Đỗ Thừa đến Nam Phi khi trời đã chạng vạng tối. Sau một quãng đường di chuyển khá dài, sắc trời đã hoàn toàn chuyển sang màn đêm.
Bên trong lâu đài, Vĩ Đồ đã sớm căn dặn đầu bếp chuẩn bị cho Đỗ Thừa một bữa tối vô cùng thịnh soạn. Đối với loại đại tiệc kiểu Pháp này, Đỗ Thừa vẫn giữ phong cách nhất quán của mình, chỉ chọn những món đắt tiền và giàu dinh dưỡng, còn những thứ khác thì bỏ qua.
Trên bàn ăn, Đỗ Thừa chỉ cùng Vĩ Đồ uống vài ly rượu vang, không nói thêm điều gì, bởi lẽ Vĩ Đồ không có thói quen trò chuyện trong bữa ăn.
Sau khi dùng xong bữa tối, Đỗ Thừa cùng Vĩ Đồ ngồi xuống ghế sofa tại đại sảnh, còn Ngải Kỳ Nhi thì lên lầu tắm rửa.
Chủ đề giữa Đỗ Thừa và Vĩ Đồ thực ra không nhiều, đa phần đều xoay quanh các phương diện hợp tác lần này. Đỗ Thừa chỉ nắm bắt sơ lược về tiến độ tổng thể của dự án. Thực tế, anh không quá bận tâm về việc này, sau khi trò chuyện khoảng hơn một giờ đồng hồ, Đỗ Thừa cùng Ngải Kỳ Nhi vừa từ trên lầu xuống trở về phòng.
Anh không có ý định đào sâu vào vấn đề này với Vĩ Đồ, bởi Đỗ Thừa cần phải khảo sát quy mô chuỗi cung ứng của Vĩ Đồ trước, những chuyện khác tạm thời gác lại sau.
Sáng hôm sau, dưới sự tháp tùng của Ngải Kỳ Nhi, Đỗ Thừa bắt đầu khảo sát chuỗi công nghiệp của Vĩ Đồ tại Cape Town. Đến khi tận mắt chứng kiến, Đỗ Thừa mới hiểu rõ thế nào là chuỗi công nghiệp thực thụ, thế nào mới là tập đoàn quy mô lớn.
Cũng là công ty năng lượng, nhưng quy mô công ty năng lượng trong tay Vĩ Đồ lớn gấp hàng chục lần Khải Tinh Năng Lượng. Ngay cả hai bể hóa chất xử lý chất độc pin thôi cũng đã có diện tích lớn hơn cả Khải Tinh Năng Lượng. Mà đây chỉ là một trong những công ty năng lượng tầm trung của Vĩ Đồ, công ty lớn nhất của ông ta còn có quy mô gấp đôi nơi này.
Đây chính là khoảng cách, khoảng cách thực sự. Khải Tinh Năng Lượng quả thực có tiềm năng vô hạn, nhưng để đạt đến quy mô như những công ty của Vĩ Đồ, tuyệt đối không phải chuyện ngày một ngày hai, nếu không có sự tích lũy trong vài năm thì chắc chắn là không thể.
Chuyến khảo sát này của Đỗ Thừa không phải kiểu cưỡi ngựa xem hoa. Anh không chỉ ghé thăm từng cơ sở sản xuất của Vĩ Đồ mà còn đi sâu vào từng bộ phận, tìm hiểu kỹ lưỡng quy trình vận hành của mỗi khâu. Tất nhiên, trọng tâm của Đỗ Thừa vẫn là các bộ phận nghiên cứu. Một mục đích khác khi anh đến đây chính là chiêu mộ nhân tài, điều này anh đã bàn bạc từ trước với Vĩ Đồ và Ngải Kỳ Nhi.
Cũng chính vì lý do đó mà thời gian Đỗ Thừa lưu lại Nam Phi khá dài. Sau khi đi hết phần lớn các cơ sở và xác định được những nhân tài cần chiêu mộ, Đỗ Thừa đã ở Nam Phi hơn nửa tháng.
Trong khoảng thời gian này, ngoài việc đi khắp các cơ sở sản xuất của Vĩ Đồ, Đỗ Thừa cũng được trải nghiệm cuộc sống xa hoa của Ngải Kỳ Nhi tại thành phố Cape Town. Trong kỳ nghỉ, Đỗ Thừa cùng Ngải Kỳ Nhi đã đến thăm Núi Bàn và Mũi Hảo Vọng, tận hưởng những giây phút thư giãn thực sự. Ngải Kỳ Nhi đã tận tâm đồng hành cùng Đỗ Thừa suốt nửa tháng, bên cạnh anh, cô chính là một người tình hoàn hảo.
