Buổi sáng, sau khi cơn sốt của Tiểu Hạ đã ổn định, cô nhất quyết đòi về nhà ngay lập tức. Bởi vì cơn ác mộng kinh hoàng kia quá chân thực, rời xa bệnh viện khiến cô cảm thấy tương đối an toàn. Thế nhưng, đúng lúc họ đang thu dọn đồ đạc, người nhà của bệnh nhân giường bên cạnh lại bí hiểm chạy vào báo tin tức kinh người mà bà ta vừa nghe được.

"Khoa Hồi sức tích cực ở tòa nhà phía Đông vừa xảy ra án mạng." Bà ta vừa hoảng sợ vừa phấn khích tuyên bố lớn tiếng.

Chiếc túi xách của Tiểu Hạ "bộp" một tiếng rơi xuống đất, sắc mặt cô lập tức tái nhợt. Vạn Lý kinh ngạc nhìn cô một cái, nhặt chiếc túi cùng những món đồ rơi vãi trên sàn lên, tiện tay bỏ cả chỗ thuốc bác sĩ kê vào trong, bao gồm cả lọ thuốc trên bàn.

"Đừng sợ, tòa nhà phía Đông cách đây tận mười phút đi bộ cơ mà!" Người nhà bệnh nhân vỗ vỗ vai Tiểu Hạ đang ngơ ngác, trong sự an ủi có pha lẫn chút chế giễu: "Nhìn cô nhát gan chưa kìa, chỉ nghe thôi đã sợ đến thế, nếu cô mà đến tận nơi xem như tôi, chắc chắn sẽ bị dọa chết khiếp. Nhưng mà thấy bạn trai cô tốt với cô như vậy, chắc chắn có chuyện gì anh ta sẽ bảo vệ cô thôi --"

"Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?" Tiểu Hạ nóng lòng muốn nghe sự thật, vội vàng ngắt lời bà ta, nếu không chẳng biết bà ta lại luyên thuyên sang tận đâu nữa.

Người nhà bệnh nhân chen tới, ngồi sát cạnh Tiểu Hạ bên mép giường, đắc ý hạ thấp giọng: "Chuyện này tôi biết là tin tức độc quyền đấy. Em gái của bạn học tôi là y tá ở khoa Hồi sức tích cực, tối qua tình cờ em ấy trực đêm, nên sáng nay tôi định nhân lúc em ấy chưa tan ca đến thăm, kết quả vừa hay thấy cảnh sát ùa đến hiện trường. Chỗ chúng ta cách hơi xa nên không nghe rõ tiếng còi cảnh sát, chứ bên đó thì xôn xao dữ lắm!"

Vạn Lý thấy lạ vì bà ta dùng từ "xôn xao" để mô tả một vụ án mạng tàn nhẫn, nhưng anh không thể xen mồm vào, chỉ thấy mặt Tiểu Hạ ngày càng trắng bệch, gần như không còn chút huyết sắc.

"Em gái của bạn tôi nói, ở đó là khoa Hồi sức tích cực, không cho phép người nhà vào trông nom, tất cả đều là y tá chuyên trách. Vốn dĩ tối qua có năm y tá và một bác sĩ trực ca, trước nửa đêm vẫn bình thường như mọi khi, nhưng sau đó không biết thế nào, em ấy và bốn người kia đều ngủ say như chết, hoàn toàn không biết nửa đêm đã xảy ra chuyện gì. Người y tá còn lại thì mất tích cả đêm, cuối cùng được tìm thấy trong phòng nước."

"Phòng nước!" Tiểu Hạ kêu lên kinh hãi.

"Đúng vậy, là phòng nước. Phải biết rằng bình thường các cô ấy không bao giờ như thế, chắc chắn là bị thứ gì đó mê hoặc rồi. Nếu nói tại sao tà vật lại chọn đúng cô y tá xui xẻo đó, chắc là vì trên người cô ta có huyết khí. Nghe nói tối qua cô ta bất cẩn làm xước sống mũi, còn đang buồn bực vì suýt chút nữa bị hủy dung đó!"

Vết xước trên sống mũi? Y tá trong giấc mơ cũng có vết này.

