Cuối cùng, Lý Thừa Càn cũng chịu tiếp kiến Lý Thái.

Lý Thái đứng giữa trời tuyết, khoác trên mình bộ y phục màu vàng rực rỡ, vóc dáng đẫy đà toát lên vẻ quý phái. Lý Thái là người rất khác biệt, nếu là kẻ tầm thường mặc trang phục sang trọng như vậy, phần lớn sẽ trông như một tên trọc phú, nhưng Lý Thái thì không. Dường như từ trong xương tủy, chàng ta đã mang khí chất của bậc bề trên, có lẽ vì yêu thích thư họa nên dù còn nhỏ tuổi, phong thái đã vô cùng nho nhã, khí độ bất phàm.

Lý Thái dù là trước mặt phụ hoàng hay tổ phụ đều là người được cưng chiều nhất, điều này chàng ta đã sớm thấu hiểu từ khi mới lọt lòng.

Lý Thừa Càn bước tới, mỉm cười nói: "Tứ đệ sao lại tới đây?"

Lý Thái cau mày nhìn Lý Thừa Càn, đáp: "Thu lại cái vẻ mặt đó đi. Lý Thừa Càn, huynh không thấy mình đáng thương sao? Ngay cả An lão bản là người hết lòng thiên vị huynh mà cũng bị huynh làm cho thất vọng đến mức này. Huynh định để lòng đố kỵ của mình làm nguội lạnh trái tim của tất cả mọi người sao!"

Lý Thừa Càn nghiến chặt răng, trừng mắt nhìn Lý Thái: "Hôm nay đệ đến đây là để sỉ nhục ta sao?"

Lý Thái cười lạnh một tiếng, rút từ trong tay áo ra một phong thư đặt lên chiếc bàn đá giữa trời tuyết: "Đây là thư của An lão bản gửi cho huynh, huynh muốn xem thì xem, không muốn thì cứ đốt đi!"

Nói đoạn, chàng xoay người rời đi.

Dưới hiên hành lang, Lý Thừa Càn đứng đó rất lâu, cái lạnh thấu xương khiến gương mặt huynh không còn chút huyết sắc. Hồi lâu sau, huynh mới bước tới, cầm lấy phong thư trên bàn đá.

Trở về phòng, Lý Thừa Càn ngồi cạnh lò sưởi, đặt phong thư lên bàn.

Trên bìa thư đề: "Thái tử thân khải".

Một lúc lâu sau, huynh chậm rãi cầm phong thư lên, do dự một chút rồi từ từ xé niêm phong.

"Thái tử điện hạ:

Đã lâu không gặp, không biết điện hạ còn bận lòng về chuyện hôm đó hay không? Nếu vẫn còn bận tâm, thì coi như những lời dưới đây ta chưa từng nói.

Thái tử điện hạ có lẽ nên đến Đột Quyết một chuyến, thảo nguyên ở đây rộng lớn, rất thích hợp để cưỡi ngựa, điện hạ chắc chắn sẽ thích.

Nhớ lại ngày hôm đó, ta nghĩ mình cần phải nói một lời xin lỗi với điện hạ. Không phải vì ta cảm thấy mình nói sai, mà vì Thái tử điện hạ vẫn chưa đến lúc phải gánh vác trọng trách. Có lẽ ta đã quá kỳ vọng người mình phò tá sẽ vang danh như bệ hạ, mà quên mất điện hạ vẫn chưa đến tuổi đội mũ (trưởng thành). Nhân vô thập toàn, tất nhiên có quyền đố kỵ một người, hận một người.

Thái tử điện hạ rốt cuộc cũng chỉ là một người bình thường mà thôi."

Đọc đến đây, hốc mắt Lý Thừa Càn hơi ướt, sống mũi cay cay, cổ họng nghẹn lại như vừa nuốt phải một miếng gừng. Huynh cười nhạt, giọng khàn đặc tự giễu: "To gan, bản cung chính là Thiên mệnh chi tử!"

Thế nhưng sau khi mắng xong, huynh lại nghiêng người nhìn sang Cao Lượng. Cao Lượng lui các cung nữ xuống, Lý Thừa Càn lại cầm thư đọc tiếp.

"Tóm lại, chuyện này cứ xem như đã qua đi, lằng nhằng mãi lại giống đàn bà. Ở Đột Quyết, ta đã thu nhận một đồ đệ tên là Dung Sơn, ngày sau nếu có dịp trở về Trường An, ta sẽ dẫn nó tới cho huynh biết mặt. Xét theo vai vế, ít nhiều nó cũng phải gọi huynh một tiếng sư bá. Làm sư bá thì phải chuẩn bị quà, ta nghĩ huynh cũng chẳng tặng thứ gì quá rẻ tiền đâu, tặng một căn trạch là vừa đủ. Qua xuân ta sẽ trở về, trong tay không có tiền nhàn rỗi, ít nhiều cũng cần huynh chiếu cố một chút."

Lý Thừa Càn lẩm bẩm mắng: "Đúng là muốn đào mỏ tiền của bản cung mà."

"Còn vài tháng nữa là sang xuân rồi, Tứ điện hạ làm việc vẫn còn chút sơ suất, huynh giúp ta để mắt tới lão Đái bên Dân bộ, ông ta sắp cuỗm mất của ta không ít thợ lành nghề, toàn đưa mấy tên vắt mũi chưa sạch vào làm. Chỗ tốt sẽ không thiếu phần Thái tử điện hạ đâu, sau này chờ ta mang về một đống tiền bạc, Thái tử điện hạ cùng ta đếm tiền đến mỏi nhừ tay nhé!"

Bức thư đến đây là kết thúc.