Đêm cuối cùng trước khi rời Nam Phi, Đỗ Thừa đã có một cuộc đối thoại chuyên sâu với Vĩ Đồ. Lần nói chuyện này vô cùng kín đáo, diễn ra trong phòng sách của Vĩ Đồ, ngoài Ngải Kỳ Nhi ra thì không có người thứ ba. Không ai biết Đỗ Thừa và Vĩ Đồ đã nói gì, cũng không ai biết họ đã đưa ra những quyết định bí mật nào. Chỉ là, nhìn vào vẻ mặt đầy phấn khích của Vĩ Đồ khi bước ra, có thể thấy cuộc đối thoại này tuyệt đối không đơn giản.
Đỗ Thừa không lưu lại Nam Phi thêm nữa. Ngày hôm sau khi trò chuyện với Vĩ Đồ, Đỗ Thừa rời khỏi Cape Town. Ngải Kỳ Nhi cũng không tỏ ra lưu luyến, bởi vài ngày tới cô cũng sẽ rời khỏi Nam Phi, còn lý do là gì thì có lẽ chỉ cô và Đỗ Thừa mới rõ.
Đỗ Thừa thực ra đang vội trở về thành phố, bởi chỉ còn hơn một ngày nữa là đến sinh nhật của Lý Ân Tuệ. Nếu về ngay bây giờ, anh vừa kịp dự sinh nhật cô.
Trên đường về, Đỗ Thừa không còn chạm mặt Quách Y nữa. Dù sao thì vé máy bay lần này là anh đặt gấp, trừ khi Quách Y cũng sở hữu "siêu thần khí" như Hân Nhi, nếu không thì chắc chắn không thể phản ứng nhanh như vậy được.
Khi Đỗ Thừa trở về thành phố, thời gian đã là bốn giờ chiều ngày sinh nhật Lý Ân Tuệ.
Sinh nhật của Lý Ân Tuệ không phải là chuyện bí mật. Khi Đỗ Thừa về đến Nhật Nguyệt Cư, Cố Giai Nghi và mọi người đều đang chuẩn bị cho bữa tiệc tối. Cố Giai Nghi và Chung Luyến Lan chiều nay đều không đến công ty. Ban quản lý của Vinh Hân Điện Cơ hiện đã dần ổn định, Cố Giai Nghi có thể thư giãn một chút trước khi bắt đầu vòng phát triển mới. Còn Chung Luyến Lan thì đơn giản hơn, mấy ngày nay Lâm Trung Lăng đang ở thành phố, cô rời đi một buổi chiều cũng không ảnh hưởng gì.
Theo đề nghị của Cố Tư Hân, mọi người quyết định tổ chức một bữa tiệc nướng sinh nhật nhỏ tại bãi cỏ nơi Đỗ Thừa thường tập luyện. Lúc Đỗ Thừa về đến nơi, bãi cỏ đã được trang hoàng lộng lẫy, bóng bay màu hồng treo khắp nơi, ở giữa đặt một chiếc bàn dài. Hai bên bày biện các thiết bị nướng, khâu chuẩn bị vô cùng chu đáo.
Tất nhiên, bữa tiệc lần này Cố Tư Hân không mời bất kỳ người ngoài nào, chỉ có nhóm của Đỗ Thừa cùng nhau chúc mừng Lý Ân Tuệ.
Thấy Đỗ Thừa trở về, Cố Tư Hân lập tức gọi anh đến giúp một tay, dù sao trong số những việc này cũng có vài việc nặng nhọc. Lý Ân Tuệ nhìn Đỗ Thừa với vẻ vui mừng, ánh mắt truyền tải thông điệp rõ ràng: "Coi như anh biết điều".
Có Đỗ Thừa tham gia, tốc độ chuẩn bị nhanh hơn hẳn. Trong lúc đó, Đỗ Thừa còn cùng Cố Tư Hân và Chung Luyến Lan đi lấy bánh sinh nhật và nguyên liệu nướng đã đặt trước. Còn rượu vang thì không cần chuẩn bị, vì trong Nhật Nguyệt Cư có một hầm rượu nhỏ, chứa rất nhiều rượu ngon, trong đó có không ít là do Diệp Nhu tặng Đỗ Thừa.
