Khi Đỗ Thừa và Diệp Nam Lăng từ trong thư phòng bước ra, trời đã xế chiều. Chung Tuyết Hoa và Diệp Mị đều đã trở về. Hai mẹ con đang chuẩn bị bữa tối cho đám đàn ông trong nhà.
Tay nghề của Diệp Mị rất khá, chỉ là trước đây Đỗ Thừa chưa từng được nếm thử. Lần này đúng là có cơ hội.
A Hổ và Diệp Thành Đồ dường như cũng vừa mới về tới. Vừa vào nhà, A Hổ đã hào hứng kể lại cho Diệp Thành Đồ nghe về những gì Đỗ Thừa đã làm tại tòa nhà huấn luyện cảnh vệ, cùng với vẻ mặt kính phục của Thiết Quân và những người khác. Dù không thêm thắt quá nhiều, nhưng qua lời kể, Đỗ Thừa lại càng trở nên thần kỳ hơn vài phần.
Diệp Thành Đồ đương nhiên hiểu rõ tính cách con trai mình, cũng biết rõ tính cách của Thiết Quân. Cả hai đều tán thưởng Đỗ Thừa như vậy, Diệp Thành Đồ tất nhiên không cho rằng đó là giả. Điều này khiến ông cảm thấy tò mò hơn về Đỗ Thừa, trong lòng cũng dấy lên vài phần an tâm.
A Hổ rõ ràng không chỉ muốn kể chuyện của Đỗ Thừa cho một mình Diệp Thành Đồ nghe. Trên bàn ăn, cậu ta lại đem chuyện đó kể lại nguyên văn trước mặt Đỗ Thừa và những người khác. Nghe xong, gương mặt lão già Diệp Nam Lăng lộ rõ ý cười, còn Chung Tuyết Hoa ở bên cạnh nhìn Đỗ Thừa với ánh mắt ngày càng hài lòng.
Ngược lại là Diệp Mị, cô dường như đang nhớ lại chuyện gì đó, gương mặt xinh đẹp lúc nào cũng ửng hồng, ngay cả làn da trắng mịn cũng thấp thoáng sắc đỏ.
Đỗ Thừa nhìn thấy vẻ thẹn thùng của Diệp Mị, trong lòng có chút bất ngờ, nhưng cũng không hỏi thêm gì.
Sau bữa tối, Diệp Thành Đồ đi vào thư phòng của Diệp Nam Lăng, hai người dường như đang bàn bạc chuyện gì đó. Đợi khi Diệp Thành Đồ bước ra, ông liền gọi Đỗ Thừa vào thư phòng của mình.
Phong cách thư phòng của Diệp Thành Đồ hoàn toàn khác biệt với Diệp Nam Lăng. Nếu thư phòng của Diệp Nam Lăng tràn ngập hơi thở cổ điển và hoài niệm, thì thư phòng của Diệp Thành Đồ lại mang đậm hơi thở hiện đại. Điều này có thể thấy rõ qua hai chiếc máy tính xách tay và một bộ máy tính để bàn đặt trên bàn làm việc.
"Ngồi đi, cậu uống trà gì?"
Diệp Thành Đồ ra hiệu cho Đỗ Thừa ngồi xuống ghế sofa, còn ông thì đi về phía giá sách bên cạnh để lấy trà.
Đỗ Thừa biết Diệp Thành Đồ có chuyện muốn nói với mình, nhưng không rõ là về phương diện nào. Tuy nhiên, về chuyện uống trà, Đỗ Thừa không quá câu nệ, liền thẳng thắn đáp: "Tôi uống loại nào cũng được, tôi không rành về món này."
"Vậy thì nếm thử Vũ Di Đại Hồng Bào mà tôi lấy được từ một người chiến hữu cũ cách đây vài hôm nhé. Đây là trà ngon đấy."
Diệp Thành Đồ rõ ràng là có nghiên cứu về lĩnh vực này. Nghĩ lại cũng phải, dù sao họ cũng là những người ở vị trí cao, những thú vui tao nhã như thế này sao có thể thiếu được.
Đỗ Thừa gật đầu, không nói gì thêm.
Diệp Thành Đồ ngồi xuống, bắt đầu pha trà. Ông không nói lời nào, động tác pha trà rất vững vàng, toát lên phong thái đặc trưng của một người nắm quyền.
Đợi đến khi Diệp Thành Đồ đưa chén trà thơm ngát cho Đỗ Thừa, ông mới chậm rãi lên tiếng: "Đỗ Thừa, thực ra trước khi cậu đến, tôi đã điều tra rõ thân thế của cậu rồi."
Đỗ Thừa mỉm cười nhẹ, không hề ngạc nhiên. Với ngần ấy thời gian cùng thân phận của Diệp Thành Đồ, muốn điều tra rõ thân thế của cậu là chuyện dễ như trở bàn tay, không hề có chút khó khăn nào.
