Thôn trang Linh Thủy, chương 164: "Lấy lui làm tiến".

Thôi Hành Chương điềm nhiên nói: "Thằng nhóc đó đã nói là muốn đàm đạo tình nghĩa trên bàn rượu, lại còn mở tiệc chiêu đãi chúng ta, chắc hẳn vẫn muốn hợp tác. Hiền chất thấy thế nào?"

Thôi Hành Phong đứng bên cạnh trầm tư một lát, rồi gật đầu đáp: "Hắn mang một lượng lớn trâu bò từ Đột Quyết về Trường An, tất nhiên cần số lượng lớn lương thực để duy trì. Tuy rằng Linh Thủy thôn năm nay thu hoạch không tệ, nhưng phần lớn đều cung ứng cho quân đội. Nếu chúng ta gây khó dễ ở khâu cung ứng, đến lúc đó, chính là lúc An lão bản phải tìm đến chúng ta."

Mắt Thôi Hành Chương sáng lên: "Hành Phong quả là mưu lược."

Cùng lúc đó, Thôi Hành Chương nheo mắt nhìn về phía Thôi Huyền Lệ đang đứng phía sau, trong lòng thầm nghĩ: "Tại sao con trai mình lại nhu nhược đến mức này?"

Thôi Huyền Lệ nhìn thấy ánh mắt nghiêm khắc của cha, tủi thân đến mức bật khóc.

Vài ngày sau, Vương Tiểu Tam cầm theo một cuốn sổ sách dày cộp bước tới, giữa đôi mày đầy vẻ lo âu.

"Đông gia, mấy ngày nay lượng tiêu thụ trâu bò giảm mạnh, bên chuồng trại đã nhiều lần thúc giục vận chuyển lương thực tới."

An Úc nằm trên ghế dài, ngước nhìn bầu trời.

Vương Tiểu Tam thấy ánh mắt của chủ nhân, cũng học theo ngước nhìn lên cao: "Đông gia đang nhìn gì vậy?"

An Úc lười biếng đáp: "Đang xem ông trời có ban cho ta một trận mưa vàng hay không, để ta giàu có, còn kẻ khác thì bị nện chết." Nói xong, hắn thong thả lật người, tiếp tục làm một con cá ướp muối.

Vương Tiểu Tam thấy chủ nhân sa sút như vậy, cũng biết thời gian này các thương nhân ở Trường An cố tình chèn ép đường tiêu thụ của nhà mình, có lẽ Đông gia đã chịu đả kích lớn.

Vương Tiểu Tam vội vàng khuyên nhủ: "Đông gia đừng nên tiêu cực như vậy, ngày tháng khổ cực rồi cũng sẽ qua thôi." Thấy An Úc vẫn nằm ườn ra đó, hắn thở dài. Thôi gia đã liên kết với các thương nhân có tiếng tăm tại Trường An nhằm chèn ép chủ nhân, ép chủ nhân phải cúi đầu. Vương Tiểu Tam nghiến răng nói: "Đông gia, hay là để tiểu nhân đi xin lỗi Thôi gia một tiếng?"

An Úc chậm rãi nói: "Ngươi là người của Thiên Ngôn Lâu, đại diện cho thể diện của ta. Ngươi đi hay ta đi cũng chẳng khác gì nhau. Cứ đợi đi, sẽ có kẻ còn sốt ruột hơn cả ta đấy."

Vương Tiểu Tam nhất thời ngơ ngác, cái gì gọi là có kẻ còn sốt ruột hơn cả ngài? Chúng ta sắp phá sản đến nơi rồi!

Vương Tiểu Tam lo lắng đi lại như kiến bò trên chảo nóng, nhưng chủ nhân vẫn cứ giữ nguyên thái độ cũ. Cho đến tận buổi chiều, một vị khách không mời mà tới xông thẳng vào hậu viện.

"Đồ khốn!"

Lý Nhị vừa vào đến hậu viện đã thấy An Úc đang thản nhiên nhìn trời. Trâu bò nhiều như thế mà không nghĩ cách bán đi, lại còn nằm đây giả chết!

An Úc vừa thấy dáng vẻ của Lý Nhị, lập tức bật dậy như bị điện giật, nhìn Lý Nhị lấy lòng: "Thảo dân tham kiến bệ hạ!"

Lý Nhị phất tay quát: "Đứng lên đi!"

An Úc đứng dậy, Lý Nhị bước tới hai bước, mặt đầy vẻ giận dữ: "Rốt cuộc ngươi định xử lý đống trâu bò đó thế nào?"

An Úc nghe vậy, lộ ra vẻ mặt vô cùng đau xót: "Tất nhiên là bán từng con một rồi ạ."

Lý Nhị tức đến mức râu cũng muốn vểnh lên. Khoảng thời gian trước, Lý Nhị rất đắc ý, vì sao đắc ý? Vì An Úc mang một lượng lớn trâu bò từ Đột Quyết về Đại Đường, hơn nữa hao hụt trên đường lại cực kỳ nhỏ. Mặc dù không biết An Úc làm cách nào, nhưng Lý Nhị đã nhìn thấy viễn cảnh nhà nhà ở Đại Đường đều có trâu vàng cày ruộng.

Thời gian này, nông phu quanh Trường An đều tìm cách mua được một con trâu già, có nhà thì cả thôn góp tiền mua chung, có nhà là quân hộ đặt mua riêng vài con. Điều này khiến Lý Nhị cảm thán Đại Đường trước đây khổ sở biết bao, muốn mua trâu mà chẳng có chỗ mua!

