Hôm sau, Alan nhận được thông báo của quản gia Hải Tân, bèn gặp Hoắc Ân cùng với Phất Đinh và An Na trong thư phòng. Với An Na, cậu đã quen biết từ lâu nên lập tức gật đầu chào hỏi. Nhưng đây là lần đầu gặp Phất Đinh, lúc vừa bước vào thư phòng, ánh mắt người đàn ông này đã bùng lên sự sắc bén, tựa như một ngọn chiến thương nhọn hoắt đâm thẳng về phía Alan. Alan cảm thấy trong lòng rung động, nhưng vẫn đứng vững tại chỗ, không hề lùi bước mà nhìn thẳng vào Phất Đinh. Chỉ là trong đôi đồng tử đỏ rực của cậu bùng lên ngọn lửa, thiêu đốt ánh mắt sắc lẹm mà Phất Đinh gửi tới.

"Khá lắm!" Phất Đinh không nhịn được thốt lên lời khen.

An Na bên cạnh lắc đầu: "Anh không thể yên phận chút được sao? Thiếu gia, vị này là..."

Chưa đợi An Na giới thiệu, Phất Đinh đã cúi chào đầy khoa trương: "Tiểu thiếu gia, rất vinh hạnh được gặp cậu. Tôi tên Phất Đinh, chắc hẳn cậu từng nghe qua tên tôi rồi."

Alan tất nhiên đã từng nghe về hắn. Một trong ba vị mật võ sĩ của Hoắc Ân, kẻ có võ lực đứng đầu, "Thương Ma" Phất Đinh, sao cậu lại có thể chưa nghe danh. Cậu lập tức gật đầu: "Nghe danh đã lâu."

"Thấy chưa, tiểu thiếu gia quả nhiên biết tôi."

"Được rồi, hai người đi làm việc đi." Hoắc Ân nói: "Ta có chuyện muốn bàn với Alan."

Sau khi An Na cùng Phất Đinh rời đi, Hoắc Ân chỉ vào chiếc ghế sofa phía trước, ra hiệu cho Alan ngồi xuống. Ông hắng giọng nói: "Cháu vừa trở về, chắc hẳn vẫn chưa rõ những chuyện xảy ra trong gia tộc thời gian qua, ta sẽ tóm tắt sơ lược một chút."

Alan hiểu rằng, Hoắc Ân đang bắt đầu để mình tham gia vào những việc trọng đại của gia tộc, nếu không thì chẳng cần phải phiền phức như thế. Cậu chăm chú lắng nghe, sợ bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Hoắc Ân mỉm cười: "Cháu không cần căng thẳng thế, cứ coi như một cuộc trò chuyện bình thường thôi. Để ta nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu. Ừm, cứ nói về lão Baker trước đi. Lần trước cháu và An Na ở trên bề mặt phanh phui âm mưu của hắn với Mai Nhân, lão già này quả nhiên độc địa, định dùng dung dịch phân ly để đối phó với ta."

Alan gật đầu hỏi: "Việc này ông nội đã xử lý xong rồi chứ ạ?"

"Không đơn giản như vậy đâu." Hoắc Ân tựa lưng vào ghế: "Chúng ta vẫn chưa có bằng chứng trực tiếp, lọ dung dịch phân ly đó cũng đã bị An Na phá hủy. Sau sự việc đó, nhà máy gen của Mai Nhân lại bị mấy đứa cho nổ tung, gia tộc Á Lịch Sơn Đại vì thế mà tổn thất nặng nề, bảng xếp hạng đã tụt dốc. Nhưng cũng chính vì vậy, sau này chúng ta rất khó thu thập chứng cứ. Lão Baker dù sao cũng là một trong những trưởng lão của gia tộc, nếu chỉ dựa vào lời cáo buộc phiến diện của chúng ta thì rất khó động vào lão. Nếu dùng vũ lực giải quyết thô bạo, sẽ gây ra sự kích động mâu thuẫn nội bộ gia tộc."

