Vòng đấu dành cho 64 võ sĩ đã kết thúc, danh sách 32 cái tên lọt vào vòng trong cuối cùng cũng đã lộ diện.
Trong số 32 võ sĩ này, Thiên Âm Môn không nghi ngờ gì chính là thế lực nổi bật nhất, bởi riêng môn phái này đã chiếm trọn 9 suất.
23 suất còn lại, Thanh Thành Kiếm Tông chỉ chiếm được 3 suất, 7 đại hộ pháp tông phái khác chiếm 18 suất, còn lại 2 suất thuộc về đệ tử của các tiểu tông phái.
Đến giai đoạn này, danh sách các đại hộ pháp tông phái cơ bản đã được định đoạt.
Ngoài vị trí Minh chủ, 8 vị trí tiếp theo đều thuộc về các hộ pháp tông phái, mà trong 32 võ sĩ này chỉ có vỏn vẹn 11 tông phái góp mặt.
Hai đệ tử của các tiểu tông phái kia gần như không có bất kỳ lợi thế nào, vị trí trong bát đại hộ pháp tông phái xem như đã nằm ngoài tầm với của họ, các tông phái còn lại cơ bản vẫn giữ nguyên vị thế.
Điểm đáng chú ý duy nhất lúc này chính là vị trí Minh chủ, không biết tông phái nào sẽ giành quyền kiểm soát.
Tại đây, những tông phái có tư cách cạnh tranh vị trí Minh chủ cơ bản chỉ có hai: một là Thanh Thành Kiếm Tông, hai là "ngựa ô" Thiên Âm Môn.
Xét thực lực hiện tại của hai đại tông phái này, Thiên Âm Môn rõ ràng chiếm ưu thế cực lớn. Thực lực của 9 nữ đệ tử đều không thể xem thường, trong khi Thanh Thành Kiếm Tông ngoại trừ Thanh Sát, hai đệ tử còn lại e rằng đều có phần lép vế.
Về phần các tông phái khác, Vịnh Xuân Môn do Đỗ Thừa đại diện không hề có ý định cạnh tranh vị trí Minh chủ, 6 đại hộ pháp tông phái còn lại cũng gần như không có cơ hội.
Dù thực lực của họ rất mạnh, nhưng khi đối mặt với sự áp đảo của Thanh Thành Kiếm Tông và Thiên Âm Môn, họ hoàn toàn không có lợi thế để bàn tới.
Dường như ý trời đã định, kết quả bốc thăm tiếp theo khiến sắc mặt Thanh Lăng Vân và Thanh Lăng Nhai trở nên cực kỳ khó coi.
Ba đệ tử của Thanh Thành Kiếm Tông đều bốc phải đối thủ là nữ đệ tử của Thiên Âm Môn. Trận đấu này chẳng khác nào màn đối đầu cuối cùng được diễn ra sớm. Tuy nhiên, việc để Thanh Sát chạm trán người của Thiên Âm Môn vào lúc này, đối với Thanh Thành Kiếm Tông mà nói, không biết là may hay rủi.
Nếu Thanh Sát có thể đánh bại đệ tử Thiên Âm Môn, đó chắc chắn là liều thuốc tinh thần cực lớn cho Thanh Thành Kiếm Tông. Ngược lại, nếu thua, vị trí Minh chủ lần này e rằng không còn gì để bàn cãi.
Ban đầu ai cũng nghĩ hai tiểu tông phái kia không còn hy vọng, nhưng sau khi bốc thăm xong, tất cả mọi người đều ngẩn người.
Bởi lẽ hai tiểu tông phái đó lại bốc trúng nhau, đồng nghĩa với việc một trong hai chắc chắn sẽ tiến vào vòng 16 võ sĩ mạnh nhất.
Trong tình thế này, hai tiểu tông phái đó lại có cơ hội lọt vào bát đại hộ pháp tông phái, tất nhiên còn phải xem màn thể hiện của các tông phái khác. Nếu có tông phái nào kém may mắn mà bị loại sạch từ vòng 32, thì đó chính là cơ hội của họ.
Nếu bát đại hộ pháp tông phái và Thanh Thành Kiếm Tông đều có đệ tử an toàn tiến vào vòng trong, thì hai tiểu tông phái này cơ bản chẳng còn hy vọng gì.
Tất cả, chỉ có thể trông chờ vào vận may.
Đỗ Thừa bốc trúng một đệ tử của Cổ Quyền Tông tên là Cổ Thiên, con trai cả của tông chủ Cổ Quyền Tông, cũng là đệ tử mạnh nhất trong thế hệ trẻ của tông phái này.
