẻ tà giáo đang cố gắng chạy trốn, phần lớn lực lượng tìm kiếm cũng được giao cho Cục Tôn giáo và quân đội liên quan phụ trách.

Chiến đấu hăng say suốt một đêm, cộng thêm cả một buổi sáng, thì người sắt cũng có chút không chịu nổi. Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo không tham gia vào các hành động tiếp theo nữa, mà cùng những người khác được sắp xếp nghỉ ngơi trong một cái lều đơn giản gần bộ chỉ huy tạm thời. Không lâu sau, Đại sư huynh tìm đến, chúng tôi đứng dậy hỏi Đại sư huynh tình hình rốt cuộc ra sao?

Sắc mặt Đại sư huynh có chút nghiêm nghị, nói đã xác nhận được di thể của Thái sư thúc và các sư huynh đệ khác, vừa mới tìm người vận chuyển tới. Đông Bưu Thiền Sư và Phó cục trưởng Trương, người chịu trách nhiệm chỉ huy chuyến đi này cũng đã được tìm thấy, toàn bộ đều tử trận, cũng thật là tráng liệt.

Đông Bưu Thiền Sư không cần bàn tới, chết như vậy là tráng liệt, đương nhiên nên ca tụng, tuy nhiên cái tên Trương cục trưởng mặt lạnh kia thật sự khiến Đại sư huynh tức giận. Bởi vì thất bại thảm hại lần này, nếu không phải vì sự tham công tiến thủ của kẻ này, thì nhiều cao thủ như vậy đã không chết ở trong rừng rậm mênh mông bên bờ Kim Sa Giang này, Đông Bưu Thiền Sư và Truyền công trưởng lão của Mao Sơn cũng sẽ không chết.

Tuy nhiên, quốc gia của chúng ta chính là như vậy, nếu người chưa chết, việc gánh tội, chịu trách nhiệm đều là chuyện đương nhiên. Mà một khi đã chết, đó là hy sinh tráng liệt, là liệt sĩ, cơ bản rất khó truy cứu cái gì, dù sao người đã chết thì mọi chuyện đều xong xuôi. Người chết chuyện cũ đã qua, nhưng người sống vẫn cần phải thu dọn tàn cuộc. Nghe nói đã tìm thấy di thể của Truyền công trưởng lão Đặng Chấn Đông, Tiểu cô Tiêu Ứng Nhan, Lý Vân Khởi cùng vài đệ tử Mao Sơn khác đi cùng chúng tôi đều đứng dậy, đi ra bên ngoài.

Trên người họ ít nhiều đều bị thương, có người thậm chí đứng dậy cũng khó khăn, nhưng vẫn cố gắng gượng tinh thần đi ra ngoài. Tạp Mao Tiểu Đạo đi theo Đại sư huynh dẫn đầu, vừa ra cửa liền đụng phải Bao Tử. Đứa trẻ không tim không phổi này chơi cùng Đóa Đóa, không biết từ xó xỉnh nào lôi ra một con gấu trúc con, ôm trong lòng như búp bê, cười đùa khúc khích.

Tu vi của con bé cũng không tệ, nhưng luôn được Tiểu cô bảo vệ, cũng không biết sư phụ nhà mình đã tử trận, lúc này còn đang hào hứng cho tôi xem con gấu trúc nhỏ trong lòng, trên khuôn mặt tròn trịa của Bao Tử nở nụ cười rạng rỡ.

Tuy nhiên, chúng tôi lúc này cũng không có tâm trạng trêu chọc con bé, trực tiếp đi về phía nơi quàn thi thể. Đó là phía sau một ngọn đồi nhỏ, khuất nắng, Truyền công trưởng lão được đặt trên một chiếc cáng, vải trắng phủ mặt, còn những người khác bên cạnh thì không có đãi ngộ tốt như vậy, tất cả đều chất đống lại một chỗ, khiến người ta trong nháy mắt cảm thấy bầu không khí trầm xuống.

