"Bành Vịnh Hoa, cô không còn là đệ tử của Vịnh Xuân Môn nữa, giờ cô tới đây làm gì?"
Người vừa lên tiếng chính là Phó môn chủ Vịnh Xuân Môn mà Bành Vịnh Hoa đã nhắc đến, một lão già tuổi xấp xỉ bảy mươi. Phó môn chủ này tên là Tần Ân, vóc dáng gầy gò như cành củi khô, mái tóc dài như cỏ úa được tết thành bím, trên người khoác một chiếc áo bào đen. Nếu không phải Bành Vịnh Hoa đang đứng cạnh, Đỗ Thừa suýt chút nữa đã tưởng mình đang lạc vào thời cổ đại.
Giọng điệu của Tần Ân lộ rõ vẻ lạnh lẽo, ánh mắt ông ta nhìn Bành Vịnh Hoa tràn đầy ác ý. Có thể thấy rõ, Tần Ân cực kỳ không hoan nghênh sự trở về của Bành Vịnh Hoa. Những lão già và trung niên đứng sau lưng ông ta cũng có sắc mặt tương tự, họ đều là phe cánh của Tần Ân, đương nhiên là nhất nhất tuân theo mệnh lệnh của ông ta.
Trong đám người này, ngược lại có một thanh niên. Người này trông khoảng ba mươi tuổi, mặc áo bào trắng thêu hoa văn, mang phong thái của một công tử hào hoa. Ánh mắt hắn nhìn Bành Vịnh Hoa có chút khác lạ, nhưng phần lớn sự chú ý vẫn đặt lên người Đỗ Thừa, địch ý trong ánh mắt vô cùng rõ rệt.
Đứng ở phía đối diện là sáu, bảy người phụ nữ do sư phụ của Bành Vịnh Hoa dẫn đầu. Những người này đều đã lớn tuổi, ngoại trừ một người khoảng bốn mươi, số còn lại đều trên sáu mươi. Sư phụ của Bành Vịnh Hoa tên là Lăng Âm, tuổi gần bảy mươi nhưng trông trẻ hơn nhiều so với tuổi thật. Khác hẳn với Tần Ân, Lăng Âm mang lại cảm giác vô cùng hòa nhã. Trong toàn bộ Vịnh Xuân Môn, Lăng Âm là người được đệ tử yêu mến nhất, còn Tần Ân lại là người khiến người ta kính sợ nhất. Lăng Âm là môn chủ, quản lý vận hành toàn môn phái, còn Tần Ân nắm giữ quy củ và hình phạt, đó cũng là lý do khiến nhiều đệ tử rất sợ ông ta.
Nghe giọng điệu lạnh lẽo của Tần Ân, trên gương mặt già nua của Lăng Âm không hề lộ vẻ giận dữ, bà dùng chất giọng vô cùng đanh thép đáp lại: "Tần Ân, lúc trước ta chỉ để Vịnh Hoa ra ngoài rèn luyện một thời gian, chúng ta khi nào nói cô ấy rời khỏi Vịnh Xuân Môn? Hơn nữa, Vịnh Hoa là đệ tử của ta, cho dù cô ấy thực sự rời đi, chẳng lẽ ta muốn cô ấy quay về cũng không được sao?"
Bà là môn chủ, ngay cả Tần Ân trước mặt bà cũng đừng hòng giở trò. Hơn nữa, chính Tần Ân đã liên kết với Thanh Thành Kiếm Tông để đuổi Bành Vịnh Hoa đi, chuyện này Lăng Âm luôn ghi tạc trong lòng. Thiên phú của Bành Vịnh Hoa cực kỳ xuất chúng, vượt xa các đệ tử khác trong môn phái. Lăng Âm vốn kỳ vọng cô có thể tiếp quản Vịnh Xuân Môn, nhưng sau sự việc của Thanh Thành Kiếm Tông, bà chỉ đành nén giận để Bành Vịnh Hoa rời khỏi môn phái. Dù sao Thanh Thành Kiếm Tông cũng là minh chủ của Thiên Thu Võ Minh, lại là tông phái lớn nhất hiện nay. Đối mặt với áp lực từ họ, lựa chọn duy nhất của Lăng Âm để bảo toàn Vịnh Xuân Môn chỉ có thể là thỏa hiệp. Tuy nhiên trong thâm tâm, bà luôn coi Bành Vịnh Hoa là một phần của Vịnh Xuân Môn, cũng là đệ tử bà yêu quý nhất.
