Những bậc thang đá nối dài từng nấc một. Tốc độ di chuyển của Đỗ Thừa và Mộ Tình đều không nhanh, trong mắt người khác, hai người này trông giống như một cặp đôi đang đi dạo chơi trên Vạn Lý Trường Thành hơn.
Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ của người ngoài mà thôi. Đỗ Thừa và Mộ Tình không hề có bất kỳ mối quan hệ nào, ít nhất là không thể có bất kỳ mối quan hệ nam nữ nào.
"Đỗ Thừa, thực ra trước khi đến Thanh Thành Kiếm Tông, tôi đã từng nghe sư bá Nguyên nhắc đến tên anh rồi."
Sau khi bước lên Trường Thành, Mộ Tình khẽ lên tiếng nói với Đỗ Thừa. Giọng nói của cô rất hay, trong trẻo và êm tai.
"Ừ."
Đỗ Thừa chỉ khẽ gật đầu. Khi còn ở Thanh Thành Kiếm Tông, anh đã có cảm giác đó, giờ đây chỉ là được Mộ Tình xác nhận lại mà thôi.
Mộ Tình cũng không nói thêm về vấn đề khác: "Đỗ Thừa, tôi muốn thực hiện một giao dịch với anh, không biết anh có hứng thú không?"
"Giao dịch gì?"
Đỗ Thừa hỏi. Anh biết Mộ Tình thông qua Nguyên lão để tìm mình chắc chắn là có mục đích, điều khiến anh tò mò là mục đích thực sự của cô ta là gì, và giờ xem ra, mục đích đó chính là giao dịch này.
Ánh mắt Mộ Tình hướng về phía những dãy núi xa xăm, dường như cô đã đưa ra quyết định gì đó. Sau khi quay đầu lại, cô nói thẳng: "Thiên Âm Môn có một bộ luyện khí tâm pháp truyền thừa ngàn năm mang tên 'Đoạn Thiên Quyết'. Thế nhưng, hàng trăm năm nay chưa từng có ai lĩnh ngộ được tầng thứ hai của 'Đoạn Thiên Quyết'. Sư bá Nguyên nói thiên phú võ học của anh là vô song trên đời, vì vậy... tôi hy vọng anh có thể giúp chúng tôi một tay. Nếu anh có thể giúp chúng tôi lĩnh ngộ tầng thứ hai của 'Đoạn Thiên Quyết', tôi sẽ tặng anh một bản chép tay của bộ tâm pháp này."
"Cô tin tôi đến vậy sao? Không sợ tôi làm lộ 'Đoạn Thiên Quyết' ra ngoài à?" Đỗ Thừa không đáp ứng ngay mà hỏi ngược lại.
"Tôi tin anh, và càng tin vào nhãn quan của sư bá Nguyên." Câu trả lời của Mộ Tình vô cùng khẳng định, không hề có chút giả tạo.
Đỗ Thừa suy nghĩ một chút rồi hỏi tiếp: "Cô có thể nói cho tôi biết 'Đoạn Thiên Quyết' có gì kỳ diệu không?"
"'Đoạn Thiên Quyết' có tổng cộng ba tầng. Tầng thứ nhất có thể hình thành 'Bản Nguyên Chi Khí' trong cơ thể. Bản Nguyên Chi Khí giúp người tu luyện kéo dài tuổi thọ, đối với nữ giới còn có tác dụng kỳ diệu là lưu giữ thanh xuân."
Mộ Tình dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Trong lịch sử hơn ngàn năm của Thiên Âm Môn, vô số tiền bối đã dồn hết tâm huyết vào 'Đoạn Thiên Quyết', đáng tiếc là suốt ngàn năm qua, Thiên Âm Môn chỉ có thể lĩnh ngộ được tầng thứ nhất. Còn từ tầng thứ hai trở đi thì vẫn là ẩn số."
Dù Đỗ Thừa đã từng nghe qua về Bản Nguyên Chi Khí, nhưng khi nghe Mộ Tình nói ra, anh vẫn cảm thấy hơi kinh ngạc. Bản Nguyên Chi Khí này không ngờ lại có thể kéo dài tuổi thọ, thậm chí là lưu giữ thanh xuân, rõ ràng về phương diện này nó đủ sức sánh ngang với Luyện Thể Thuật.