Nụ cười đơn giản ngây thơ của Bao Tử trong khoảnh khắc Tạp Mao Tiểu Đạo vén tấm vải trắng lên liền ngưng đọng lại. Truyền công trưởng lão vốn tiên phong đạo cốt, giờ phút này dáng vẻ thật sự có chút không nỡ nhìn, cả cái đầu đều lõm xuống, thân hình tựa như xác khô, nhìn qua một cái, tim liền đập liên hồi.

Đây là dáng vẻ sau khi bị Kim Tàm Cổ hút sạch não tủy, mà Bao Tử lại từ khuôn mặt xác khô xấu xí này nhận ra đó là sư phụ nhà mình. Nó vứt con gấu trúc đen trắng phân minh, đáng yêu sang một bên, không màng đến việc con vật kêu ăng ẳng, lao lên ôm lấy sư phụ mình mà gào khóc thảm thiết, vừa khóc vừa hét lên: "Sư phụ, sư phụ, Phượng Phượng không bao giờ ăn trộm chân gà nữa, không khóc lóc đòi xuống núi nữa, cũng không nhân lúc người ngủ mà nhổ râu người nữa, người mau tỉnh lại đi, đừng không thèm nhìn Phượng Phượng mà..."

Tiếng gọi non nớt của Bao Tử vang vọng trong ngọn đồi nhỏ khuất nắng này. Tôi căng mặt, ánh mắt rời khỏi di thể của Truyền công trưởng lão sang bên cạnh, nghĩ đến đằng sau những thi thể này là sự tan vỡ của từng gia đình, là những nỗi bi hoan ly hợp. Họ vốn có quyền được tồn tại trên thế giới này, cùng chúng tôi tắm chung ánh mặt trời, hít thở chung bầu không khí, thế nhưng giờ phút này lại chỉ còn một sợi u hồn quay về địa phủ, không còn ngày trở lại...

Nhìn những thi thể đồng môn này, Tạp Mao Tiểu Đạo nghiến răng ken két. Chứng kiến Bao Tử khóc đến gần như đứt hơi, Tiểu cô đang dỗ dành nó cũng khóc thành người nước mắt, anh ấy đột nhiên xoay ngược Lôi Phạt lại, lưỡi kiếm sắc bén rạch một đường lên lòng bàn tay mình, máu tươi liền chảy dọc theo lưỡi kiếm xuống.

Tạp Mao Tiểu Đạo bôi máu này lên trán mình, hận ý ngút trời nói: "Tôi Tiêu Khắc Minh lập lời thề lần nữa, nhất định phải chém chết Tiêu Phật Gia, báo thù cho Thái sư thúc, nếu trái lời thề này, hồn không về địa phủ, mãi mãi đọa vào trầm luân!"

Anh ấy nhất thời huyết khí dâng trào, lập lời thề máu, những người bên cạnh cũng lần lượt bắt chước theo, quyết tâm phải trừ khử Tiêu Phật Gia, báo thù cho những đồng môn và chiến hữu đã chết thảm, lòng người phẫn nộ, nhất thời bầu không khí cũng trở nên sục sôi.

Không sợ trộm, chỉ sợ trộm để ý. Tiêu Phật Gia bây giờ chính là như vậy. Tại sao Bin Laden có thể đối kháng mười năm với chính phủ Mỹ bá chủ toàn cầu? Không phải vì ông ta mạnh đến mức có thể chống lại một siêu cường quốc, mà là vì ông ta thần bí khó lường, làm việc không có điểm dừng, đây mới là điều khiến người ta đau đầu. Phẫn nộ có thể khơi dậy ý chí chiến đấu, nhưng công việc vẫn phải làm. Đại sư huynh nhìn sâu vào Tiểu cô Tiêu Ứng Nhan đang chăm sóc Bao Tử, sau đó kéo tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo sang một bên bàn bạc.