Tần Ân dù sao cũng chỉ là Phó môn chủ, bị Lăng Âm nói như vậy, ông ta cũng khó lòng phản bác, chỉ là sắc mặt càng thêm khó coi.
"Sư phụ..." Bành Vịnh Hoa vui mừng bước về phía Lăng Âm. Đối với người sư phụ đã nuôi dạy mình từ nhỏ này, cô dành một tình cảm vô cùng sâu sắc, thậm chí còn hơn cả cha mẹ ruột.
Lăng Âm vuốt tóc Bành Vịnh Hoa, vẻ mặt từ ái nói: "Vịnh Hoa, sao không giới thiệu cho sư phụ biết vị tiểu huynh đệ này là ai?"
Ngay khi Đỗ Thừa bước vào, bà đã bắt đầu quan sát cậu. Chỉ bằng trực giác, Lăng Âm biết thanh niên trước mặt này không hề tầm thường. Đó là một cảm giác rất lạ, tựa như thứ đứng trước mặt bà không phải một con người, mà là một ngọn núi không thể vượt qua. Hơn nữa, bà còn cảm nhận được khí chất của một cường giả thực thụ trên người Đỗ Thừa.
"Sư phụ, anh ấy chính là Đỗ Thừa." Bành Vịnh Hoa giới thiệu một câu, sau đó ngập ngừng, cô đỏ mặt ghé sát tai Lăng Âm thì thầm: "Sư phụ, cuối năm nay con và Đỗ Thừa sẽ kết hôn, đến lúc đó dù thế nào người cũng phải tới dự hôn lễ của con nhé, được không ạ?"
Lăng Âm sững sờ, bà không ngờ Bành Vịnh Hoa lại mang đến tin vui lớn như vậy. Sau khi định thần lại, bà vui vẻ đáp: "Được, được, đến lúc đó sư phụ nhất định sẽ tới."
Về thân phận của Đỗ Thừa, bà không cảm thấy ngạc nhiên vì trước khi đến đây, bà đã trao đổi qua điện thoại với Bành Vịnh Hoa. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên bà gặp mặt Đỗ Thừa. Trước đó, bà đã nghe Bành Vịnh Hoa nhắc đến cậu nhiều lần, trong lòng đã có một khái niệm đại khái, nhưng giờ nhìn thấy, thanh niên này còn xuất sắc hơn nhiều so với kỳ vọng của bà.
Vì Bành Vịnh Hoa nói nhỏ nên những người xung quanh không biết cô đã nói gì với Lăng Âm, nhưng nhìn nụ cười hạnh phúc của bà, họ cũng lờ mờ đoán ra được phần nào.
"Đỗ Thừa, anh tới bái kiến sư phụ của em đi." Bành Vịnh Hoa không quan tâm người khác nghĩ gì, vẫy tay gọi Đỗ Thừa.
"Đỗ Thừa bái kiến Lăng tiền bối." Đỗ Thừa bước tới trước mặt Lăng Âm, dùng giọng điệu cung kính chào hỏi. Lăng Âm là sư phụ của Bành Vịnh Hoa, cậu cần giữ thái độ tôn trọng, hơn nữa Lăng Âm là tiền bối, Đỗ Thừa hoàn toàn có thể làm tròn bổn phận của một vãn bối.
"Đỗ Thừa à, cậu cứ gọi ta là sư phụ giống như Vịnh Hoa đi, gọi tiền bối thì xa cách quá." Lăng Âm rõ ràng rất vui mừng, đã mặc định mối quan hệ giữa Đỗ Thừa và Bành Vịnh Hoa.
"Vâng, sư phụ." Đỗ Thừa không từ chối, vì lần này tới Vịnh Xuân Môn, cậu còn một mục đích khác, đó là gia nhập môn phái. Đối với người khác, việc gia nhập tông phái cần phải cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng Đỗ Thừa không có nỗi lo đó. Cậu không môn không phái, không cần tuân theo quy củ nào, hơn nữa bản thân cậu vốn dĩ không phải người thích gò bó.
