Nam chinh Đại tướng quân Hùng Man Tử tuy đã mang theo phần lớn những tu hành giả tinh nhuệ của tộc Hắc Ương, thế nhưng một tộc quần lánh đời ở nơi hẻo lánh cho dù có lợi hại đến đâu cũng luôn có hạn, không thể bồi dưỡng ra quá nhiều cao thủ. Dù là về số lượng, chất lượng hay tổng số cao thủ, họ đều thua xa Tà Linh Giáo – nơi tập hợp những tinh anh.

Trước đó, việc trưởng lão Tha Tín ra núi cầu viện đã khiến một bộ phận tộc nhân hy sinh. Phía chúng tôi bị thu hút sự chú ý, chỉ còn khoảng hơn hai mươi người bên cạnh, một vài người khác đang trông coi tại điểm tập kết, số nhân lực có thể rảnh tay để cảnh giới trên mặt băng chỉ còn hơn mười người. Lúc này, dưới sự tấn công của hơn một trăm người bên Tà Linh Giáo, họ lập tức tan tác như quân ô hợp. Nếu không phải Giang Tiên Phong với thân phận là quỷ linh đang liều chết chống đỡ phía trước, thì có lẽ một nửa số tộc nhân cảnh giới đã mất mạng.

Giang Tiên Phong là con quỷ già đã theo chân Hùng Man Tử suốt ngàn năm, trải qua không ít gian nan, sở hữu thực lực không tầm thường. Tuy nhiên, nó vẫn bị hạn chế bởi cơ thể của chính mình, không thể đối đầu trực diện. Tà Linh Giáo tuy đã trải qua vô số lần biến động dưới tay Tiểu Phật Gia, nhưng "thuyền rách còn ba cân đinh", không phải là thứ nó có thể địch lại.

Khi tiếng báo động vang lên và chúng tôi vội vã chạy đến, chúng tôi nhìn thấy Giang Tiên Phong bị Thiên Ma túm chặt lấy cổ, giãy giụa thế nào cũng không thoát ra được.

Lúc này, mái tóc bạc nguyên bản của Thiên Ma đã rụng sạch. Khuôn mặt bên phải vẫn bình thường, nhưng mặt bên trái gần như không còn da thịt, toàn bộ là những bó cơ màu hồng nhạt. Trong hốc mắt hắn có một viên đá quý màu đen bóng loáng, không còn vẻ là lão già Do Thái hiền từ hay giảng kinh thuyết đạo trong đại điện Tà Linh năm nào, mà trông như một con quái vật lạnh lùng. Giang Tiên Phong bị hắn bóp chặt cổ, đau đớn phát ra những tiếng hú quái dị của loài quỷ.

Chúng tôi bị kế "điệu hổ ly sơn", cách đó vài dặm nên không kịp cứu viện. Ngay khi Thiên Ma định bóp chết Giang Tiên Phong cho hồn phi phách tán, bỗng nhiên một đạo cầu vồng chém xuống khoảng không, khiến Thiên Ma giật mình, tay vô thức nới lỏng, Giang Tiên Phong mới thoát được một kiếp.

Một nam tử áo xanh đứng trước đội ngũ Tà Linh Giáo, một tay cầm kiếm, bên môi vẫn còn vương máu. Một người, một kiếm, lại sừng sững như ngọn núi cao chót vót.

Người này chính là Tạp Mao Tiểu Đạo, kẻ vẫn luôn ngồi thiền trong phòng. Sau khi nghe tiếng báo động, hắn quyết đoán giết ra ngoài, chặn đứng đội ngũ đông đảo của Tà Linh Giáo.

Thấy có người ra mặt, Thiên Ma ban đầu kinh ngạc, sau khi nhìn kỹ thì cười ha hả: "Tiêu Khắc Minh, quả nhiên là ngươi! Lão phu ta vẫn luôn muốn tự tay báo mối thù diệt đàn, nhưng mãi không gặp được ngươi. Lần này thật khéo, để ta có thể tự tay xử quyết ngươi!"

Thiên Ma hưng phấn, hơn trăm cao thủ Tà Linh Giáo phía sau tách ra hơn hai mươi người, vây chặt Tạp Mao Tiểu Đạo vào giữa. Đối mặt với vòng vây của đám ma đầu, Tạp Mao Tiểu Đạo không hề sợ hãi, khóe miệng nhếch lên, thản nhiên cười: "Hoàng Công Vọng chết dưới kiếm ta, Địa Ma cũng vậy. Hai tên đó quá yếu, chưa đủ để làm nên uy danh của ta. Thêm cả ngươi nữa, chắc sau này ta tiếp quản vị trí của lão già, cũng sẽ chẳng còn kẻ nào lải nhải nữa nhỉ?"