Thế mà giờ đây có trâu rồi, tên này lại không chịu bán đàng hoàng, bảo sao không tức cho được! Tất nhiên là tức rồi!

Lý Nhị siết chặt nắm đấm, cố gắng không để bản thân trở nên nóng nảy, nhưng vẫn không sao kìm chế được!

"Đồ khốn! Đừng tưởng trẫm không biết bản lĩnh của ngươi, đống gia súc này nếu ngươi muốn bán thì làm sao mà bán không hết được?" Nói đến đây, Lý Nhị dường như khó mở lời, nhưng vẫn phải hạ thấp giọng: "Những thủ đoạn lừa người của ngươi đâu rồi? Cho chó ăn cả rồi à?"

An Úc mang vẻ mặt bị oan uổng, càng thêm đau xót: "Thảo dân là người lương thiện mà! Bệ hạ oan uổng cho thảo dân rồi!"

Thời buổi này mà bảo An Úc là người lương thiện, e rằng còn khó tin hơn cả việc lợn nái biết leo cây!

Lý Nhị hừ lạnh một tiếng, điềm nhiên nói: "Trẫm không cần biết ngươi dùng cách gì, số trâu này ngươi nhất định phải bán hết cho trẫm!"

An Úc "bộp" một tiếng quỳ rạp xuống đất: "Bệ hạ đừng làm khó thảo dân! Thảo dân chỉ là kẻ phàm phu tục tử, làm gì có bản lĩnh lớn đến vậy. Mấy ngày nay, lương thảo không đủ, thảo dân đau lòng lắm! Đống trâu bò này theo thảo dân từ Đột Quyết về tận Trường An, thảo dân không những không chăm cho chúng béo tốt, mà còn để chúng gầy trơ xương, thoi thóp. Bệ hạ không biết đâu, hôm qua trong chuồng đã có mấy con trâu chết đói rồi." Nói xong, An Úc lấy từ trong tay áo ra một xấp dày các tờ đơn xin giết mổ trâu, giơ cao lên, xúc động nói: "Thảo dân bất đắc dĩ mới phải giao số trâu chết đói đó cho quan phủ giết thịt, thảo dân thật hổ thẹn!"

Lý Nhị run rẩy nhìn xấp đơn xin giết mổ trâu dày cộp này, đột nhiên cảm thấy việc giết mổ không phải đang thực hiện trên thân trâu, mà là đang cắt vào tim ông!

Mỗi tờ đơn này đều là một sinh mạng sống động! Chúng vốn dĩ có thể ăn cám bã, gánh vác cày bừa trên từng mảnh ruộng đất đai!

An Úc đấm ngực dậm chân gào khóc: "Những con trâu này thật vô tội! Nếu đến tay nông phu, chắc chắn sẽ được chăm sóc như con đẻ. Thảo dân hổ thẹn, thật hổ thẹn!"

An Úc muốn nặn ra vài giọt nước mắt, nhưng có lẽ do mình quá nam tính nên nước mắt không sao chảy ra được!

Lý Nhị lặng lẽ nhìn màn kịch vụng về của An Úc, cũng chỉ biết thở dài một tiếng. Những lời này không sai, đối với gia súc như trâu, khi đến tay nông phu chắc chắn còn quý hơn cả con đẻ.

Lý Nhị không phải không biết chuyện rượu hỏng đang gây xôn xao trong thành mấy ngày nay, chẳng qua Thôi gia đang ép An Úc cúi đầu mà thôi. Lý Nhị càng hiểu rõ, nếu An Úc lùi bước này, sau này e rằng khó lòng đứng vững tại Trường An.

Chỉ là nếu An Úc có hành động thì Lý Nhị tất nhiên không cần lo lắng, nhưng nếu An Úc không làm gì cả, người đau đầu chính là ông! Số trâu bò đó đều là do An Úc nợ nần để mua từ Đột Quyết, không liên quan gì đến Dân bộ. Tuy vậy, số trâu bò này lại liên quan đến kế sinh nhai của quốc gia, nếu bán được hết, đó chính là sự trợ giúp cực lớn cho nông nghiệp Đại Đường.

Hiện tại An Úc lại nằm ườn ra như cá ướp muối, để chết đói nhiều trâu bò như vậy. Lý Nhị có thể tưởng tượng, nếu mình không can thiệp, An Úc dù có để chết thêm vài con nữa cũng chẳng thấy xót xa. Dù sao trâu chết thì giao cho quan phủ giết mổ, thịt trâu bán cho thực khách trong tửu lâu cũng là một mối làm ăn không lỗ.

Nhưng đồng thời, Lý Nhị cũng cảm nhận được sự ác ý sâu sắc mà An Úc dành cho mình!

Ngươi đoán chắc là trẫm sẽ xót đám trâu bò đó đúng không!

Lý Nhị trừng mắt nhìn An Úc, trong lòng cũng bất lực thở dài, chiêu "lấy lui làm tiến" này dùng thật là diệu!

"Nếu còn một con trâu nào chết đói nữa, trẫm sẽ lột da ngươi!"

An Úc thầm cười: "Vậy thì làm phiền bệ hạ rồi."

Lý Nhị tức giận quay người bỏ đi, An Úc vội nói: "Bệ hạ không ở lại dùng bữa sao!"

"Ngươi mà còn tâm trí để ăn uống à!"

Nửa khắc sau, Lý Nhị ngồi trong Thiên Ngôn Lâu, nhìn nồi đất chứa những miếng thịt đỏ au.