Lại một tuần nữa trôi qua, Đào Tiểu Xuân vẫn bặt vô âm tín, rõ ràng là lành ít dữ nhiều, vấn đề là cô ta đã bị hại như thế nào.

Đào Tiểu Xuân không thể không biết cách tránh né Bloody Mary, nhất định là đã xảy ra chuyện gì ngoài dự liệu. Họ vốn định mô phỏng lại lộ trình di chuyển của cô trong trường, nhưng sau đó nhận ra phạm vi khả thi quá lớn, đây không phải là một ý hay.

Mặc dù vì mọi người trong trường đều rất cẩn thận nên hiện tại chưa xảy ra chuyện gì lớn, nhưng nguy hiểm chực chờ xuất hiện tựa như một đám mây đen không cách nào tan đi, bao trùm lên lòng người yếu ớt. Ai mà biết được nơi nào, lúc nào sẽ lại xảy ra chuyện? Diệt trừ tận gốc nó mới là phương pháp tối ưu nhất!

Thế nhưng phải làm sao đây?

Thời gian cứ kéo dài, Tiểu Hạ bắt đầu suy nghĩ lung tung. Cô cho rằng có lẽ loại pháp sư quốc tịch Trung Quốc như Nguyễn Chiêm không phù hợp để trừ ma phương Tây. Thế là cô liên lạc qua mạng với Vạn Lý đang ở tận nước Ý, nhờ anh nghe ngóng tình hình về Bloody Mary, xem có thể mời một vị giám mục nào đó phát huy tinh thần nhân đạo quốc tế hay không, hoặc hỏi thăm xem tỏi hay dao bạc gì đó có tác dụng hay không.

"Anh có thể tiện đường ghé qua Vatican, chẳng phải đó là thánh địa tôn giáo sao?" Tiểu Hạ gợi ý. Thực ra cô chẳng hiểu gì về tôn giáo phương Tây cả, cũng chỉ là nghe người ta nói lại, nhưng chỉ cần có một phần trăm cơ hội thì cũng phải nỗ lực trăm phần trăm, phải không nào?

Vạn Lý đồng ý với cô.

Anh tôn trọng mọi tín ngưỡng tôn giáo, dù bản thân không tin, nhưng ít nhất cũng có thể giúp điều tra quan điểm của các bậc chức sắc tôn giáo phương Tây, tốt nhất là lấy được chút thánh vật gì đó, hy vọng có thể giúp được Tiểu Hạ.

"Thật khéo, chú của một người bạn Ý của tôi là linh mục." Anh bảo cô, "Cô gặp may rồi, đúng lúc muốn ăn kem thì ông trời lại đổ mưa đá cho cô. Bên trong có Nguyễn Chiêm gã đó giúp cô, bên ngoài có người bạn giao du rộng rãi như tôi đây thu thập tình báo, cô mà không trở thành người trừ ma thì thật có lỗi với bản thân."

"Hy vọng không phải là bị ma quỷ trừ thì tốt."

"Chủ nhiệm của các người đủ nhẫn tâm đấy, lại bắt cô đi giải quyết loại vụ án này."

Tin nhắn trả lời của Vạn Lý nhấp nháy trên màn hình máy tính, Tiểu Hạ chỉ biết cười khổ. Cô có cách gì đây, dường như trong cõi u minh có một bàn tay vận mệnh luôn gắn cô với những sự kiện kiểu này. "Ai bảo năng lực của tôi mạnh chứ!" Cô gõ những dòng bày tỏ sự bất an và bất lực của mình qua bàn phím gửi đến nước Ý xa xôi, "Chủ nhiệm thậm chí còn nhắc nhở tôi đây chỉ là tư vấn, nếu như đi vào quy trình pháp lý thì đừng quên thu hai khoản phí luật sư. Một khoản tư vấn, một khoản kiện tụng."

"Quả nhiên người già gian, ngựa già lươn, thỏ già khó bắt. Phải rồi, cô và Nguyễn Chiêm sống chung thế nào?"

"Cũng được. Nhưng dù tôi có nỗ lực không để người khác chú ý, thì vẫn có một đám phụ nữ mỗi ngày đều muốn dùng ánh mắt để giết chết tôi. Thực ra tôi đã nhắc nhở họ rồi, Nguyễn Chiêm chỉ là nợ nần tôi nên tôi mới ở chỗ anh ta thôi, tôi và anh ta chẳng có quan hệ đặc biệt gì cả."

"Cô nói vậy thì ai mà tin, chỉ càng làm người ta nghi ngờ hơn thôi, cái kiểu ung dung tự tại đó của A Chiêm trông đâu có giống người đang mắc nợ."

"Tôi nói sự thật mà! Vụ Lý Cảnh Minh lần trước, tôi đã cứu mạng anh ta. Thế nên anh ta nợ tôi."

"Tiểu thư à, cô nói lý một chút đi!" Vạn Lý ở bên kia màn hình dở khóc dở cười, "A Chiêm vì giúp cô mới rơi vào hiểm cảnh, cô đi giúp lại chẳng phải là điều nên làm sao? Vậy mà cũng tính là cứu mạng người ta à!"