Vì vậy, Đỗ Thừa chỉ khẽ đáp: "Để bác phải chê cười rồi."
Diệp Thành Đồ rất tán thưởng sự điềm tĩnh của Đỗ Thừa, ông khẽ cười rồi nói: "Thực ra cậu cũng không cần lo lắng. So với gia thế, chúng tôi coi trọng bản thân một người và nội tâm của họ hơn. Nếu không thành tài, thì dù có gia thế tốt đến đâu cũng vô dụng."
Diệp Thành Đồ dừng lại một chút, nhìn Đỗ Thừa rồi nói tiếp: "Nhưng dù sao Tiểu Dao cũng là con gái nhà họ Diệp, nếu cậu muốn cưới con bé thì cũng cần phải tạo dựng được thành tựu nào đó. Như vậy mới khiến tôi và ông nội của Tiểu Dao nở mày nở mặt. Cậu rất ưu tú, chỉ cần cậu có tâm, cộng thêm sự hỗ trợ ngầm từ tôi và ông nội Tiểu Dao, thì thực ra cũng không phải chuyện khó khăn gì."
Những lời này của Diệp Thành Đồ quả thực có thể gọi là tâm tình chân thành. Với thân phận của ông mà lại công khai nói sẽ giúp đỡ Đỗ Thừa, rõ ràng là ông cực kỳ coi trọng cậu và đã coi cậu là người nhà.
Đỗ Thừa hiểu rõ, với quyền thế của Diệp Thành Đồ và Diệp Nam Lăng, điều đó chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho con đường phát triển sau này của cậu.
Vì vậy, Đỗ Thừa cảm kích gật đầu, nói với Diệp Thành Đồ: "Cảm ơn bác."
Diệp Thành Đồ nhấp một ngụm trà, dường như đang nhắm mắt tận hưởng dư vị thơm ngát. Sau khi mở mắt ra, ông mới chậm rãi nói: "Thực ra chúng tôi cũng không muốn can thiệp vào lựa chọn của cậu. Ý của ông nội Tiểu Dao là, nếu cậu muốn, có thể bảo đảm cho cậu vào Cục Cảnh vệ Trung ương. Với thực lực của cậu, chỉ cần vài năm tích lũy công trạng, việc thăng tiến không thành vấn đề. Tất nhiên, cậu cũng có thể phát triển theo ý muốn của mình. Ở kinh thành, có tôi và ông nội Tiểu Dao ở đây, bảo đảm cho cậu vài năm không thành vấn đề. Đến lúc đó A Hổ cũng đã trưởng thành, chúng tôi cũng không cần phải bận tâm gì nữa."
Đề nghị của Diệp Thành Đồ quả thực có sức hấp dẫn rất lớn.
Nếu muốn đối phó với thế lực đứng sau nhà họ Đỗ, có sự ủng hộ của Diệp Thành Đồ và Diệp Nam Lăng thì không phải là không thể. Tuy nhiên, nếu tự mình nắm giữ một thế lực nhất định thì vẫn là hoàn mỹ nhất.
Chỉ là, Đỗ Thừa biết mình phải từ chối, bởi vì kế hoạch của cậu đã triển khai rồi. Nếu bây giờ vào Cục Cảnh vệ Trung ương thì coi như đổ sông đổ biển hết, đây là điều Đỗ Thừa không hề muốn.
Sau khi hạ quyết tâm, dù có chút tiếc nuối, Đỗ Thừa vẫn từ chối ý tốt của Diệp Thành Đồ: "Bác à, cảm ơn ý tốt của bác, tôi vẫn còn một số việc chưa hoàn thành, nên tạm thời chưa thể rời khỏi thành phố này."
"Không sao, tôi hiểu ý của cậu."
Diệp Thành Đồ mỉm cười, lúc này ông hoàn toàn trút bỏ khí chất của một người bề trên, ngay cả ánh mắt sắc bén như lưỡi dao ban nãy cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều. Hơn nữa, Diệp Thành Đồ dường như đã sớm biết Đỗ Thừa sẽ đưa ra quyết định gì. Ông dừng lại một chút rồi nói thêm: "Thực ra còn một lựa chọn trung dung, không biết cậu có sẵn lòng không?"
Nhìn sắc mặt của Diệp Thành Đồ, trong lòng Đỗ Thừa bỗng động đậy, nhưng vẫn khẽ hỏi: "Bác cứ nói ạ."
"Ông nội của Tiểu Dao dự định để cậu treo một cái tên trong Cục Cảnh vệ Trung ương. Khi nào cấp trên có nhiệm vụ nào phù hợp, sẽ để cậu tích lũy chút công trạng. Sau này khi cậu có dự định về phương diện đó, mọi chuyện sẽ thuận lợi hơn nhiều. Hơn nữa, với thân phận đó, sau này cậu làm việc gì cũng sẽ thuận lợi hơn."