Tầng thứ nhất đã có công hiệu như vậy, thì tầng thứ hai và thứ ba sẽ thế nào? E rằng những điểm tinh túy nhất thực sự nằm ở tầng thứ hai và thứ ba của 'Đoạn Thiên Quyết'.
Nghĩ đến đây, Đỗ Thừa nhận ra mình đã bắt đầu động tâm. Đừng nói đến việc tầng thứ hai và thứ ba có gì kỳ diệu hay không, chỉ riêng tầng thứ nhất đã đủ tạo nên sức hút cực lớn đối với anh.
Đã quyết định trong lòng, Đỗ Thừa gật đầu đáp: "Được, tôi đồng ý với cô."
Anh chỉ muốn khám phá nó, còn việc có lĩnh ngộ được tầng thứ hai hay không thì anh không quá bận tâm. 'Đoạn Thiên Quyết' tuy huyền bí, nhưng anh không tin tầng thứ hai lại có thể làm khó được mình và Hân Nhi. Hơn nữa, tầng thứ ba mới là mục tiêu thực sự của anh.
Thấy Đỗ Thừa đồng ý, trên gương mặt thanh lãnh của Mộ Tình cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười nhạt, cô nói: "'Đoạn Thiên Quyết' nằm trong tông môn, vì vậy cần làm phiền anh một chuyến đến Thiên Âm Môn..."
"Tông môn của các cô ở đâu?" Đỗ Thừa hỏi thẳng.
"Nằm trong địa phận Hoàng Sơn." Mộ Tình đáp. Địa phận cô nói chỉ là một câu trả lời trừu tượng, bởi nếu không có người dẫn đường, người ngoài rất khó đặt chân vào Thiên Âm Môn.
Đỗ Thừa suy nghĩ rồi nói: "Ngày mai hoặc ngày kia tôi sẽ qua. Cô cho tôi phương thức liên lạc, khi nào đến Hoàng Sơn tôi sẽ liên lạc với cô." Hôm nay anh chắc chắn không rảnh, phải đợi ngày mai cùng Diệp Mị về Di Ninh Cư xong mới có thể rút ra chút thời gian.
Tuy nhiên, anh có lẽ cũng không thể dành quá nhiều thời gian cho chuyện Thiên Âm Môn, vì kế hoạch đả kích tổ chức Ác Hồn sắp bắt đầu, chỉ trong vòng mười ngày hoặc nửa tháng tới mà thôi.
Đỗ Thừa không hỏi xin số điện thoại của Mộ Tình, vì anh nghĩ một người phụ nữ thoát tục như cô chắc sẽ không mang theo thứ vật phẩm trần tục như điện thoại bên người. Nhưng điều khiến anh bất ngờ là Mộ Tình lại lấy từ bên hông ra một chiếc điện thoại, hơn nữa còn là mẫu điện thoại sang trọng nhất của tập đoàn Tinh Đằng.
Cảnh tượng này đối với Đỗ Thừa mà nói quả thực có sức tác động không nhỏ. Mộ Tình rõ ràng biết Đỗ Thừa đang nghĩ gì, trên mặt cô bỗng nở nụ cười: "Dùng rất tốt, anh không thấy vậy sao?"
Lúc này Mộ Tình trông có vẻ hoạt bát, giống như một tiên tử hạ phàm, tuy bớt đi vài phần xa cách nhưng lại khiến người ta cảm thấy gần gũi hơn.
"Đúng là rất tốt..." Đỗ Thừa gật đầu không nói nên lời.
Mộ Tình không nhắc lại chủ đề này nữa mà xin số điện thoại của Đỗ Thừa, sau đó gọi một cuộc cho anh. "Ơ..." Sau khi gọi xong, sự chú ý của Mộ Tình bỗng bị chiếc điện thoại trong tay Đỗ Thừa thu hút. Chiếc điện thoại của Đỗ Thừa có phần giống với chiếc của cô, nhưng cả ngoại hình lẫn kiểu dáng đều đẹp hơn nhiều, hơn nữa cũng là thương hiệu của Tinh Đằng.
Vì vậy, Mộ Tình hỏi: "Đỗ Thừa, đây là mẫu điện thoại mới của Tinh Đằng sao? Tại sao tôi chưa từng thấy qua?"
"Không phải, là hàng đặt làm riêng." Đỗ Thừa giải thích đơn giản. Chiếc điện thoại trong tay anh đúng là hàng đặt làm riêng, chỉ là chức năng bên trong khác xa vạn dặm so với những chiếc điện thoại được bán ra ngoài.
