Sau khi đến Học viện Quân sự Đông Hoa, Hạ Cách xin hiệu trưởng một cuốn giáo trình lý thuyết thiết kế cơ giáp trung cấp, rồi theo yêu cầu của ông mà đi đến phòng học 211 ở tòa nhà giảng dạy.

Nhìn đồng hồ thấy còn một tiếng nữa mới đến giờ học, nhưng vì kỳ thi thực tập sinh thiết kế cơ giáp của đế quốc chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là diễn ra, nên dù còn sớm, hơn một nửa số học sinh trong lớp đã đến tự học.

Trước khi đến, Hạ Cách đã nghe hiệu trưởng Lý Na nói lớp tốt nghiệp này có tổng cộng 301 người. Giờ đây, Hạ Cách quét mắt nhìn quanh lớp, thấy có khoảng hơn 200 học sinh đang ngồi học, xem ra phong trào học tập của Học viện Quân sự Đông Hoa cũng khá tốt.

Hạ Cách chọn một chỗ ngồi ở phía rìa, rồi mở cuốn giáo trình lý thuyết thiết kế cơ giáp trung cấp vừa lấy từ chỗ hiệu trưởng ra. Năm năm trước, Hạ Cách từng kèm cặp Đỗ Giai và Phong Hân Nhi học cuốn này. Giờ xem lại, anh chỉ việc dựa vào trí nhớ để đánh dấu những phần trọng tâm, đồng thời ghi chú thêm những lý thuyết mà bản thân từng đúc kết được lúc đó. Vừa viết, Hạ Cách vừa hồi tưởng về khoảng thời gian đẹp đẽ năm năm trước, khi mình cầm sách giáo khoa, giảng bài cho hai cô bé mặc đồ ngủ trong phòng khách vào mỗi buổi tối.

Sau khoảng hơn bốn mươi phút, cuốn giáo trình đã được chỉnh lý xong. Những phần trọng tâm đã được Hạ Cách đánh dấu, thậm chí có những chỗ anh còn thay thế bằng thuật toán tinh giản hơn. Hạ Cách ngẩng đầu lên sau khi hoàn thành, phát hiện phòng học lúc này đã gần kín chỗ.

Bên cạnh anh còn có một cô bé mặc đồng phục học sinh màu xanh nhạt, tóc ngắn, gương mặt tròn trịa trông vô cùng đáng yêu. Hạ Cách nhìn sang, thấy cô bé đang cặm cụi tính một bài toán suy luận lý thuyết, đôi mày thanh tú nhíu chặt. Chỉ liếc mắt một cái, Hạ Cách đã nhận ra phương pháp tính toán của cô bé đã đi vào ngõ cụt, nếu cứ suy luận theo cách đó thì không thể nào ra được kết quả chính xác.

"Bạn học này, bạn tính sai từ bước chứng minh thứ hai rồi. Không nên dùng phương pháp giả thiết, mà nên thay giá trị lý thuyết cơ bản vào." Hạ Cách tốt bụng chỉ dẫn cho cô bé bên cạnh.

"Bước thứ hai sao? Để mình xem lại." Tào Nguyệt đang mải mê tính toán, bài này thực sự quá khó, từ hôm qua đến giờ cô đã tính mãi mà không ra. Đang lúc đau đầu suy nghĩ, bỗng nghe thấy một giọng nói bên cạnh bảo rằng mình sai ở bước thứ hai, người đó còn chỉ ra cách tính đúng.

Vì đang tập trung cao độ, Tào Nguyệt không ngẩng đầu lên mà chỉ dán mắt vào bước thứ hai của mình, tính toán theo gợi ý vừa nghe được.

"Đúng rồi, cứ thế đi, tiếp theo dùng suy luận lý thuyết thứ ba là được." Hạ Cách tiếp tục hướng dẫn bên cạnh Tào Nguyệt.

Ba phút sau, Tào Nguyệt cuối cùng cũng giải xong bài toán khó trước mắt. "Cuối cùng cũng tính ra rồi!" Sau khi có được kết quả đúng, tâm trạng Tào Nguyệt vô cùng nhẹ nhõm. Lúc này cô mới ngẩng đầu, quay sang nhìn thiếu niên mặc đồ thường phục bên cạnh. Cô thấy lạ vì mình không hề quen biết người này, phải biết rằng hơn ba trăm học sinh trong lớp đều là bạn học cũ của cô, không có ai là cô không biết. "Bạn là học sinh trường khác đến đây dự thính phải không?"

Tào Nguyệt hỏi Hạ Cách. Trong suy nghĩ của cô, vì chàng trai trông trạc tuổi mình này không phải học sinh của trường, chắc chắn là học sinh khoa thiết kế cơ giáp của trường khác, biết giờ học chiều nay của Học viện Đông Hoa bắt đầu lúc ba giờ nên mới đến dự thính. Ở các học viện quân sự trung cấp này, môn lý thuyết thiết kế cơ giáp trung cấp là một môn học rất khan hiếm, nếu có thể nghe thêm bài giảng của giáo sư trường khác thì sẽ rất có lợi cho việc nâng cao trình độ. Bản thân Tào Nguyệt cũng từng tranh thủ thời gian rảnh để đến dự thính tại vài học viện trung cấp danh tiếng tương đương với Đông Hoa gần đó.