Thấy Lăng Âm, Đỗ Thừa và Bành Vịnh Hoa vui vẻ như vậy, sắc mặt phe Tần Ân càng thêm khó chịu, đặc biệt là gã thanh niên kia, ánh mắt nhìn Đỗ Thừa càng thêm đầy địch ý. Chỉ là có Lăng Âm ở đây, hắn chưa có tư cách lên tiếng.
Bành Vịnh Hoa cũng rất dứt khoát, thấy Đỗ Thừa đã chào hỏi xong liền nói: "Sư phụ, thời gian gấp rút, người hãy cử hành nghi thức nhập môn cho Đỗ Thừa ngay đi ạ."
"Khoan đã..." Chưa đợi Lăng Âm lên tiếng, Tần Ân đứng bên cạnh đã lên tiếng ngăn cản.
"Bành Vịnh Hoa, cô có ý gì? Cô dẫn hắn tới đây là muốn hắn gia nhập Vịnh Xuân Môn sao? Chẳng lẽ cô không biết quy củ của môn phái à?" Tần Ân chất vấn với vẻ bất mãn, giọng điệu vẫn nghiêm khắc như thường lệ.
Bành Vịnh Hoa không đáp, nhưng Lăng Âm đã lên tiếng. Mối quan hệ giữa bà và Tần Ân vốn rất tệ, bà trực tiếp quát: "Đỗ Thừa là đệ tử ta thu nhận khi đi ra ngoài trước đây, chẳng lẽ ta muốn cho đệ tử mình gia nhập môn phái mà ông cũng có ý kiến sao?"
Chuyện này Bành Vịnh Hoa đã bàn bạc với bà từ trước qua điện thoại, nói như vậy, Tần Ân hoàn toàn không thể phản bác. Tần Ân mấp máy môi, muốn phản đối nhưng không tìm được lý lẽ, chỉ đành nhìn Bành Vịnh Hoa và Đỗ Thừa bằng ánh mắt âm độc rồi chọn cách im lặng.
Lăng Âm nói tiếp, bà liếc nhìn Tần Ân và phe cánh của ông ta rồi tuyên bố: "Còn nữa, ta muốn thông báo một việc, hội nghị minh chủ ngày mai, Đỗ Thừa sẽ đại diện Vịnh Xuân Môn chúng ta tham dự..."
"Cái gì?" Nghe Lăng Âm nói, ngoại trừ Bành Vịnh Hoa, tất cả mọi người đều ngây người, há hốc mồm không khép lại được.
"Môn chủ, tôi phản đối..." Tần Ân lập tức lên tiếng phản đối. Vốn dĩ hội nghị lần này sẽ do con trai út của ông ta là Tần Nghiệp – cũng chính là gã thanh niên đứng sau lưng ông ta – tham dự. Tần Nghiệp được ông ta truyền thụ chân truyền, là người có thiên phú tốt nhất thế hệ trẻ của Vịnh Xuân Môn. Phía Thanh Thành Kiếm Tông cũng đã thỏa thuận ngầm, nếu Tần Nghiệp tham dự, họ sẽ âm thầm giúp hắn giữ vững thứ hạng trong top tám, từ đó giúp Vịnh Xuân Môn giữ được vị trí hộ pháp. Nếu thành công, Tần Ân sẽ có cơ hội tranh đoạt vị trí môn chủ. Chỉ là Tần Ân không ngờ giữa đường lại xuất hiện một kẻ phá đám, hơn nữa còn trở thành đối thủ cạnh tranh của con trai ông ta.
Vì vậy Tần Ân không hề do dự mà phản đối ngay lập tức. Có Tần Ân dẫn đầu, những người phía sau cũng nhao nhao phản đối, chỉ có Tần Nghiệp là im lặng, nhưng hắn nhìn Đỗ Thừa với ánh mắt đầy khiêu khích và khinh miệt. Rõ ràng, hắn cũng rất tức giận trước sự xuất hiện đột ngột của Đỗ Thừa, nhưng với tư cách là cao thủ trẻ tuổi nhất Vịnh Xuân Môn, hắn càng khinh thường Đỗ Thừa, cho rằng cậu không có tư cách tranh đấu với mình.
