Ngọn gió thổi tới quá đỗi quỷ dị, Tiểu Hạ nấp sau lưng Nguyễn Chiêm.

“Anh làm gì thế? Ít ra cũng phải báo cho tôi một tiếng, để tôi còn chuẩn bị tâm lý chứ.”

“Bắt?”

“Tôi chỉ có thể thử xem sao.” Nguyễn Chiêm nhìn lá cờ Tàn Liệt, nó không hề lớn lên, điều này chứng tỏ năng lực của anh không đủ. Nếu ngày trước khi còn nhỏ anh không phong ấn năng lực mà vẫn tiếp tục tu luyện, thì lúc này năng lực của anh phải khiến lá cờ biến thành rộng một thước, dài ba thước, hơn nữa bất kể hồn ma ở đâu cũng đều bắt về được, chứ không phải như bây giờ, phải tranh thủ lúc chúng chưa đi xa mới làm được. Nhưng dù vậy, anh cũng không nắm chắc phần thắng. Ngay cả Huyết Mộc Kiếm anh còn không thể hoàn toàn làm chủ, việc dùng đến Tàn Liệt Phiên thật sự là quá miễn cưỡng.

“Bắt về để làm gì?”

“Là cô đã chọn con đường hóa giải oán niệm này.”

“Ý anh là —— đàm phán?”

“Đúng vậy. Nó tới rồi.” Nguyễn Chiêm bước lên phía trước vài bước, kéo tấm rèm cửa đang bất động ra. Tiểu Hạ cũng rón rén theo sau, lập tức nhìn thấy một bóng đen đang vùng vẫy trong chiếc lồng vô hình giữa không trung.

“Chỉ có một thôi sao?” Cô căng thẳng hỏi.

“Cô quên là cấp độ RPG của tôi không cao rồi à.” Nguyễn Chiêm tự giễu.

“Lúc này đừng có đùa!”

“Được rồi, chúng ta bắt đầu đàm phán.” Nguyễn Chiêm khôi phục lại vẻ lạnh lùng kiêu ngạo khi bắt quỷ, khác hẳn với dáng vẻ thường ngày. Anh ngẩng đầu nhìn lên không trung, “Đừng dọa người nữa, làm vậy chẳng có ích lợi gì cho cô cả.”

“Là cô ta!” Nữ quỷ chỉ vào Tiểu Hạ đang thập thò sau lưng Nguyễn Chiêm, “Là cô ta muốn cứu kẻ thù của tao, đừng trách tao!”

“Cái đó —— tôi nghĩ mình cần làm rõ một chút.” Vì có Nguyễn Chiêm ở đó nên Tiểu Hạ không sợ lắm, “Hành vi đê tiện của Đào Tiểu Xuân đã hại các người rất thảm, đương nhiên là tội ác tày trời. Nhưng cô ta đã chết, đã chịu sự trừng phạt rồi. Chúng tôi không phải muốn giúp cô ta, mà chỉ là muốn tìm cách tìm thấy thi thể của cô ta thôi ——”

“Không được!” Bóng đen ngắt lời Tiểu Hạ, “Tao muốn cô ta chết không toàn thây, linh hồn cô ta bị giam cầm không thấy ánh mặt trời, vĩnh viễn không được siêu sinh!”

Vẻ hung ác của nữ quỷ khiến Tiểu Hạ rùng mình, nhưng bản tính luật sư vẫn khiến cô tiếp tục tranh luận.

“Nhưng thi thể của cô ta sớm muộn gì cũng sẽ bị người ta phát hiện thôi. Cô biết rõ Huyết Tinh Mary không thể rời khỏi phạm vi trường học, nên cô ta cũng chẳng có khả năng giấu Đào Tiểu Xuân kín kẽ đến thế, việc phát hiện ra thi thể chỉ là vấn đề thời gian. Còn về linh hồn bị giam cầm của cô ta, tôi cho rằng —— nên mang về chịu sự trừng phạt. Tôi không biết thế giới của cô như thế nào, nhưng tôi nghĩ ở “bên đó” chắc chắn cũng có quy tắc, hơn nữa có lẽ sẽ công bằng hơn. Cô không muốn đích thân tố cáo tội ác của cô ta, để cô ta chịu sự phán xét công bằng sao?”

