Trình Xử Mặc đảo mắt, từ trong tay áo lấy ra một vật ném tới.

An Úc đón lấy, mở ra xem, cười đến mức không giấu nổi hàm răng: "Bảo ngọc tốt thế này mà ngươi cũng nỡ lòng tặng ta sao?"

Ngưu Mão lấy từ trong tay áo ra một thanh đoản đao, gãi gãi sau gáy rồi nói: "Đao này tuy không phải do Linh Thủy chế tạo, nhưng là vật ngự ban của Hoàng đế, tinh xảo lại dễ dàng cất giấu."

Nghe là vật ngự ban, An Úc hơi sững sờ, sau đó đón lấy. Vật ngự ban tuy không thể tùy tiện tặng người, nhưng thời đại này cũng không nghiêm ngặt như triều Tống hay triều Minh. Đã Ngưu Mão đã có lòng tặng, vậy thì cứ nhận lấy mang theo bên người.

An Úc tủm tỉm cười, dẫn theo hai thiếu niên lên bàn.

Mấy thiếu niên cứ như vậy ngồi xuống đại sảnh.

An Úc đứng ở vị trí chủ tọa, gọi Dung Sơn tới bên cạnh giới thiệu: "Đây là đồ đệ của ta, sau này các huynh đệ phải đối đãi tử tế với nó."

Lý Thừa Càn ngửi mùi thức ăn, cái bụng đã sớm đói cồn cào, không khỏi bực dọc nói: "Chẳng phải chỉ là đòi lễ vật thôi sao? An Úc, ngươi bây giờ đã nghèo đến mức này rồi à?"

An Úc cũng trưng ra bộ mặt đưa đám: "Gia cảnh thanh bần mà!"

Lý Thái đang lén lút uống canh, không đề phòng bị câu "gia cảnh thanh bần" của An Úc làm cho bật cười thành tiếng.

An Úc nhìn sắc mặt Lý Thái, rất đỗi thản nhiên nói: "Ta đâu có nói sai, bây giờ người ăn mày trên phố còn giàu hơn ta, cuộc sống này thật khó khăn!" Vừa nói, hắn vừa thở dài đầy vẻ ưu sầu.

Trình Xử Mặc gắp một đũa rau nói: "Chẳng phải chỉ nợ quân bộ mấy chục vạn tiền thôi sao? Chuyện nhỏ ấy mà, không trả nữa là xong!"

An Úc liếc nhìn Trình Xử Mặc bằng ánh mắt lạnh nhạt: "Đến lúc đó cha ngươi sẽ là người đầu tiên đến tận cửa đòi nợ."

Trình Xử Mặc cười trên nỗi đau của người khác.

Lý Thừa Càn dù sao cũng trầm ổn hơn, an ủi An Úc: "Tuy nợ nần chồng chất, nhưng ngươi hãy nghĩ xem, lần này ngươi hỗ trợ quân đội, tiếp ứng hậu cần, Đới đại nhân đã ghi một nét đậm vào sổ công trạng của ngươi rồi, đó cũng coi như võ huân. Sau này nếu có kẻ muốn bắt nạt ngươi, cũng phải nể mặt mũi của võ quan Đại Đường."

Ngưu Mão vỗ ngực bồm bộp: "Đến lúc đó cha ta nhất định sẽ ủng hộ ngươi, ngươi cứ yên tâm."

Tuy lần này có thể kiếm được chút võ huân, có thể làm quan, nhưng nghĩ đến số nợ cao nửa mét của mình, An Úc lại thấy đau đầu.

Thái tử lại nháy mắt ra hiệu nói: "Đúng rồi, nghe nói ngươi dựng một tòa thành giao dịch ở Đột Quyết?"

An Úc gật đầu, húp một miếng rau xanh vào miệng: "Thái tử muốn nhập cổ phần?"

Lý Thừa Càn có vẻ mặt hơi kỳ quái, suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Bản cung chỉ muốn phái một đội thương buôn tới đó thôi."

An Úc hừ lạnh: "Chí khí thật."

Lý Thừa Càn thấy An Úc mỉa mai mình liền nói: "Bản cung không phải vì chuyện lần trước mà không dám nhập cổ phần, mà là ngươi có biết, tòa thành giao dịch ngươi xây ở Đột Quyết có thể chiêu dụ những hạng người nào tới không! Bản cung mới mười ba tuổi, còn chưa muốn đối đầu với đám người đó."

An Úc khựng lại, nhìn về phía Lý Thừa Càn: "Ngươi nói cái gì?"

Lý Thừa Càn vội vàng nhét một miếng thịt cừu vào miệng, xem chừng là chết cũng không nói thêm lời nào.

An Úc suy ngẫm kỹ lại câu nói của Lý Thừa Càn, vừa nghĩ tới, An Úc liền ngồi không yên.

Hắn thu mua lượng lớn da cừu ở Đột Quyết, đồng thời bán một số hàng hóa của mình cho người Đột Quyết, lợi nhuận trong đó không phải Thiên Ngôn Lâu có thể so sánh được. Da cừu thu mua ở Đột Quyết đem bán về Đại Đường có thể tăng giá gấp mười mấy lần trong thời gian ngắn. Tuy số lượng quá lớn sẽ làm giảm giá da lông, nhưng lợi nhuận bên trong đủ để khiến bất kỳ thế lực nào cũng không thể kìm lòng!

