Đàm La nữ vương thân thể gầy yếu, sắc mặt tái nhợt, nói chuyện cũng không có chút sức lực nào. Tuy chỉ mới hơn bốn mươi tuổi, nhưng tóc đã bạc trắng, trông như một bà lão sáu bảy mươi tuổi vậy.
La Sĩ Tín mỉm cười nói: "Đại tù trưởng có thể nói tiếng Hán lưu loát, đây là chuyện tốt, chúng ta có thể giao lưu để giảm bớt hiểu lầm. Đại tù trưởng có lẽ không biết, ở Đại Tùy có rất nhiều bộ tộc giống như người Đàm La. Họ có lãnh địa sinh sống riêng, có phương thức sinh sống riêng, triều đình Đại Tùy cũng chưa bao giờ can thiệp. Thế nhưng họ đều có một đặc điểm chung, đó là thừa nhận mình là con dân Đại Tùy, cũng có thể chung sống hòa thuận với người Hán."
Đàm La nữ vương khẽ gật đầu: "Chúng ta cũng nguyện ý trở thành con dân Đại Tùy, triều đình Đại Tùy có thể tiếp nhận không?"
"Đương nhiên là được. Một khi các người trở thành con dân Đại Tùy, đảo Đàm La sẽ là cương vực của Đại Tùy, sẽ có quân đồn trú, tương lai cũng sẽ có một lượng nhỏ người Hán đến canh tác sinh sống. Con em các người cũng có thể đến Đại Tùy đọc sách. Chỉ cần các người một lòng hướng về Đại Tùy, triều đình nhất định sẽ để các người đời đời kiếp kiếp sống trên đảo Đàm La."
"Thuế má liệu có quá nặng không?"
La Sĩ Tín cười lên: "Bộ lạc nhỏ chỉ có vài nghìn người, tin rằng triều đình sẽ không thu thuế của các người, nhưng cần phải tiến cống. Ví dụ như nơi này của các người sản xuất nhiều quýt, thì mỗi năm phải tiến cống quýt cho triều đình."
"Vậy thì ta yên tâm rồi!"
Nữ vương thở dài: "Nguy cơ lớn nhất của người Đàm La chúng ta chính là tuổi thọ quá ngắn, trẻ nhỏ rất dễ chết yểu, ngay cả vương tộc chúng ta cũng sắp tuyệt tự rồi, thật không biết phải giải quyết vấn đề này thế nào."
"Ta sẽ để quân y đến khám bệnh cho trẻ nhỏ. Ta đoán là do nước Đàm La thiếu thuốc men. Chỉ cần trở thành con dân Đại Tùy, triều đình sẽ không bỏ rơi các người, sẽ xây trường học, xây trạm y tế trên đảo Đàm La, còn dạy các người làm ruộng, cấp cho các người hạt giống và nông cụ tốt. Thiên tử Đại Tùy sẽ bảo vệ từng người con dân của mình."
"Nếu thân thể ta tốt hơn một chút, ta nhất định sẽ đến kinh thành triều bái thiên tử!"
Trở về đại trướng, La Sĩ Tín sắp xếp quân y đến chẩn trị bệnh tình cho Đàm La nữ vương, sau đó lại đi kiểm tra tình hình chiến mã. Họ vận chuyển đến ba nghìn thớt chiến mã, hiện đang được thả nuôi trên gần vạn mẫu đồng cỏ của đảo Đàm La để hồi phục và thích nghi.
Cùng lúc đó, năm vạn tướng sĩ cũng bắt đầu khóa huấn luyện trước chiến tranh cuối cùng, đại chiến sắp sửa bùng nổ.
Ba ngày sau, hơn một nghìn chiến thuyền từ phía nam đi tới, neo đậu ở phía bắc hòn đảo. Binh sĩ bắt đầu tập kết lên tàu, ba nghìn thớt chiến mã cũng được kỵ binh dẫn dắt lên tàu.
Hạm đội nhanh chóng tới cửa sông Lạc Đông, tiến vào sông Lạc Đông. Ba vạn quân Tùy xuống tàu tập kết ở bờ tây, trong khi năm trăm chiến thuyền vận chuyển hai vạn thủy quân tiếp tục đi về phía bắc.
Chiến thuật của quân Tùy vô cùng rõ ràng: Lấy sông Đông Lạc làm giới hạn, sáu vạn quân đội ở phía tây và phía bắc sông Đông Lạc sẽ do ba vạn quân chủ lực của quân Tùy tiêu diệt, còn đô thành Kim Thành ở phía đông sông Đông Lạc sẽ do thủy quân phụ trách đánh hạ.
Quốc vương Tân La tên là Kim Chân Bình, là vị quân vương thứ hai mươi sáu của Tân La.
Khi hai vạn quân Tùy bất ngờ áp sát dưới chân thành, quốc vương Kim Chân Bình và các quý tộc đều sợ ngây người. Kim Chân Bình vội vàng phái Đại tướng Phác Lĩnh Tú đi đàm phán với quân Tùy.
Rất nhanh, Phác Lĩnh Tú đến đại doanh quân Tùy, chủ tướng thủy quân Phí Thanh Nô tiếp kiến hắn.
"Chúng ta và Đại Tùy vốn có tình giao hảo sâu sắc, chúng ta coi Đại Tùy như cha, tại sao Thiên quân lại đột nhiên giáng xuống? Xin tướng quân minh thị!"