"Cũng coi như là học sinh trường khác." Hạ Cách mỉm cười đáp.

"Nhìn bạn thông minh như vậy, có thể giải được bài này chắc hẳn là học sinh ưu tú rồi. Mình tên Tào Nguyệt, rất vui được làm quen với bạn. Nhưng hôm nay chắc bạn đến đây uổng công rồi, giáo sư dạy môn thiết kế cơ giáp của chúng mình vừa nhảy việc sang trường khác. Hiệu trưởng nói hôm nay sẽ tìm giáo viên dạy thay, cũng không biết trình độ thế nào nữa. Bây giờ đế quốc đang giao chiến với Hỏa Tinh, tìm được một giáo viên thiết kế cơ giáp giỏi đâu có dễ." Tào Nguyệt nói với Hạ Cách.

"Mình tên Phong Vô Sương, cũng rất vui được làm quen với bạn. Ha ha, biết đâu lần này hiệu trưởng của các bạn lại tình cờ tìm được một giáo viên dạy thiết kế cơ giáp cực kỳ lợi hại thì sao."

"Hy vọng là vậy. Phải rồi, thấy bạn học giỏi như thế, còn vài phút nữa mới vào học, mình có mấy bài không biết làm, bạn xem giúp mình được không? Để đền đáp, sau giờ học mình mời bạn uống nước lạnh nhé?"

"Được." Hạ Cách nói rồi cầm lấy tập bài tập từ tay Tào Nguyệt. Tổng cộng có sáu bài chưa giải được, Hạ Cách chỉ đọc qua một lượt là đã biết cách giải. Những bài này đối với học sinh Học viện Đông Hoa thì là bài khó, nhưng đối với một giáo phụ thiết kế cơ giáp như Hạ Cách trước khi trọng sinh, thì độ khó của chúng chẳng khác nào 1+1=2.

Tào Nguyệt ngồi cạnh Hạ Cách nhìn thấy cậu bạn này chỉ đọc đề một lần đã bắt đầu viết đáp án vào vở của mình với tốc độ cực nhanh. Tốc độ này nhanh đến mức đáng sợ, chẳng lẽ cậu ta đang viết bừa? Tào Nguyệt ghé đầu sang nhìn tập bài tập, đối chiếu từng công thức thì phát hiện đều đúng cả. Theo hướng tư duy này, bài toán khó từng khiến cô đau đầu bấy lâu nay đã được cậu bạn trường khác này giải quyết dễ dàng.

"Cho bạn này." Hạ Cách đưa tập bài tập đã giải xong cho Tào Nguyệt.

"Cảm ơn bạn, bạn giỏi quá, chắc chắn sẽ dễ dàng thi đỗ chứng chỉ thiết kế cơ giáp sơ cấp. Bạn học trường nào vậy?" Tào Nguyệt ngưỡng mộ hỏi Hạ Cách.

"Học viện Quân sự Đế quốc."

"Cái gì? Vậy sao bạn còn đến đây dự thính? Đó là học viện quân sự cao cấp nhất đấy, mình muốn vào dự thính còn không được. Chẳng trách bạn lại lợi hại như vậy." Tào Nguyệt kinh ngạc nói.

Đúng lúc này, chuông vào lớp vang lên: "Reng... reng..."

Hạ Cách nói với Tào Nguyệt bên cạnh: "Đáp án mình sẽ nói cho bạn ngay đây". Nói xong, anh đứng dậy đi về phía bục giảng. Đến nơi, anh mỉm cười nhìn hơn ba trăm học sinh trong lớp.

Hạ Cách nhìn xuống dưới, các học sinh cũng kinh ngạc nhìn anh. Một thiếu niên trông trạc tuổi mình lại đứng trên bục giảng. Phải biết rằng theo quy định, người có thể dạy môn lý thuyết thiết kế cơ giáp trung cấp phải có chứng chỉ thiết kế cơ giáp cao cấp, mà người trẻ nhất đạt được chứng chỉ này cũng phải hơn ba mươi tuổi. Thế nhưng, người đứng trên bục giảng lúc này lại là một thiếu niên trông chưa đầy hai mươi.

Thấy vậy, các học sinh bên dưới bắt đầu xì xào bàn tán với bạn bè: "Sao lại thế này? Cậu ta là ai?"

"Chẳng phải hiệu trưởng nói mời giáo viên mới sao, sao lại lấy một học sinh ra để lừa chúng ta chứ?"

"Cậu ấy đẹp trai quá, không biết đã có bạn gái chưa?"

Phòng học trong chốc lát trở nên ồn ào.

"Trật tự nào, trật tự nào." Hạ Cách cầm cuốn sách gõ lên bàn giáo viên. Tiếng "bạch, bạch" đanh gọn khiến các học sinh trong lớp tạm thời im lặng.