Nguyễn Chiêm nghe mà cau mày. Nói thế này trong pháp đình cũng chẳng đủ sức thuyết phục, sao có thể hóa giải oán niệm được cơ chứ!

Đúng như anh dự đoán, nữ quỷ hoàn toàn không thèm quan tâm đến bài diễn thuyết của Tiểu Hạ, nó trôi nổi giữa không trung như một con thú bị dồn vào đường cùng, tựa như đang mắc kẹt trong bùn lầy, không ra được cũng không vào được, không có lối thoát, không có sự giải thoát, chỉ có thể phát ra những lời nguyền rủa âm trầm độc địa.

Trong lúc mơ màng, Tiểu Hạ nhìn đôi mắt đảo qua đảo lại của nó, đột nhiên nhớ ra Tiền Lỵ là người duy nhất không bị móc mắt, cô nảy sinh lòng thương cảm sâu sắc trước sự tuyệt vọng đầy oán hận kia.

“Cô là Tiền Lỵ phải không?” Cô hỏi: “Cô đừng làm vậy có được không? Cô nói xem nếu Lưu Thiết nhìn thấy bộ dạng này của cô thì sẽ nghĩ thế nào? Anh ấy từng nói với tôi, cô là cô gái lương thiện, đáng yêu và dịu dàng nhất trên đời này.”

Ừm, câu này nói rất hay! Nguyễn Chiêm thầm tán thưởng.

“Cô làm vậy thì được ích lợi gì?” Thấy nữ quỷ đột nhiên yên lặng, Tiểu Hạ nói tiếp: “Tôi biết cô bị oan, cô hận, cô không cam tâm. Nếu tôi rơi vào hoàn cảnh giống cô, có lẽ tôi còn không chịu đựng nổi hơn cô. Nhưng cuộc đời này đã không thể cứu vãn, dù cô có đấu tranh thế nào cũng không thể làm lại từ đầu. Tại sao không buông bỏ oán hận để vui vẻ đi đầu thai? Biết đâu nếu cô đi nhanh, mười mấy hai mươi năm nữa, cô sẽ lại gặp Lưu Thiết đang độ tuổi tráng niên, rồi nối lại tình xưa. Cho dù cô xui xẻo không có cơ hội đó đi chăng nữa, cô vẫn sẽ có một cuộc đời mới, sẽ gặp được rất nhiều người khác, có thể tìm thấy hạnh phúc lớn nhất nhân gian. Nhưng còn cô thì sao? Ở lại đây làm cái việc báo thù không cần thiết và vô dụng nhất này, chìm đắm trong oán hận, vừa bi thảm vừa cô độc, cô có thể nhận được gì? Linh hồn không nơi nương tựa hay nỗi đau đớn kéo dài mãi mãi? Nếu cứ cố chấp không chịu tha thứ, không chịu khoan dung, lại còn phạm thêm những sát nghiệp khác, không giữ lại lấy một chút thiện niệm và từ bi, có lẽ kiếp sau sẽ còn gặp phải những trải nghiệm bất hạnh nhất. Cô mong muốn vậy sao? Cha mẹ bạn bè của cô mong muốn vậy sao? Lưu Thiết có mong muốn vậy sao? Cô tưởng mình báo thù được Đào Tiểu Xuân, nhưng thực tế là cô đang báo thù chính mình, phủ nhận cơ hội làm lại từ đầu của bản thân. Cô ta đã làm chuyện thất đức nhường ấy với cô, vậy mà cô lại dùng kết cục này để trừng phạt chính mình, rõ ràng là cô đang muốn để bản thân không thấy ánh mặt trời, vĩnh viễn không được siêu sinh!”

Nữ quỷ vẫn bất động, có thể thấy nó đang giằng xé trong lòng, còn Nguyễn Chiêm thì suýt chút nữa là vỗ tay tán thưởng rồi.

“Trên đầu ba thước có thần linh, tin là cô từng nghe câu này rồi.” Nguyễn Chiêm thừa thắng xông lên, “Thế giới này luôn có thiên lý tồn tại, cô đừng vội, cứ từ từ mà chờ. Có lẽ con người không thể hiểu thấu, nhưng cô biết mà, sẽ không có chuyện vì cái chết mà trốn tránh được sự trừng phạt đâu.”

