Tại kinh thành, nhà họ Thôi vốn là danh gia vọng tộc, nhưng so với nhà họ Lư thì vẫn còn kém xa. Chẳng vì lý do gì khác, chỉ vì bệ hạ đang ra sức đề bạt những nhân tài xuất thân hàn môn. Tuy trong "Tam tỉnh" không có người nhà họ Lư, nhưng họ lại nắm giữ những vị trí then chốt tại các bộ ngành trong triều đình.

Thế nhưng, dù thế lực hai nhà không cân sức, nhưng cả hai đều hiểu rằng một khi đôi bên xảy ra xung đột đến mức "cá chết lưới rách", hậu quả sẽ mang đến nguy cơ to lớn cho gia tộc mình. Vì vậy, hai nhà này không dễ dàng gì gây hấn, huống hồ là đối với một kẻ ngoại tộc như An Úc!

Kẻ ngoại tộc này không chỉ nói về họ tên, mà là về toàn bộ trung tâm quyền lực. Ví dụ như nhà Lý Đường đoạt lấy giang sơn từ tay nhà Tùy của họ Dương, nhưng tại sao lại có nhiều người ủng hộ Lý Đường đến thế? Bởi vì Lý Đường vẫn luôn nằm trong phạm vi quyền lực này, đều là người quen cả, không cần khách sáo!

Thế nhưng An Úc thì khác, hắn căn bản chẳng thuộc về bất kỳ gia tộc danh môn nào đang nắm quyền trong tay. Nói một cách khó nghe, hắn chỉ là một kẻ "chân lấm tay bùn" bất ngờ xuất hiện. Đối với những thế gia luôn muốn nắm chặt mọi thứ trong lòng bàn tay, An Úc chính là một biến số, mà chẳng ai lại thích biến số cả!

An Úc hiểu rõ điều này, cho nên việc Thôi Hành Phong muốn bái hắn làm thầy, tuyệt đối không đơn giản chỉ là chuyện bái sư thông thường!

Tuy nhiên, Thôi Hành Phong dường như đã sớm lường trước việc An Úc sẽ từ chối. Hắn cứ kiên trì bám theo An Úc, An Úc đi đâu thì hắn đứng đó từ xa quan sát.

Bên bờ sông.

An Úc và Lý Thái đang ngồi trên ghế nhỏ câu cá. Lý Thái nhìn Thôi Hành Phong đang ngoan ngoãn đứng một bên, liền huých khuỷu tay vào người An Úc: "Đã một tháng rồi, ngươi thật sự không định thu nhận hắn sao?"

An Úc nheo mắt, gió từ mặt sông thổi qua rất dễ chịu: "Thu nhận cái gì mà thu nhận. Nhà họ Thôi chọn cách trung dung tuy là thượng sách, nhưng đối tượng áp dụng lại là ta, ta đương nhiên có quyền không vui. Ta không vui, nên cứ để mặc Thôi Hành Phong ở đó, có gì không đúng sao?"

Lý Thái câu được một con cá, liền nói: "Ta từng nghe phụ hoàng nói, muốn có được thứ gì thì phải từ bỏ một số thứ. Thắng rồi, thì cái gì cũng có! Ngươi hà tất phải câu nệ vào thái độ mập mờ của nhà họ Thôi làm gì?"

An Úc quay đầu lại đáp: "Ta cần gì thái độ mập mờ của nhà họ Thôi? Nếu không chọn nhà họ Thôi, vẫn còn nhà họ Vương, nhà họ Trịnh, nhà họ Vi! Thế nào cũng có kẻ động tâm, dám mạo hiểm." An Úc nhìn mặt sông lấp lánh sóng nước, lại nói: "Nếu không lật đổ được nhà họ Lư, chỉ sợ cả đời này ta cũng khó mà ngủ ngon giấc!"

Lý Thái khẽ thở dài, thu cần câu lại, nói: "Hứng thú câu cá của bản điện hạ đều bị ngươi làm cho tan biến cả rồi!"

Ban đêm.

An Úc ngồi ở hành lang trên tầng hai, đang đọc sách.

Giải trí thời Đường thực sự quá ít ỏi. Để giết thời gian, An Úc cho người chuẩn bị vài kệ sách ở hành lang, thuận tiện cho việc lấy đọc mỗi khi rảnh rỗi. Đồng thời, An Úc cũng hiểu tại sao người thời Đường lại dồn hết tinh hoa tri thức vào văn chương, bởi vì ngoài văn chương ra thì chẳng còn gì khác. Nhưng là một người hiện đại, An Úc không có được cái tâm hồn thi sĩ như các thi nhân kia, và điều đáng xấu hổ là, những ghi chép trong sách hầu hết đều là cổ văn.

Điều này thật là ngượng ngùng, nhưng nhìn xuống dưới lầu, thấy Thôi Hành Phong vẫn đang lặng lẽ đứng một bên, An Úc vẫn bình thản lật từng trang sách.

Làm màu cũng là một công việc cần phải hết sức tận tâm.

Chẳng bao lâu sau, An Úc cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến, liền đặt cuốn sách lên mặt rồi ngủ thiếp đi.

"Sư phụ, cẩn thận!"

Bên tai bỗng như có tiếng nổ vang trời!

An Úc giật mình tỉnh giấc, kinh hoàng nhìn thấy Thôi Hành Phong đang đứng chắn trước mặt mình, toàn thân đẫm máu!