Trên đỉnh ngọn đồi nhỏ, Đại sư huynh nheo mắt nhìn bầu trời có chút u ám, rồi nói với chúng tôi rằng anh ấy đã nói chuyện với Mị Ma. Với điều kiện đảm bảo an toàn tính mạng và tự do cho cô ta, Mị Ma nguyện ý phối hợp với mọi hành động và điều tra của Cục Tôn giáo, tuy nhiên cô ta không tin tưởng người khác, chuyện này cần tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo làm người trung gian.

Chuyện này không khó, nhưng Tạp Mao Tiểu Đạo vẫn muốn dò xét đáy lòng, hỏi Đại sư huynh, nếu sau khi chuyện lần này kết thúc, họ rốt cuộc dự định xử lý Mị Ma thế nào?

Đại sư huynh im lặng một lúc, vuốt cằm thản nhiên nói: "Mị Ma tuy là cốt cán quan trọng trong Tà Linh Giáo, việc ác đã làm cũng không đếm xuể, nhưng án mạng thực ra không nhiều. Hơn nữa, những việc cô ta giỏi, thực ra vẫn có rất nhiều người cảm thấy hứng thú, cho nên kết cục của cô ta, chỉ cần không tự tìm đường chết, thì sẽ không chết đâu..."

Đại sư huynh nói một cách ẩn ý, nhưng cái gọi là việc dâm tà, thế nhân đều cho là ác, nhưng trong mắt người ở một cấp độ nhất định thì lại chẳng tính là gì. Ngược lại, có rất nhiều người còn đổ xô vào, vui vẻ không thôi, mà Mị Ma một khi có thể nắm bắt được thế thời, nói không chừng còn có thể một bước lên mây...

Chuyện đời là thế, chúng tôi cũng không thể thay đổi, vì vậy không bàn nữa. Đại sư huynh nhìn Long ca cách tôi mười mấy mét, hạ giọng hỏi: "Vừa rồi vội vàng, quên hỏi cậu, người bạn kia của cậu lai lịch thế nào, sao tôi nhìn thôi đã thấy hoảng sợ?"

Tôi cũng không giấu Đại sư huynh, kể với anh ấy về lai lịch của Long ca. Nghe tin Long ca là thân phận trấn thủ tế điện, hơn nữa bây giờ còn trở thành hộ vệ tùy thân của tôi, ngay cả Đại sư huynh vốn đã quen nhìn thấu thế sự cũng giật mình kinh ngạc. Anh ấy nín thở hồi lâu, giơ ngón tay cái lên, khó khăn thốt ra hai chữ: "Ngưu bức!"

Lời cảm thán chân thành của Đại sư huynh khiến tôi vô cùng thỏa mãn, ý chí chiến đấu sau đó cũng trở nên dồi dào hơn. Chúng tôi ở lại đáy thung lũng Kim Sa Giang ba ngày, cuối cùng cũng dọn sạch tàn dư Tà Linh Giáo còn sót lại. Tuy nhiên, thống kê cuối cùng lại phát hiện, Tà Linh Giáo tuy nguyên khí đại thương, nhưng vẫn còn không ít nhân vật quan trọng không sa lưới, vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Bảo Quật Pháp Vương tiếp tục truy đuổi, Cục Tôn giáo huy động cả quân đội lẫn trực thăng, còn dùng cả biển người của cuộc chiến tranh nhân dân, thế nhưng vẫn mất dấu phương hướng của nhóm người Tiêu Phật Gia, mà Phì Trùng Tử cuối cùng vì ăn quá nhiều, lại ngủ thiếp đi. Thời gian bước vào tháng 12 năm 2012, chúng tôi đã ở Tây Xuyên rất lâu, Đại sư huynh cũng chuyển hướng tới Đế Đô, thống lĩnh công việc của nhóm chuyên trách phòng chống Tà Linh Giáo. Và ngay khi chúng tôi đang không có manh mối gì, tôi nhận được một cuộc điện thoại của Yêu Nga ở Tuân Nghĩa.