Đây là một đêm sóng ngầm cuộn trào, cũng là một đêm tĩnh lặng.
Có người say sưa trong niềm vui, có người kinh hồn bạt vía; nhưng dù thế nào đi nữa, cuối cùng cũng đã trôi qua.
Chỉ còn hai tuần nữa là đến kỳ nghỉ đông, ngoại trừ Bàng Tiểu Nam ra, bất kể là Kim Nghiên Tú hay Lâm Hiểu Lôi, hoặc là Đào Vân Vân đều trở nên bận rộn.
Tất cả mọi người đều tranh thủ khoảng thời gian cuối cùng này, cầm sách vở lên để đối phó với kỳ thi cuối kỳ đã bắt đầu hoặc sắp bắt đầu.
Dòng người tấp nập thường ngày trong khuôn viên trường dường như cũng giảm đi nhiều, ngay cả sân bóng rổ vốn luôn náo nhiệt cũng trở nên quạnh quẽ.
Ngay cả Bàng Tiểu Nam, đối mặt với bầu không khí có chút ngột ngạt trong trường, cũng vô thức không còn gục đầu ngủ gật nữa, mà ôm tâm lý "đọc nhiều sách cũng chẳng hại gì", bèn cầm sách vở bắt đầu ôn tập.
Toàn bộ khuôn viên trường bao trùm một bầu không khí khác lạ như thể sắp có giông bão.
Là Hội trưởng Hội sinh viên, Phương Mai lúc này cũng không thể không dồn phần lớn sức lực vào việc ôn tập; cho đến khi cô nhận được điện thoại của cha bảo về nhà ăn cơm.
Khi nhận được cuộc gọi, Phương Mai có chút ngạc nhiên, đã lâu rồi cô không ăn cơm cùng người cha bận rộn chính vụ này; ngay cả khi về nhà vào ngày thường, cũng rất hiếm khi gặp được ông.
Thành thật mà nói, cô không thích về nhà. Mỗi lần quay lại khu biệt thự đó, dù mọi người thấy cô đều mỉm cười chào hỏi hoặc nói vài câu thân thiết, nhưng những điều này đều khiến cô cảm thấy không thoải mái.
Đứng trước cửa nhà, nhìn căn biệt thự với tường phủ đầy dây thường xuân, Phương Mai khẽ nhíu mày, đẩy cửa bước vào.
Tuy nhiên, sau khi vào trong, Phương Mai càng ngạc nhiên hơn, vì cha cô đã ngồi sẵn ở phòng khách từ lâu, hoàn toàn không giống ngày thường, dù có ở nhà, nếu chưa đến giờ cơm thì tuyệt đối sẽ không bước ra khỏi thư phòng.
"Tiểu Mai về rồi đấy à!" Trên mặt Phương Mặc Hồ hiếm hoi lộ ra một tia cười, ông khẽ vẫy tay nói: "Lại đây, ngồi đi!"
"Cha, hôm nay cha tìm con có việc gì sao?" Phương Mai, người từ nhỏ đã rất ít khi cảm nhận được chút hơi ấm nào từ người đàn ông được gọi là cha này, chậm rãi bước tới ngồi xuống bên cạnh, bình thản nói.
"Đúng, tìm con có việc!" Đối với sự thẳng thắn của con gái, Phương Mặc Hồ không hề ngạc nhiên; đây chính là đặc trưng của nhà họ Phương.
Ở bên ngoài thì đấu đá, nói những lời xã giao quanh co, nếu ở nhà mà còn vòng vo thì quá mệt mỏi.
Phương Mai tò mò nhìn sang, việc có thể khiến cha mình đích thân ở nhà đợi cô ăn cơm, chuyện này chắc chắn không nhỏ.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy nụ cười thân cận hiếm thấy trên mặt cha, lòng Phương Mai vô cớ thắt lại, chẳng lẽ là chuyện đó?
Ngay lúc Phương Mai đang hoảng loạn, Phương Mặc Hồ cười nhẹ nói: "Dạo này Bàng Tiểu Nam ở trường thế nào rồi?"