"Ồ..." Mộ Tình có vẻ hơi thất vọng, nhưng cô cũng không hỏi thêm gì nữa. Lúc này cô trông giống một cô gái thực thụ hơn, dù sao tuổi tác của cô cũng không chênh lệch với Đỗ Thừa là bao, khí chất thanh lãnh kia chủ yếu là để duy trì uy nghiêm của một môn chủ.
Cuộc trò chuyện với Mộ Tình khiến Đỗ Thừa tràn đầy mong đợi về chuyến đi Thiên Âm Môn sắp tới. 'Đoạn Thiên Quyết' này đối với anh mà nói vẫn rất có sức hút, anh muốn xem sau khi tu luyện xong, thực lực của mình sẽ nâng lên đến mức độ nào. Đừng nói đến tầng thứ hai hay thứ ba, chỉ cần tầng thứ nhất, Bản Nguyên Chi Khí cũng đủ để nâng cao thực lực của anh.
Hơn nữa, anh còn có thể cho Cố Tư Hân tu luyện, vì Bản Nguyên Chi Khí có công hiệu lưu giữ thanh xuân, chắc hẳn Cố Tư Hân sẽ vô cùng yêu thích điều này.
Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Mộ Tình, Đỗ Thừa rời đi. Còn Mộ Tình đi đâu thì không nằm trong sự quan tâm của anh.
Rời khỏi Trường Thành, Đỗ Thừa đi thẳng đến biệt thự nhà họ Diệp. Hôm nay là ngày đính hôn của A Tam và Đại Cương, anh phải đến tặng quà, may là nhà gái đều ở Kinh Thành nên mọi việc đơn giản hơn nhiều.
Gần trưa, Đỗ Thừa đột nhiên nhận được một cuộc gọi. "Anh Đỗ, có phải hôm nay A Tam và Đại Cương đính hôn không?" Đỗ Thừa nhận cuộc gọi thông qua Hân Nhi, bên tai vang lên giọng nói quen thuộc của Vương Vi Vũ.
"Ừ, đúng là hôm nay." Đỗ Thừa khẽ đáp. Rõ ràng, chuyện A Tam và Đại Cương đính hôn không thể giấu được Vương Vi Vũ. Dù cô vẫn đang ở Tô Châu, nhưng ở Kinh Thành vẫn có bạn bè, thế nào cũng có người báo tin cho cô.
"Hai tên ngốc này..." Trong điện thoại, Vương Vi Vũ khẽ mắng, nhưng giọng điệu lại ẩn chứa chút thất vọng. Sự thất vọng này không liên quan đến tình yêu hay tình cảm nam nữ, mà là tình bạn. Vương Vi Vũ hiểu rõ, sau khi A Tam và Đại Cương kết hôn, dù họ có qua lại thì cũng chỉ là gặp gỡ xã giao bình thường, mối quan hệ giữa cô và họ không thể quay lại như trước được nữa. Và vài năm nữa, có lẽ tình bạn này cũng sẽ phai nhạt.
Nghe Vương Vi Vũ nói vậy, Đỗ Thừa giữ im lặng, lúc này anh không tiện bày tỏ quan điểm gì. Vương Vi Vũ cũng im lặng một lát rồi nói: "Anh Đỗ, giúp em nhắn với họ rằng Nữ Vương em đây sẽ luôn chúc phúc cho họ. Dù tương lai thế nào, hy vọng mọi người vẫn là bạn, là những người bạn tốt nhất." Cô dùng cái tên Nữ Vương, chứ không phải cái tên hiện tại, ý nghĩa đương nhiên đã rất rõ ràng.
"Câu này, cô không muốn đợi đến khi họ đại hôn rồi đích thân đến nói sao?" Đỗ Thừa không đáp ứng ngay mà hỏi ngược lại.
"Đến lúc đại hôn thì nói câu này không phù hợp nữa, đến lúc đó em chỉ uống rượu, không nói gì cả." Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười nhẹ, dường như cô nhớ đến chuyện gì đó vui vẻ.
"Được rồi, tối nay tôi sẽ nhắn lại giúp cô với A Tam." Đỗ Thừa lúc này mới đồng ý, với yêu cầu nhỏ nhoi này của Vương Vi Vũ, làm sao anh có thể từ chối.