Cổ Thiên có vóc dáng cao lớn dị thường, chiều cao hơn hai mét cùng thân hình vạm vỡ khiến người đối diện cảm thấy như đang đứng trước một ngọn núi nhỏ, vô hình trung tạo ra áp lực và sức ép cực lớn.
Chỉ nhìn vẻ bề ngoài cũng đủ thấy, Cổ Thiên không chỉ giỏi quyền thuật, mà khả năng phòng thủ cơ thể cũng cực kỳ đáng gờm. Làn da màu đồng hun đúc lên vẻ rắn chắc như kim loại.
Trong khi Đỗ Thừa đang đánh giá đối thủ, Cổ Thiên cũng đang quan sát Đỗ Thừa.
Cổ Quyền Tông và Vịnh Xuân Môn vốn dĩ "bằng mặt không bằng lòng", điều này đã thể hiện rõ ngay từ lúc ở sân bay. Hai tông phái này tranh đấu đã nhiều năm, trước đây Cổ Quyền Tông thường bị Vịnh Xuân Môn đè đầu cưỡi cổ, nhưng hơn mười năm nay, Cổ Quyền Tông bắt đầu trỗi dậy mạnh mẽ, bỏ xa Vịnh Xuân Môn đang trên đà suy yếu.
Điều này khiến người của Cổ Quyền Tông cảm thấy vô cùng hả hê. Tuy nhiên, nơi họ muốn "xả giận" nhất chính là tại đại hội võ lâm lần này.
Mục tiêu của họ khi đến đây còn có một lý do khác: ngăn chặn Vịnh Xuân Môn, khiến Vịnh Xuân Môn bị loại khỏi danh sách 8 đại hộ pháp tông phái.
Trước đó Cổ Quyền Tông chưa có cơ hội, nhưng giờ đây, Cổ Thiên biết thời cơ đã đến.
Nhìn Đỗ Thừa, ánh mắt Cổ Thiên lộ rõ vẻ khinh miệt và thâm độc không chút che giấu.
Hắn biết Đỗ Thừa có tốc độ kinh người, nhưng chẳng hề bận tâm. Lý do rất đơn giản, trong mắt Cổ Thiên, Đỗ Thừa ngoài tốc độ ra thì chẳng có gì đáng nói. Tốc độ này đối với kẻ khác có thể là bài toán khó, nhưng với Cổ Thiên, hắn lại sở hữu lợi thế trời cho.
Đó chính là thân thể cứng như thép tấm của hắn. Cổ Quyền Tông sở hữu hai tuyệt học: một là Cổ Quyền Thuật mà đệ tử nào cũng có thể luyện, hai là Cổ Đồng Tráo với khả năng phòng thủ kinh người.
Đây là môn võ học phòng thủ được tiến hóa từ Kim Chung Tráo. Sau khi luyện đến đại thành, cơ thể sẽ có sức phòng thủ sánh ngang với thép, đao kiếm thông thường khó lòng gây ra vết xước.
Cổ Thiên lại có thiên phú đặc biệt ở lĩnh vực này. Năm 20 tuổi, hắn đã luyện Cổ Đồng Tráo đến đại thành. Hơn mười năm qua, môn công phu này của hắn đã đạt đến cảnh giới kinh người, ngay cả cha hắn và các trưởng lão Cổ Quyền Tông cũng còn kém xa.
Trước đó, Cổ Thiên chưa từng tung ra tuyệt học này. Cổ Quyền Tông lần này dã tâm không nhỏ, Cổ Thiên hy vọng có thể dựa vào Cổ Đồng Tráo để tranh đoạt vị trí Minh chủ. Nhưng giờ đây, khi chạm trán một đối thủ lấy tốc độ làm thế mạnh như Đỗ Thừa, Cổ Thiên biết mình không thể giấu bài được nữa.
Do thể hình quá khổ, tốc độ của hắn tự nhiên sẽ chậm hơn nhiều. Nếu không sử dụng Cổ Đồng Tráo, hắn tuyệt đối không có phần thắng trước Đỗ Thừa.
Trước sự khiêu khích của Cổ Thiên, Đỗ Thừa chọn cách phớt lờ hoàn toàn. Sau khi bốc thăm xong, anh liền rời khỏi võ đài.
Cổ Thiên trừng mắt nhìn theo Đỗ Thừa. Trận chiến này hắn quyết giành thắng lợi. Chỉ cần vượt qua trận này, hắn sẽ tiến vào vòng 16 người, khi đó hắn sẽ có cơ hội tranh đoạt vị trí Minh chủ.
