Hạ Cách đến văn phòng hiệu trưởng của Học viện Đông Hoa. Đối diện anh là Hiệu trưởng Lý Na, người đã quyết định từ trước khi Hạ Cách đến rằng bằng mọi giá phải giữ chân Phong Vô Sương lại để anh tiếp tục giảng dạy.

"Phong Vô Sương, đây là hợp đồng chính thức. Anh có thể xem qua, thời gian lên lớp mỗi tuần anh có thể tùy ý lựa chọn, Học viện Đông Hoa sẽ không can thiệp. Đãi ngộ cũng vô cùng hậu hĩnh, với tư cách là hiệu trưởng, tôi sẵn lòng chuyển nhượng hai mươi phần trăm cổ phần của học viện cho anh." Lý Na đưa ra mức đãi ngộ mà bà cho là có sức hấp dẫn cực lớn.

"Xin lỗi, vài ngày trước tôi đã nhận được lệnh nội bộ từ Bộ Quân sự, điều động tôi đến đơn vị công tác. Để hoàn thành kế hoạch giảng dạy, tôi đã trì hoãn hai ngày rồi, không thể kéo dài thêm được nữa. Đây là lệnh triệu tập từ phía quân đội. Lần này tôi đến là muốn nhờ bà chuyển lời tới các sinh viên rằng ngày mai tôi không thể tham gia hoạt động ăn mừng của họ được." Hạ Cách đáp.

"Thật sự rất đáng tiếc. Nếu sau này anh không muốn ở lại quân đội nữa, hãy nhớ rằng Học viện Đông Hoa luôn chào đón anh." Lý Na nói.

"Tôi sẽ ghi nhớ. Đúng rồi, còn phải nhờ bà giúp tôi một việc. Do tôi sắp tiến hành thiết kế mẫu cơ giáp mới, quân đội yêu cầu phải bảo mật hồ sơ cá nhân của tôi. Nếu có thể, tốt nhất đừng công khai tên tuổi của tôi ra bên ngoài, cũng xin bà hãy chuyển lời này tới các sinh viên." Nói xong, Hạ Cách nhận thù lao của khóa học lần này rồi bước ra khỏi văn phòng hiệu trưởng.

Trở về nơi ở, Hạ Cách vội vàng lên mạng, một lần nữa xâm nhập vào trang web giảng dạy của Học viện Đế quốc để xóa hồ sơ của chính mình. Như vậy, khoa thiết kế cơ giáp của Học viện Đế quốc sẽ không bao giờ tồn tại cái tên Phong Vô Sương nữa.

---❊ ❖ ❊---

Kỳ thi thiết kế cơ giáp của Đế quốc diễn ra đúng như dự kiến, hàng vạn thí sinh đã tham gia.

Danh sách đăng ký hôm nay khiến Hiệu trưởng Học viện Đông Hoa cũng phải kinh ngạc. Ba trăm linh một sinh viên lớp tốt nghiệp, ngoài việc đăng ký thi thiết kế cơ giáp sơ cấp, còn đăng ký thi cả thiết kế cơ giáp trung cấp.

Phải biết rằng, tỷ lệ đỗ thiết kế cơ giáp trung cấp ở những học phủ dân lập hạng trung này chỉ cần đạt một phần trăm đã là rất khá. Thông thường chỉ có vài sinh viên xuất sắc trong lớp mới dám đăng ký, năm ngoái Học viện Đông Hoa chỉ có duy nhất một người đỗ. Mặc dù Hiệu trưởng Lý Na rất khâm phục năng lực giảng dạy của Phong Vô Sương, nhưng trong mắt bà, chỉ với một tháng giảng dạy mà có thể giúp sinh viên đỗ được kỳ sát hạch sơ cấp đã là tốt lắm rồi, còn việc cả lớp cùng đăng ký thi trung cấp, bà chỉ coi đó là sự xa xỉ.

Ba ngày sau, kết quả sát hạch thiết kế cơ giáp được công bố. Ba trăm linh một sinh viên của Học viện Đông Hoa đều đỗ kỳ sát hạch thiết kế cơ giáp trung cấp. Thành tích này tương đương với trình độ tốt nghiệp của khoa thiết kế cơ giáp thuộc bốn học viện quân sự lớn nhất Đế quốc.

Một học phủ quân sự hạng trung mà tất cả thí sinh đều đỗ sát hạch thiết kế cơ giáp trung cấp, kết quả này ngay cả hiệu trưởng Học viện Đông Hoa cũng không dám tin là thật. Trong mắt người ngoài, chuyện này chắc chắn có uẩn khúc.

"Gian lận, mua đáp án, chép bài tập thể." Những từ ngữ này xuất hiện trong tâm trí những người quan tâm đến kỳ thi.

Trung tâm Giáo dục Quốc gia lập tức tổ chức nhân sự điều tra người ra đề của kỳ sát hạch này nhưng không thu được kết quả gì. Họ đưa ra biện pháp xử lý khẩn cấp: tạm dừng cấp chứng chỉ thiết kế cơ giáp trung cấp cho ba trăm linh một sinh viên Học viện Đông Hoa, đồng thời tạm dừng tuyển sinh của học viện này.