Lý Thừa Càn đặt thư xuống, trút một hơi dài, như thể có thứ gì đó đè nặng trong lòng vừa được trút bỏ.

Cất thư vào trong rương, Lý Thừa Càn đứng dậy, đi ra hành lang, nói với Cao Lượng đang túc trực ngoài cửa điện: "Đi gặp mẫu hậu."

Đôi mắt Cao Lượng sáng rực lên.

"Nô tỳ đi chuẩn bị ngay."

Kể từ khi Thái tử được giải cấm túc, ngoại trừ những dịp lễ nghi vấn an bắt buộc, huynh chưa từng bước chân ra khỏi Đông Cung một bước.

Tuy làm tròn lễ nghĩa, nhưng người ngoài nhìn vào đều thấy huynh chỉ đang làm cho có lệ, không ngờ hôm nay lại đột ngột muốn đi gặp bệ hạ.

Cao Lượng vô cùng mừng rỡ, vội vàng gọi các cung nữ theo sau Thái tử.

Đến Thái Cực Cung.

Trưởng Tôn hoàng hậu nghe tin Thái tử tới, nhìn sang thái giám Văn Hỷ bên cạnh. Thái tử vì chuyện của Thanh Tước mà bị trách phạt, ngay cả An Úc là người thân thiết nhất cũng bị làm cho nguội lạnh lòng, khiến thời gian qua Thái tử hoàn toàn bế quan không ra ngoài. Là một người mẹ của bốn đứa con, bà đương nhiên vô cùng lo lắng, huynh đệ bất hòa không chỉ ảnh hưởng đến xã tắc mà còn khiến bà đau lòng.

"Cho Thái tử vào đi!"

Trưởng Tôn hoàng hậu phân phó. Văn Hỷ truyền lời, chẳng bao lâu sau, Thái tử mang theo hơi lạnh bước vào. Khi vén tấm rèm cửa dày cộm lên, Trưởng Tôn hoàng hậu cảm thấy cả người lạnh buốt. Lý Thừa Càn nhìn thấy mẫu hậu, dường như từ sau khi sinh Cửu đệ, sức khỏe của bà ngày càng kém đi.

Giao áo choàng cho cung nữ, Lý Thừa Càn đứng bên lò sưởi cho ấm người rồi mới bước tới trước mặt Trưởng Tôn hoàng hậu: "Nhi thần thỉnh an mẫu hậu."

Trưởng Tôn hoàng hậu ôm chặt túi sưởi, ôn tồn nói: "Đứng lên đi, đường tuyết trơn trượt, sao hôm nay lại tới đây?"

Lý Thừa Càn cúi đầu, trầm giọng nói: "Nhi thần nhiều ngày đóng cửa không ra ngoài, khiến mẫu hậu lo lắng, nay đặc biệt tới thỉnh tội."

Trưởng Tôn hoàng hậu ngạc nhiên nhìn Lý Thừa Càn. Là một người mẹ, bà hiểu rõ nhất tính cách của đứa con trai trưởng này. Tính cách bướng bỉnh hoàn toàn giống hệt cha nó, ngay cả khi bà khuyên bảo nhiều, cái tính "lì lợm" của Thái tử cũng khiến người ta đau đầu, sao hôm nay lại biết đến thỉnh tội?

Con trai mình đã hiểu chuyện rồi sao!

Trong lòng Trưởng Tôn hoàng hậu thoáng qua suy nghĩ không chắc chắn đó.

"Đứng lên đi!" Trưởng Tôn hoàng hậu buông túi sưởi, đứng dậy đỡ Lý Thừa Càn đứng dậy.

Lý Thừa Càn chạm vào tay mẫu hậu, hỏi: "Tay mẫu hậu sao lại lạnh lẽo thế này?"

Trưởng Tôn hoàng hậu cười nói: "Bệnh cũ từ lâu rồi, không cần nhắc tới nữa, túi sưởi này đúng là vật tốt."

Thứ này do An thị, mẹ của An Úc, phát minh ra. Dùng da cừu khâu lại, lấy nút gỗ bịt chặt miệng, sau đó đổ đầy nước sôi vào bên trong, đặt vào trong một chiếc bao nhung dài, khi cho tay vào thực sự rất ấm áp. Đây cũng là mùa đông dễ chịu nhất mà Trưởng Tôn hoàng hậu trải qua trong mấy năm gần đây.

Trưởng Tôn hoàng hậu gọi Văn Hỷ tới, bảo: "Đi phân phó tiểu trù phòng làm một bữa cơm, đã lâu rồi ta không cùng Thái tử dùng bữa."

Văn Hỷ đang cúi người định lui ra, không ngờ Lý Thừa Càn vội vàng nói: "Xin hãy chuẩn bị thêm phần của phụ hoàng và Tứ đệ nữa ạ!"

Văn Hỷ chần chừ một lát, nhưng rất nhanh đã gật đầu lui xuống. Khi đi trong lòng vẫn còn thấp thỏm, chẳng phải Thái tử và Tứ điện hạ vốn không hòa thuận sao?

Văn Hỷ phái một tiểu tư đi truyền lệnh cho tiểu trù phòng, bản thân lại đích thân đến Lương Y Điện để mời bệ hạ.

Thời gian này, Lý Nhị vô cùng bận rộn, gần như là năm bận rộn nhất kể từ khi đăng cơ. Đột Quyết phái người cầu hòa, cộng thêm lại là cuối năm, dù thuế thu của Dân bộ năm nay đã gấp mấy chục lần những năm trước, nhưng mọi thứ An Úc để lại trước khi rời Trường An đều khiến Lý Nhị phải bận tâm, đặc biệt là đại kế đồn điền và nhà máy phân bón.