"Ồ, Tần Ân, ông có ý kiến gì sao?" Lần này Lăng Âm không quát tháo mà hỏi một cách ôn hòa. Chỉ là khi nói, trong ánh mắt bà lóe lên một tia lạ. Không chỉ Lăng Âm, Bành Vịnh Hoa cũng vậy, trên gương mặt xinh đẹp của cô thậm chí còn lộ ra nụ cười mỉa mai. Việc Đỗ Thừa tham gia hội nghị đã được cô và sư phụ quyết định từ trước. Nếu không ai ngăn cản thì tốt, nhưng nếu có người ngăn cản, đó lại là cơ hội để Đỗ Thừa thị uy. Rõ ràng, Tần Ân đang tự dâng mình tới để Đỗ Thừa lập uy. Đối với thực lực của Đỗ Thừa, Bành Vịnh Hoa hoàn toàn tự tin. Đừng nói đến Đỗ Thừa, ngay cả cô bây giờ cũng có thể dễ dàng đánh bại Tần Ân bằng một tay, thực lực của Đỗ Thừa chỉ có cao hơn chứ không thấp hơn. Trong tình huống này, sự ngăn cản của Tần Ân chẳng khác nào tự rước lấy nhục.
"Môn chủ, hắn tuy là đệ tử của bà, nhưng hội nghị lần này liên quan đến danh dự và truyền thừa của Vịnh Xuân Môn, vì vậy nếu hắn muốn tham dự, bắt buộc phải vượt qua khảo nghiệm của chúng tôi." Tần Ân nói như đinh đóng cột, tỏ vẻ rất hợp tình hợp lý. Ông ta đã chuẩn bị sẵn lời lẽ, nếu tiếp tục bị Lăng Âm át vía, uy tín của ông ta trong môn phái sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.
"Ồ, vậy ông định khảo nghiệm thế nào?" Lăng Âm chỉ hỏi đơn giản.
Tần Ân không suy nghĩ nhiều, đáp ngay: "Để hắn đấu với lão phu vài chiêu. Nếu hắn có thể chống đỡ được mười chiêu dưới tay lão phu, lão phu sẽ cho phép hắn tham dự. Nếu không được, Tần Nghiệp sẽ thay thế." Mặc dù ông ta cảm nhận được khí chất trầm ổn như núi trên người Đỗ Thừa, nhưng ông ta hiểu quá ít về cậu, không giống Lăng Âm biết được nhiều chuyện từ Bành Vịnh Hoa. Vì vậy, Tần Ân tin rằng mình có thể dễ dàng đánh bại Đỗ Thừa. Dù sao ông ta cũng đã luyện võ hơn năm mươi năm, là cao thủ có tên tuổi trong võ lâm, thực lực chỉ đứng sau Lăng Âm trong môn phái. Còn Đỗ Thừa chỉ là một thanh niên ngoài hai mươi, ông ta không tin cậu có đủ thực lực đỡ được mười chiêu của mình. Đừng nói đâu xa, ngay cả thiên phú xuất chúng như Bành Vịnh Hoa lúc trước cũng không thể trụ vững mười chiêu dưới tay ông ta.
Lăng Âm không trả lời ngay mà hỏi Đỗ Thừa: "Đỗ Thừa, cậu có ý kiến gì không?"
Ánh mắt Bành Vịnh Hoa cũng hướng về phía Đỗ Thừa, đôi mắt linh động đầy vẻ kỳ lạ.
"Chỉ mười chiêu thôi sao, tôi không có ý kiến..." Câu trả lời của Đỗ Thừa vô cùng đơn giản và dứt khoát, nghe giọng điệu của cậu, dường như mười chiêu này rất dễ dàng.
"Đồ ranh con không biết trời cao đất dày..." Tần Ân rõ ràng bị kích động bởi giọng điệu của Đỗ Thừa, trên mặt đã lộ rõ vẻ giận dữ. Vốn dĩ nể mặt Lăng Âm, ông ta định nương tay, nhưng giờ thì ông ta đã quyết định dạy cho thanh niên này một bài học, để cậu biết thế nào là núi cao còn có núi cao hơn.
Đỗ Thừa chỉ cười, làm như không nghe thấy gì, rồi đưa tay hành lễ với Tần Ân: "Tần phó môn chủ, xin chỉ giáo..."
Tần Ân bước ra giữa đại sảnh, vóc người thẳng tắp, mang phong thái của một cao nhân. Ông ta gật đầu nói: "Ra tay đi, lão phu cũng không muốn ỷ lớn hiếp nhỏ, nhường cậu ba chiêu trước." Tần Ân rất tự tin vào thực lực của mình, dù nhường ba chiêu, ông ta tin rằng mình có thể đánh bại Đỗ Thừa trong bảy chiêu còn lại. Như vậy, ông ta có thể khiến Lăng Âm không còn lời nào để nói.
