Chẳng bao lâu, một doanh trại tạm thời đã xuất hiện trên chiến trường đối diện với thành chính Tử Kinh Hoa. Xung quanh doanh trại, binh lính của Kỵ sĩ đoàn Kỳ Lân đi lại qua lại. Chẳng bao lâu sau, lại có một đoàn xe đến nơi, dường như là một đội hậu cần khác của họ. Đi cùng với đoàn xe hậu cần này, bất ngờ có thêm tám cỗ pháo!

Khi binh lính đang dỡ hàng, từ phía đại doanh trướng đột nhiên bùng lên một luồng khí thế. Luồng khí thế ấy bá khí tứ tán, người quen thuộc đều biết đó là khí tức của đoàn trưởng Baley. Và tất cả mọi người đều biết, lúc Baley trở về, sắc mặt ông ta cực kỳ khó coi, vô cùng khó coi.

Bên trong đại doanh trướng, Heges lạnh lùng nhìn người đàn ông đang đỏ bừng mặt mũi, trông như một con dã thú sắp nổi điên cắn người trước mắt. Baley vung vẩy chiến chùy gầm thét: "Ngươi không có tư cách đứng ở đây, Heges. Nhìn những sai lầm liên tiếp của ngươi đi, trước là không tới thành chính địch theo lịch trình dự kiến, sau đó trận địa pháo kích lại bị người ta đánh sập. Nhìn lại cuộc công thành sáng nay xem, chúng ta đã tổn thất bao nhiêu? Đó đều là những chàng trai tốt dưới trướng ta, họ liều mạng đánh tới dưới chân thành địch, nhìn như sắp phá được tường thành của người ta rồi, vậy mà ngươi lại hạ lệnh rút lui ngay lúc này!"

"Đầu óc ngươi bị nước vào à? Làm thế này, chẳng phải binh lính của ta hy sinh vô ích sao!"

"Đoàn trưởng Baley, tôi nghĩ ông nên bình tĩnh lại. Nếu không, tôi không thể tiếp tục thảo luận với ông được nữa." So với sự giận dữ của Baley, thái độ của Heges chỉ có thể dùng từ lạnh nhạt để hình dung.

"Bình tĩnh?" Baley tức cực quá hóa cười, giơ chiến chùy lên, dáng vẻ như muốn nện một chùy qua đó. Vài kỵ sĩ Ám Lôi lập tức tiến lên, bao vây Baley lại. Baley quét mắt nhìn họ, quát lớn: "Cút ngay, nếu ta thực sự muốn ra tay, thì mấy tên rác rưởi các ngươi còn chưa đủ chết!"

Các kỵ sĩ Ám Lôi chịu sự sỉ nhục này, ai nấy đều tức giận, lồng ngực phập phồng. Họ đặt tay lên chuôi kiếm, chỉ thiếu nước tuốt kiếm đối đầu.

"Lui xuống, đừng có không hiểu lễ phép." Heges phất tay nói.

Các kỵ sĩ Ám Lôi lúc này mới lui ra, Baley cũng đặt chiến chùy xuống, nói: "Heges, tóm lại, ngươi đã không xứng làm một vị chủ soái. Giờ cút ra ngoài cho ta, cuộc chiến tiếp theo do ta chỉ huy."

Heges thong thả nói: "Đoàn trưởng Baley, tôi có nên cút hay không, là do đại nhân Daniel quyết định, chứ không phải ông. Hơn nữa, chưa chắc ông đã cao minh hơn tôi. Nếu không, chắc cũng không chỉ đập nát được một đoạn tường thành của đối phương thôi đâu nhỉ?"

"Ngươi nói cái gì!" Baley không kìm được cơn giận, lại giơ chiến chùy lên.

Thấy xung đột giữa hai bên sắp bùng nổ, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên thân chiến chùy của Baley, ngay lập tức nhấn chiến chùy xuống. Baley quay đầu giận dữ quát: "Đứa nào muốn chết..."

