Cửa sau của nhà thi đấu bóng rổ.

Sau khi Nguyễn Chiêm vẽ xong bùa chú trên ấn đường của Tiểu Hạ, anh bắt đầu thi triển thuật pháp phức tạp cho chính mình, phong bế toàn bộ hơi thở của một người sống, bao gồm cả nhiệt lượng trong từng lỗ chân lông và từ trường đặc trưng của con người.

Vạn Lý thì không sao, nhưng Tiểu Hạ lại hồi hộp đến mức tim đập liên hồi. Cô sờ vào thanh kiếm gỗ đào đeo bên hông, lại nhìn cái lọ nước bùa nhỏ xíu trong tay, trong lòng thoáng nghi ngờ liệu chừng ấy nước có đủ để nhốt được Bloody Mary hay không.

Nhưng giờ nói gì cũng đã muộn, cô chỉ đành theo hiệu lệnh tay của Nguyễn Chiêm mà cùng hai người đàn ông lặng lẽ tiến vào trong nhà thi đấu. Không ai để ý rằng có vài con hạc giấy với đôi mắt đỏ rực như đom đóm đang lặng lẽ theo sát họ trong gió đêm. Cho đến khi bị chặn lại bên ngoài nhà thi đấu, chúng vẫn tận tụy lượn lờ quanh tòa nhà để tìm những ô cửa kính có thể nhìn thấy nhóm người Nguyễn Chiêm. Một con trong đó dán chặt vào tấm kính phía trên cửa chính, ngẩn ngơ nhìn Vạn Lý dừng lại cách cửa phòng thay đồ không xa, tay thủ sẵn kiếm, trong khi hai người kia đã bước vào trong.

"Cạch" một tiếng, cánh cửa nhẹ nhàng khép lại.

Trong màn đêm tĩnh mịch, âm thanh đó vang lên thật dài và xa, như kéo dài đến tận nơi vô tận. Sau đó, bầu trời âm u nặng nề chợt lóe lên một tia chớp nanh vuốt, chiếu sáng cả dãy tủ thay đồ lúc ẩn lúc hiện, im lìm đầy vẻ hiểm ác rợn người. Tiếp đó là một tiếng sấm kinh thiên động địa vang lên, gió cuồng nổi lên, mưa trút xuống như thác đổ.

Tiểu Hạ sợ hãi quay người nép vào lòng Nguyễn Chiêm, nhưng ngay lập tức cảm nhận được thứ cô đang ôm chỉ là một khúc gỗ, một khối sắt, một tảng băng, không có chút hơi ấm nào. Người đã phong bế hơi thở của chính mình này thực sự giống như người chết vậy.

Nếu anh ấy chết thì cũng sẽ như thế này sao?! Suy nghĩ này khiến Tiểu Hạ lập tức rơi nước mắt.

Bàn tay to lớn lạnh lẽo nâng mặt cô lên, ánh mắt mơ hồ trong bóng tối dường như đang hỏi han. Tiểu Hạ lắc đầu, gạt đi nỗi đau thắt trong lòng và những giọt nước mắt trên mặt, mượn ánh sáng le lói từ đèn đường, kiên quyết bước về phía tủ thay đồ số 1.

Nguyễn Chiêm bước đi không tiếng động như một bóng ma bên cạnh cô, đi nhanh hơn cô một bước rồi nấp vào phía bên hông tủ quần áo.

Tiểu Hạ hít sâu một hơi, cố điều khiển đôi bàn tay đang run rẩy, lấy chìa khóa mở cửa tủ thay đồ. Sau tiếng mở khóa giòn giã, cô gần như nhìn thấy ngay một chiếc gương tròn bình thường, kích thước khoảng nửa thước, được treo bên cánh cửa.

Do vô thức chọn góc đứng, Tiểu Hạ không soi mình vào đó ngay lập tức, chỉ nhìn nó lặng lẽ treo ở đó từ góc nghiêng hơi xa. Nó tỏa ra ánh sáng nhạt, trông chẳng có chút bất thường nào, nhưng lại khiến người ta cảm thấy điềm gở gấp ngàn lần.

Đột nhiên, chiếc gương nghiêng đi một chút, bao trùm lấy người tới, không thể tránh né!

Tiểu Hạ hoảng sợ đến mức toàn thân như ngừng chảy máu, tận mắt thấy khuôn mặt mình từ từ hiện ra trong gương như thể nổi lên từ dưới nước. Sau đó, phía sau đầu cô xuất hiện thêm một khuôn mặt nữa, chỉ là một khuôn mặt — trắng bệch, phù nề, đôi mắt đỏ ngầu!

