Câu nói kia của Nhược Lạp, không nghi ngờ gì là thể hiện sự tin tưởng to lớn và lòng tín nhiệm tuyệt đối dành cho Alan. Nếu không, cô đã chẳng giao toàn bộ vinh nhục của một đội quân vào tay anh. Sự vinh hiển to lớn này khiến Abel – người vừa giành được một thắng lợi nhỏ dưới sườn dốc – cảm thấy vô cùng khó chịu. Cứ như thể chút công lao mà anh ta phải vất vả lắm mới giành được vừa rồi, lại bị Alan nhẹ nhàng làm cho lu mờ. Chút công lao đó của anh ta, chẳng khác nào đom đóm trước ánh trăng, trong mắt Nhược Lạp hoàn toàn không đáng nhắc tới.

Sắc mặt Abel tự nhiên chẳng thể tốt nổi.

Heges cũng mang bộ mặt khổ sở, theo kế hoạch trước đó của Daniel, hắn dẫn binh đột kích, lẽ ra phải công tới dưới thành chính của Tử Kinh Hoa trước khi trời tối. Khi đó, dùng thế bao vây thành trì, rồi ép Alan tới, mới thuận tiện triển khai hành động báo thù của Daniel. Không ngờ liên tiếp xuất hiện hai lần sai sót, một là không ngờ Nhược Lạp lại có gan dạ như vậy, dám bỏ thành không giữ mà chọn chủ động xuất kích, từ đó nghênh chiến phe mình trên chiến trường do cô chọn. Đối phương chọn gò đất cao để dàn trận, tự nhiên là thuận tiện cho toàn quân đột kích xung sát, chiếm được địa lợi. Cho dù Thâm Hải Lân Cơ có kinh nghiệm chiến đấu không đủ, nhưng trang bị bày ở đó, lại từ trên cao nhìn xuống tiến hành xung phong thì trận giao phong đầu tiên sẽ vô cùng gian khổ. Cho nên Heges mới cố tình tỏ ra đại lượng, kích Nhược Lạp xuất chiến. Nếu đổi thành bình nguyên, hắn đã sớm dẫn binh giết qua đó, đâu sẽ nói nhảm với Nhược Lạp nhiều như vậy.

Thứ hai, chính là không ngờ Alan sẽ đến nhanh như vậy, nhanh hơn dự tính của họ tròn nửa ngày! Đừng thấy nửa ngày thời gian này có vẻ không nhiều, nhưng binh quý thần tốc, nửa ngày này mà rơi vào tay người tài danh tướng, đã đủ để họ vận trù hoạch, lật tay thành mây. Danh tiếng hiện tại của Alan chỉ giới hạn trong mảnh lãnh địa này, nhưng ai dám đảm bảo, ngày sau một khi xông ra khỏi mảnh lãnh địa này, anh sẽ không một bước lên mây, trở thành một trong những danh tướng của đế quốc?

Chỉ riêng việc anh can thiệp vào chiến trường sớm nửa ngày, đã để lại cho Heges quá nhiều suy diễn, khiến hắn không thể không cẩn trọng.

Heges tự nhiên không biết, khi Alan nhận được tin Daniel xâm lược quy mô lớn, thậm chí còn chưa kịp nhận cấp báo của Ouban, đã mang theo Reges và Uy Lợi Khắc hai người xuất phát trước, trên đường đổi mấy lần ngựa, mới có thể can thiệp cục diện vào lúc này, từ đó khiến Heges phải do dự không quyết.

"Thế nào, Đoàn trưởng Heges, ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?" Trên gò đất cao, Alan hỏi lại, anh thong dong tự tại, mang lại cảm giác vô cùng tự tin.

Heges vẫn còn đang do dự, đột nhiên tỉnh ngộ mình đã rơi vào thế hạ phong. Thủ đoạn hành sự của Alan cũng như đao của anh vậy, tràn đầy mùi vị tiến thẳng không lùi, còn về thành bại thì anh không để trong lòng, ngược lại còn tạo ra khí thế mạnh mẽ. Còn hắn lại phải tính toán đủ đường, do dự không quyết, chỉ riêng khí thế đã thua một đoạn dài. Vốn dĩ lần này lên đường rời khỏi Hắc Thiết Bảo, Heges vô cùng tự tin, nắm chắc phần thắng để tạo dựng tên tuổi dưới trướng Daniel. Không ngờ lại gặp Alan ở đây, làm lung lay lòng tin của chính mình.