"Anh ta là đàn ông, thần kinh mới đi tranh luận lý lẽ với phụ nữ, hơn nữa sự thật chính là nếu tôi không đưa Huyết Mộc Kiếm cho anh ta, thì anh ta đã bỏ mạng dưới đáy sông rồi. Với tư cách là một luật sư, việc tìm kiếm bằng chứng có lợi cho bản thân và tận dụng triệt để chính là bản năng. Hơn nữa, lần này tôi không ép anh ta." Dù Tiểu Hạ nói với Vạn Lý như vậy, nhưng trong lòng cô có chút áy náy, vì cuối cùng cô vẫn quyết định chấp nhận sự giúp đỡ của Nguyễn Chiêm để xua đuổi tà túy kia.

"Việc này làm cô rất mâu thuẫn?"

"Tôi đã nói rồi mà, trên đời này anh là người hiểu tôi nhất."

Vạn Lý im lặng một lúc lâu không trả lời. Ngay khi Tiểu Hạ tưởng mạng internet gặp sự cố, trên màn hình lại hiện lên một dòng chữ: "Thực ra tôi rất hy vọng cô có thể ép buộc A Chiêm."

"Ý anh là sao?" Tiểu Hạ rất thắc mắc, "Đùa giỡn tôi hay là có lời khó nói?"

"Cô không cảm thấy sao? A Chiêm dường như đang sống trong một cái lồng do chính mình vạch ra, tôi muốn cô kéo anh ấy ra ngoài."

Lần này đến lượt Tiểu Hạ lặng người không đáp lại được. Không sai, trạng thái sống của Nguyễn Chiêm quả thực có vấn đề. Nếu Vạn Lý không nói ra, cô sẽ chỉ cảm thấy anh ta hơi kỳ quặc, còn bây giờ cô cũng cho rằng thứ mà người đàn ông đó tự phong ấn không chỉ là năng lực của anh ta mà thôi. Nhưng rốt cuộc điều gì đã tạo nên tính cách vừa dịu dàng lại vừa mạnh mẽ, vừa thân thiết lại vừa ẩn chứa sự lạnh lùng của anh ta?

"Trước đây đã xảy ra chuyện gì sao?" Cô hỏi.

"Tôi nghĩ điều đó có liên quan đến thân thế của anh ấy. Tôi đã nói với cô rồi, anh ấy được nhận nuôi năm năm tuổi, chuyện trước đó chẳng ai hay biết, ngay cả việc anh ấy được đưa đến thị trấn của chúng tôi thế nào, tại sao bẩm sinh đã có năng lực đó cũng là một ẩn số. Còn cha anh ấy là một đạo sĩ bị ép hoàn tục trong thời kỳ biến động. Nghe cha mẹ tôi kể, tuy cụ thường ngày không bao giờ xem bói hay xem phong thủy nhà cửa cho ai, nhưng rất nhiều người tin rằng cụ có bản lĩnh thật sự. Thời kỳ đó, vì trước giải phóng thị trấn chúng tôi là nơi cư ngụ của nhiều phú ông, nên người bị chỉnh đốn cực kỳ nhiều, mỗi ngày đều có người vì không chịu nổi ngược đãi mà tự sát, chưa kể đến những kẻ chết thảm. Nghe nói lúc đó cứ đến đêm là đặc biệt rợn người, đi trên phố thôi cũng thấy lạnh gáy. Nhưng cứ đến nửa đêm, cha anh ấy lại không biết từ đâu trở về trong tình trạng say khướt, đi dọc con phố dài của thị trấn chúng tôi từ đầu này sang đầu kia. Điều kỳ lạ là, chỉ cần tiếng giày lộp cộp của cụ vang lên đi qua, người ta sẽ cảm thấy bình an hơn hẳn, những đứa trẻ đang đêm thức giấc khóc ré cũng có thể ngủ yên. Thế nên các cụ già trong thị trấn chúng tôi đều nói chính cha anh ấy đã bảo vệ sự bình an cho một phương."

"Cha anh ấy sau đó thế nào?"

"Cụ ấy khi nhận nuôi A Chiêm đã rất già rồi, nên đến khi anh ấy học cấp ba thì cụ qua đời. Nhưng nghe người thân ở quê nói cụ chết có chút kỳ lạ, cũng giống như một ẩn số vậy. Nhìn từ những chuyện này, thân thế và môi trường trưởng thành của A Chiêm khác biệt rất lớn so với người khác, thậm chí là độc nhất vô nhị. Tính cách của anh ấy tất nhiên khá khó hiểu, dù là bạn nhiều năm, tôi cũng không hiểu được khía cạnh ít người biết của anh ấy, những gì mọi người thấy bên ngoài đều là sự ngụy trang của anh ta. Nhưng tôi có thể khẳng định anh ấy cực kỳ không thích dị năng của mình, có thể nói là bài xích hoặc trốn tránh một cách cực đoan."

"Ý anh là 'trời sinh ta có chỗ hữu dụng', những thứ ông trời ban tặng nhất định có lý do tồn tại của nó. Anh cho rằng anh ấy nên tận dụng tốt, ít nhất cũng không nên phủ định bản thân, phải không?"