Sau khi Đỗ Thừa chuyển nhà, anh đã thông báo cho những người thân thiết như Trình Đàm Nghiệp, Diệp Nhu và Hoàng Đạm Đông. Diệp Nhu và Trình Đàm Nghiệp đã đặc biệt ghé chơi, ngày hôm sau Diệp Nhu còn gửi tặng Đỗ Thừa gần trăm chai rượu quý trong bộ sưu tập của mình, trong đó có nhiều loại rượu vang thượng hạng không thể mua được trên thị trường. Rõ ràng, lần này Diệp Nhu đã rất hào phóng.
Khi Đỗ Thừa cùng Cố Tư Hân trở về, thời gian đã hơn bảy giờ tối, bữa tiệc nướng sinh nhật chính thức bắt đầu. Hầu hết các thành viên của Nhật Nguyệt Cư đều tham gia, ngay cả Tô Tuệ và Hạ Hải Hải cũng góp mặt. Mẹ của Đỗ Thừa cũng tham gia, bà ngồi trên xe lăn ở một bên, cảm nhận không khí vui vẻ này. Tuy nhiên, họ chỉ ở lại một lúc rồi đưa mẹ Đỗ Thừa rời đi, dù sao đây cũng là buổi tụ tập của người trẻ, sự hiện diện của họ ít nhiều sẽ gây chút bất tiện.
Không khí buổi tiệc sinh nhật vô cùng sôi nổi, mọi người đều tận hưởng cảm giác náo nhiệt này, ngay cả Bành Vịnh Hoa trên mặt cũng thoáng hiện vài nét cười nhẹ. Trong không khí vui vẻ đó, mọi người đều uống khá nhiều, đặc biệt là nhân vật chính Lý Ân Tuệ, cô đã uống gần nửa chai rượu vang. May mắn là tâm trạng tối nay của cô cực kỳ tốt, dưới sự lan tỏa của không khí vui vẻ, tửu lượng của cô cũng khá hơn, uống gần nửa chai mà chỉ hơi chóng mặt một chút.
Lý Ân Tuệ luôn giữ tâm trạng rất tốt và vui vẻ. Thực tế những năm qua, sinh nhật cô hầu như đều trải qua một mình, hoặc là quên mất. Đây là lần đầu tiên cô được tổ chức sinh nhật náo nhiệt như vậy. Quan trọng nhất, trong số những người chúc mừng cô, có một người vô cùng, vô cùng quan trọng.
Tất nhiên, trong tất cả mọi người, người uống nhiều nhất vẫn là Đỗ Thừa. Đến khi anh bị mọi người đẩy lên hát bài chúc mừng sinh nhật, Đỗ Thừa đã uống gần hai chai rượu vang. Bài hát này đối với Đỗ Thừa đương nhiên không thành vấn đề, nhưng điều anh mong chờ nhất chính là điều ước sinh nhật của Lý Ân Tuệ.
Lý Ân Tuệ nhắm mắt cầu nguyện trước ngọn nến đang cháy và bầu trời đầy sao, sau đó cô thổi tắt toàn bộ nến trong một hơi. Tiếp theo, khi Đỗ Thừa cắt bánh và chia cho mỗi người một phần, Cố Tư Hân và mọi người ban đầu ăn rất nghiêm túc, nhưng không biết ai là người khơi mào, dưới tác động của men rượu, mọi người bắt đầu cuộc chiến bánh kem.
Đỗ Thừa không tránh khỏi trở thành mục tiêu công kích, anh đành bất lực chịu cảnh mặt mũi và quần áo đầy kem. Đỗ Thừa cũng không hề nương tay, để giành lấy "phúc lợi" sau đó, anh cũng không khách khí mà bôi kem lên mặt từng người một, ngay cả Bành Vịnh Hoa và Chung Luyến Lan cũng không tha. Thân thủ của Bành Vịnh Hoa rất mạnh, nhưng trước mặt Đỗ Thừa thì vẫn còn kém một chút, còn Chung Luyến Lan thì khỏi phải nói.
Đỗ Thừa vốn chỉ đang chơi đùa hăng say, nhưng khi anh bôi kem lên mặt Bành Vịnh Hoa và Chung Luyến Lan, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác khác lạ. Chung Luyến Lan thì khỏi bàn, cô xấu hổ đến đỏ bừng mặt, dù vừa rồi cô cũng không ít lần "tấn công" mặt Đỗ Thừa, nhưng cô làm và Đỗ Thừa làm vẫn có chút khác biệt. Còn Bành Vịnh Hoa, gương mặt lạnh lùng thường ngày của cô cũng hơi ửng hồng, khoảnh khắc Đỗ Thừa bôi kem lên mặt cô, cơ thể cô khẽ run lên.