"Chuyện đáng sợ còn ở phía sau kìa!" Người nhà bệnh nhân ra vẻ bí mật, đắc ý với hiệu quả gây sốc mà bà ta tạo ra trên người Tiểu Hạ, "Nghe nói lúc tìm thấy cô ta, đầu đã bị cắt lìa hẳn, người nằm sấp dưới đất nhưng khuôn mặt lại hướng lên trên, vẫn còn đang cười, máu chảy tràn đầy đất, quỷ dị vô cùng, khiến cô y tá phát hiện ra cô ta sợ đến mức ngất xỉu tại chỗ." Bà ta lại ghé sát vào Tiểu Hạ hơn, dùng giọng thấp hơn nữa nói: "Chuyện dưới đây cô không được nói ra ngoài đâu đấy, em gái của bạn tôi đã bị yêu cầu phải giữ kín miệng rồi -- Nó nói, sau khi họ báo cảnh sát thì phát hiện ra một bệnh nhân trong khoa Hồi sức tích cực có thể chính là hung thủ giết người, vì hắn ta nằm trên giường bệnh người đầy máu, trong tay còn cầm con dao cắt đầu đó. Nhưng người đó nghe nói là người thực vật, căn bản không thể cử động, lúc tìm thấy hắn, các ống truyền trên người hắn vẫn cắm ổn định, tuyệt đối không thể nào là tự hắn làm được, hơn nữa sau đó bác sĩ cũng hoàn toàn không phát hiện dấu hiệu hắn tỉnh lại, căn bản không thể là giả vờ được. Cô nói xem có kỳ quái không, chắc chắn là có quỷ nhập tràng, nếu không thì giải thích thế nào, không thì cảnh sát cũng sẽ không ra lệnh phong tỏa tin tức đâu. Chuyện này dừng ở chỗ cô thôi, đừng có truyền ra ngoài. Haiz, đúng là tạo nghiệt, cô y tá đó mới hai mươi ba tuổi, trẻ thế chứ lị, lại còn đặc biệt xinh đẹp, còn là y tá kiểu mẫu nữa! Ồ, chính là người đầu tiên bên trái ở hàng thứ ba trên bảng vinh danh ở đại sảnh đó. Còn nữa, còn nữa, bệnh nhân bị quỷ nhập tràng chính là con trai của hung thủ vụ án diệt môn mấy ngày trước! Cô nói xem có kỳ quái không! Này, cô đi đâu đấy?"

Tiểu Hạ không thèm để ý đến bà ta, im lặng chạy ra ngoài.

"Xin lỗi, chắc cô ấy bị dọa sợ rồi." Vạn Lý tùy tiện giải thích một câu, cầm lấy đồ đạc rồi đuổi theo. Khi anh tìm thấy Tiểu Hạ ở đại sảnh bệnh viện, thấy cô đang nhìn chằm chằm vào bảng vinh danh, dáng vẻ như sắp ngất đi.

"Sao vậy?" Anh lo lắng hỏi.

"Có tin không?" Tiểu Hạ cười khổ, "Đây không phải ác mộng, tối qua tôi là nhân chứng tận mắt chứng kiến."

Tiểu Hạ gần như chạy trốn về đến nhà, Vạn Lý rất trượng nghĩa đi theo cô suốt dọc đường. Trên đường đi, cô đã kể lại tất cả mọi chuyện mình gặp phải đêm qua cho anh nghe, hơn nữa còn có vết bầm tím vô cớ trên cổ chân làm bằng chứng cho lời cô nói.

"Xem ra chúng ta phải sống chung vài ngày rồi, cơ hội này tôi đã đợi rất lâu đấy." Vạn Lý nói đùa, cố gắng truyền tải đến Tiểu Hạ những thông tin tích cực và thoải mái. "Nhưng tôi phải về phòng khám và nhà một chuyến lấy chút đồ, nhân tiện xin nghỉ giúp cô luôn vậy. Phen này thì hay rồi, tòa nhà lại sắp đồn thổi chuyện tình yêu của chúng ta cho mà xem."

"Mặc kệ họ đồn đi."