Nghe những lời kể bình thản của Tạp Mao Tiểu Đạo, Thiên Ma như thể lần đầu nghe thấy tin này, biến sắc giận dữ. Hắn quay đầu lại, ánh mắt như muốn tìm kiếm kẻ nào đó, cuối cùng dừng lại trên một nam tử có vẻ ngoài trẻ tuổi, khẽ hỏi: "Hắn nói là thật sao?"

Người kia gật đầu, ghé tai nói nhỏ vài câu. Sau khi nghe xong, Thiên Ma thế mà không giao chiến với Tạp Mao Tiểu Đạo nữa, mà lùi lại hai bước, gọi thủ hạ lên thay.

Thiên Ma tiếc mạng, nhưng cũng có kẻ dũng cảm xông lên. Người đi đầu là một lão già béo lùn, râu tóc rối bời. Trên tay lão cầm một cặp đầu lâu mạ vàng nối với nhau bằng xương, đó hẳn là một món pháp khí lợi hại, hắc vụ vây quanh, vung lên phát ra tiếng quỷ hú o o. Lão không nói một lời, vung thẳng về phía đầu Tạp Mao Tiểu Đạo.

Nếu là kẻ khác, Tạp Mao Tiểu Đạo đã sớm vung kiếm chém tới, bất kể là ai. Thế nhưng gặp phải lão già này, hắn lại mềm lòng. Hắn gọi một tiếng "Tiểu ngoại công", nhưng người ta chẳng thèm đoái hoài, vẫn đánh tới tấp. Không còn cách nào, hắn vừa phải bảo vệ tộc nhân Hắc Ương bị thương bên cạnh, vừa phải lùi lại.

Không còn cách nào khác, lão già béo này bản lĩnh cao cường chưa nói, xét về thân phận, lão chính là tiểu ngoại công của Lạc Phi Vũ. Trong lòng mang nỗi niềm riêng, Tạp Mao Tiểu Đạo rốt cuộc không thể ra tay tàn độc.

Tuy nhiên, đối với những tu sĩ khổ hạnh bên cạnh, hắn lại không hề khách khí. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã phế bỏ cánh tay của mấy kẻ, Lôi Phạt đâm ra rút vào trên ngực một mụ đàn bà béo như lợn ba bốn lần, khiến lồng ngực mụ ta thủng như cái sàng.

Vương Tân Cầu cứ đeo bám Tạp Mao Tiểu Đạo không rời, nhưng rất nhanh sau đó, một bóng người xông vào chiến trường. Ánh kiếm sáng rực như sao sa, chặn đứng thế công. Chính là Lạc Phi Vũ đã ra tay ngăn cản tiểu ngoại công của mình. Cùng lúc đó, tôi, Tuyết Thụy, Lý Đằng Phi, trưởng lão Tùng Nhật Lạc, cùng Long ca và Đại Hùng ca cũng kịp thời đến bên Thiên Trì, gia nhập vòng chiến.

Xét về tổng số người và chất lượng, thực ra chúng tôi thua xa đợt người này của Tà Linh Giáo. Tuy nhiên, về những sức mạnh đỉnh cao, Tà Linh Giáo hiện tại chỉ có Thiên Ma đột nhiên trở nên xấu xí lạ thường và tiểu ngoại công của Lạc Phi Vũ là Vương Tân Cầu mới là những đối thủ khó nhằn. Còn lại đa phần chỉ ở cấp bậc Thập Bát La Hán hộ đường. Nhưng "kiến nhiều cắn chết voi", dù thực lực cao cấp của đối phương không mạnh bằng chúng tôi, nhưng ba bốn kẻ vây lại cũng vô cùng phiền phức. Ngay cả những người lợi hại nhất bên cạnh tôi như Long ca và Hùng Man Tử cũng không thể hạ sát đối thủ trong một đòn, chỉ có thể dây dưa.

Dây dưa cũng có nhiều kiểu. Ví dụ như Lý Đằng Phi, trước đám kẻ thù chủ yếu là tu sĩ khổ hạnh của Tà Linh Giáo, ngự kiếm thuật mà cậu ta tự hào lại không thể thi triển, chỉ có thể gắng gượng chống đỡ cùng hai ba kẻ. Lạc Phi Vũ tử chiến với tiểu ngoại công, còn những người như Long ca song kiếm, Hùng Man Tử đại phủ, tôi với thanh quỷ kiếm khổng lồ, và Tạp Mao Tiểu Đạo với kiếm pháp sắc bén, đều là những nhân vật "thập bộ sát nhất nhân, thiên lý bất lưu hành". Vì vậy, trong những trận cận chiến liên miên, chúng tôi vẫn có thể chiếm được chút ưu thế, lưỡi đao trên tay luôn nhuốm đầy máu tươi.