Đối với Cổ Thiên, đây là một mũi tên trúng nhiều đích, thậm chí còn có thể gạch tên Vịnh Xuân Môn khỏi hàng ngũ hộ pháp tông phái.
Sau khi hoàn tất nghi thức bốc thăm, tất cả đệ tử đều trở về khu vực khán đài của tông phái mình để chuẩn bị cho lượt đấu tiếp theo.
Trong số đó, khán đài của Thanh Thành Kiếm Tông và Thiên Âm Môn hiển nhiên là nơi được chú ý nhất.
Thiên Âm Môn thể hiện một phong thái vô cùng bình thản.
Sau khi trở về khán đài, 9 nữ đệ tử Thiên Âm Môn đều lặng lẽ ngồi trên ghế nghỉ ngơi. Vì trang phục của họ giống hệt nhau, lại thêm khăn che mặt, người ngoài hoàn toàn không thể phân biệt được danh tính của từng người.
Đỗ Thừa cũng liếc nhìn qua. Khác với người thường, anh có thể phân biệt họ thông qua khí cơ và khí thế vô hình tỏa ra từ cơ thể.
Trong số 9 nữ đệ tử này, Tịch Dao – người đã loại Tần Nghiệp – thực lực chắc chắn thuộc hàng đỉnh cao. Trong trận đấu tới, cô ta sẽ đối đầu với một đệ tử của Thanh Thành Kiếm Tông, với thực lực của cô ta, kết quả gần như không còn gì để bàn cãi.
Tuy nhiên, có một nữ đệ tử khác khiến Đỗ Thừa đặc biệt chú ý. Khí chất của cô ta rất giống Cố Giai Nghi trước đây. Dù che mặt nhưng trên người cô ta tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo rõ rệt, ngồi đó nhìn từ xa như một bức tượng băng.
Khí tức và khí thế của nữ đệ tử này dường như còn vượt trội hơn cả Tịch Dao.
Đỗ Thừa gần như chắc chắn rằng nữ đệ tử này và Tịch Dao chính là hai người mạnh nhất trong dàn đệ tử của Thiên Âm Môn.
Đỗ Thừa so sánh nữ đệ tử này với Thanh Sát, anh dám khẳng định nếu Thanh Sát không có tuyệt học hay đòn sát thủ ẩn giấu, khả năng cao sẽ bại dưới tay cô ta.
Nhưng những điều này không phải là thứ Đỗ Thừa quan tâm. Ai giành được vị trí Minh chủ, anh hoàn toàn không để tâm.
Ngược lại, Đỗ Thừa khá tò mò về vị Môn chủ Thiên Âm Môn. Dù cách ăn mặc của đối phương có vẻ già dặn hơn đệ tử dưới quyền, nhưng qua vóc dáng và phong thái đi đứng, Đỗ Thừa gần như khẳng định vị Môn chủ này tuổi đời tuyệt đối không quá 30.
Còn trẻ như vậy mà đã trở thành Môn chủ Thiên Âm Môn, lại còn xây dựng Thiên Âm Môn mạnh mẽ đến thế, người phụ nữ này khiến Đỗ Thừa không khỏi tò mò.
Trong khi Đỗ Thừa đang quan sát, phía Thanh Thành Kiếm Tông lại không hề bình yên.
Lúc này Thanh Sát đã ngồi trước mặt Thanh Lăng Vân và Thanh Lăng Nhai, rõ ràng là đang bàn bạc chuyện gì đó.
Sắc mặt Thanh Lăng Vân và Thanh Lăng Nhai đều không mấy dễ chịu. Đại hội lần này có quá nhiều yếu tố nằm ngoài dự kiến và tầm kiểm soát, khiến kế hoạch của họ buộc phải thay đổi nhiều lần.
Tuy nhiên, trận đấu sắp tới của Thanh Sát lại là trọng tâm mà họ coi trọng nhất.
"Thanh Sát, con có tự tin đánh bại đối thủ không?"
Thanh Lăng Vân lên tiếng hỏi Thanh Sát. Giọng điệu ông ta vô cùng nghiêm túc, rõ ràng ông ta cần một câu trả lời, hơn nữa phải là một câu trả lời khẳng định chắc chắn.
"Sư tôn, con tự tin có thể đánh bại đối thủ. Tại đại hội lần này, con sẽ không thua bất kỳ ai."