Lòng tin lung lay, trận chiến này còn đánh thế nào nữa? Nghĩ thông điểm này, Heges cười khổ một tiếng nói: "Nam tước Alan, chúng ta nhất định phải phân thắng bại tại thời điểm này, địa điểm này sao?"

Alan mỉm cười đạm nhiên: "Hai chân của các hạ mọc trên người mình, tự nhiên muốn đánh hay muốn đi, tùy ý các hạ."

Có câu này của Alan, Heges nào còn không biết cách xuống đài, lập tức quả quyết nói: "Được, quân ta lui về sau mười cây số ngay lập tức. Hôm nay tới đây là hết, đợi khi khác, sẽ lại xin chỉ giáo Nam tước Alan."

Alan thu đao vào vỏ, cũng rất dứt khoát, anh giơ tay làm động tác "mời", nói: "Đoàn trưởng Heges, ngươi thật sự không nên đến."

Heges nhìn anh một cái, không trả lời. Lập tức quay đầu ngựa, dẫn quân đội rút về phía sau. Nhìn quân đoàn Kỳ Lân tạm thời rút quân, chiến sĩ Thâm Hải Lân Cơ ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm, chốc lát sau, cũng không biết là ai dẫn đầu, mọi người đều reo hò, và liên tục hô to tên của Alan. Ngay cả Nhược Lạp, cũng phấn khích đến hai má ửng hồng, ánh mắt khi nhìn về phía Alan lại trở nên rực cháy.

Ai có thể ngờ được, Alan ngay cả xuống sân cũng không cần, mà thuần túy dùng khí thế ép địch quân rút lui.

Thực tế, việc này đối với Alan mà nói là kết cục tốt nhất. Để tới nơi nhanh nhất, anh không hề mang theo một binh một tốt nào. Nếu ép Heges quá chặt, e rằng hắn sẽ thẹn quá hóa giận, trực tiếp dẫn binh tiến công. Thâm Hải Lân Cơ tuy chiếm lợi thế địa hình, nhưng ưu thế này sau đợt xung phong đầu tiên sẽ dần biến mất. Chỉ cần Heges kiên trì được, đánh chắc tiến chắc, trước tiên tiêu hao nhuệ khí của Thâm Hải Lân Cơ, rồi lại chờ cơ hội phản kích, thì những chiến sĩ này có thể có một nửa trở về đã là vạn hạnh.

Hiện tại Heges rút đi, bên phía Alan ít nhất giành được nửa ngày thời gian điều độ, đã coi như là khó được. Anh đã bảo Roy động viên quân đội, lúc chạng vạng, ít nhất sẽ có một đội quân tiên phong năm trăm người tới nơi, để hỗ trợ Thâm Hải Lân Cơ bố trí phòng thủ. Còn về phía Cảng Phương Chu, tin rằng Ouban cũng sẽ sớm khởi hành, chỉ cần kéo dài được ba bốn ngày thời gian, quân đoàn Kỳ Lân sẽ không có cửa thắng.

Chỉ là Alan không ngờ, Daniel không những không chết tâm, còn chiêu mộ được nhân vật như Heges. Vừa rồi nhìn thấy Đoàn trưởng kỵ sĩ của Hắc Thiết Bảo từ xa, Alan cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Nhiều ngày không gặp, khí tức của Heges càng thêm thâm trầm, nghĩ tới chắc là đã có đột phá, đủ để gọi là kình địch.

Để lại lực lượng trinh sát cần thiết, Thâm Hải Lân Cơ rút về phía thành chính, đợi khi họ trở về thành chính, mưa cuối cùng cũng tạnh. Tuy nhiên trận mưa lớn này, khiến mặt đất đầy bùn lầy, làm cho mấy con hào đang đào biến thành rãnh nước. Nhưng công sự phòng ngự vẫn phải tiếp tục xây dựng, điểm này Nhược Lạp ngược lại không hề lơ là. Khi binh lính bắt đầu xây dựng cọc ngăn ngựa, Alan cùng Nhược Lạp và những người khác đi đến phủ thành chủ.

