"Chúng tôi muốn tham gia trận đấu chiều nay, tổng cộng có mười ba người, có thể châm chước cho chúng tôi lập thành một đội mười ba người không?" La Uyển Nhi bước lên phía trước, khách khí hỏi.

"Đợi chút, để tôi hỏi quản lý đã." Người ghi danh tại quầy trả lời.

Một phút sau: "Các người là từ cô nhi viện Hy Vọng đúng không? Quản lý của chúng tôi nói là được."

Sau đó, Hạ Cách men theo dòng người đi vào phòng trò chơi điện tử của khu vui chơi Thái Thái Hùng. Hơn năm trăm chiếc máy mô phỏng hình trứng được xếp ngay ngắn trong phòng. Một trận không chiến ảo quy mô lớn với hơn năm trăm người, đây quả thực là một khoản đầu tư lớn. Hạ Cách thấy rất nhiều máy mô phỏng ở đây vẫn còn mới nguyên, xem ra chúng đều được bổ sung đặc biệt cho lễ hội hôm nay.

Bên cạnh máy mô phỏng hình trứng, La Uyển Nhi đang vừa học vừa làm, tay cầm một cuốn hướng dẫn vận hành bắt đầu đọc phương pháp điều khiển cho đám trẻ.

"Cái nút màu đỏ này là thiết bị khởi động động cơ, mọi người nghe kỹ đây, lát nữa nhất định phải ấn nút đỏ trước, nếu không sẽ không có động lực, chiến cơ không bay lên được đâu..." Hạ Cách nghe La Uyển Nhi giảng giải về các nút bấm trong buồng lái, cảm thấy mười ba chiếc chiến cơ của đội cô nhi viện Hy Vọng, sau khi bắt đầu trận đấu, ngoài mình ra, nếu có thêm một chiếc bay lên được thì đã là cảm tạ trời đất rồi.

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng khách của khu trò chơi điện tử, ba nam nữ thanh niên mặc trang phục thường ngày đang quan sát những du khách tiến vào sảnh game trên màn hình hiển thị.

"Phó đội trưởng Âu Tuyết, xem ra trận đấu lát nữa sẽ rất náo nhiệt đây. Ba đấu năm trăm, lát nữa ba chúng ta sẽ chơi rất đã đời." Kevin ngồi ngoài cùng bên phải nhìn màn hình, cười nói.

"Đúng vậy, đây quả là một đợt huấn luyện hiếm có. Tôi đoán nếu đội trưởng biết được cũng sẽ khen ngợi chúng ta thôi. Đây tuyệt đối là một hoạt động tốt để nâng cao danh tiếng của đội Phi Ưng trong dân chúng." Hạo Đặc ngồi bên cạnh phủi điếu thuốc hút dở, cười phụ họa.

"Hai người còn mặt mũi mà nói à? Dám tiêu sạch phần lớn công quỹ dùng để tiếp tế của đội số hai chúng ta trong vòng ba ngày. Nếu không phải tôi nghĩ ra cách kiếm thêm thu nhập này, chúng ta mà tay không trở về, với tính khí của đội trưởng, dù không thể báo cáo lên trên, tôi đoán hai người cũng phải đi cọ rửa cơ giáp cả năm trời." Âu Tuyết không chút khách khí đáp lại.

"Lát nữa không ai được phép bị bắn hạ. Trước mắt chúng ta là một đám dân thường, họ chưa từng trải qua chiến tranh, càng chưa từng trải qua huấn luyện ma quỷ của đội Phi Ưng. Nếu có ai bị bắn hạ trong trận đấu, khiến đội Phi Ưng chúng ta trở thành trò cười trong quân đội, tôi nghĩ sau khi về, hình phạt của đội trưởng đại nhân chắc chắn còn tàn khốc hơn cả việc cọ rửa cơ giáp trong kho một năm." Âu Tuyết nhìn những du khách với vẻ mặt đầy mong đợi đang đi ngang qua màn hình, thực hiện công tác động viên trước trận chiến cho hai thuộc hạ.

"Cứ yên tâm đi phó đội trưởng, chúng tôi nhất định sẽ lấy công chuộc tội. Nhìn đối thủ của chúng ta kìa, ha ha, thế mà còn có một đám hướng đạo sinh bảy tám tuổi. Danh hiệu 'Thợ săn bầu trời' của thiên tài phi công Kevin tôi không phải là hư danh đâu, dù có dùng nửa tay để điều khiển, tôi vẫn sẽ thắng dễ dàng."

Kevin chỉ vào khu vực của cô nhi viện Hy Vọng trên màn hình cười lớn. Trên màn hình đang chiếu cảnh La Uyển Nhi vội vàng giảng giải cách điều khiển chiến cơ vũ trụ cho đám trẻ. Một cô bé chưa từng có kinh nghiệm điều khiển lại đang hướng dẫn cho một đám trẻ nhỏ hơn mình, nhìn thế nào cũng giống như đang chơi đồ hàng.

"Phó đội trưởng, mặc dù thành tích thực chiến của tôi chỉ bắn hạ bốn chiếc chiến cơ của quân nổi dậy Hỏa Tinh, nhưng chắc chắn sẽ không bị đám du khách chưa từng biết mùi chiến tranh này bắn hạ đâu. Chúng ta đều là những phi công tinh nhuệ được quân đội tuyển chọn kỹ lưỡng, cô cứ yên tâm đi. Sau khi kết thúc, chúng ta đếm tiền xong rồi rời đi thôi." Hạo Đặc bên cạnh cũng nói theo.

---❊ ❖ ❊---

Mười phút sau, trận đấu bắt đầu.