Giọng điệu Thanh Sát tràn đầy sự tự tin tuyệt đối. Điều này liên quan đến tính cách và khí chất của anh ta. Khí thế sắc bén đó không phải ai cũng có được, chỉ có sở hữu sự tự tin tuyệt đối mới có thể tạo ra khí chất và phong thái sắc lẹm như vậy.
Thanh Lăng Vân không nói gì ngay mà quay sang nhìn Thanh Lăng Nhai.
Thanh Lăng Nhai hiểu ý Thanh Lăng Vân, suy nghĩ một lát rồi nói: "Cứ để Thanh Sát thử xem sao. Với thực lực của nó, đánh bại đối thủ chắc không thành vấn đề."
Nếu tỷ lệ thắng không cao, ông ta biết Thanh Lăng Vân sẽ phải kích hoạt kế hoạch kia. Nếu tỷ lệ thắng cao, kế hoạch này hoàn toàn có thể lùi lại, dù sao bây giờ chưa phải thời điểm tốt nhất.
Thanh Lăng Vân vẫn rất tin tưởng Thanh Lăng Nhai, nghe vậy ông ta liền bảo Thanh Sát: "Được rồi, Thanh Sát, lần này con tuyệt đối không được sơ suất."
"Sư tôn yên tâm, trận này con tuyệt đối không thua. Không chỉ trận này, các trận tiếp theo con cũng sẽ không thất bại." Câu trả lời của Thanh Sát vẫn đầy tự tin. Đối mặt với đối thủ mạnh, nếu không có sự tự tin này, cơ bản đã thua một nửa rồi.
Thanh Lăng Vân rất hài lòng về đứa con trai này, khẽ gật đầu rồi không nói thêm gì nữa, ánh mắt chuyển sang Đỗ Thừa ở khán đài Vịnh Xuân Môn.
"Thực lực của tên Cổ Thiên kia không tệ, tuyệt đối là đệ tử có thiên phú xuất sắc nhất của Cổ Quyền Tông trong trăm năm qua. Lão già Cổ Lạc muốn giấu bài, xem ra lần này không có cơ hội rồi."
Thanh Lăng Vân hơi khựng lại, rồi hỏi Thanh Lăng Nhai: "Sư đệ, đệ xem trận này ai có phần thắng cao hơn? Một bên lấy tốc độ làm thế mạnh, một bên lấy phòng thủ làm gốc, đúng là trận chiến kim châm đối đầu..."
Thanh Lăng Nhai liếc nhìn Đỗ Thừa, rồi lại nhìn về phía Cổ Thiên của Cổ Quyền Tông, trầm tư một lát rồi nói: "Trận này dù ai thắng cũng đều có lợi cho chúng ta. Nếu Cổ Thiên thắng, tên Đỗ Thừa kia không còn là mối lo. Nếu Đỗ Thừa thắng, chúng ta có thể nhìn rõ thực lực của hắn hơn, xem rốt cuộc hắn đã che giấu bao nhiêu sức mạnh..."
Thanh Lăng Vân khẽ gật đầu, nói: "Ừm, hy vọng đứa con trai này của Cổ Lạc có thể làm nên chuyện..."
Tại khán đài Vịnh Xuân Môn, Đỗ Thừa lúc này đang nghe Lăng Âm nói về Cổ Quyền Tông.
Trước khi biết thực lực của Đỗ Thừa, có lẽ lúc này Lăng Âm sẽ giảng giải chi tiết cho Đỗ Thừa về thực lực của Cổ Quyền Tông cũng như sự lợi hại của hai tuyệt học kia. Nhưng sau khi biết thực lực thật sự của Đỗ Thừa từ Bành Vịnh Hoa, Lăng Âm biết không cần phải làm vậy nữa.
Thực lực của Cổ Thiên có lẽ rất mạnh, nhưng nhìn chung cũng chỉ ngang ngửa Thanh Sát, mà thực lực của Đỗ Thừa rõ ràng vượt xa hắn.
Vì vậy, Lăng Âm chỉ nhắc qua vài câu rồi chuyển chủ đề sang ân oán giữa hai môn phái.
Thực ra ân oán này không phải do Vịnh Xuân Môn khơi mào, mà phần lớn là do Cổ Quyền Tông chủ động gây hấn.
Nguyên nhân bắt nguồn từ đại hội 30 năm trước. Khi đó, trong trận đấu quyết định 8 đại tông phái, chính Vịnh Xuân Môn đã loại Cổ Quyền Tông, khiến họ mất đi vị trí trong bát đại hộ pháp tông phái.