Phí Thanh Nô lạnh lùng nói: "Từ rất nhiều năm trước các người đã đúc tiền giả để cướp đoạt tài nguyên của Đại Tùy, lại lừa gạt bách tính Đại Tùy, bắt họ về Tân La làm nô lệ. Các người làm điều ác quá nhiều, chưa từng nghĩ đến có một ngày báo ứng sẽ đến sao?"
Phác Lĩnh Tú nhất thời á khẩu không nói được gì. Hắn vẫn nhớ cảnh tượng cả thành hoan hỉ khi những nô lệ Đại Tùy đầu tiên đến, không ngờ báo ứng lại đến nhanh như vậy, mới chỉ vỏn vẹn vài năm.
Một lúc lâu sau, Phác Lĩnh Tú nói: "Nếu chúng ta thả hết bách tính về Đại Tùy, tài phú cũng dùng vàng bạc để bồi thường, Thiên quân có thể rút quân không?"
Phí Thanh Nô lắc đầu: "Thiên tử Đại Tùy hạ lệnh xuất quân, việc có rút quân hay không không phải do ta quyết định!"
Phác Lĩnh Tú đảo mắt nói: "Chúng ta sẽ lập tức đến tạ tội với Thiên tử Đại Tùy, tướng quân có thể khoan dung cho vài tháng, tạm thời đừng công thành không?"
Phí Thanh Nô nhìn thấu tâm tư của đối phương, bèn mỉm cười nhạt: "Ta có thể tạm thời không công thành, lấy ba tháng làm hạn định. Ba tháng sau, nếu ta không nhận được chỉ dụ, vậy thì đừng trách ta không khách khí!"
"Nhất định! Nhất định!"
Phác Lĩnh Tú vội vã chạy về thành, báo cáo tình hình đi sứ cho quốc vương.
Kim Chân Bình vội vàng triệu tập vài vị trọng thần để thương nghị đối sách.
Phác Lĩnh Tú nói với mọi người: "Ta đã tranh thủ được ba tháng thời gian, đủ để sáu vạn quân của chúng ta từ biên cảnh giết trở về. Trong thời gian này chúng ta còn phải cố gắng chiêu mộ quân đội để huấn luyện, lại còn không được để quân Tùy phát hiện."
Vài vị đại thần nhìn về phía Kim Chân Bình, Kim Chân Bình gật đầu: "Thực lực mới là cơ sở của đàm phán, không có thực lực đảm bảo, cuối cùng chỉ có thể mặc người nhào nặn!"
"Vương thượng, có cần phái người đến Lạc Dương cùng lúc không?"
Kim Chân Bình lắc đầu: "Đợi thắng được quân Tùy rồi, chúng ta hãy đến Lạc Dương!"
Một đội quân Tân La ba vạn người đang dọc theo quan đạo cấp tốc chạy về Kim Thành. Chủ tướng Kim Thịnh Cảnh nhận được lệnh của quốc vương mới biết quân Tùy đã giết tới Kim Thành, hắn nóng lòng như lửa đốt, hận không thể mọc cánh bay về kinh thành.
Buổi chiều, đại quân đi qua một thung lũng. Thung lũng toàn là đá trọc, một bên là vách đá cheo leo, bên kia là núi đá thấp hơn một chút. Thung lũng chính là một khe nứt của ngọn núi lớn, dài khoảng năm sáu dặm, nơi rộng nhất hơn ba mươi trượng, nơi hẹp nhất chỉ vài trượng.
Rất nhanh, quân đội toàn bộ tiến vào thung lũng, trên những ngọn núi đá thấp hơn xuất hiện vô số binh sĩ quân Tùy, phía sau họ chất đống lượng lớn rơm rạ.
Lúc này, phó tướng Vương Quân Khuếch ra lệnh một tiếng, hàng trăm mũi tên lửa bắn về phía lòng thung lũng. Binh sĩ đang hành quân không kịp đề phòng, sợ hãi chạy tán loạn, nhưng mục tiêu của tên lửa không phải là họ.
Trong chớp mắt, dưới chân binh sĩ Tân La lập tức bùng lên một mảng lửa lớn, binh sĩ sợ mất mật, chạy tứ tung. Lúc này, hàng vạn cân rơm rạ từ trên trời rơi xuống, rải khắp trong thung lũng, ngọn lửa bùng lên dữ dội.
Thung lũng vang lên tiếng kêu gào thảm thiết, binh sĩ liều mạng chạy về hai đầu, nhưng hai đầu thung lũng đã bị gỗ lớn chặn đứng, gỗ lớn cũng đang bốc cháy dữ dội. Vô số khúc gỗ từ trên đỉnh núi lăn xuống, rơi vào trong biển lửa, toàn bộ thung lũng khói đặc mịt mù, lửa cháy lan tràn, hoàn toàn trở thành địa ngục trần gian.
La Sĩ Tín đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống thung lũng đang bị khói đặc và lửa dữ tàn phá, trên mặt không hề lay động. Đối phó với quân đội dị tộc, cách tốt nhất chính là giết sạch trên chiến trường, không chấp nhận đầu hàng, không để lại hậu họa.
Quân Tùy không ngừng đẩy gỗ xuống vách núi, trận hỏa hoạn này cháy suốt hai ngày mới kết thúc. Ba vạn quân Tân La toàn bộ đều bị thiêu chết trong thung lũng, không một ai sống sót.
Quân Tùy lập tức chôn xác tại chỗ, rồi tiếp tục đi về phía bắc để đối phó với đội quân Tân La còn lại.