Cô ngoái đầu lại, trống không. Nhìn vào gương, khuôn mặt đó vẫn còn ở đó! Quay đầu lại lần nữa, vẫn chẳng có gì. Nhìn lại vào gương, mặt gương đột nhiên đen kịt, đến cả bóng của chính cô cũng không soi ra được nữa, nhưng cô cảm thấy khuôn mặt trắng bệch kia đang bám riết lấy mình! Điều này khiến cô suýt chút nữa đã rút kiếm gỗ đào chém vào sau gáy mình.

Một tiếng thở dài truyền ra từ trong tủ, đầy vẻ oán trách, trầm buồn. Khoảng cách gần đến mức Tiểu Hạ cảm nhận được hơi lạnh phả nhẹ, sau đó chiếc gương bắt đầu di chuyển, tách rời khỏi cánh cửa, như thể có một bàn tay vô hình đang nâng nó lên, dần dần tiến lại gần theo từng bước chân lùi lại của Tiểu Hạ——

Không thể lùi thêm nữa, nếu không Nguyễn Chiêm đang ẩn nấp sẽ bị lộ!

Tiểu Hạ nghiến chặt răng đứng bất động, thấy chiếc gương đó như đang đánh giá mình, thay đổi góc độ lên xuống trái phải để soi cô, cứ tưởng hành động bất động của cô là kết quả của việc bị dọa đến ngây người.

Sau một tiếng cười khinh miệt và âm u, một vệt sáng đỏ vắt ngang giữa chiếc gương. Khi vệt sáng đỏ ngày càng rộng ra, Tiểu Hạ chợt nhận ra toàn bộ chiếc gương chính là một con mắt đang mở, con ngươi đỏ rực không con ngươi trân trân nhìn chằm chằm vào cô!

"Ngươi lại đến rồi, đưa mặt của ngươi cho ta!" Một giọng nói khàn đục trầm thấp truyền ra từ trong gương, sự đột ngột của nó suýt làm Tiểu Hạ giật bắn mình. Cô không nghe ra đó là giọng nam hay nữ, cũng không biết tại sao nó lại nói tiếng Trung.

"Ta... không cho!" Cô run rẩy đáp lại.

Câu trả lời cho cô là sau một khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi, chiếc gương lao mạnh về phía cô!

Trong cơn hoảng loạn, cô ngã xuống đất, nhưng vẫn vội vàng ném mạnh lọ nước bùa vẫn luôn cầm chặt trong lòng bàn tay ra ngoài, tai nghe đầy tiếng thủy tinh vỡ vụn.

Thật tốt, đã hoàn thành việc Nguyễn Chiêm căn dặn! Cô lờ mờ nghĩ.

Thế nhưng, như muốn đả kích cô, một tiếng cười khinh miệt lại vang lên, một khối bóng đen mang theo mùi khét lẹt, với tư thế như muốn xé xác cô, chui ra từ trong tủ, lao mạnh về phía cô!

Cô kinh hãi hét lên một tiếng, không kịp rút kiếm gỗ đào, nhưng ngay khoảnh khắc bóng đen sắp chộp lấy cô, một thanh kiếm gỗ khác đã hất văng luồng khí đen.

"Chạy!" Chỉ một chữ duy nhất.

Tiểu Hạ nghe vậy, lập tức bò dậy từ mặt đất, chạy ra khỏi phòng thay đồ.

Bên ngoài cửa, lẽ ra phải là hành lang dài có Vạn Lý canh giữ, nhưng cảnh tượng lúc này lại khiến Tiểu Hạ bối rối. Tại sao vẫn là ở trong phòng thay đồ, hơn nữa còn là sâu trong phòng, bị kẹt giữa hai hàng tủ quần áo? Phía trước có một lối đi nhỏ, theo lẽ thường đi qua đó sẽ đến phía sau lưng Nguyễn Chiêm.

Lại là ác mộng sao? Cảnh tượng trước mắt đã từng xuất hiện trong giấc mơ của cô, điều này khiến cô thoáng chốc bàng hoàng. Nhưng cô lập tức hiểu ra đây không phải là mơ, mà là "Quỷ đả tường" mà Vạn Lý đã nói, là Bloody Mary không muốn để cô thoát!

Phải làm sao đây? Cô không biết, dường như trước mắt chỉ có con đường này, buộc cô phải do dự di chuyển bước chân.