"Trong mấy vị trưởng lão quan trọng hiện nay, Thai Nhĩ vẫn giữ thái độ trung lập, nhưng bên ngoài thì qua lại khá thân thiết với lão Baker. Còn Edrick thì rất ủng hộ ta. Là tộc trưởng, điều ta cần cân nhắc chính là đại cục, nên tạm thời ta chưa động tới lão Baker. Tuy nhiên chắc lão đã đánh hơi được gió chiều nào rồi, nửa năm nay lão thành thật vô cùng, không để ta bắt được chút thóp nào."

Alan nhíu mày: "Vậy chúng ta cứ để yên cho lão sao?"

"Tất nhiên là không." Hoắc Ân cười ha hả: "Alan, cháu cần phải kiên nhẫn hơn. Đặc biệt là khi đến một ngày nào đó, cháu có cơ hội ngồi vào vị trí này của ta, cháu càng phải hiểu rằng kiên nhẫn là phẩm chất tuyệt đối không thể thiếu. Lão Baker không thành thật được bao lâu đâu, với cái tính cách đó của lão, làm sao chịu nổi bình yên. Thực ra, tối qua một tên "Tắc kè hoa" dưới trướng lão đã lẻn vào lâu đài của chúng ta, còn có tiếp xúc với Heidrick."

"Heidrick..." Đó là con trai út của Hoắc Ân, tim Alan thắt lại: "Ông nội dự định làm thế nào ạ?"

"Phải thả dây dài mới câu được cá lớn. Ta chỉ mong lúc đó trong đám cá cắn câu không có thằng nhóc Heidrick. Ta đã tha cho nó một lần, nhưng không có nghĩa là ta có thể dung túng cho nó phản bội gia tộc lần nữa, hy vọng nó sẽ không làm ta thất vọng." Hoắc Ân lắc đầu nói: "Không nói chuyện lão Baker nữa, giờ có An Na theo dõi lão, Phất Đinh cũng đã về. Lão không làm nên trò trống gì đâu, xử lý lão chỉ là vấn đề thời gian thôi."

"Nói về chuyện gia tộc, sau khi cháu đi, bộ trang bị Lệ Diễm Chiến Binh của chúng ta đã nhận được rất nhiều đơn đặt hàng. Trong đó thậm chí có cả thế lực Sư Tử Vàng thông qua những đại lý khác vòng vo đặt hàng chỗ chúng ta. Nói không ngoa, bộ trang bị này đã mang lại hai trăm phần trăm lợi nhuận cho xưởng Ma Võ. Vì vậy trong đợt chia cổ tức hai quý trước, cháu nhận được ba mươi triệu Liên bang tệ. Số tiền này ta đã gửi vào tài khoản cá nhân cho cháu, cháu có thể tùy ý sử dụng bất cứ lúc nào."

"Ngoài ra, bộ trang bị Phong Thần Kỵ Sĩ kia của cháu cũng đã bắt đầu đưa vào dây chuyền sản xuất. Nhưng vì bộ Ma Võ này chỉ có cấp Sĩ quan mới sử dụng được, nên hiện tại chúng ta chỉ sản xuất có giới hạn và đưa ra thị trường để thăm dò. Nhưng hiện tại, Thiên Lang Tinh đã đặt hết toàn bộ số Phong Thần Kỵ Sĩ của chúng ta, bao gồm cả thành phẩm và những đơn đang sản xuất, họ đều lấy sạch." Hoắc Ân cười nói: "Cô giáo của cháu quả nhiên rất ủng hộ cháu, nhưng hiện tại chiến sự ở tuyến phòng thủ liên hành tinh cũng rất căng thẳng, nên ta đã cho cô ấy một mức giá ưu đãi. Làm ăn mà, đôi bên cùng có lợi thì hợp tác mới lâu dài được."

