Tổng chỉ huy Hạm đội 3 của Đế quốc là Lưu Vũ, một người đàn ông đã ngoài sáu mươi tuổi. Vào buổi trưa, ông đang ngồi trong phòng chỉ huy nhâm nhi cà phê, quan sát sự bố trí quân lực của phe mình trên bản đồ tinh tế.

Đúng lúc đó, điện thoại riêng của ông đổ chuông. Màn hình hiển thị số gọi đến lại chính là số điện thoại văn phòng của Học viện Đế quốc, ngôi trường cũ của ông.

Bốn mươi năm trước, Lưu Vũ tốt nghiệp lớp chỉ huy hạm đội tại Học viện Đế quốc. Sau bốn mươi năm tôi luyện, từ một sĩ quan tham mưu trên tàu hộ tống nhỏ bé, ông đã thăng tiến lên chức Tổng chỉ huy cấp quân đoàn của Hạm đội 3 thuộc Quân đội Trái Đất.

Hạm trưởng Lưu Vũ bắt máy.

"Cái gì? Tân sinh của Học viện Đế quốc bị bắt cóc? Ông biết tọa độ của bọn bắt cóc, và chúng là tàn quân Hỏa Tinh?" Lưu Vũ nghe xong điện thoại liền vội vàng đứng bật dậy.

"Phái Hạm đội 307 đến tọa độ XX, XX để giải cứu học viên. Tôi sẽ đích thân đi theo, nhất định không được để những học viên bị bắt cóc đó bị thương." Lưu Vũ ra lệnh cho cấp dưới.

---❊ ❖ ❊---

Ba tiếng sau, một chiến hạm cấp S, hàng chục chiến hạm cấp A cùng hàng trăm chiến hạm cấp B và C xuất hiện phía trên chiến hạm đang giam giữ Hạ Cách. Hàng trăm cơ giáp từ những chiến hạm này phóng ra, thực hiện đổ bộ cưỡng bức lên chiến hạm cấp B của tàn quân Hỏa Tinh đang trôi dạt trên mặt biển.

Tuy nhiên, điều khiến các phi công cơ giáp cảm thấy kỳ lạ là chiến hạm cấp B trên mặt biển này lại không có lấy một chút kháng cự. Chẳng lẽ chúng đã bỏ chạy hết, hay là vì khiếp sợ trước thực lực của phe mình nên không dám phản kháng?

Đại đội trưởng của đại đội cơ giáp dẫn theo cấp dưới xông vào bên trong chiến hạm, họ men theo đường hành lang tiến về phía phòng chỉ huy.

Dọc đường đi, xác chết của những kẻ mặc quân phục tàn quân Hỏa Tinh nằm ngổn ngang. Ngoài những cái xác đó ra, họ không hề gặp bất kỳ cơ giáp địch nào phản kháng.

"Ai đã giết những tên địch này? Cơ giáp địch đâu cả rồi? Chẳng lẽ chiến hạm này đã cài bom hẹn giờ, đây là một cái bẫy?" Đại đội trưởng cơ giáp lập tức ra lệnh cho ba cấp dưới lái cơ giáp tách ra tìm kiếm, đồng thời ra lệnh cho các đơn vị khác nhanh chóng quay lại đường cũ, bay lên không trung và chờ đợi thông tin từ mình.

Bốn cỗ cơ giáp bắt đầu lục soát chiến hạm cấp B này.

"Báo cáo, số 1 đã đến mục tiêu chỉ định, dọc đường không phát hiện quân địch. Cửa phòng chuyển đổi động năng có vẻ như vừa trải qua một trận ác chiến cách đây vài giờ. Tôi thấy hàng trăm cái xác, lạy Chúa, phòng chuyển đổi năng lượng của chiến hạm này đã bị phá hủy cưỡng bức, cửa phòng bị vũ khí sắc bén chém nát, lò năng lượng cũng bị bắn phá tan tành."

"Báo cáo, số 2 đã đến mục tiêu chỉ định, dọc đường không phát hiện quân địch. Trong kho cơ giáp của địch có hơn bốn mươi cỗ cơ giáp bị phá hủy, tất cả đều bị tiêu diệt trước khi kịp khởi động. Hèn gì không có cơ giáp nào chống lại chúng ta."

Đại đội trưởng cơ giáp liên tục nhận được báo cáo từ hai cấp dưới, anh đã có cái nhìn sơ bộ về chiến hạm này. Xem ra ngoài hạm đội của mình ra, còn có tổ chức cứu viện nào đó đã lẻn vào trước và phá hủy hoàn toàn chiến hạm.

Hơn mười phút sau, khi đại đội trưởng cơ giáp đến phòng chỉ huy, anh nhìn thấy một cỗ cơ giáp đang đứng trong đó, xung quanh là xác chết nằm ngổn ngang dưới đất.