Cạch, phía sau truyền đến tiếng mở tủ — cô không dám quay đầu lại, chỉ đành đi về phía trước. Nhưng tiếng mở tủ liên tiếp vang lên, dần dần ép sát vị trí của cô, không ngừng nghỉ vang mãi đến tận phía trước cô, như thể tất cả tủ thay đồ đồng loạt mở ra!

Kèm theo tiếng ồn, từng đợt hơi thở ẩm ướt lạnh lẽo phả vào mặt, như làn sương đen cuồn cuộn bao bọc lấy Tiểu Hạ, khiến cô càng nhìn không rõ, chỉ cảm thấy có thứ gì đó từ trong tủ chui ra, tiếp đó là những tiếng "bộp bộp", giống như có vật gì đó rơi xuống đất.

Cô cảm thấy gáy tê dại, "bộp" một tiếng bị vấp ngã xuống đất, cơn đau nhói ở cánh tay truyền đến nhắc nhở cô vết thương có thể đã nứt ra, nhưng đồng thời cũng nhắc cô về lá bùa Quang Minh mà Nguyễn Chiêm đã đưa cho mình.

Cô đứng dậy, giơ cánh tay lên, hét lớn tên Nguyễn Chiêm. Trên băng gạc lập tức tỏa ra ánh sáng, tuy không quá chói lọi nhưng cũng đủ để chiếu sáng xung quanh cô.

Xung quanh không còn là phòng thay đồ nữa, mà là một nơi khác chứa đầy tủ, những chiếc tủ kim loại dài hun hút, lạnh lẽo, tĩnh mịch, không có hơi người. Nhà xác!

Lúc này, mỗi chiếc tủ đều mở toang, từng thi thể đang giãy giụa bò ra! Chúng chết với đủ loại hình thù, nhưng mỗi cái đều không có khuôn mặt, toàn thân quấn vải trắng, đầu tóc rũ rượi, như những con sâu đang ngoe nguẩy tiến về phía cô!

"Trả... mặt... cho... ta!" Một thi thể gần Tiểu Hạ nhất đã dùng bàn tay lạnh lẽo cứng đờ bóp chặt cổ cô.

Tim ngừng đập, không thở nổi, trong một khoảnh khắc Tiểu Hạ đã trải qua mọi cảm giác. Bản năng sinh tồn khiến cô vung thanh kiếm gỗ đào lên, khiến cái xác chết bóp cổ cô kêu thảm thiết rồi ngã xuống đất.

Thế nhưng chúng liên tục ùa đến từ khắp bốn phương tám hướng, lớp lớp nối tiếp nhau không dứt, ép Tiểu Hạ phải giơ cao một cánh tay, tay kia không ngừng vung vẩy chém loạn xạ. Dần dần, cô phát hiện mình lại trở về bên cửa phòng thay đồ.

Vào trong là Bloody Mary, sự xuất hiện của cô sẽ làm vướng chân hành động trừ tà của Nguyễn Chiêm; không vào thì là những cái xác chết không ngừng tấn công kia, dù có chém ngã chúng, chúng vẫn sẽ bò dậy, cho đến khi cô kiệt sức và bị nuốt chửng; hơn nữa, khi cô chém vào chúng, cảm thấy tay bị tê rần, như thể chém vào vật cứng, cứ đà này kiếm gỗ đào sớm muộn gì cũng gãy.

Trong lúc nguy cấp, trong đầu Tiểu Hạ bỗng hiện ra câu chuyện về ngôi nhà hoang mà Vạn Lý đã kể. Bây giờ chẳng phải cô chính là Vạn Lý năm đó sao? Có lẽ chỉ là một lớp sương đen mỏng manh đang che mắt cô.

"Vạn Lý!" Cô hét lớn một tiếng, đồng thời tiến về phía bên trái cánh cửa, vì theo lẽ thường, phía này đáng lẽ phải là lối đi, mặc dù bây giờ nó là những ngăn tủ lạnh chứa xác.

"Phập" một tiếng, một thanh kiếm đột nhiên xuyên qua thân tủ kim loại xuất hiện trước mặt Tiểu Hạ. Là huyết mộc kiếm! Tiểu Hạ không nghĩ ngợi gì, vươn tay nắm lấy thân kiếm, rồi bị một ngoại lực kéo mạnh đập vào tủ.

Cô nhắm chặt mắt, phó mặc cho số phận. Nhưng không có cảm giác đau đớn khi va đập nào, cô loạng choạng được kéo ra hành lang, bên cạnh chính là Vạn Lý!