Chuyện gì đang xảy ra thế này!

Không biết từ lúc nào, hai gã đàn ông vạm vỡ mặc đồ đen đã đứng trước mặt Thôi Hành Phong! Trong tay chúng cầm những thanh đại đao có vân hoa tuyết!

An Úc giật mình đứng bật dậy, đồng thời hét lớn: "Có thích khách, có thích khách!"

Hai gã kia liếc nhìn nhau, cầm đại đao bước tới. Có lẽ Thôi Hành Phong đã phát hiện ra hai kẻ này muốn hại An Úc nên mới lao lên lầu cản đường!

Nhưng Thôi Hành Phong chỉ là một thư sinh trói gà không chặt, hơn nữa hai kẻ kia lại ra tay độc ác, một đao chém thẳng vào vai Thôi Hành Phong, vết thương kéo dài đến tận ngực!

Máu tươi không ngừng tuôn ra!

An Úc vội vàng đẩy đổ kệ sách trước mặt để chặn đường hai kẻ kia, rồi xoay người dẫn Thôi Hành Phong xuống bằng cầu thang ở phía bên kia. Hai gã kia liền nhảy vọt xuống!

Chúng chặn ngay trước mặt An Úc. Nhìn gã đàn ông cao chín thước với sát khí không chút che giấu kia, An Úc cũng cảm thấy kinh hãi. Cảm giác này vô cùng quen thuộc, hai kẻ này là quân nhân, hơn nữa còn được huấn luyện bài bản. Chỉ riêng tư thế nhảy từ trên lầu hai xuống, có khi hai kẻ này còn từng được đào tạo trong các đơn vị tác chiến đặc biệt!

An Úc nhớ ngày trước ở Linh Thủy từng cá cược với Lý Tích, mỗi bên huấn luyện một trăm người. Kết quả An Úc thắng, hơn nữa phương pháp huấn luyện của hắn còn bị Lý Tích học lỏm mất. Một trăm người mà An Úc huấn luyện năm xưa sau đó đã trở thành giáo quan trong quân đội, truyền dạy phương pháp huấn luyện cho tất cả binh sĩ, nhưng những phương thức huấn luyện cốt lõi thì chỉ có các đơn vị đặc biệt được thành lập về sau mới biết!

Đáp án đã quá rõ ràng. Người có thể điều động được đơn vị đặc biệt trong quân đội, chỉ có một người trong thành Trường An. Vậy thì bây giờ, ai là kẻ muốn hắn chết nhất?

Nhà họ Lư!

Thế nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, An Úc lại gạt bỏ ý nghĩ này. Nhà họ Lư hiện tại vẫn chưa đến mức làm ra chuyện như vậy, bởi vì nhà họ Lư chưa bị hắn dồn vào đường cùng. Hơn nữa, người nhà họ Lư rất coi trọng danh tiếng, dù hắn đã cắt đứt kênh vận chuyển hàng hóa của họ, nhưng nhà họ Lư hiểu rõ hơn ai hết, nếu hắn chết, tổn thất của họ sẽ còn lớn hơn!

Chỉ cần An Úc chết, hoàng đế chắc chắn sẽ không bỏ qua một cảng biển tốt như vậy. Đến lúc đó, hoàng đế sẽ có được bí quyết của An Úc, dùng đường thủy để áp chế họ. Hoàng đế muốn làm chuyện này thậm chí chẳng cần tốn công như An Úc, chỉ cần một mệnh lệnh là xong!

Nhà họ Lư sẽ không để một cảng biển lớn như vậy rơi vào tay hoàng đế, để mặc hoàng đế dùng vận tải mà áp chế họ.

Để cảng biển nằm trong tay An Úc vẫn tốt hơn là nằm trong tay hoàng đế.

Cho nên chuyện này không phải do nhà họ Lư làm!

Còn một lý do nữa, nhà họ Lư vốn khá xa lạ với quân đội. Thứ nhất, nhà họ Lư có phủ binh riêng, có chuyện gì là có thể triệu tập ngay. Thứ hai là vấn đề nhạy cảm hơn, nếu nhà họ Lư dám bắt tay với quân đội, thì ngay khoảnh khắc sau đó, Lý Nhị (Lý Thế Dân) sẽ nảy sinh nghi ngờ. Bị một kẻ nắm quyền cao chức trọng luôn nhìn chằm chằm không phải là chuyện hay ho gì.

Vì vậy phạm vi lại có thể thu hẹp lại. Không phải nhà họ Lư, nhưng trong các thế gia này, kẻ có thể tiếp cận quân đội, lại còn có thể lấy ra những quân nhân đã qua huấn luyện tốt nhất như thế này, thì nhà họ Trịnh là kẻ rất đáng nghi!

Sắc mặt An Úc lúc xanh lúc xám, hắn chợt nghĩ đến một người, chỉ là hiện tại chưa có chứng cứ gì.

Việc cấp bách trước mắt là phải tìm ra kẻ đó. Có một kẻ như vậy luôn âm thầm theo dõi mình, An Úc cảm thấy khó chịu không sao tả xiết.

"Ngươi ngoan ngoãn ở lại, hay là muốn lão tử phải động thủ!"

Gã áo đen mang theo nụ cười khinh bỉ nhìn An Úc, có lẽ hắn cho rằng An Úc khó lòng mà thoát chết!