Lời chưa dứt, trong mắt đã chạm phải gương mặt không cảm xúc của Daniel, ép Baley nuốt ngược một tràng chửi thề vừa đến bên miệng. Heges và các kỵ sĩ Ám Lôi đã quỳ một gối hành lễ, Baley lúc này mới vội vàng lùi lại. Một tay đặt lên ngực, quỳ một gối xuống đất nói: "Đại nhân Daniel, ngài tới từ khi nào vậy?"

"Ngay lúc ngươi đang nổi trận lôi đình, muốn giết chết vị chủ soái mà ta đích thân sắp xếp. Baley à, bao giờ ngươi mới thu bớt cái tính khí nóng nảy đó đi. Hãy học hỏi Heges, thân là chủ soái, nên có nhiều tâm cơ hơn. Nếu không, ngươi chỉ cần động đậy, kẻ địch liền nhìn ra ngươi có sự sắp đặt gì, thì trận chiến này còn đánh đấm gì nữa." Nói xong với Baley, Daniel dời ánh mắt sang Heges: "Vừa rồi ta đứng ngoài trướng cũng đã nghe được một chút, thật khéo, ta và Baley cũng có cùng nghi vấn. Đoàn trưởng Heges, tại sao khi quân ta vất vả đánh tới dưới chân thành, lại rút lui?"

Baley vừa nghe, lập tức lộ nụ cười lạnh trên mặt, hả hê nhìn về phía Heges.

Heges thản nhiên nói: "Đại nhân Daniel từng nói, kẻ địch của chúng ta không chỉ mạnh mẽ, mà còn có sức bền cực tốt. Cho nên, thuộc hạ cho rằng chỉ dựa vào một hai lần tấn công thì rất khó đánh hạ đối phương. Dù có đánh hạ được, chúng ta cũng sẽ tổn thất nặng nề, cho nên tinh túy của chiến thuật lần này, chủ chỉ nằm ở chữ 'mài'."

"Cuộc tấn công sáng nay, thuộc hạ không tiếc sức lực, chính là để tạo áp lực tâm lý cho kẻ địch. Còn rút lui sau khi tấn công, là không muốn ép kẻ địch quá gấp. Sau đó tôi sẽ liên tục xuất quân, dùng những đợt tấn công thường xuyên để bào mòn ý chí, chiến lực cũng như sự tiêu hao vật tư của họ, vân vân. Đợi đến khi sĩ khí của họ tụt xuống đáy, tường thành cùng các biện pháp phòng ngự khác bị chúng ta phá hủy gần hết, mới dốc toàn lực, tiêu diệt hoàn toàn bọn họ!"

Daniel gật đầu, lại nói với Baley: "Đoàn trưởng Heges nói như vậy, Baley ngươi đã hiểu chưa."

Baley còn muốn nói gì đó, ánh mắt Daniel lóe lên, ép những lời của hắn nuốt ngược trở lại. Daniel mới nói: "Đoàn trưởng Heges, ngươi làm tốt lắm, cứ tiếp tục nỗ lực như vậy đi. Đúng như ngươi nói, tiêu hao ý chí của kẻ địch rất quan trọng, đặc biệt là đối thủ như Alan. Nếu không tiêu hao hắn đến mức cực hạn cả về tinh thần lẫn thể lực, quả thực rất khó đánh giết hắn trên chiến trường. Phải biết rằng, người có sức bền như hắn, trong rất nhiều tình huống đều có thể duy trì cường độ phản kích cực lớn."

"Hai ngày tới, ngươi cứ mài giũa nhuệ khí của đám người đối diện cho ta. Đợi đến khi mài cho họ mất sạch nhuệ khí, chính là lúc ta ra tay. Alan sao có thể ngờ được, hành động tấn công Tử Kinh Hoa lần này, thực chất lại là sát cục nhắm vào hắn. Đến lúc đó hắn kiệt sức, lại có Baley và đoàn trưởng Heges chặn đứng những cao thủ bên cạnh hắn, ta sẽ đích thân tiễn vị nam tước trẻ tuổi này lên đường."