"Nói nhiều như vậy, ta muốn cháu biết rằng. Dựa theo tình thế hiện nay, tuyến phòng thủ liên hành tinh, chiến trường tinh vực Jotun, nếu cộng thêm cả chiến tranh trên bề mặt nữa. Có thể dự đoán, đơn đặt hàng của xưởng chúng ta trong tương lai sẽ không ít, và sẽ còn tăng liên tục. Nếu cháu có thời gian, không ngại thì nghiên cứu thiết kế thêm những trang bị Ma Võ khác. Không nhất thiết phải là nguyên bộ, thực tế thì hai loại bộ trang bị kia có tính ứng dụng rộng rãi nhất, sau này chúng ta chỉ cần cập nhật và bảo trì trên hai series đó là có thể liên tục tạo ra lợi nhuận."

"Nhưng bộ trang bị dù sao giá cũng hơi đắt đỏ, không phải quân đoàn hay quân đội gia tộc nào cũng kham nổi. Một số linh kiện rời có tính ứng dụng rộng rãi và có ý nghĩa chiến lược cũng sẽ là hướng phát triển không tồi. Cháu có thể cân nhắc từ khía cạnh này, nhưng lời khuyên của ta là, hiện tại chính là thời điểm các gia tộc triệu hồi quân đội, vẫn còn một khoảng thời gian nữa trước khi thành lập hạm đội xuất phát. Cháu tốt nhất nên chuẩn bị cho mình một bộ giáp hoặc vũ khí trước khi xuất phát. Chiến trường liên hành tinh không giống như hành tinh Thiên Đường, hơn nữa cháu cũng biết mình sẽ phải đối mặt với loại kẻ địch nào rồi đấy."

Alan tất nhiên biết rõ, dù là người Gia Đồ hay người Grai, chúng đều hung tàn gấp bội so với kẻ địch trên hành tinh Thiên Đường. Hơn nữa, ở hành tinh Thiên Đường, cậu còn có thể tận dụng các môi trường và tình thế khác nhau để kiềm chế kẻ địch. Nhưng chiến trường liên hành tinh lại khác, đến nơi đó, vai trò của Alan sẽ trở nên vô cùng nhỏ bé. Dù hiện tại cậu có thể coi là chiến lực nòng cốt, nhưng kẻ thực sự chủ đạo cục diện chiến tranh lại chính là những cường giả đỉnh cao kia.

Thế giới đó, vẫn là nơi mà Alan tạm thời chưa thể chạm tới.

"Cháu sẽ cân nhắc kỹ, thực ra cháu cũng từng nghĩ nhân chuyến trở về lần này, thiết kế cho bản thân và vài người tùy tùng một bộ giáp phù hợp. Còn về vũ khí, cháu đã có thứ vừa tay rồi. Nhưng ông nội, có một việc không biết có thể nhờ ông không?"

Hoắc Ân xòe tay: "Nói nghe xem nào."

"Chuyện là thế này, trước kia tướng quân Mai Lâm có tặng lại cho cháu thanh trọng đao Thiên Quân bà ấy từng dùng. Nhưng trong một trận chiến cách đây không lâu, thanh trọng đao này đã bị tổn hại nghiêm trọng. Hiện tại chỉ còn lại phân nửa thân đao, cháu có kiếm được một ít vật liệu rèn đặc biệt trên hành tinh Thiên Đường, nhưng ở hành tinh đó không tìm được người sửa chữa Thiên Quân. Nên lần này về, cháu đã mang theo Thiên Quân về, không biết ông có cách nào giúp cháu tu sửa nó không?"

"Ra là vậy." Hoắc Ân gật đầu: "Cháu cứ để vũ khí và vật liệu ở chỗ ta trước đi, ta sẽ tìm người xem thử. Thanh Thiên Quân của tướng quân Mai Lâm ta cũng từng nghe qua, là đúc từ thiên thạch. Vật liệu thông thường rất khó dung hợp với thiên thạch, vật liệu của cháu, còn phải xem qua rồi mới biết."

Alan hớn hở nói: "Không vấn đề gì, lát nữa cháu sẽ mang tới."

"Ừm, cũng không còn việc gì nữa, cháu xuống đi. Nhớ lời ta dặn, lo chuẩn bị bộ giáp cho mình trước đi."