Giữa những bóng người chao đảo, tôi mất dấu Thiên Ma. Sau khi gạt bỏ một đống đao kiếm hỗn loạn, tôi quay đầu hét lớn với Hùng Man Tử: "Đại Hùng ca, cẩn thận lão quỷ lúc nãy, hắn có khả năng là kẻ chủ trì cuộc tế lễ này!"

Nghe tôi nhắc nhở, Nam chinh Đại tướng quân vung mạnh chiếc rìu lớn trong tay, đánh bật tất cả cao thủ Tà Linh đang vây quanh, rồi dán mắt nhìn về phía lòng hồ.

Hắn cao lớn vượt trội, hạc giữa bầy gà, liếc mắt đã thấy Thiên Ma đang được một đội quân hộ tống vội vã chạy về phía tế đàn huyết nhục. Hắn lập tức nhấc bổng cái xác bị rìu mình đập nát sọ lên, ném về phía Thiên Ma. Hành động này chỉ là vô ích, bởi tu vi của Thiên Ma đã đạt đến cảnh giới mà những đòn tấn công như vậy không thể chạm vào người. Hắn không chút cản trở xông vào rìa tế đàn huyết nhục. Ngay lúc đó, trước mắt Thiên Ma lóe lên, Hùng Man Tử đang trong vòng chiến đã cầm rìu dài chặn đứng trước mặt hắn.

Thấy Hùng Man Tử chặn được Thiên Ma, rồi rơi vào vòng vây của đám cao thủ tinh nhuệ nhất, lòng tôi hơi an tâm. Tôi vung quỷ kiếm, chém về phía một gã hòa thượng đầu trọc bên cạnh.

Thú thật, nhóm người đang giao chiến với chúng tôi chính là nội lực trăm năm của Tà Linh Giáo, không phải hạng tầm thường. Mỗi kẻ đều có thực lực chỉ kém Thập Bát La Hán một chút, trong đó có đạo sĩ, hòa thượng, truyền nhân vu cổ, cũng có những mãnh tướng vạn người không địch nổi. Trận chiến cấp độ cao thế này đối với tôi thực sự là lần đầu. Trong đội ngũ cao thủ Tà Linh Giáo đã qua bao lần đào thải, hầu như không có lấy một kẻ tầm thường. Vì vậy, vừa khai chiến, một áp lực nặng nề đã ập đến. Áp lực vô hình này còn kinh khủng hơn cả khi ra vào hang cọp ở tổng đàn Tà Linh Giáo năm xưa.

Bởi vì những kẻ xuất hiện ở đây hầu như không có kẻ yếu. Những tu sĩ khổ hạnh đó có tu vi tinh tiến hơn đồng liêu, thủ đoạn tàn độc hơn và sức chịu đựng khiến tôi cũng phải bó tay. Điều này khiến thanh quỷ kiếm của tôi không còn sự sắc bén bách chiến bách thắng, như rơi vào vũng lầy.

Chúng tôi chiến đấu không được thoải mái, còn tộc nhân Hắc Ương vì thực lực thua kém nên liên tiếp bị dồn ép. May mắn là họ luyện tập cùng nhau từ nhỏ nên khá hiểu ý nhau, trong tình thế bất lợi, lập tức kết thành vòng tròn hỗ trợ lẫn nhau, nên cũng không gây ra thương vong quá lớn.

Quỷ kiếm của tôi không ngừng vung vẩy, xuất chiêu thu kiếm, cố gắng tận dụng ưu thế của nó để phá cục. Tuyết Thụy và Long ca bảo vệ xung quanh tôi. Tuyết Thụy phối hợp cùng Thanh Trùng Hoặc và Chú Linh Oa, cộng thêm độc cổ không ngừng xuất hiện trên tay. Long ca dùng hai thanh sắt gỉ bảo vệ một khoảng trời, cũng rất sắc bén. Tuy nhiên, tiến triển vẫn chậm chạp. Đúng lúc này, tôi nghe thấy tiếng hét lớn từ phía Hùng Man Tử. Nhìn qua khe hở giữa rừng đao, tôi thấy Thiên Ma để năm sáu tu sĩ khổ hạnh vây lấy Nam chinh Đại tướng quân, còn bản thân thì nhanh chóng bước tới, nhảy lên tế đàn huyết nhục cao ba mét, rồi lấy từ trong ngực ra một lá cờ đỏ rực, cắm thẳng vào đầu con Thiên Sơn Bạch Côn Bằng.

Ngay khoảnh khắc lá cờ cắm vào sọ con Thiên Sơn Bạch Côn Bằng, tôi nghe thấy một tiếng tim đập. Thình thịch, thình thịch... Tế đàn huyết nhục vốn như vật chết bỗng chốc sống lại, vô số khối thịt đông cứng bắt đầu nhung nhúc, còn trên bầu trời bỗng nhiên xuất hiện một con mắt đầy ác ý.

Tôi nhìn rõ rồi, lá cờ đó, chính là Phong Thần Bảng.