"Cô không sợ ảnh hưởng đến chuyện tìm bạn trai à? Không phải khoe đâu, có người điều kiện tốt như tôi ở đây, mấy gã đàn ông khác sẽ thấy tự ti, chắc chắn sẽ cản trở con đường tình duyên của cô đấy."

"Yên tâm đi, đàn ông trong cả tòa nhà này tôi đã quan sát N lần rồi, không có ai khiến tôi hứng thú cả." Tiểu Hạ sao có thể không biết Vạn Lý đang an ủi mình, nên cô cũng giả vờ thoải mái mà cười đùa.

"Thế còn gã làm quảng cáo ở tầng hai mươi mốt thì sao?"

"Hắn ẻo lả lắm."

"Cô nói vậy thì tôi yên tâm rồi. Vậy tôi đi trước đây, chậm nhất trưa là về. Ban ngày ban mặt, cô một mình cũng không cần sợ đâu."

"Biết rồi, thật là lải nhải. Phải rồi, tiện thể giúp tôi lấy tập hồ sơ về nhé, tôi muốn xem qua." Thật ra trong lòng cô vẫn thấy rợn rợn, nhưng cô ép bản thân không được quá dựa dẫm vào người khác. Còn về tập hồ sơ, cô rất muốn nghiên cứu thêm, cô muốn làm rõ xem chuyện mình bị quỷ vật quấy nhiễu có thực sự liên quan đến vụ án này hay không.

Sau khi Vạn Lý đi, cô liền cảm thấy cả căn phòng lập tức tràn ngập khí lạnh âm u, nhưng cô vẫn leo lên giường để ngủ. Cô cho rằng đó chỉ là tác dụng tâm lý, bầu trời nắng ráo cho cô thêm can đảm, còn sự dày vò của bệnh tật khiến cô mệt mỏi đến mức không còn hơi sức đâu mà quan tâm đến những cảm giác khác. Kỳ lạ là giấc ngủ này cô ngủ vô cùng an ổn, không có bất kỳ cơn ác mộng nào.

Khi Vạn Lý vội vã trở về thì nhìn thấy cảnh cô đang ngủ khò khò, ngay cả thuốc cứ bốn tiếng uống một lần, cô cũng uống xong rồi lại nằm xuống ngủ tiếp. Xác nhận cô không gặp ác mộng và nhiệt độ cơ thể bình thường, anh liền trốn vào phòng khách xem tư liệu của mình, quyết định không đánh thức cô, chuyện đi tìm Nguyễn Chiêm cũng quyết định để mai rồi nói.

Khi không có ai chú ý, một lọ thuốc bò ra từ trong túi xách của Tiểu Hạ, nhảy tưng tưng rồi đứng trên bậu cửa sổ trong phòng.

Tiểu Hạ cứ thế ngủ một mạch đến nửa đêm, rồi đột nhiên giật mình tỉnh giấc. Căn phòng yên tĩnh như tờ, chỉ có đèn đầu giường tỏa ra ánh sáng vàng nhạt. Dạ dày cô đang quặn đau, nhắc nhở cô rằng đã gần hai ngày rồi cô chưa ăn uống được gì.

"Vạn Lý." Cô khẽ gọi, nhưng không ai trả lời. Sau đó cô lại gọi vài tiếng, vẫn không có tiếng đáp lại. Cô đoán có lẽ Vạn Lý ngủ quên ngoài phòng khách, nên muốn ngồi dậy xem anh có cái gì đắp không. Nhưng vừa cử động mới phát hiện ra, cô hoàn toàn không thể nhúc nhích.

Trên giường toàn là tay, những bàn tay lạnh lẽo, giữ chặt cô ở đó!

"Vạn Lý!" Cô hét lớn một tiếng, rồi theo bản năng liều mạng giãy giụa, nhưng chẳng có tác dụng gì.

"Đây là mơ! Chắc chắn là mơ, một cơn ác mộng khác! Mau tỉnh lại! Phải tỉnh lại!" Cô thầm nhủ trong lòng, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh, cảm giác hơi lạnh từ tứ chi từ từ thấm vào lồng ngực, khiến cơ thể cô dần cứng đờ không nghe theo sự điều khiển, tử thần như thể sắp giáng xuống. Thế nhưng ngay lúc này, lồng ngực cô bỗng dâng lên một luồng ấm áp, ép lùi sự âm hàn trong chớp mắt, cô cũng nhân cơ hội đó nhảy thoát ra ngoài.