Diệp Thành Đồ dường như lại nhớ ra điều gì, nói thêm: "Đúng rồi, Tiểu Dao cũng là một thành viên của tổ đặc nhiệm thuộc Cục Cảnh vệ Trung ương đấy."
"Thảo nào."
Đỗ Thừa thực ra đã có vài dự đoán trong lòng. Về chuyện nằm vùng mà Diệp Mị nói, Đỗ Thừa vốn không tin, còn bây giờ, mọi thứ đã được xác nhận.
Tuy nhiên, đề nghị lần này của Diệp Thành Đồ đối với Đỗ Thừa đã không còn lý do hay khả năng nào để từ chối. Vì vậy, Đỗ Thừa gật đầu, đáp thẳng: "Được ạ, đã như vậy thì làm phiền bác."
"Chuyện nhỏ này không đáng kể."
Diệp Thành Đồ thấy Đỗ Thừa đồng ý, ý cười trên mặt càng đậm hơn: "Chuyện này ngày mai tôi sẽ đi làm thủ tục cho cậu. Có việc gì, lúc đó tôi sẽ bảo Tiểu Hổ thông báo cho cậu."
"Vâng." Đỗ Thừa đáp lời, chỉ là trong lòng đang tính toán một chuyện khác, đó chính là chuyện của Diệp Mị.
Nếu để Diệp Thành Đồ biết mình và Diệp Mị thực ra chẳng có quan hệ gì, Đỗ Thừa không dám tưởng tượng cảnh tượng lúc đó sẽ ra sao.
"Đúng rồi Đỗ Thừa, sòng bạc không phải là con đường chính đạo. Bây giờ cậu không có gì... có thể tiếp xúc thử một chút, nhưng nếu thực sự muốn phát triển lâu dài, thì tuyệt đối không được dính vào mảng này. Nhớ kỹ nhé..."
Diệp Thành Đồ lại căn dặn thêm, giọng điệu đầy tâm huyết.
Đã là lời căn dặn của Diệp Thành Đồ, Đỗ Thừa đương nhiên sẽ không nhúng tay vào nữa.
Hơn nữa, nếu Diệp Mị đã chịu về nhà, thì cái sòng bạc Hoàng Phủ kia e rằng cũng không tồn tại được bao lâu nữa. Dù sao thì cái sòng bạc đó cũng chỉ là bàn đạp của Đỗ Thừa mà thôi, một khi đã phát triển được rồi, thì cái sòng bạc đó đối với Đỗ Thừa cũng chẳng còn tác dụng gì nữa.
Đợi khi Đỗ Thừa rời khỏi thư phòng của Diệp Thành Đồ, đã là hơn bảy giờ tối.
Lúc này Đỗ Thừa mới chợt nhớ ra, tối nay mình hình như phải ở lại đây, nhưng ở đâu thì lại là một vấn đề.
Nghĩ đến đây, trong đầu Đỗ Thừa bỗng hiện lên vẻ mặt khác lạ của Diệp Mị lúc ăn tối. Đỗ Thừa hơi xao động, nụ cười trên gương mặt vốn có cũng trở nên ngẩn ngơ.
"Chẳng lẽ tối nay mình và Diệp Mị ngủ chung một phòng?" Ý nghĩ này thoáng chốc ập đến. Khi Đỗ Thừa đi tới cầu thang, cậu thấy ở đại sảnh tầng một, Diệp Mị đang ngồi đó nhìn mình.
Chung Tuyết Hoa cũng ở đó, bà hiếm khi gặp được con gái mình nên lời lẽ đương nhiên nhiều không kể xiết. Bà cũng nhìn thấy Đỗ Thừa, thấy cậu không sao, liền ra hiệu cho Đỗ Thừa cùng ngồi xuống trò chuyện một lát.
Chung Tuyết Hoa không giống như hai lão già nhà họ Diệp, bà rất ít khi có cơ hội nói chuyện với Đỗ Thừa. Thêm vào đó, trong lòng bà vô cùng hài lòng về Đỗ Thừa, nên đương nhiên muốn nói chuyện với cậu nhiều hơn.
Đỗ Thừa không từ chối, bước xuống lầu rồi ngồi cạnh Diệp Mị, bắt đầu trò chuyện cùng Chung Tuyết Hoa.
Diệp Mị thì thẹn thùng ngồi bên cạnh lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Đỗ Thừa và Chung Tuyết Hoa.
Sau khi về nhà, tính cách của Diệp Mị đã hoàn toàn thay đổi. Dù Đỗ Thừa biết phần lớn là Diệp Mị đang giả vờ, nhưng cậu hiểu rõ, có những thứ không thể giả vờ được, giống như gương mặt ửng hồng của Diệp Mị lúc này vậy.