"Dưới góc độ tâm lý học mà nói, việc được người khác, được bản thân thừa nhận và khẳng định là một nhu cầu tâm lý."

"Nhưng tôi thấy anh ấy đối mặt với chuyện này rất bình thản, anh còn lo lắng điều gì?"

"Đó chỉ là bề ngoài, anh ấy thực chất rất căm ghét mọi thứ của bản thân, đối xử lạnh lùng với tất cả mọi sự vật, từ nhỏ đã như thế, đó chính là lý do tại sao anh ấy tự phong ấn mình. Năng lực đó của anh ấy tôi cho là rất đáng kinh ngạc, nhưng từ nhỏ đến lớn anh ấy chỉ dùng hai lần, nói chính xác hơn là hai lần rưỡi. Lần nửa đó là muốn dùng nhưng cuối cùng vẫn không cứu được người, thế nên anh ấy càng căm ghét nó hơn. Mà căm ghét lại là loại cảm xúc vô cùng vô cùng không lành mạnh, lại là nguồn cơn khiến anh ấy không hạnh phúc."

"Anh nói anh ấy giống như là―― thuật ngữ của các anh gọi là gì nhỉ―― rối loạn nhân cách chống đối xã hội. Nhưng anh không biết việc để anh ấy can thiệp vào những sự kiện linh dị này sẽ có nguy hiểm sao?"

"Đương nhiên là tôi biết, tôi đã cùng anh ấy đối mặt qua hai lần, nhưng sự cứu rỗi nào cũng đều đau đớn."

"Anh thực sự nghĩ rằng cần thiết phải phá vỡ sự bình lặng của anh ấy sao? Mặc dù sự bình lặng này là ngụy trang, nhưng thái độ của anh không giống một bác sĩ tâm lý chút nào." Tiểu Hạ rất ngạc nhiên, cô chưa bao giờ biết tình cảm mà Vạn Lý dành cho Nguyễn Chiêm lại sâu đậm đến thế.

"Tôi nhìn nhận sự việc này từ góc độ của một người bạn thân nhất. Tôi biết điều này giống như can thiệp, nhưng tôi chỉ muốn kéo anh ấy ra một tay."

"Anh nghĩ tôi có thể giúp anh làm được điều đó?"

"Nói thế này đi, từ nhỏ đến lớn, tôi chưa từng thấy anh ấy bó tay với ai như vậy."

"Nghe như đang châm chọc tôi vậy."

"Là lời khen ngợi biến tướng đấy. Cô nói trước đi, nếu cô có năng lực của anh ấy thì sẽ làm thế nào?"

"Nếu tôi có được một nửa năng lực của anh ấy, mà không làm một nữ hiệp bóng đêm hay siêu nữ anh hùng gì đó thì thật có lỗi với bản thân, đâu có giống anh ta suốt ngày cứ đắm chìm trong thế giới riêng của mình."

"Thế nên tôi mới nói cô luôn là người có khí chất hiệp nghĩa." Vạn Lý tâng bốc Tiểu Hạ, còn cô thì nhận hết không từ chối.

"Đúng vậy, nên tôi đồng ý giúp anh, tất nhiên tôi sẽ cố gắng hết sức để anh ấy không quá mạo hiểm, anh cứ yên tâm."

"Cô định làm thế nào?"

"Làm theo lời anh, ép buộc anh ta! Chưa nghe qua câu danh ngôn sao―― tính cách quyết định số phận. Tính cách của anh ta quá bị động, vẻ ngoài tuy dịu dàng dễ gần, nhưng nội tâm lại lạnh lùng vô tình đến mức khó tin, lại chẳng có chút chính nghĩa xã hội nào, đối với cái gì cũng dửng dưng, bắt buộc phải ép anh ta, mới có thể khiến anh ta phát huy năng lượng. Dù thời gian quen anh ta chưa lâu, anh ta đối với tôi cũng lúc nóng lúc lạnh khó mà hiểu được, nhưng tôi lại phát hiện ra một đặc điểm rất lớn của anh ta―― Nguyễn Chiêm giống như nước trong miếng bọt biển, chỉ cần cô vắt, kiểu gì cũng sẽ có."

Vạn Lý ở đầu kia máy tính đọc đến đây suýt chút nữa bật cười ha hả.

"Nhưng tôi có điều kiện," Tiểu Hạ đưa ra yêu cầu, "Tôi muốn anh kể chuyện của anh ấy cho tôi nghe, ít nhất kể một chuyện."

"Bên cô bây giờ là hơn chín giờ rồi nhỉ? Đã muộn thế này rồi mà cô một mình trong văn phòng dám nghe sao? Tôi có thể kể một chuyện hồi nhỏ của chúng tôi, không đáng sợ lắm, nhưng vẫn hơi lạnh gáy."

"Không sao, trong tòa nhà có bảo vệ mà." Tiểu Hạ cố tỏ ra cứng rắn, nhưng vẫn pha một cốc trà nóng lớn đặt cạnh bàn để phòng ngừa bản thân run rẩy.