Sự kiện này còn được một phóng viên đưa tin: "301 sinh viên Học viện Đông Hoa đồng loạt đỗ sát hạch thiết kế cơ giáp trung cấp, là gian lận? Hay năng lực giảng dạy của học viện đã được nâng cao?" Tiêu đề này lập tức thu hút sự chú ý của công chúng.

Trong chốc lát, toàn bộ dân chúng đều hướng sự quan tâm về Học viện Quân sự Đông Hoa.

Tối ngày bản tin này được chú ý, Hiệu trưởng Lý Na đã nhận lời phỏng vấn của nhóm truyền thông.

"Ai cũng biết Học viện Đông Hoa là một học viện quân sự dân lập. Tôi có bảng điểm tốt nghiệp khoa thiết kế cơ giáp của học viện qua các năm, trên đó cho thấy trước kỳ thi lần này, thành tích tốt nhất là mười hai người đỗ sát hạch trung cấp. Còn lần này, toàn bộ 301 sinh viên tốt nghiệp của chúng tôi đều dễ dàng vượt qua kỳ sát hạch, thành tích tổng thể đều ở mức trung bình khá. Thưa Hiệu trưởng Lý Na, bà nhìn nhận kết quả này như thế nào?" Phóng viên đặt câu hỏi.

"Sinh viên khoa thiết kế cơ giáp của bốn học viện quân sự lớn nhất Đế quốc mỗi năm đều dễ dàng vượt qua kỳ sát hạch trung cấp. Sinh viên của họ là người, sinh viên của chúng tôi cũng là người. Mặc dù Học viện Đông Hoa không có cơ sở vật chất hàng đầu, không có những giáo viên ưu tú nhất, nhưng trường chúng tôi có phong trào học tập tốt. Hơn nữa, trước kỳ sát hạch này, học viện đã đặc biệt bỏ ra số tiền lớn để thuê một sinh viên ưu tú tốt nghiệp khoa thiết kế cơ giáp của Học viện Quân sự Đế quốc về giảng dạy. Kết quả đã chứng minh, biện pháp này là hoàn toàn đúng đắn." Hiệu trưởng Lý Na trả lời.

"Thưa Hiệu trưởng Lý Na, nghĩa là kết quả thi lần này của trường bà không hề có sự gian lận, không giống như những gì xã hội đang đồn đoán là gian lận tập thể hay mua đáp án?"

"Những lời đồn đó đều là sự phỉ báng đối với Học viện Đông Hoa. Tôi đã nộp đơn lên Bộ Giáo dục xin cho sinh viên tốt nghiệp khóa này thi lại cả phần viết và vấn đáp. Thời gian thi là 8 giờ sáng ngày mai, và lần này tôi đồng ý cho phát sóng trực tiếp. Tôi tin tưởng sinh viên của mình, họ tuyệt đối không gian lận." Hiệu trưởng Lý Na đáp.

"Thưa Hiệu trưởng Lý Na, xin hỏi tên của người giáo viên thiết kế cơ giáp mà trường bà thuê là gì?" Phóng viên tiếp tục truy vấn.

"Xin lỗi, theo yêu cầu của cá nhân, tên của anh ấy tạm thời không thể công khai. Tôi chỉ có thể nói anh ấy tốt nghiệp từ Học viện Quân sự Đế quốc." Hiệu trưởng Lý Na trả lời.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, dưới sự quan sát của xã hội, học viên Học viện Đông Hoa một lần nữa bước vào phòng thi.

Đầu tiên là bài thi viết kéo dài hai giờ. Có tất cả mười bộ đề khác nhau được trộn lẫn và phát cho sinh viên, mỗi bộ do một chuyên gia đầu ngành trong giới thiết kế cơ giáp Đế quốc ra đề. Mười nhân vật tầm cỡ này mỗi người ra một đề, dù Học viện Đông Hoa có năng lực lớn đến đâu cũng không thể mua được đáp án của tất cả các bộ đề.

Sau hai giờ thi viết, tiếp theo là phần thi vấn đáp với giám khảo là đại diện của các học viện quân sự lớn. Quá trình vấn đáp được phát sóng trực tiếp.

Phần thi vấn đáp kéo dài suốt cả buổi chiều. Kết quả là, cả 301 sinh viên đều đạt điểm trên trung bình, thậm chí có vài sinh viên biểu hiện xuất sắc đã được các học viện quân sự lớn mời về làm trợ giảng ngay tại chỗ.

Sau một ngày thi cử, danh tiếng của Học viện Quân sự Đông Hoa nổi lên như cồn, áp sát bốn học viện quân sự lớn nhất Đế quốc.

Chỉ tiêu tuyển sinh khóa mới của Học viện Đông Hoa lập tức kín chỗ, thậm chí có rất nhiều sinh viên năm trên của các trường khác nhờ vả quan hệ để xin chuyển trường đến Đông Hoa học tập.

---❊ ❖ ❊---

Thời gian quay lại buổi sáng ba ngày trước, Hạ Cách dưới sự tiễn đưa của Phong Hân Nhi và Đỗ Giai với đôi mắt đỏ hoe, đã lên xe vận tải quân đội hướng về trại huấn luyện tân binh. Trên đường đi nhập ngũ, Hạ Cách không thể ngờ rằng một tháng giảng dạy của mình đã khiến danh tiếng Học viện Đông Hoa chỉ sau ba ngày đã áp sát bốn học viện quân sự lớn nhất Đế quốc.