Buổi tối, hai cô bé nằm sát cạnh nhau trên đầu giường, cùng xem lại nội dung giáo viên đã giảng ban ngày. Trong bảng xếp hạng thi tháng, Phong Hân Nhi đứng bét bảng, tất cả các môn đều không đạt, điểm trung bình chỉ vỏn vẹn 10 điểm. Đỗ Giai đứng áp chót, điểm trung bình cao hơn Phong Hân Nhi 7 điểm. Hai cô bé mới sáu tuổi đầu này coi như đã cùng nhau trải qua hoạn nạn.

Do áp lực từ kết quả thi tháng, hai cô bé bắt đầu thức đêm học bài. Thế nhưng, kiến thức về thiết kế cơ giáp, phàm là những bài tập có tính toán đều phải dựa trên nền tảng toán học cao cấp. Đối với Phong Hân Nhi và Đỗ Giai, những người ngay cả cộng trừ nhân chia cơ bản còn chưa thông thạo, thì những cuốn sách nhìn có vẻ mỏng manh kia, với những dãy công thức ngược đời bên trong, chẳng khác nào thiên thư.

Vốn dĩ theo quy định của Học viện Đế quốc, hai cô bé phải ở phòng riêng. Thế nhưng chỉ vài ngày sau khi nhập học, Phong Hân Nhi và Đỗ Giai đã hợp sức chuyển hai chiếc giường đơn vào một phòng, rồi tự tay ghép chúng lại thành một chiếc giường đôi lớn. Lý do lúc đó của hai cô bé là để mỗi tối trước khi ngủ có thể thảo luận những bài tập khó, cũng như tiện trò chuyện, đùa nghịch.

Tuy nhiên, nhìn vào biểu hiện suốt hơn một tháng qua, xác suất để cả hai thảo luận ra đáp án đúng cho các bài tập là bằng không. Việc ngủ chung chủ yếu là để tiện trò chuyện và đùa giỡn mà thôi.

"Câu này cậu biết làm không?" Phong Hân Nhi chỉ vào trang bài tập trong tay hỏi.

"Á, sao cậu lại vẽ bậy lên sách thế kia, đầu gấu trúc đáng yêu quá vậy." Đỗ Giai liếc nhìn trang sách Phong Hân Nhi đang chỉ.

"Đây là anh trai Phong Vô Sương của tớ, gấu trúc gì chứ! Tớ đang hỏi bài cậu đấy!"

"Lên lớp không chịu học hành tử tế, giờ mới thấy sốt sắng thì muộn rồi. Chị đây cũng có hiểu gì đâu. Bài này nhân qua nhân lại, lại còn có hai ký hiệu tớ chưa từng thấy trong sách toán cơ bản nữa. Bảng cửu chương tớ còn chưa thuộc, nhìn một lúc là hoa cả mắt rồi."

"Cậu toàn lấy thời gian trên lớp ra lén đọc toán cơ bản, sao mà nghe hiểu thầy giảng được." Phong Hân Nhi vừa nói vừa chỉ vào cuốn giáo trình toán cơ bản mà hai người mượn từ thư viện đang để ở đầu giường bên kia.

"Còn hơn là cô bé nào đó trong giờ không tập trung nghe giảng, cứ mải nhớ anh trai rồi vẽ chân dung anh Vô Sương. Này Phong tiểu thư, cậu nói xem tối mai anh Vô Sương có thực sự đến kèm cặp chúng ta không?" Nhìn đồng hồ trên tường đã quá nửa đêm, Đỗ Giai gấp sách lại, hỏi Phong Hân Nhi đang nằm sấp trên đầu giường.

"Anh trai đã nói đến thì nhất định sẽ đến."

"Vậy cậu nói xem anh Vô Sương có hiểu được mấy cái công thức đáng ghét này không?"

"Anh trai là thiên tài. Hơn nữa, dù anh ấy có hiểu hay không, tối đến bầu bạn với tớ là được rồi, cùng lắm thì lưu ban thôi." Phong Hân Nhi nghĩ thầm, trong lòng cũng không chắc chắn. Những bài tập đáng ghét này đến chính cô còn chẳng hiểu gì. Anh trai cũng giống mình, trước khi đi học không hề có giáo viên chuyên nghiệp kèm cặp, chắc cũng khó mà hiểu được những bài này. Điểm trung bình 10 điểm trong kỳ thi tháng của Phong Hân Nhi hoàn toàn là nhờ vào các câu hỏi trắc nghiệm. Mỗi tờ đề có 40 điểm câu hỏi lựa chọn, Phong Hân Nhi cứ thế khoanh bừa hết đáp án A, còn Đỗ Giai thì khoanh xen kẽ ABCD, kết quả là Đỗ Giai khoanh bừa đúng được nhiều hơn vài câu.

"Cho tớ một cây kẹo mút." Đỗ Giai nhìn cô bạn nhỏ bên cạnh lấy hộp kẹo mút từ đầu giường, rút một cây ngậm vào miệng, trên gương mặt nhỏ nhắn lộ rõ vẻ hài lòng.

"Không cho đâu, trong hộp này có số lượng nhất định, mỗi ngày chỉ được lấy hai cây, tớ một cây, anh trai một cây."

"Đồ keo kiệt."

"Đâu có." Phong Hân Nhi lầm bầm.