"Được thôi." Đỗ Thừa đáp đơn giản, rồi vung tay tung ba quyền vào khoảng không: "Ba chiêu đã qua, giờ đến lượt tiền bối ra tay, bảy chiêu còn lại coi như tôi nhường ông..."
"Cái gì?" Nghe giọng điệu của Đỗ Thừa, Tần Ân giận sôi máu, trợn mắt nhìn. Ông ta không thể ngờ thanh niên trước mặt lại ngông cuồng đến thế, không những lãng phí ba chiêu mà còn đòi nhường lại cho ông ta bảy chiêu. Nói cách khác, đối phương hoàn toàn không coi ông ta ra gì, thậm chí còn coi ông ta như một trò cười. Tần Ân là nhân vật nào? Phó môn chủ Vịnh Xuân Môn, cao thủ có tên tuổi trong Thiên Thu Võ Minh, làm sao có thể chịu nổi sự khinh miệt này.
"Đồ vãn bối cuồng vọng, hôm nay lão phu thay mặt môn chủ dạy dỗ ngươi!"
Một tiếng quát nhẹ, Tần Ân đã sải bước lao về phía Đỗ Thừa. Thực lực của ông ta rất mạnh, tốc độ cực nhanh, thân hình như quỷ mị, trong chớp mắt đã áp sát Đỗ Thừa, hai tay tung đòn hiểm hóc nhắm thẳng vào mạng sườn cậu. Chỉ qua chiêu này, Đỗ Thừa đã nhìn ra thực lực của Tần Ân. Ông ta quả thực rất mạnh, ít nhất là hơn hẳn Bành Vịnh Hoa thời còn trong quân đội. Chỉ là đó là sự so sánh của quá khứ, đối với Đỗ Thừa hiện tại, thực lực của Tần Ân quá yếu, yếu đến đáng thương.
Cậu không hề có ý định ra tay, chỉ hơi lách người đã dễ dàng né tránh chiêu thức của Tần Ân. Tần Ân cảm giác Đỗ Thừa biến mất trước mắt mình như dịch chuyển tức thời, điều này khiến ông ta không khỏi kinh ngạc, tốc độ này đã đủ khiến ông ta phải thu lại sự khinh thường.
"Nội Bát Luân, lần này xem ngươi chạy đi đâu..." Những suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu Tần Ân. Thấy Đỗ Thừa né được, ông ta quát lớn rồi lại lao tới. Nội Bát Luân là chiêu thức tấn công diện rộng do Tần Ân tự sáng tạo từ Vịnh Xuân Quyền, miễn là nằm trong phạm vi tấn công, đối phương sẽ bị bao vây bởi kình lực từ tám hướng. Đối mặt với tốc độ của Đỗ Thừa, Tần Ân đã quyết định dùng thực lực thật sự.
Nhưng đúng lúc này, một cảnh tượng không thể tưởng tượng nổi lại xuất hiện. Ngay khi kình phong từ tám phía bao vây lấy Đỗ Thừa, thân hình cậu lại biến mất không dấu vết ngay trong vòng vây, như thể chưa từng xuất hiện. "Tại sao lại thế này? Không thể nào, sao tốc độ của hắn lại nhanh đến vậy?"
Trong lòng Tần Ân tràn đầy sự khó tin, ngay cả tầm hiểu biết của ông ta cũng bị tốc độ đáng sợ của Đỗ Thừa làm cho khiếp sợ. Không chỉ Tần Ân, tất cả mọi người có mặt – trừ Bành Vịnh Hoa – đều sững sờ, ngay cả ánh mắt Lăng Âm cũng không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Dù đã nghe Bành Vịnh Hoa kể về thực lực của Đỗ Thừa, nhưng phải tận mắt chứng kiến mới cảm nhận được sự chấn động kinh hoàng mà tốc độ ấy mang lại. Nhanh, nhanh đến mức phi lý. Với thực lực của Tần Ân, ông ta thậm chí không thể chạm vào dù chỉ một góc áo của Đỗ Thừa. Với tốc độ như vậy, năm chiêu còn lại, liệu Tần Ân có thể chạm vào người cậu hay không, quả thực là một ẩn số.