“Đúng vậy, đúng vậy, biết đâu kiếp sau Đào Tiểu Xuân biến thành con lợn, cô có thể ăn thịt nó, chẳng phải đó là cách rất thoải mái và thỏa mãn sao?”

“Kiếp sau?” Nữ quỷ ủ rũ hỏi lại, nghi hoặc nhìn hai người trong phòng.

Tiểu Hạ chịu đựng cảm giác da đầu tê dại, gật đầu lia lịa, nhưng không hiểu sao nữ quỷ đang yên lặng đột nhiên trở nên cuồng bạo. Nó bắt đầu liều mạng lao vào sự ràng buộc vô hình kia, dáng vẻ dữ tợn khiến Tiểu Hạ lùi lại một bước lớn, đâm sầm vào lồng ngực Nguyễn Chiêm, cảm nhận được nhịp tim mạnh mẽ của anh mới thấy an tâm.

Cuối cùng, một cơn lốc thổi qua, nữ quỷ đột ngột biến mất.

“Đây —— đây là chuyện gì thế này?” Tiểu Hạ thấy thành quả đàm phán không giữ được, vô cùng buồn bực, “Tôi nói câu nào chọc giận nó rồi sao, hay là tôi không nên nhắc đến con lợn? Nó tuổi lợn hay tuổi gì chứ? Tôi đâu có cố ý!”

“Không sao.” Nguyễn Chiêm vỗ vai cô, bước tới đóng cửa sổ lại, kéo rèm che kín. “Là do năng lực của tôi không đủ, chỉ có thể giam nó được một lát.”

“Vậy ý của nó là gì, oán niệm đã tiêu tan chưa?”

“Làm gì có chuyện dễ dàng như thế, cứ xem tình hình đã.” Ít nhất cô cũng đã lay chuyển được nó, anh có thể nhận ra nữ quỷ đang do dự, oán khí ngút trời đã giảm bớt.

“Anh lại có ý gì nữa?”

“Gì cơ?”

“Anh vừa nói —— nói sẽ không có chuyện vì cái chết mà trốn tránh được sự trừng phạt. Ý đó là sao?”

“Ý là —— cái chết chỉ là sự khởi đầu.”

Cái chết chỉ là sự khởi đầu?! Đây là điều lạnh lùng nhất mà Tiểu Hạ từng nghe.

Trưa hôm sau, họ đến trường theo đúng hẹn, Lưu Thiết đã sớm đứng đợi bên bồn hoa ở cổng rồi. Nhìn vẻ căng thẳng trên gương mặt Lưu Thiết, Tiểu Hạ trêu chọc: “Hôm nay cậu diễn không đạt rồi, hiến bảo cho chị đẹp thầm thương trộm nhớ, thì ít nhất cũng phải tỏ ra ân cần chứ, bộ dạng này của cậu giống như sắp ra chiến trường vậy, ít nhất cũng phải cười một cái chứ.”

Lưu Thiết cười gượng một cái.

Cũng khó trách cậu ta, lần trước khi thiết kế bẫy Đào Tiểu Xuân nói hớ thì cảm giác khá thú vị, sau đó bắt đầu nghi ngờ sự việc này có uẩn khúc, hôm nay tuy vẫn chưa hiểu rõ lắm, nhưng khi sếp nói chuyện với cậu về việc này thì thái độ rất nghiêm túc, nên cậu linh cảm sẽ có chuyện lớn, chuyện rất tệ.

“Đừng làm khó cậu ấy, mau đi thôi.” Nguyễn Chiêm nói.

Anh cảm giác có ai đó đang nhìn chằm chằm họ, nhìn quanh bốn phía, ngoài những tốp học sinh đi lại thì không thấy người nào khả nghi. Chẳng lẽ cảm giác của anh sai? Nhưng hiện tại anh không còn tâm trạng cân nhắc những việc đó nữa, bởi vì khi cùng Lưu Thiết đi đến gara cũ nằm ở góc khuất nhất trong khuôn viên trường, anh liền cảm nhận được sự bất thường ở nơi đây.

Âm khí, tử khí, tà khí đan xen tạo nên bầu không khí lạnh lẽo, bao trùm lấy nhà kho bỏ hoang nhỏ bé này, khiến ánh nắng chính ngọ chiếu rọi phía trên nó cũng trở nên lạnh lẽo, không hề thấy một chút hơi ấm.