Hạ Cách ngồi vào buồng lái ảo hình trứng. Khi nắp cabin đóng lại, bên trong sáng lên. Nhìn các loại nút bấm trước mắt và đường băng cất cánh trên màn hình, Hạ Cách cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Hưng phấn, đúng vậy, chính là hưng phấn. Hạ Cách cảm thấy máu trong người mình như tăng tốc trong chớp mắt. Sau khi trọng sinh, dù đã dung hợp ký ức của "Cơ giáp Chiến thần" Phong Vô Sương, nhưng cậu vẫn chưa có cơ hội thể hiện. Điều khiển cơ giáp, chiến đấu trong vũ trụ, đây là điều mà Hạ Cách kiếp trước khi còn là một nhân viên thí nghiệm không bao giờ dám nghĩ tới.

Trong suy nghĩ của Hạ Cách trước đây, điều khiển chiến cơ chiến đấu trong vũ trụ là điều không thể với tới. Nhưng một vụ ám sát đã khiến cậu quay về bốn mươi lăm năm trước, sở hữu thân phận mới, đồng thời lưu giữ toàn bộ ký ức của một cao thủ điều khiển cơ giáp.

Theo ký ức mà Phong Vô Sương để lại, Hạ Cách thuần thục mở hệ thống liên lạc của tiểu đội, sau đó khởi động chiến cơ. Cùng với tiếng gầm rú của bộ đẩy phía đuôi, trong buồng lái ảo, Hạ Cách điều khiển chiến cơ rời đường băng. Đập vào mắt cậu lại là một vành đai thiên thạch khổng lồ.

Trong số du khách tham gia thi đấu, cũng có vài người quen thuộc với việc vận hành chiến cơ, vì vậy xung quanh chiến cơ của Hạ Cách dần xuất hiện nhiều điểm xanh đại diện cho quân bạn. Thế nhưng những phi công này đều hiểu rõ, vành đai thiên thạch trong vũ trụ đối với lính mới chính là "hố chôn vạn người". Bất cứ ai từng tham gia huấn luyện chiến cơ vũ trụ đều được giáo quan hoặc người hướng dẫn cảnh báo khi khóa học đi được một nửa: trước khi chưa có thao tác nhất định, tuyệt đối không được điều khiển chiến cơ lao hết tốc lực vào vành đai thiên thạch. Bài học xương máu của vô số tiền bối vẫn còn đó, nên những du khách cất cánh đợt đầu này chỉ bay chậm rãi trong vành đai, chờ đợi đội Phi Ưng xuất hiện.

Đối với người khác, vành đai thiên thạch là hố chôn vạn người, nhưng trong đầu vị giáo sư Hạ Cách lại sở hữu ký ức của Phong Vô Sương – người đã điều khiển cơ giáp suốt nửa đời người. Việc bay trong vành đai thiên thạch đối với Hạ Cách chẳng có chút khó khăn nào. Tuy nhiên, Hạ Cách quan sát xung quanh qua màn hình điều khiển, chỉ có lác đác vài điểm xanh lao thẳng vào vành đai với tốc độ tối đa ngay từ đầu, sau đó biến mất trên màn hình. Rõ ràng là chiến cơ đã va phải thiên thạch và bị loại khỏi cuộc chơi. Đây là trận không chiến quy mô lớn ba đấu năm trăm, Hạ Cách quyết định cứ ở lại trong đội hình chính của quân bạn để xem tình hình đã. Nghĩ đến đây, Hạ Cách giảm tốc độ chiến cơ, chậm rãi di chuyển vào khu vực trung tâm của đội hình chiến cơ phe mình.

Đúng lúc này, kênh liên lạc của tiểu đội Hạ Cách vang lên. Hạ Cách tiện tay mở kênh: "Phong Vô Sương, tốt quá, cậu thực sự cất cánh thành công rồi! Mọi người yên lặng chút, hy vọng chiến thắng của chúng ta lại tăng thêm một phần. Phong Vô Sương, cậu mau tới hội quân với chiến cơ của Đỗ Giai đi. Cô nhi viện Hy Vọng chúng ta chỉ có cậu và Đỗ Giai là cất cánh thành công trên đường băng thôi. Trò chơi này thực sự quá khó, chiến cơ của chị vừa chạy trên đường băng được một chút đã đâm sầm vào tường rồi." Trong kênh liên lạc vang lên giọng của viện trưởng La Uyển Nhi.

Hạ Cách mới nhớ ra mình có đội ngũ. Xem ra trong đội hình mười ba người của cô nhi viện Hy Vọng, chỉ có mình và Đỗ Giai là cất cánh thành công.

"Phong Vô Sương, tớ ở đây! Tớ cất cánh thành công rồi! Vì mô hình chiến cơ, hai chúng ta nhất định phải bắn hạ một chiếc chiến cơ Phi Ưng. Á, mấy thiên thạch này khó tránh quá!" Trong kênh liên lạc truyền đến giọng nói đầy phấn khích của cô bé Đỗ Giai.

"Đỗ Giai tỷ tỷ giỏi quá!"

"Á, Đỗ Giai tỷ tỷ cố lên!"

"Vô Sương ca ca cũng cố lên nhé, ồ yeah!"

Trong kênh liên lạc của tiểu đội vang lên tiếng reo hò của những đứa trẻ khác, cứ như thể mô hình máy bay sắp nằm trong tay đến nơi. Nhìn tình hình này, rõ ràng chúng vẫn chưa nhận ra rằng, việc có thể điều khiển chiến cơ cất cánh từ đường băng không đồng nghĩa với việc giành chiến thắng trong trận đấu.