Heges gật đầu tuân lệnh, Baley lại không cho là vậy. Daniel bày ra một ván cờ lớn như thế, kết quả lại chỉ để đối phó một mình Alan, không khỏi có chút làm quá. Nhưng Daniel không nghĩ vậy, hiện tại trong mắt hắn, độ đe dọa của Alan còn cao hơn Ouban không biết bao nhiêu lần. Hắn có một trực giác, nếu thả mặc vị nam tước trẻ tuổi kia trưởng thành, thì dù là hắn hay Ouban, tương lai đều khó mà áp chế nổi.

Cho nên phải tranh thủ tiêu diệt hắn lúc này, dù có phải trả cái giá đắt hơn một chút.

"Đại nhân Daniel, theo tình báo của chúng ta. Phía cảng Phương Chu đã xuất binh từ sáng nay, nếu Bá tước Ouban dốc toàn lực lên đường, có thể trong ba ngày tới sẽ tiến vào chiến trường." Heges nhắc nhở.

"Yên tâm, ta biết Ouban chắc chắn sẽ có hành động, nên đã có sự sắp đặt. Đoàn trưởng Heges, ngươi chỉ cần làm tốt công việc trong bổn phận của mình là được, những việc khác không cần lo lắng quá." Daniel lại gọi Baley: "Đi, tìm cho ta một bộ trang bị của binh lính bình thường tới đây."

Baley gật đầu, rồi cùng Daniel lui ra ngoài doanh trướng. Sau khi rời khỏi đại doanh trướng, Daniel nói với Baley: "Khoảng thời gian tới, đừng gây xung đột với Heges nữa."

"Nhưng đại nhân, hắn..."

Daniel vỗ vỗ vai hắn, thản nhiên nói: "Ta biết ngươi muốn nói gì, Baley. Có một điểm ngươi phải nhớ kỹ, Heges dù có năng lực mạnh đến đâu, nhưng người ta tin tưởng mãi mãi chỉ có một mình ngươi."

Nghe câu này của hắn, vẻ giận dữ trên mặt Baley tan biến, gật đầu nói: "Thuộc hạ thề chết trung thành với đại nhân."

"Biết rồi, đi đi, kiếm cho ta bộ trang bị đi. Mấy ngày nay, ta sẽ làm một tiểu binh cho đại nhân Heges vậy."

Khi tầm mắt vượt qua một ngọn đồi, thế giới đột nhiên trở nên sáng sủa rộng mở. Saelo liếc nhìn ra phía sau, đằng sau là một mảng rừng nguyên sinh lớn, trong đó có vài loại cây quái dị cao chọc trời, thân cây rất thô rất dài, nhưng tán cây lại nhỏ đến mức mất cân đối. Những cái cây quái dị này lại gây cho Saelo không ít rắc rối, vì những cái cây kỳ lạ này kết ra những trái quả cao khoảng nửa mét, trên trái quả rủ xuống những sợi dây leo dai vô cùng. Khi trái quả chín, chúng sẽ rủ xuống dưới, nhưng có dây leo níu lại, chúng sẽ không lập tức rơi xuống đất.

Chỉ khi thực sự chín muồi, những trái quả này mới rủ xuống mặt đất, còn dây leo níu chúng vì không chịu nổi trọng lượng của trái quả mà đứt ra, những trái quả này sẽ rơi an toàn xuống nền đất mềm phủ đầy lá rụng. Nhưng loại quả bề mặt đầy nốt sần này lại không hề khó ăn, sau khi rơi xuống đất, chúng sẽ nứt ra từ giữa, rồi từ bên trong chui ra một số sinh vật hình người nhưng toàn thân mọc đầy lông xám.

Saelo cũng đã bôn ba giữa các tinh vực được một thời gian, nhưng chưa bao giờ thấy những sinh vật này. Những sinh vật hình người lông xám này linh hoạt như chó, hung bạo như Tích Long khát máu. Khi Saelo đi ngang qua khu rừng nguyên sinh phía sau này, không may đụng độ một đám sinh vật lông xám như vậy chui ra từ những trái quả chín, kết quả hắn bị coi thành con mồi tươi ngon.