Đỗ Thừa cứ ngỡ cuộc gọi sắp kết thúc, nhưng Vương Vi Vũ lại nói: "Anh Đỗ, em còn một chuyện nữa."
"Chuyện gì?" Đỗ Thừa hỏi thẳng.
Vương Vi Vũ không trả lời ngay mà im lặng một hồi. Lúc này, Đỗ Thừa loáng thoáng nghe thấy tiếng gọi của Khâu Quý Phương ở đầu dây bên kia.
"Anh Đỗ, thực ra cũng không có gì, lần sau chúng ta nói tiếp nhé, mẹ gọi em rồi, em cúp máy đây." Cuối cùng Vương Vi Vũ vẫn không nói ra, cô vội vàng nói rồi cúp máy.
Đỗ Thừa im lặng một lát, anh luôn cảm thấy Nữ Vương có chuyện quan trọng muốn nói với mình, nhưng nếu cô đã không nói thì anh cũng không cần thiết phải hỏi. Tuy nhiên, giọng điệu của Khâu Quý Phương lúc nãy có vẻ rất sốt sắng, Đỗ Thừa nhớ hình như bà có nhắc đến tên cha của Vương Vi Vũ, dường như đã xảy ra chuyện gì đó.
"Thôi bỏ đi, chắc không có chuyện gì đâu, với thực lực của Nữ Vương thì còn chuyện gì mà cô ấy không giải quyết được chứ..." Đỗ Thừa suy nghĩ một chút nhưng không hiểu ra sao, cuối cùng cũng chẳng buồn nghĩ nữa.
Lúc này Vương Vi Vũ không ở nhà, cũng không ở trong thôn, mà đang ở bệnh viện tốt nhất Tô Châu. Khâu Quý Phương cũng ở đó, bà đang vô cùng lo lắng túc trực bên giường bệnh. Trên giường là Vương Cơ Tài với gương mặt tái nhợt. So với lần trước Đỗ Thừa đến đây, Vương Cơ Tài rõ ràng đã gầy đi một vòng lớn, thậm chí có thể dùng từ "da bọc xương" để hình dung. Không chỉ sắc mặt khó coi, hai mắt ông còn đầy những tia máu. Máu mũi đang chảy ra, Khâu Quý Phương vì quá sốt sắng nên lúc Vương Vi Vũ gọi cho Đỗ Thừa đã gọi cô một tiếng, muốn để Vương Vi Vũ giúp đỡ.
Nhìn người cha gầy gò trên giường, sắc mặt Vương Vi Vũ cũng rất tệ, đôi mắt đẹp chứa đầy vẻ đau đớn. "Ung thư dạ dày giai đoạn cuối..." Đây là bệnh tình của Vương Cơ Tài. Mười ngày trước mọi thứ vẫn ổn, nhưng trong mười ngày này, cơ thể ông nhanh chóng suy kiệt, từ hôm qua đến nay đã ngất xỉu ba lần. Điều khiến Vương Vi Vũ suy sụp là ung thư dạ dày của Vương Cơ Tài không đơn giản chỉ là giai đoạn cuối, thực ra ông đã mắc bệnh từ lâu, nhưng nhờ chút hiểu biết về thảo dược nên đã cố gắng kìm hãm lại. Vì lúc đó không cảm thấy đau đớn, lại thêm gia cảnh khó khăn, thu hoạch kém nên ông không nỡ tốn tiền vào bệnh viện. Vương Cơ Tài cứ ngỡ đã ổn, nào ngờ dưới sự bao bọc của thảo dược, mười ngày trước bệnh tình bùng phát dữ dội. Hơn nữa, những loại thảo dược ông từng uống quá tạp nham, trong đó có loại chứa độc tố, sau khi bùng phát, kết quả kiểm tra của bác sĩ chỉ có hai chữ: vô phương cứu chữa.
Đối với Vương Vi Vũ, đây không nghi ngờ gì là tin dữ bất ngờ. Cô khó khăn lắm mới nhận được sự tha thứ của cha mẹ, quay về bên họ, nhưng không ngờ lại gặp phải chuyện này. "Vi Vũ à, con vừa gọi cho Đỗ Thừa phải không?" Khi Vương Vi Vũ bước vào, tinh thần Vương Cơ Tài dường như hồi phục đôi chút, ông hỏi cô với vẻ mong đợi. Đôi mắt đẹp của Vương Vi Vũ thoáng qua vẻ đau đớn rồi nói: "Vâng, nhưng anh ấy đang làm nhiệm vụ, không về được..."