"Hửm?" Nghe thấy câu này, Phương Mai khựng lại một chút, không phải là chuyện cô nghĩ sao?
Thầm thở phào nhẹ nhõm, trấn tĩnh lại, cô suy nghĩ rồi nói: "Không có gì đặc biệt cả. Cha, chuyện con nói lần trước, cha đã đi điều tra chưa?"
"Điều tra rồi! Ta đang tìm con vì chuyện này đây!"
Nhìn dáng vẻ người cha khẽ ngồi thẳng dậy, Phương Mai nhướng mày nói: "Sao? Tên Bàng Tiểu Nam đó thực sự bắt được mối liên hệ nào rồi à?"
"Ừm... có thể nói là như vậy!" Phương Mặc Hồ khẽ gật đầu, trong mắt thoáng qua một tia khác lạ.
Phương Mai hít một hơi nhẹ, bình thản nói: "Thế nào? Xem ra cha định bảo con ở trường gần gũi với cậu ta hơn?"
"Không hổ là con gái ta!" Phương Mặc Hồ cười gật đầu, lần này giọng nói hạ thấp xuống một chút: "Bàng Tiểu Nam có chút bản lĩnh đặc biệt, bất kể sau lưng nó có mối liên hệ nào khác hay không, con đều phải tìm cách gần gũi với nó!"
"Nếu có thể, hãy hẹn nó đi ăn uống gì đó, dù sao hai đứa cũng là anh em!"
Phương Mặc Hồ khẽ cười nói: "Nếu dần dần thân thiết rồi, ta cũng có thể tham gia, quan tâm đến nó một chút, dù sao cũng là cháu trai của ta! Ta làm bác mà đến giờ vẫn chưa gặp mặt nó!"
Nghe những lời này của cha, sắc mặt Phương Mai không khỏi trở nên kỳ quặc.
"Cha, lần này Bàng Tiểu Nam rốt cuộc đã bắt được mối với ai? Chẳng lẽ là Triệu gia ở Yến Kinh?" Như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, Phương Mai nhíu mày.
"Triệu gia?" Phương Mặc Hồ sững sờ, ngay sau đó lắc đầu cười khẽ: "Liên quan gì đến Triệu gia? Dù là Triệu gia thì cũng không đáng để ta phải thế này!"
"Không phải Triệu gia?" Vẻ nghi hoặc trên mặt Phương Mai càng đậm: "Con nghe nói Bộ trưởng Triệu lần này đang tranh giành vị trí chủ nhiệm đó!"
Thấy Phương Mai nhắc đến chuyện này, Phương Mặc Hồ khẽ hừ một tiếng: "Dù ông ta có ngồi vào vị trí đó thì cũng chẳng liên quan gì đến nhà họ Phương ta! Người được lợi chỉ có Viên Lập Hải mà thôi."
"Nhưng Đông Nguyên này nhà họ Phương ta đã gây dựng hàng chục năm, ai đến Đông Nguyên cũng phải cúi đầu trước ta. Viên Lập Hải dù có được lợi thì cùng lắm cũng chỉ ngang ngửa với Phương Mặc Hồ ta thôi; ta đương nhiên không cần phải nhìn sắc mặt kẻ đó!"
"Không phải Bộ trưởng Triệu?" Phương Mai càng thêm nghi hoặc.
"Con đừng nghĩ nhiều!" Phương Mặc Hồ nói: "Dù sao thì cứ nhớ lời ta là được!"
"Này, hai cha con nói gì thế, mau lại ăn cơm đi, thức ăn dọn xong rồi!" Vợ ông cười nhìn hai người gọi.
"Được, đi, ăn cơm!" Tâm trạng Phương Mặc Hồ rõ ràng là rất tốt, ông cười lớn bước về phía phòng ăn.