Khi nhìn thấy Alan, Gral và Oru đều biến sắc. Điểm khác biệt là, sắc mặt Gral chìm xuống, còn Oru lại lộ ra một tia vui mừng khó phát hiện. Nhưng ngay sau đó, biểu cảm trên mặt vị tước sĩ này lại trở nên mâu thuẫn, có thể thấy cảm xúc trong lòng ông lúc này trồi sụt thay đổi rất lớn. Nhược Lạp trực tiếp bảo người sắp xếp cho Alan một căn phòng, nói: "Ngươi đi thay quần áo trước đi, lát nữa ta muốn triệu tập một hội nghị quân sự, hy vọng ngươi có thể tham gia."

Trên đường đi, Nhược Lạp đã bình phục tâm trạng phấn khích trước đó. Cô không thể phủ nhận, khi Alan xuất hiện trước mắt cô như một người hùng, cô chỉ muốn nhào vào lòng anh, để mặc tất cả phong ba bão táp bên ngoài cho anh gánh vác. Nhưng cô vẫn luôn nhớ rõ thân phận của mình, chỉ đành hết sức kiềm chế cảm xúc của bản thân, thế là biến thành cảm giác chợt nóng chợt lạnh bây giờ.

Alan gật gật đầu, liền đi theo người hầu xuống. Nhược Lạp quay về phòng của mình, Gral đuổi theo sau lưng nói: "Tại sao Nam tước Alan lại đến?"

"Anh ấy kịp thời tới nơi, giải quyết một nan đề cho chúng ta. Sao vậy, có vấn đề gì à? Chú Gral?" Nhược Lạp nhìn ông một cái.

Gral nói: "Vậy bây giờ con định làm thế nào?"

"Làm thế nào là sao?"

"Tất nhiên là ý định đối phó với quân đoàn Kỳ Lân!"

Nhược Lạp đứng ở cửa, nói: "Điểm này, đợi lát nữa trên hội nghị hãy bàn đi? Bây giờ con chỉ muốn tắm rửa, chú Gral chắc không định tham quan chứ?"

Gral xấu hổ lùi lại một bước, Nhược Lạp đẩy cửa vào, rồi khép cửa lại. Sau khi đóng cửa, cô mới trút bỏ biểu cảm lúc nãy, ôm đầu tựa vào cửa đứng một lúc, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài, đi vào phòng tắm. Chốc lát sau, trong phòng tắm vang lên tiếng nước chảy.

Ngoài cửa, Gral bắt lấy Abel hỏi kỹ tình hình lúc đó. Nghe xong, Gral trầm giọng nói: "Tiểu thư Nhược Lạp thực sự để Alan đại diện Thâm Hải Lân Cơ xuất chiến?"

"Đúng vậy chú à, chú nói xem tiểu thư Nhược Lạp sao có thể tùy tiện như vậy, dù sao Alan căn bản không phải người của Thâm Hải Lân Cơ!" Abel phẫn hận nói.

Gral nhíu mày nói: "Nếu là như vậy, vậy ngươi phải cẩn thận rồi. Rõ ràng, tiểu thư Nhược Lạp rất tin tưởng anh ta. Hiện tại lại có đại địch áp sát, ta sợ tiểu thư Nhược Lạp sẽ giao quân quyền cho Alan."

"Cho dù như vậy, cũng là kế sách tạm thời. Sau chuyện này Alan cũng không thể lấy luôn cả Thâm Hải Lân Cơ đi chứ?" Abel ngược lại có chút không cho là đúng.

"Đồ ngốc!" Gral lắc đầu, đứa cháu này võ kỹ Nguyên Lực còn tạm được, nhưng đầu óc quá cứng nhắc: "Ngươi hiểu cái gì, lòng người là một thứ kỳ diệu. Nếu để Alan có cơ hội chỉ huy quân đội, mà tên khốn kia lại may mắn thắng trận chiến này, đến lúc đó binh sĩ sẽ coi anh ta là thần tượng. Cho dù sau đó lại giao trả quân quyền, nhưng lòng người đã thay đổi rồi. Khi đó chiến sĩ vẫn sẽ trung thành với tiểu thư Nhược Lạp, nhưng còn ngươi, thì khó mà nói được."