"Địch hay bạn?" Đại đội trưởng cơ giáp tên Khải Tây vội vàng tập trung tinh thần, bước vào trạng thái chiến đấu. Súng năng lượng trong tay cơ giáp dưới sự điều khiển của anh đã chĩa thẳng vào cỗ máy màu đen đang đứng trong phòng chỉ huy.

"Là quân cứu viện sao? Chúng tôi là tân sinh của Học viện Đế quốc." Hạ Cách vội vàng mở hệ thống liên lạc ngoại vi của cơ giáp. Thông qua hệ thống giám sát của phòng chỉ huy, Hạ Cách đã thấy quân cứu viện của Quân đội Trái Đất đến. Tuy nhiên, ngoài vài màn hình giám sát, các thiết bị khác trong phòng đều đã bị chỉ huy của tàn quân Hỏa Tinh phá hủy trước khi chết, vì vậy Hạ Cách không thể liên lạc với quân đội đến giải cứu mình, chỉ đành chờ đợi họ đến nơi.

Nói xong, Hạ Cách vội vàng dạy Lăng Nguyệt cách mở cửa khoang lái cơ giáp.

Cửa khoang lái mở ra, đội trưởng cơ giáp Khải Tây nhìn thấy bốn đứa trẻ chưa đầy mười tuổi bên trong, lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi.

---❊ ❖ ❊---

Ba mươi phút sau, tại phòng nghỉ của soái hạm thuộc phân đội 7, Hạm đội 3.

Hạ Cách, Phong Hân Nhi, Đỗ Giai và Lăng Nguyệt đang được Tổng chỉ huy Hạm đội 3 là Lưu Vũ tiếp kiến.

"Các cháu, các cháu an toàn rồi. Có thể kể cho ông nghe ai đã phá hủy chiến hạm địch để cứu các cháu không?" Lão hạm trưởng Lưu Vũ ngồi đối diện Hạ Cách và hỏi. Phía sau Lưu Vũ là ba nhân viên tuyển sinh của Học viện Đế quốc cùng vài sĩ quan hạm đội.

Ái Sa nhìn thấy Phong Vô Sương và Lăng Nguyệt bình an vô sự, trên mặt lộ rõ nụ cười.

"Là chúng cháu tự làm ạ." Hạ Cách trả lời.

"Chẳng lẽ trong kho cơ giáp đó có lò động năng, còn quân phản loạn đều do các cháu giết hết sao?" Lão chỉ huy Lưu Vũ nghe Hạ Cách trả lời liền tò mò hỏi.

"Khi phát hiện mình bị bắt cóc, chúng cháu bị nhốt trong một căn phòng nhỏ. Nhân lúc mấy kẻ xấu không để ý, cháu dẫn các em chạy ra ngoài. Chúng cháu chạy lung tung đến một kho cơ giáp, cả bốn đứa trốn trong khoang lái của một cỗ cơ giáp. Tình cờ cách lái cỗ cơ giáp đó cháu từng chơi ở khu vui chơi, nên cháu đã lái nó phá hủy tất cả cơ giáp trong kho. Sau đó, cháu lái cỗ máy đi lung tung, đến trước một cánh cửa lớn, cháu cố gắng điều khiển cơ giáp phá hủy cánh cửa và cả những thứ lấp lánh bên trong. Sau đó, chúng cháu tiếp tục lái cỗ cơ giáp đó, đi lung tung đến phòng chỉ huy hạm đội. Khi đến nơi, chúng cháu thấy nhiều người đã tự sát, nên đành đợi người đến cứu ạ." Hạ Cách đã lược bớt một chút chi tiết về trận chiến vừa rồi.

"Các cháu không gặp phải cơ giáp nào phản kháng sao?" Lão hạm trưởng Lưu Vũ và các sĩ quan phía sau đều vô cùng kinh ngạc. Nếu cậu bé này nói là thật, thì họ quá đỗi may mắn. Một chiến hạm cấp B được vũ trang đầy đủ lại bị bốn đứa trẻ phá hủy toàn bộ vũ trang.

"Có gặp bốn cỗ ạ, nhưng đều bị cháu tiêu diệt hết. Khả năng lái cơ giáp của cháu rất giỏi, bốn cỗ đó hình như đang bảo trì, cháu điều khiển cơ giáp chém tới, chúng không hề biết né tránh." Hạ Cách trả lời.

"Những tên lính không có cơ giáp đó là do cháu giết sao?"

"Để bảo vệ các em, cháu chỉ còn cách giết họ thôi, họ đều là kẻ xấu."

"Đừng phạt anh trai cháu mà ông ơi, anh vì bảo vệ cháu mà điều khiển cơ giáp đến mức tay sưng vù cả lên rồi." Phong Hân Nhi vội vàng nói với lão sĩ quan đối diện, đồng thời chỉ vào hai cánh tay của Hạ Cách đã được quân y băng bó.