Thế là nổ ra một cuộc xung đột máu chảy thành sông, sau khi giết chết lũ quái vật lông xám đó, Saelo phát hiện từ mặt đất nhô lên những rễ cây ngoe nguẩy như côn trùng. Chúng kéo xác lũ quái vật lông xám đi, nếu vũng máu trên mặt đất lớn hơn một chút, những rễ cây đó thậm chí sẽ hút máu. Mà những rễ cây ngoe nguẩy này, sợi nhỏ nhất cũng to bằng đùi người trưởng thành, sợi lớn nhất thì đúng như con Địa Long mà Saelo từng thấy trên tinh cầu Sa Mạc, có thân hình to như cái thùng dầu.

Ngoài Cây Hút Máu, quái vật lông xám, trên đường đi, hắn còn nhìn thấy những sinh mệnh kỳ lạ khác. Saelo không thể tưởng tượng nổi đây rốt cuộc là tinh cầu kiểu gì, vừa có thế giới văn minh lấy con người và dị chủng làm chủ, lại vừa có rất nhiều xã hội man hoang do những sinh mệnh dị dạng muôn hình vạn trạng không thể tưởng tượng nổi cấu thành.

Nếu có thể, Saelo thật sự không muốn đi chuyến này, bởi vì trong khu rừng nguyên sinh kia, hắn quả thực cảm nhận được vài luồng khí tức đáng sợ đủ để đe dọa đến bản thân. Saelo không hề biết, khu rừng nguyên sinh mà hắn đi qua được người ta gọi là Elinal, đây là một từ cổ, có nghĩa là "Khu vườn của Nữ thần Báo thù".

Giống như Nữ thần Báo thù lưu truyền trong truyền thuyết của Đế quốc Balegang, khu rừng kinh hoàng được gọi là Elinal này ẩn chứa đủ loại sinh vật hung bạo. Mà vài luồng khí tức sinh mệnh mạnh mẽ mà Saelo cảm nhận được, nếu xét theo phân loại của Liên bang Trái Đất, thì đủ để xếp vào hàng ngũ Siêu cấp Nguy hiểm chủng, hơn nữa còn là loại đỉnh cấp nhất. Nhưng những nguy hiểm chủng ở các tinh cầu khác, đặc biệt là Siêu cấp Nguy hiểm chủng đỉnh cấp, hiếm khi tụ tập cùng nhau như ở Elinal này.

Siêu cấp Nguy hiểm chủng đều có khái niệm lãnh thổ nghiêm ngặt của riêng mình, mà lãnh thổ của chúng thường là những vùng đất rộng lớn bất thường, vì vậy giữa các Siêu cấp Nguy hiểm chủng rất ít khi có cơ hội chạm mặt. Nếu tình cờ gặp nhau, liền sẽ bùng nổ cuộc chiến không chết không thôi.

Thế mà Siêu cấp Nguy hiểm chủng ở Elinal lại có thể cùng nhau cư ngụ trong rừng, dù rằng độ rộng lớn của khu rừng nguyên sinh này phải tính bằng vạn mẫu.

Bất kể thế nào, Saelo đã vượt qua khu rừng này. Xuất hiện dưới mí mắt hắn là một bình nguyên, cùng với một cái bóng đột ngột trên bình nguyên, đó là cái bóng của phi thuyền vũ trụ của hắn chiếu xuống dưới ánh mặt trời.

Nhìn thấy chiếc phi thuyền này, Saelo dường như có thể nhìn thấy ngày tận thế của Alan!

Trong thành chính Tử Kinh Hoa, Alan vừa uống vài loại thuốc thương mà Bakins điều chế, dùng để hoạt huyết hóa ứ. Hắn tuân theo lời của dược tề đại sư, sau khi uống thuốc liền ngồi tĩnh tọa một lát, có ý chí thúc đẩy Nguyên Lực vận hành trong huyết quản, để tăng tốc độ phát huy dược tính, nhằm sớm chữa lành những ám thương do lần cứng đối cứng với Baley trước đó. Vừa mở mắt ra, liền nghe thấy tiếng gõ cửa. Mở cửa ra, người đứng ngoài cửa lại là Jola.