Ví dụ như những thế gia đó.

Tửu lầu của An Úc, việc xây dựng Linh Thủy Thôn của An Úc, họ đều không hứng thú, bởi vì ngoài việc thế lực bao trùm khắp triều đình, tiền bạc và việc kinh doanh của những thế gia này cũng khiến người ta kinh ngạc. Một Thiên Ngôn Lâu chưa đủ khiến họ động tâm, nhưng trạm giao dịch ở tận Đột Quyết thì khác. Loại hình mậu dịch này, chỉ cần không có chiến tranh thì gần như sẽ tồn tại mãi mãi.

Một con đường mậu dịch thông tới vùng biên ải có thể khiến một thế gia quật khởi trong mấy chục năm.

Lời của Thái tử khiến An Úc dấy lên cảm giác khủng hoảng.

An Úc vốn định ăn một bữa thật ngon, nhưng bị lời nhắc nhở của Thái tử làm cho mất hết khẩu vị. Đêm đến, hắn trằn trọc trên giường không sao ngủ được, nhưng sự mệt mỏi suốt thời gian qua lại khiến hắn thiếp đi trong cơn mê man vào lúc rạng sáng.

Khi trời vừa hửng sáng, Vương Tiểu Tam gõ cửa nhẹ nhàng, An Úc đang chìm trong giấc ngủ sâu bỗng tỉnh táo lại ngay lập tức.

"Có chuyện gì?"

Vương Tiểu Tam nói: "Thôi phủ phái người đưa thiệp mời tới, tối nay Thôi phủ mở tiệc, mời Đông gia tới dự."

Hành động nhanh thật.

An Úc gật đầu nói: "Đã biết."

Cơn buồn ngủ hoàn toàn tan biến, An Úc đứng dậy rửa mặt, đi ra ngoài cửa. Tiết trời đầu xuân vẫn còn chút lạnh, hơi thở phả ra trong không khí lạnh lẽo hóa thành một làn sương trắng.

An Úc bóc thiệp mời Vương Tiểu Tam đưa tới.

Vương Tiểu Tam đứng bên cạnh giải thích: "Đây là Thôi Hành Chương, gia chủ Thất phòng của Bác Lăng Thôi thị."

Đường triều có "Ngũ tính thất gia" nổi tiếng, họ Thôi chiếm hai, lần lượt là Thanh Hà Thôi thị và Bác Lăng Thôi thị. Bác Lăng Thôi thị từ thời Hán cho đến sau thời Đường đã sinh ra hai mươi vị tể tướng, nhân tài đông đúc.

Chỉ là đến thời Trinh Quán không có nhân tài kiệt xuất nào, cũng không có quan lớn.

An Úc suy nghĩ kỹ lại, quả thực là không có. Lý Thế Dân trong thời gian chấp chính đã dốc sức nâng đỡ con em bình dân, những thế gia này không được miếng thịt nào.

Chỉ là Bác Lăng?

Trong đầu An Úc lướt nhanh qua một lượt rồi nói: "Ta nhớ Mã Chu chính là người Bác Lăng."

Vương Tiểu Tam gật đầu: "Đúng vậy."

An Úc phất tay áo: "Gọi Mã Chu về đây."

Từ Linh Thủy đến Trường An mất nửa ngày đường, thế nào cũng phải đến tối mới tới nơi. Nhưng không ngờ An Úc mới về kinh tối qua, Vương Tiểu Tam đã gửi tin tới Linh Thủy. Sắp sang xuân, Mã Chu đang bận rộn nên bị trì hoãn, mãi đến sáng nay Mã Chu mới vội vã chạy tới.

"Đến nhanh thật đấy."

Mã Chu xuống xe ngựa, hào hứng nói với An Úc: "Đông gia, ta nhớ người muốn chết!"

Vừa nói vừa định ôm An Úc, An Úc vội đẩy Mã Chu ra: "Ôm cái gì mà ôm."

Mã Chu cười hì hì: "Đông gia, vùng biên ải khổ lắm phải không?"

Mã Chu thời gian này có vẻ sống khá tốt, An Úc hỏi: "Ngươi có biết Bác Lăng Thôi thị không?"

Mã Chu hơi sững sờ, sau đó kỳ lạ hỏi: "Đông gia hỏi chuyện này làm gì?"

An Úc ném thiệp mời của Bác Lăng cho Mã Chu, tựa lưng vào ghế bập bênh khẽ đung đưa.

Không ngờ Mã Chu nhìn thấy bức thư này liền im lặng rất lâu, nhìn dáng vẻ đang nhắm mắt dưỡng thần của An Úc rồi nói: "Đông gia định tham gia yến tiệc lần này sao?"

An Úc khẽ gật đầu: "Thôi gia đã mời, đương nhiên không thể làm mất mặt họ."

Mã Chu lại nhìn thiệp mời trong tay, im lặng một lát rồi nói: "Ta thấy Đông gia tốt nhất không nên tham gia yến tiệc lần này."