"Vạn Lý! Vạn Lý! Anh có đó không? Trả lời tôi một tiếng đi!" Tiểu Hạ nhảy xuống giường, đấm thùm thụp vào cánh cửa không mở nổi, gào đến khản cả giọng, nhưng đáp lại cô chỉ có sự tĩnh lặng, và tiếng cười "xì xì" truyền đến từ sau lưng cô.

Cô kinh hoàng quay người lại, nhìn thấy trên mặt kính cửa sổ không treo rèm đang chảy xuống dòng chất lỏng màu đỏ như thể trời đang mưa. Cô biết đó là máu, nhưng không biết nó từ đâu ra, mà trên chiếc giường cô vừa nằm lúc nãy đang ngồi xếp hàng năm người. Không, là năm con quỷ.

Người thứ nhất ôm cái đầu của chính mình; người thứ hai có cái đầu còn dính chút da thịt, treo lệch lạc; người thứ ba chỉ còn thân mình, đầu đã lăn lóc vào giữa phòng; người thứ tư có cái đầu đang xoay vòng vòng trên cổ; người thứ năm có cái đầu xoay ngược một trăm tám mươi độ so với thân mình, đây chính là thảm trạng khi cả nhà Lý Cảnh Minh chết và cô y tá trong phòng nước kia.

Chúng đều không cử động, nhưng lại không ngừng nói gì đó, mà đó tuyệt đối không phải tiếng người, ồn ào và hỗn loạn kích thích các giác quan của Tiểu Hạ, hơn nữa âm thanh ngày càng lớn, cho đến khi đủ lớn để Tiểu Hạ có thể nghe rõ mồn một.

"Một, hai, ba, bốn, năm --" Chúng vậy mà đang đếm số, từng tiếng nối tiếp nhau, không chút ngắt nghỉ.

Sau đó, từ phía sau giường từ từ bò ra một thứ gì đó. Đến khi nó đứng thẳng người dậy, Tiểu Hạ kinh hãi phát hiện ra đó chính là một "bản thân" khác của mình, người đầy máu, thần tình đờ đẫn, cái đầu cũng lắc lư không vững trên cổ, phải không ngừng dùng tay đỡ lấy.

"Nó" di chuyển, di chuyển, đi đến trước mặt Tiểu Hạ, giơ tay chỉ một cái: "Ngươi là người thứ sáu." Giọng nói đến từ địa ngục tuyên án.

Mặc dù thần kinh của Tiểu Hạ rất vững vàng, nhưng cô vẫn ngất xỉu xuống đất.

Ai nói không có cảm giác là bất hạnh? Lúc này Tiểu Hạ đang được bảo vệ trong bóng tối dài dằng dặc của sự không hay biết, không nhìn thấy mấy con quỷ kia biến hóa đủ trò muốn nhào vào cơ thể cô, nhưng cứ luôn bị luồng ánh sáng dịu dàng trước ngực cô ngăn chặn ở bên ngoài cơ thể. Cho đến khi tia sáng yếu ớt của bình minh chiếu rọi lên người cô, âm thanh phá cửa xông vào vang vọng bên tai cô.

"Tiểu Hạ, Tiểu Hạ, em không sao chứ? Mau trả lời anh!" Vạn Lý đỡ người đang nằm bên cửa lên.

Trời ạ! Đêm qua lúc cô liều mạng gọi anh, tại sao anh không trả lời? Người này lúc nào cần đến thì không thấy đâu, toàn đợi đến cuối cùng mới tới thu dọn cục diện, có thể sánh ngang với cảnh sát rồi.

"Nói gì đi, đừng dọa anh."

"Tôi vẫn còn sống chứ?"

"Còn sống nguyên vẹn!"

"Tại sao tối qua anh không vào?"

"Anh không vào được!"

"Vậy thì mau đưa tôi đi đi! Tôi không ở đây thêm một phút nào nữa đâu!"