Sau đó, hai cô bé bắt đầu đùa nghịch trên giường, cù lét lẫn nhau. Đến khi mệt nhoài, cả hai mới đi vệ sinh cá nhân rồi nằm xuống giường ngủ.

---❊ ❖ ❊---

Tối hôm sau, sau khi dùng bữa tối xong, Hạ Cách, Đỗ Giai và Phong Hân Nhi nắm tay nhau đi về phía nơi ở của Đỗ Giai và Phong Hân Nhi.

Vào đến nhà, Đỗ Giai và Phong Hân Nhi ngồi ngay ngắn trên ghế sofa ở phòng khách, còn Hạ Cách dán giấy trắng lên tường, dùng bút vẽ bắt đầu giảng bài cho hai cô bé.

"Mở trang đầu tiên của sách, bài tập ví dụ một. Đây là một bài toán tính toán nguyên lý vi tích phân rất đơn giản. Điều đầu tiên cần hiểu rõ chính là toán học cơ bản..." Hạ Cách cầm bút, cố gắng giảng thật chậm rãi. Anh hiểu rõ nền tảng kiến thức của hai cô bé ngồi đối diện, hoàn toàn là con số không. Vì vậy, anh bắt đầu giảng từ những thứ cơ bản nhất. Với trí tuệ của Giáo sư Hạ, việc làm sao để học viên không có nền tảng tiếp thu nhanh nhất là điều hết sức dễ dàng.

Hai cô bé ngồi trên sofa ban đầu còn tưởng Hạ Cách chỉ làm màu, nhưng sau khi nghe xong một bài, Phong Hân Nhi và Đỗ Giai kinh ngạc nhận ra mình hoàn toàn hiểu được bài toán đó. Không chỉ bài này, mà cả những bài cùng dạng phía sau, dù anh Phong Vô Sương không giảng, chúng cũng có thể tự tính toán được.

Cả hai đã đi học cả tháng trời mà không hiểu nổi một bài, nay lại có thể hiểu bài một cách dễ dàng như vậy, điều này khiến Đỗ Giai và Phong Hân Nhi không thể tin đó là sự thật.

Hạ Cách tiếp tục cầm bút giảng giải, phân tích từng bước một. Phàm là những công thức liên quan đều được anh truyền đạt theo cách giản lược và dễ nhớ nhất. Hai cô bé cũng bị cuốn hút bởi phong cách giảng bài của Hạ Cách.

Thời gian trôi qua trong lúc hai cô bé tập trung học tập. Khi Hạ Cách cảm thấy cổ họng hơi khô, anh nhìn đồng hồ, đã là 11 giờ đêm. Từ 8 giờ bắt đầu giảng, anh đã liên tục nói suốt ba tiếng đồng hồ, giảng xong cả chương trình một tuần của Phong Hân Nhi và Đỗ Giai. Tuy nhiên, để nền tảng của hai cô bé được vững chắc, Giáo sư Hạ hiểu rằng ít nhất phải kèm cặp thêm hơn một tháng nữa.

"Khụ khụ, đến đây thôi, anh trai mệt rồi. Thế nào, anh trai lợi hại chứ?" Phong Vô Sương nói rồi bước tới ngồi xuống giữa Đỗ Giai và Phong Hân Nhi.

"Anh trai, anh lợi hại quá, Hân Nhi đều nghe hiểu cả rồi. Sao anh lại biết nhiều thứ như vậy?"

"Đúng đó, Phong Vô Sương, sao anh lại giỏi thế?" Đỗ Giai hôm nay hoàn toàn bị kích thích bởi màn thể hiện của Phong Vô Sương. Vốn dĩ cô không đặt chút hy vọng nào vào buổi giảng bài này, nhưng không ngờ chỉ trong ba tiếng, anh đã giúp cô hiểu ra rất nhiều bài tập khó, hơn nữa kiến thức toán cơ bản dưới sự giải thích của Phong Vô Sương càng trở nên sáng tỏ.

"Hôm qua anh đến thư viện mượn sách đọc đấy, anh là thiên tài mà." Hạ Cách cười đáp.

"Muộn thế này rồi, anh trai đừng về nữa, ở lại đây với bọn em đi." Phong Hân Nhi nắm lấy tay Hạ Cách vui vẻ nói. Nhờ có buổi giảng của Hạ Cách mà Hân Nhi hiểu được rất nhiều kiến thức, khiến cô bé có thêm chút tự tin cho kỳ thi tới, thoát khỏi nỗi ám ảnh phải lưu ban.

"Ừ, được." Hạ Cách nghe thấy em gái níu kéo muốn mình ở lại, trái tim không yên phận khẽ rung động. Anh không chút do dự đồng ý ngay, trong lòng nghĩ thầm: "Công sức giảng bài không uổng phí rồi."

Sau khi dọn dẹp sách vở và trải giường, anh mới nhận ra ở cùng và ngủ cùng là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Em gái và Đỗ Giai trước tiên vào phòng thay đồ ngủ, sau đó ôm từ trong tủ ra mấy chiếc chăn dày, trải một cái đệm dưới sàn ở căn phòng trống cho Hạ Cách. Nhìn hai cô bé nhỏ nhắn trong bộ đồ ngủ đang tất bật trải đệm cho mình, Hạ Cách thầm nghĩ: "Kỳ vọng và thực tế quả thật chỉ cách nhau một chút xíu."