"Thương thế của anh thế nào rồi?" Jola hỏi.

Họ hiện đang ở trong quân doanh ngoại thành, phòng ốc đương nhiên không rộng rãi như trong phủ thành chủ. Với thân phận của Alan, căn phòng được phân cho cũng chỉ là một phòng đơn, trong căn phòng đơn sơ chỉ có giường và bàn, ngoài ra còn có một cái tủ đựng đồ nhỏ, rồi không còn vật gì khác nữa.

Sau khi Alan để Jola vào, lại phát hiện đến cả cái ghế cũng không có, chỉ đành để cô ngồi trên giường. Hắn cử động bả vai một chút nói: "Chút thương nhỏ, không đáng ngại."

"Là ai làm anh bị thương?"

"Baley, đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn Kỳ Lân."

Jola gật đầu nói: "Hành động lần này của Daniel quả thực rất kỳ quái, chỉ huy của đối phương không dùng Baley, mà là một người đàn ông tôi chưa từng thấy. Đúng rồi, hình như hai người còn quen nhau?"

"Hắn tên là Heges, là kỵ sĩ đoàn trưởng của Hắc Thiết Bảo ở vùng đất biên giới. Trước kia tôi từng có thỏa thuận với lãnh chúa của họ, không được khai chiến trên vùng đất biên giới. Nhưng không ngờ, Heges lại đầu quân cho Daniel, thậm chí còn được Daniel bổ nhiệm làm chỉ huy cho hành động lần này." Alan nói một cách đơn giản về thân phận của Heges.

Lại hỏi: "Tình hình tổn thất chiến đấu thế nào?"

"Tổn thất của binh lính còn nằm trong dự liệu, nhưng tường thành của chúng ta đã có vài chỗ hổng. Đặc biệt là đoạn anh phụ trách, cả mảng tường thành đã sập rồi. Bây giờ chúng ta chỉ đành dùng bao cát và đá tảng chất lên, tạm thời chặn lỗ hổng lại. Còn chiến hào ngoài thành, hơn phân nửa đã bị lấp đầy, tôi đang cho người dọn dẹp. Dự kiến trước khi mặt trời lặn tối nay có thể dọn dẹp xong, nhưng điều tôi lo lắng không phải tổn thất, mà là sĩ khí của binh lính."

Jola cười khổ nói: "Chúng tôi chắc đã làm anh chê cười rồi, như anh thấy đấy, chúng tôi chỉ là một đội quân được huấn luyện trong doanh trại, chưa từng trải qua cuộc chiến như hôm nay. Chúng tôi thiếu kinh nghiệm đại chiến, đáng chết là, đối thủ trong trận đại chiến đầu tiên của chúng tôi lại đụng ngay phải kẻ địch mạnh như Daniel. Nói thật, nhuệ khí của mọi người bị đả kích rất mạnh, thế tấn công mãnh liệt đó của quân địch buổi sáng khiến binh lính có cảm giác thở không nổi."

"Cũng may có anh và người của anh, nếu không phải nhờ các anh phá hủy trận địa pháo của họ, chúng tôi sẽ còn đánh vất vả hơn nhiều."

"Yên tâm đi, chỉ cần trụ vững qua trận chiến này, đội quân Vực Sâu Lân Cơ các cô sẽ trở thành một đội quân mạnh mẽ thực sự. Chỉ có trải qua sinh tử, người dưới quyền cô mới trưởng thành lên được." Alan mỉm cười nói.

"Tôi cũng hy vọng là vậy..."

Đúng lúc này, đột nhiên từ ngoài cửa sổ vang lên một tràng âm thanh huyên náo, nghe như có ai đó đang tranh cãi chuyện gì. Âm thanh ngày càng lớn, cuối cùng một tiếng súng vang lên bên ngoài, mày Alan cau lại.