Kẽo kẹt một tiếng, cánh cửa nặng nề khó khăn được kéo ra, xộc thẳng vào mặt là mùi ẩm mốc, cứ như thể nơi này là cái hang động không có người lai vãng bao năm nay, cánh cửa sắt mở rộng giống như một cái miệng rộng, giễu cợt người tới.

Tiểu Hạ hấp tấp định đi vào, Nguyễn Chiêm vội kéo cô ra sau lưng mình, rồi tiên phong bước vào trước.

Bên trong gara đúng như lời Lưu Thiết nói, có hai chiếc xe tải nhỏ cũ kỹ đỗ song song gọn gàng ở trong góc, nhìn thoáng qua chỉ có thể thấy rõ chiếc xe phía trước, thân xe phủ một lớp bụi dày, cảm giác như một trăm năm rồi chưa từng dịch chuyển. Gần cửa gara có một chiếc xe máy cực chất, vẫn còn vương mùi xăng và sơn, dưới đất cạnh xe có một hộp quà nhỏ.

Lúc này, ánh nắng trực tiếp chiếu vào cặp gương chiếu hậu sáng bóng của chiếc xe máy, phát ra tia sáng chói mắt, làm cả ba người mới bước vào khu vực tối tăm này nhất thời không nhìn rõ mọi vật. Đợi họ vòng qua chỗ phản chiếu ánh nắng, lúc này mới thấy giữa xe máy và xe tải có khoảng trống dài chừng mười mét, trên mặt đất hằn lên một vệt màu tím sẫm đáng kinh ngạc, ngoằn ngoèo đứt đoạn kéo dài từ xe máy đến tận chỗ xe tải, như một con rắn độc bò trườn, dẫn dụ, rồi quay một khúc cua quỷ dị ở đuôi chiếc xe thứ nhất, rồi biến mất.

“Đây là cái gì?” Lưu Thiết chỉ vào vệt dấu hỏi: “Lần trước tôi đến không hề có!”

Giọng cậu ta vang vọng trong không gian trống trải, truyền tải thông tin đầy hoảng sợ bất an, khiến Tiểu Hạ run rẩy nắm chặt tay áo Nguyễn Chiêm.

Nguyễn Chiêm không trả lời, trong lòng hiểu rõ vệt dấu đó có ý nghĩa gì, cũng hiểu Huyết Tinh Mary đang cố ý phô bày dụng ý —— đó là máu, máu của kẻ phản bội khế ước.

“Tiểu Hạ, em ra ngoài trước đi.” Anh nhìn khúc cua của vệt máu, gần như có thể khẳng định kết quả nằm ở chỗ này, không muốn làm cô sợ hãi.

Tiểu Hạ lắc đầu.

“Ngoan nào, nếu không sau này anh không giúp em nữa đâu, anh nói là làm.”

Tiểu Hạ do dự một chút, cuối cùng không dám thách thức sự kiên quyết của Nguyễn Chiêm, ngoan ngoãn đi ra ngoài gara.

Nguyễn Chiêm chậm rãi bước về phía chiếc xe thứ hai đang khuất sau chiếc xe thứ nhất, nhìn thấy vệt máu dừng lại đột ngột ở chỗ này. Thân của chiếc xe thứ hai cũng phủ đầy bụi dày, trên lớp bụi in hằn một dấu bàn tay cực đẹp, ngón tay như đang uy hiếp chỉ về phía cửa xe, ở giữa kính cửa sổ đã được lau sạch một khoảng tròn từ trước.

Anh khẽ nhếch môi, trên mặt hiện lên nụ cười lạnh nhạt, hoàn toàn không quan tâm đến trò hù dọa quỷ thần này, không hề do dự mà nhìn vào trong xe theo sự chỉ dẫn, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, nhìn thấy trên ghế sau có một vật hình người được phủ tấm bạt lớn.

Và ngay khi anh mở cửa xe, thi thể đột nhiên bật dậy ngồi thẳng, hốc mắt không còn con ngươi trừng trừng nhìn người tới, cái miệng đã thối rữa không còn môi vặn vẹo rách toác ra, tựa như đang nở nụ cười ác ý!

Dòi bọ bận rộn bò qua bò lại, mùi tử thi nồng nặc xộc thẳng vào mũi!