"Ông sẽ không phạt anh trai các cháu đâu, chúng ta phải khen thưởng các cháu thật tốt mới đúng. Bốn vị anh hùng nhỏ tuổi hãy nghỉ ngơi ở đây nhé, ông phải đi bàn bạc về các biện pháp khen thưởng cho các cháu đây." Hạm trưởng Lưu Vũ mỉm cười nói với Phong Hân Nhi, nói xong ông đứng dậy, dẫn theo các sĩ quan và Ái Sa rời khỏi phòng.

Lúc sắp đi, Ái Sa là người đi cuối cùng, người phụ nữ trung niên này nói với Hạ Cách và những người khác: "Các cháu làm tốt lắm." Sau đó bà đi theo hạm trưởng Lưu Vũ rời khỏi phòng.

---❊ ❖ ❊---

Tại một căn phòng khác, Tổng chỉ huy Lưu Vũ đang tổng hợp dữ liệu do cấp dưới báo cáo.

Một chiến hạm cấp B được vũ trang đầy đủ của tàn quân Hỏa Tinh, trên tàu có năm mươi cỗ cơ giáp, ngoại trừ cỗ mà Phong Vô Sương lái, tất cả các cỗ khác đều bị phá hủy. Trong tàu có bốn trăm linh bảy người, trong đó hai trăm mười bốn người tự sát, số còn lại đều bị cơ giáp giết chết.

Có thể nói đây là một cuộc xâm nhập tác chiến hoàn hảo, ngay cả đặc nhiệm chuyên nghiệp cũng khó lòng làm xuất sắc đến thế. Lẻn vào kho cơ giáp địch một cách bí mật, sau đó lái một cỗ cơ giáp phá hủy toàn bộ vũ trang của chiến hạm.

Mặc dù tàn quân Hỏa Tinh chịu thiệt vì không chú ý đến bốn đứa trẻ, nhưng chỉ riêng việc điều khiển cơ giáp giết hơn hai trăm lính và sĩ quan địch đã là một chiến công hiển hách. Nếu bốn đứa trẻ này đã nhập ngũ, thì theo quy định phá hủy một chiến hạm cấp B, họ sẽ được thăng ba cấp, từ binh nhì lên hạ sĩ. Đây là chiến công cực lớn với năm mươi cỗ cơ giáp địch cộng thêm một chiến hạm cấp B.

Tất nhiên, phần thưởng này chưa tính đến việc chiến hạm cấp B này đang ẩn nấp phía sau quân đội Trái Đất. Nếu chiến tranh nổ ra, một chiến hạm ẩn nấp phía sau sẽ gây thiệt hại khổng lồ cho quân đội Trái Đất. Có thể nói, bốn đứa trẻ này đã lập được chiến công mà ngay cả một hạm trưởng như ông cũng phải ghen tị.

"Giám khảo Ái Sa, cô khiến tôi cảm thấy tự hào về Học viện Đế quốc đấy. Tân sinh khóa này của các cô thật sự khiến người ta kinh ngạc." Lưu Vũ nói với Ái Sa, người phụ trách tuyển sinh của Học viện Đế quốc.

"Lần này cũng nhờ có ngài đến giải cứu, nếu không, nếu tôi để lạc mất bốn học viên này, về trường tôi không biết ăn nói với hiệu trưởng thế nào." Ái Sa trả lời.

"Giám khảo Ái Sa, tôi rất có hứng thú với cậu bé tên Phong Vô Sương kia. Nếu sau này tốt nghiệp, nhất định phải để cậu bé đến phục vụ tại hạm đội của chúng tôi. Hành động hôm nay của các em sẽ được nhận phần thưởng thăng ba cấp cùng một huân chương anh dũng theo quy định của quân đội. Lát nữa tôi sẽ đưa bốn huân chương anh dũng cho cô. Đồng thời, tôi quyết định từ năm nay, khoản quyên góp của Hạm đội 3 cho Học viện Đế quốc sẽ tăng gấp đôi."

"Cảm ơn sự quan tâm của hạm trưởng Lưu. Tôi nghĩ hiệu trưởng chắc chắn sẽ rất vui khi biết trường chúng tôi có bốn học viên có thể nhận được huân chương anh dũng." Ái Sa khách sáo trả lời. Hàng năm, các học viện quân sự lớn đều nhận được tiền quyên góp từ quân đội, tất nhiên số tiền nhiều hay ít đều dựa vào khả năng cung cấp học viên cho các hạm đội của mỗi học viện.

---❊ ❖ ❊---

Vài ngày sau, Hạ Cách và những người khác rời khỏi Hạm đội 3. Ái Sa lái phi xa chở bốn tân sinh hướng về phía Học viện Đế quốc.

Hạ Cách đã gọi video báo bình an cho La Uyển Nhi từ vài ngày trước, kể rằng mình và Phong Hân Nhi đã được Hạm đội 3 của Đế quốc giải cứu. Tuy nhiên, về trận ác chiến cụ thể trên chiến hạm Hỏa Tinh, Hạ Cách không nói chi tiết, chỉ bảo với La Uyển Nhi rằng binh lính của Hạm đội 3 đã xông vào chiến hạm giải cứu họ, cả bốn đứa trẻ đều không bị thương.