Còn trong lòng Phương Mai thì sóng ngầm cuộn trào. Cô hiểu rất rõ những năm qua cha mình chán ghét gia đình Bàng Tiểu Nam đến mức nào. Năm đó nếu không phải Bàng Mặc Dương bỏ trốn, có được nguồn lực từ phía nhà họ Hứa, hai anh em hỗ trợ lẫn nhau, thì cha cô đã sớm thoát khỏi Đông Nguyên này để tiến xa hơn rồi.
Nhưng sau đó chỉ còn lại một mình cha cô đơn độc chống đỡ, lại còn phải chịu áp lực từ các anh em họ khác; trải qua bao gian nan cuối cùng mới ngồi được vào vị trí Thị trưởng Đông Nguyên.
Thế nhưng ông lại luôn bị giam chân ở Đông Nguyên, không thể tiến thêm một bước nào; dù đã biến Đông Nguyên thành một khối sắt, gần như một tay che trời, ngay cả vị Bí thư kia cũng đành bó tay, nhưng cuối cùng cũng chỉ là bị vây hãm ở một góc; như mãnh hổ trong lồng.
Vì vậy, những năm qua, cha cô đối với hai cha con nhà họ Bàng có thể nói là không quan tâm hỏi han gì. Ngay cả khi Bàng Tiểu Nam đỗ vào Đại học Đông Nguyên, các bậc trưởng bối trong nhà cho rằng huyết mạch dòng chính này mỏng manh, yêu cầu để hai cha con họ trở về tông tộc, cha cô cũng chỉ không phản đối mà thôi.
Bây giờ cha lại bảo cô đi thân cận với Bàng Tiểu Nam, tình huống này chắc chắn có vấn đề gì đó rất lớn mà cô không biết.
Sự nghi hoặc này vẫn tồn tại cho đến khi Phương Mai ăn cơm xong và trên đường quay lại trường.
"Bàng Tiểu Nam?" Phương Mai khẽ nhíu mày, gương mặt tuấn tú kia hiện lên trong tâm trí cô, khiến cô có chút khó hiểu; chỉ là cô cũng rất tò mò, ba năm nay cô vẫn khá chú ý đến Bàng Tiểu Nam; nửa năm qua những thay đổi của cậu ta rất lớn, cô đều nhìn thấy hết.
Cô vẫn luôn rất tò mò về những thay đổi của Bàng Tiểu Nam, một sinh viên quê mùa bình thường, tại sao trong vòng nửa năm, từ tính cách cho đến ngoại hình và mọi thứ liên quan đều thay đổi lớn đến thế?
Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã hơn mười ngày; Phương Mai cũng phải lo ôn thi nên không tìm được cơ hội thích hợp để gặp Bàng Tiểu Nam.
Còn Bàng Tiểu Nam dạo này lại khá nhàn nhã. Những ngày này, lúc rảnh rỗi cậu lại cùng Lâm Hiểu Lôi đọc sách trong thư viện, hoặc tìm một quán cà phê yên tĩnh ngồi; hai người tình tứ với nhau, tuy chưa có quan hệ đặc biệt gì tiến xa hơn, nhưng những ngày tháng này cũng khiến cậu có chút quên cả lối về.
Những ngày qua, mấy môn thi đều vượt qua dễ dàng, chỉ còn lại môn cuối cùng, cậu càng không có chút áp lực nào.
Tuy nhiên, thang thuốc trong nhà cũng chỉ còn lại một thang cuối cùng. Hiện tại cậu đang trên đường đến Đồng Nhân Đường, chuẩn bị xem lão Chung đó đã chuẩn bị xong nhân sâm núi trăm năm cho mình chưa.
Chỉ là trên đường đi, Bàng Tiểu Nam lại thầm thở dài. Trong thẻ của cậu bây giờ chỉ còn ba triệu, sau lần này, chắc là phải quay lại trạng thái nghèo kiết xác như trước.
Nghĩ đến đây, Bàng Tiểu Nam lại thấy đau đầu, không biết bên phía Triệu Lâm Viễn đã mượn được miếng ngọc bội Bàn Long đó chưa, nếu mượn được, cậu mới có khả năng kiếm một khoản để duy trì việc tu luyện sau năm mới.