"Đáng tiếc thật..." Vương Cơ Tài nhìn Vương Vi Vũ đầy từ ái, tiếc nuối nói: "Vi Vũ, cha luôn tự trách mình, trước đây thật không nên nghe lời những người đó, đáng tiếc là cha không còn cơ hội bù đắp cho con nữa rồi..."
"Cha..." Nước mắt đã lăn dài trên khóe mắt Vương Vi Vũ.
"Thực ra, cha rất muốn nhìn thấy con lấy chồng, muốn tận mắt nhìn thấy con lên xe hoa, rồi sinh một đứa cháu mập mạp..." Vương Cơ Tài bình thường ít nói, có lẽ vì thời khắc cuối đời nên ông nói nhiều hơn hẳn. Dừng một chút, ông nói tiếp: "Đỗ Thừa là một chàng trai rất tốt, đáng tiếc, đáng tiếc thật..." Nghe đến đây, Vương Vi Vũ đã khóc không thành tiếng. Cô vốn định gọi Đỗ Thừa đến, nhưng cuối cùng lại từ bỏ. Bởi vì chỉ cần Đỗ Thừa đến, Vương Cơ Tài chắc chắn sẽ nhắc đến chuyện hôn sự giữa cô và anh, cô không muốn làm Đỗ Thừa khó xử, nên do dự mãi vẫn không nói ra. Vì vậy, cô đành tìm cớ để lừa Vương Cơ Tài, cô cũng không còn cách nào khác. Dù sao Đỗ Thừa cũng không phải bạn trai thực sự của cô, trước đây có thể giả vờ, nhưng trong hoàn cảnh người già sắp lâm chung thì việc giả vờ này chắc chắn là không phù hợp.
Không còn cách nào, Vương Vi Vũ đành chuyển chủ đề: "Cha, con đã gọi Vương Trạch về rồi."
"Không phải đã bảo con đừng gọi nó về sao, tại sao con vẫn gọi?" Nghe Vương Vi Vũ nói, Vương Cơ Tài lập tức nổi giận. Ông biết Vương Trạch vừa mới đi làm, chưa thực sự đứng vững chân ở đó, hơn nữa ông đã ở thời khắc cuối đời, không muốn con trai vì về tiễn mình mà lỡ dở tương lai. Vương Vi Vũ từng vài lần muốn gọi, ông đều lấy cái chết ra đe dọa. Nhưng vào thời khắc cuối cùng này, Vương Vi Vũ không màng nhiều đến thế nữa. Cô không thiếu tiền, chỉ là không dám lấy ra sớm. Vì vậy, cô đã giấu Vương Cơ Tài gọi Vương Trạch về. Dù sao vào thời khắc cuối cùng này, nếu Vương Trạch không thể tiễn ông một đoạn, chắc chắn nó sẽ hối hận cả đời. Tiền bạc rất quan trọng, nhưng có những thứ còn quan trọng hơn cả tiền.
Giọng nói của Vương Vi Vũ vừa dứt, bên ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân dồn dập, ngay sau đó, Vương Trạch vội vã lao vào. "Cha..." Vương Trạch vừa nhìn thấy Vương Cơ Tài trên giường, đôi mắt đã đẫm lệ, gọi một tiếng rồi quỳ sụp xuống bên cạnh giường bệnh. "Sao con lại về đây, công việc bên đó thì sao, con là đứa trẻ không nghe lời, cha không muốn con đến thăm cha, đi ra ngoài ngay..." Thấy Vương Trạch như vậy, Vương Cơ Tài vô cùng tức giận. Nhưng trong lúc nói, khóe mắt ông cũng đã rơi lệ. Dù sao cũng là đứa con trai của mình, ai mà không hy vọng trước khi nhắm mắt xuôi tay có con trai tiễn đưa chứ.
"Cha, đến nước này rồi mà cha còn nói những lời đó..." Vương Trạch gào lên đầy phẫn nộ. Suốt chặng đường về, nó lo lắng không thôi, không ngờ giờ này Vương Cơ Tài còn nói ra những lời như vậy.
"Cha..." Vương Cơ Tài nói một tiếng, nhưng cuối cùng đành thở dài thườn thượt, không nói thêm gì nữa.