Kể từ đó, Cổ Quyền Tông luôn đối đầu gay gắt với Vịnh Xuân Môn, 30 năm qua chưa từng ngơi nghỉ.
Đặc biệt là mấy năm nay khi thế lực Cổ Quyền Tông lớn mạnh, họ càng không quên mối thù năm xưa. Điều này thể hiện rõ qua mục đích tham gia đại hội lần này của họ.
Bành Vịnh Hoa cũng là lần đầu nghe sư phụ kể chuyện này. Nghe Lăng Âm nói xong, cô mỉm cười bảo: "Xem ra hy vọng của Cổ Quyền Tông sắp tan thành mây khói rồi. Chạm trán Đỗ Thừa, chỉ có thể trách vận khí của họ quá tệ..."
Nói xong, Bành Vịnh Hoa như nhớ ra điều gì, nói tiếp: "Lần này Cổ Quyền Tông chỉ có 3 đệ tử vào được vòng 32. Ngoài Cổ Thiên ra, hai đệ tử còn lại đều đụng phải người của Thiên Âm Môn. Nếu cả 3 trận đều thua, e rằng lần này Cổ Quyền Tông lại bị gạch tên khỏi bát đại hộ pháp tông phái rồi..."
Trong mắt Bành Vịnh Hoa, Cổ Thiên đối đầu với Đỗ Thừa gần như cầm chắc thất bại, còn hai đệ tử kia đối đầu với Thiên Âm Môn thì tỷ lệ thua cũng lên tới 90%.
Vận xui của Cổ Quyền Tông còn nằm ở chỗ, hai tiểu tông phái kia lại bốc trúng nhau, nghĩa là chắc chắn có một tiểu tông phái tiến vào vòng trong.
Nếu cả 3 đệ tử Cổ Quyền Tông đều bị loại, Cổ Quyền Tông sẽ xếp thứ 10 hoặc 11, lỡ mất cơ hội lọt vào bát đại tông phái.
Đỗ Thừa trước đó không để ý điều này, giờ nghe Bành Vịnh Hoa nói mới phản ứng lại.
"Xem ra vận khí của Cổ Quyền Tông thật sự rất tệ, vậy chúng ta cứ góp một tay, tiễn họ một trận thua đậm thôi..." Đỗ Thừa mỉm cười. Trận này anh nhất định phải thắng, vì vậy Cổ Thiên bắt buộc phải bại.
Còn hai đệ tử kia của Cổ Quyền Tông, cơ bản cũng không thoát khỏi thất bại.
Chỉ là Thiên Âm Môn lần này e là sẽ thắng lớn. Đến vòng 16, e rằng Thiên Âm Môn sẽ chiếm khoảng một nửa số suất, khi đó xác suất tranh đoạt vị trí Minh chủ sẽ vượt xa các tông phái khác.
30 phút nghỉ ngơi nhanh chóng trôi qua. Trong khoảng thời gian này, Thanh Thành Kiếm Tông lại một lần nữa bố trí lại võ đài.
Hơn 10 võ đài ban đầu được gộp lại thành 8, không gian thi đấu trở nên rộng rãi hơn. 16 cặp đấu tiếp theo sẽ được chia thành hai lượt.
Trận đối đầu giữa Đỗ Thừa và Cổ Thiên nằm ở lượt thứ hai. Tuy nhiên, lượt thứ nhất cũng rất thu hút sự chú ý, bởi trận đấu giữa Thanh Sát và Thiên Âm Môn diễn ra ở lượt này. Ngoài ra, Thiên Âm Môn còn có 5 trận đấu khác cũng diễn ra ở lượt đầu.
Nghĩa là trong 8 cặp đấu của lượt đầu, Thiên Âm Môn chiếm tới 6 trận, trong đó có hai trận đối đầu với Cổ Quyền Tông.
Nhìn thì rất vẻ vang, nhưng áp lực lên các nữ đệ tử Thiên Âm Môn cũng không nhỏ. Bởi lẽ tất cả đệ tử lọt vào vòng 32 đều là những cái tên ưu tú nhất của các tông phái, dù các nữ đệ tử Thiên Âm Môn có thực lực không tầm thường, nhưng lúc này họ cũng không dám chắc phần thắng tuyệt đối.
Dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người, trận đấu nhanh chóng bắt đầu.
Đối với 8 cặp đấu này, hơn một nửa ánh mắt đều đổ dồn về phía võ đài của Thanh Sát và Thiên Âm Môn.
Trận đấu này không nghi ngờ gì chính là màn tranh giành vị trí Minh chủ diễn ra sớm, đương nhiên trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.