Sau khi Alan rời đi, không lâu sau liền mang Thiên Quân và Hỏa Thần Chi Tâm lấy được từ mật khố của Daniel tới. Khi Hoắc Ân mở chiếc hộp đựng Hỏa Thần Chi Tâm, một luồng khí nóng bỏng tức khắc xông lên. Thứ được gọi là Hỏa Thần Chi Tâm tràn ngập nguyên lực thuộc tính lửa, độ đậm đặc khiến Hoắc Ân có cảm giác như đang đứng trước một ngọn núi lửa.

"Nhóc con này vận may thật tốt, lại kiếm được vật liệu tuyệt vời như vậy, hừ." Hoắc Ân đóng hộp lại, dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, suy tính xem việc này nên giao cho ai lo liệu.

Cùng lúc Alan trở về Trái Đất, tích cực chuẩn bị chiến tranh. Xa xôi trên hành tinh Thiên Đường nơi con đường sao vô tận, sau mười ngày du hành trên biển, Edward cuối cùng đã tới cảng Phương Chu. Lúc Alan rời đi, đã đặc biệt viết cho cậu một lá thư. Trong thư nói sơ qua về chiến trường liên hành tinh, và giải thích rằng mình có thể phải mất một khoảng thời gian mới quay lại hành tinh Thiên Đường. Trong thời gian cậu không có ở đây, Alan hy vọng cậu có thể nhanh chóng tới cảng Phương Chu, trước tiên bái kiến tân bá tước Giles, sau đó đổi đường đến lâu đài Thự Quang hội hợp với Roy và những người khác, để phát triển kinh tế và thực lực quân sự cho lãnh địa.

Sau khi nhận được thư, Edward tìm Mễ La và Vi Lạp, sau một hồi bàn bạc, ba người không lâu sau liền xuất phát từ cảng Tử La Lan. Việc ở vùng biên giới cơ bản đã đi vào quỹ đạo, Edward trước khi đi còn gửi một lá thư cho Heges, nhờ ông ta trông nom thành Bão Táp, đồng thời chờ Alan trở về. Với thực lực của Heges, có ông ta trấn giữ vùng biên giới, sẽ không xảy ra chuyện gì rắc rối.

Trước khi xuất phát, Edward lại thông qua thương hội của Roger gửi một lời nhắn cho Uy Lợi Khắc và Broy. Bảo hai người này dẫn theo bộ đội Thốn Hỏa hội hợp với mình tại cảng Phương Chu, nay Alan tạm thời rời đi, khó đảm bảo không có kẻ nhân lúc cậu không có ở đó mà giở trò bẩn thỉu. Có một lực lượng vũ trang mạnh mẽ trong tay, làm gì cũng sẽ tiện hơn nhiều. Edward dù còn trẻ nhưng làm việc cẩn trọng lão luyện, xa hơn nhiều so với những người đồng trang lứa.

Khi con tàu thương mại anh ngồi cập bến, liền thấy Roger dẫn theo Uy Lợi Khắc và Broy đã đợi sẵn trên cầu cảng, Edward vẫy tay ra hiệu với họ. Đợi tàu đỗ ổn định, mới cùng mục sư Mễ La và một đội tùy tùng từ trên tàu xuống, hội hợp với nhóm người Roger.

"Sếp về Trái Đất rồi à?" Uy Lợi Khắc sau khi chào hỏi Edward liền hỏi thẳng.

Edward trừng mắt nhìn hắn, may mà Roger đang bận nhờ người lấy hành lý thay họ, nếu không để ông ta nghe thấy, sợ rằng sẽ nảy sinh nghi ngờ. Uy Lợi Khắc cũng thấy mình lỡ lời, xấu hổ nói: "Xem cái miệng tôi này, chỉ là nói hơi nhanh thôi."

"Lần sau chú ý chút, thiếu gia có lẽ phải một thời gian nữa mới về."

"Lâu vậy sao?" Uy Lợi Khắc vô cùng ngạc nhiên.