"Bởi vì lúc đó, ngươi chỉ sẽ bị hào quang của Alan che lấp. Sau chuyện này binh sĩ chỉ biết Alan, chứ không hề biết một phó quan Abel!"

Abel ngẩn người, bừng tỉnh nói: "Nếu vậy, dù thế nào cũng không thể để Alan có cơ hội tiếp xúc với quân vụ."

Anh ta nhìn Gral: "Chú, chú sẽ giúp con chứ?"

"Nói nhảm, lẽ nào ta vui vẻ khi nhìn thấy Alan lớn mạnh sao? Thế lực của hắn hiện tại đã đủ lớn rồi, một khi lại giành được sự kính trọng của tướng sĩ trên dưới Thâm Hải Lân Cơ, sau này muốn động vào hắn càng khó hơn!" Gral cuối cùng nói ra lời trong lòng mình.

Khi Alan bước ra khỏi phòng tắm, đã có người hầu chuẩn bị sẵn cho anh một bộ kiếm sĩ phục màu đen vàng. Anh thay vào, soi vào gương, khuôn mặt thiếu niên bên trong đã bớt đi ba phần vẻ non nớt. Sau nhiều lần tôi luyện trên chiến trường máu lửa, Alan giống như một thanh thần binh lợi khí, giữa các góc cạnh đã dần dần lộ ra mũi nhọn thuộc về chính mình.

Anh quay người rời đi, khi bước vào đại sảnh, lại đã có khách đến thăm.

"Tước sĩ Oru, ta tưởng rằng bây giờ ngươi đáng lẽ phải bận đến sứt đầu mẻ trán, sao còn rảnh ở đây?" Alan cười nói, và tiện tay xách Thiên Quân, dùng một tấm lụa cẩn thận lau chùi. Khi lòng bàn tay lướt qua thân đao xuyên qua tấm lụa, Alan nảy sinh cảm giác máu thịt tương liên với thanh trọng đao này.

Thế là trong mắt Oru, ông đã không còn phân biệt được sự khác biệt giữa người và đao. Người như đao, đao như người. Trong buổi chiều ngày mưa này, không còn bất kỳ sự khác biệt nào nữa. Điều đó đại diện cho việc Alan đã nâng lên một bước trên cảnh giới đao đạo.

"Vừa rồi ta còn đang do dự, nhưng nhìn thấy ngài Alan tước sĩ bây giờ, ta mới đột nhiên phát hiện, hóa ra thời đại của Daniel tước sĩ đã qua rồi." Oru đột nhiên cảm khái nói.

Alan ngẩng đầu lên, để lộ hàm răng trắng tuyết, đáp lại bằng nụ cười rạng rỡ: "Rất vui vì cuối cùng ngươi đã hạ quyết tâm."

"Đúng vậy, vì nhìn thấy ngươi lúc này, ta căn bản không tìm được lý do ngươi sẽ thua. Phải biết rằng Tử tước Daniel ở độ tuổi của ngươi, vẫn là một thằng nhóc vô danh tiểu tốt." "Không giấu gì ngài, khi nghe tin Daniel đột nhiên phát binh, ta từng cân nhắc xem có nên nội ứng ngoại hợp với hắn, để cùng nhau nuốt chửng Thâm Hải Lân Cơ hay không." Oru nhìn thẳng vào mắt Alan nói.

"Vậy bây giờ, chắc chắn ngươi không còn ý nghĩ này rồi?"

Oru đứng dậy, kính cẩn với Alan: "Đúng vậy, thưa đại nhân. Nhưng đối tượng mà ta trung thành, chỉ có thể là ngài. Mà không phải Ouban, càng không phải hạng người như Nhược Lạp hay Gral."

"Ta rất vinh hạnh, nhưng bây giờ, xin hãy giúp đỡ tiểu thư Nhược Lạp cho tốt. Ít nhất trước khi ta chưa thoát ly Bá tước Ouban, Oru tước sĩ, ta vẫn chưa thể chấp nhận lòng trung thành của ngươi."

Một câu nói đơn giản, lại nói hết nỗi dã tâm trong lòng thiếu niên trước mắt. Oru hít sâu một hơi, nói: "Ta có thể chờ, hơn nữa người như ta, nhẫn nại vẫn là có."

"Được, vậy công việc phòng thủ thành, ngươi phải chú ý một chút, tuyệt đối không được lơ là."

Oru gật đầu nói: "Ta đi tuần tra ngay đây."

Khi bước ra khỏi phòng, tâm trạng của Oru đã hoàn toàn khác biệt. Cảm giác sảng khoái sau khi đưa ra quyết định đó, không lời nào có thể diễn tả được. Và sau khi đưa ra quyết định, Oru thậm chí không còn cảm thấy quân đoàn Kỳ Lân có đe dọa gì nữa. Mặc dù từ tình thế mà xét, họ vẫn không mấy lạc quan. Nhưng Alan chính là có loại mị lực đó, Oru ưỡn thẳng lưng, sải bước rời đi.

Một giờ nữa sẽ diễn ra hội nghị.

Những người tham gia hội nghị ngoài những nhân vật quan trọng như Nhược Lạp, Alan, Oru ra, còn bao gồm cả các cấp sĩ quan của Thâm Hải Lân Cơ. Chỉ là trong phòng nghị sự không có chỗ ngồi cho họ, nên những sĩ quan này cơ bản đều đứng nghe.

"Chư vị, tình hình hiện tại chắc mọi người cũng đã biết rồi. Bây giờ, thái độ của Daniel đã rất rõ ràng, hắn dự định thu phục Tử Kinh Hoa. Nhưng chúng ta sẽ không để hắn làm như vậy, và nhờ ngài Alan tước sĩ kịp thời tới nơi, hiện tại quân Kỳ Lân tạm thời rút lui ra ngoài mười cây số."

"Thêm vào đó bây giờ mưa lớn vừa tạnh, có thể dự đoán, họ dù có muốn tiến công, cũng phải đợi đến ngày mai. Chúng ta giành được ít nhất nửa ngày thời gian chuẩn bị, căn cứ vào tình hình thực tế của quân đội chúng ta, ở đây ta có một đề nghị." Nhược Lạp quét qua toàn trường, cuối cùng rơi vào người Alan nói: "Ta hy vọng ngài Alan tước sĩ có thể tạm thời trở thành phó quan của ta, hỗ trợ chúng ta đánh tốt trận chiến này."

Trong phòng nghị sự lập tức vang lên một mảnh tiếng nghị luận thấp, sắc mặt Gral và Abel thì trở nên khó coi. Mặc dù Nhược Lạp không giống như hai người họ dự đoán, trực tiếp giao quân vụ cho Alan. Nhưng để Alan đến làm phó quan, thì Abel sẽ đặt vào đâu.

Gral nháy mắt với Abel, người sau lập tức vỗ bàn đứng dậy nói: "Tôi phản đối!"

Alan bình thản nhìn anh ta một cái, lộ ra một nụ cười nhàn nhạt, lại kích Abel càng thêm tức giận đùng đùng. Thái độ không quan tâm đó của Alan, khiến anh ta cảm thấy bản thân trong mắt người khác chẳng qua chỉ là một vai phụ có hay không đều được, lập tức càng kiên định quyết tâm phản đối đề nghị của Nhược Lạp.

Nhược Lạp lạnh nhạt nhìn anh ta một cái: "Lý do."

Cái nhìn này khiến Abel muốn chết tâm luôn, tất nhiên anh ta không thể thực sự đi chết, thế là gắng sức biện hộ: "Thành thực mà nói, Alan tước sĩ quân công hiển hách. Nhưng anh ta dù sao cũng không phải người của Thâm Hải Lân Cơ chúng ta, anh ta không quen thuộc hệ thống quân đội của chúng ta. Mạo muội để anh ta trở thành phó quan của tiểu thư Nhược Lạp, tôi sợ Alan tước sĩ sẽ đưa ra quyết định không chính xác, từ đó ảnh hưởng đến chiến cuộc!"