Ai ngờ sau chuyện đó, nhà họ Diệp bắt đầu không yên ổn. Thời tiết rõ ràng rất khô hanh nhưng nơi nào cũng ẩm ướt, nửa đêm còn truyền ra đủ loại tiếng gõ nhịp điệu, có tiếng như gõ cửa, có tiếng như roi quất. Mời rất nhiều pháp sư cũng vô ích, mà đám người hầu bỏ trốn đều chết bất đắc kỳ tử giữa đường. Mãi cho đến một đêm nọ, cả trấn đều nghe thấy tiếng chiêng trống nghênh thân trong trạch viện nhà họ Diệp, náo nhiệt ầm ĩ suốt cả đêm, nhưng không ai dám lại gần xem rốt cuộc là chuyện gì. Đến tận ngày hôm sau mới phát hiện ra người trong trạch viện đều đã chết từ lâu.

Dáng vẻ khi chết cực kỳ đáng sợ: sắc mặt trắng bệch, nhãn cầu lồi ra như bị ngạt thở mà chết. Nhìn vũng nước lớn trên mỗi giường thì giống bị chết đuối hơn. Chết đuối ngay trên giường mình vào năm đại hạn, thi thể của quản gia thậm chí chỉ cần đụng vào là nhảy dựng lên như xác sống.

Chỉ có mẹ con tiểu thư nhà họ Diệp là cách chết khác biệt—người mẹ mặc áo cưới đỏ rực bị treo cổ ở chính giữa đại sảnh, lưỡi thè ra rất dài; còn đứa trẻ thì bị lửa nướng cháy đen như than, chỉ còn đôi mắt vẫn trừng trừng vô hồn. Nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc, sau đó cả trấn đều bị quấy nhiễu không ngừng. Không phải người trong hay ngoài cửa đều nhìn thấy sau lưng đối phương có thứ gì đó, thì là đồ đạc trong nhà tự dưng biết nói chuyện. Tuy không còn chết người nhưng cũng chẳng được yên ổn.

Sự náo loạn kéo dài mấy năm trời, khiến mọi người đều muốn ly hương. Một đạo sĩ rất trẻ vân du tới đây, nhận ra nơi này oán khí cực nặng, bèn khắc một loại bùa chú kỳ lạ lên thanh kiếm đá, ném xuống nơi tú tài năm xưa trầm mình. Từ đó nơi đây mới khôi phục lại sự yên bình ngày trước.

"Anh thấy 'nó' có phải là tên tú tài đó không?" Tiểu Hạ nhìn cánh tay mình, trên đó đã nổi một lớp da gà.

"Mười phần là chín." Nguyễn Chiêm ăn uống ngon lành, có chút khoái cảm trả đũa trước vẻ kinh hoàng của Tiểu Hạ. "Tôi suy đoán nó có oán lực khoảng trăm năm, mà phong tục ở đây lại bảo thủ thuần phác, trăm năm qua cũng chỉ xảy ra chuyện lớn này. Cô nghĩ xem, nếu không phải chuyện hiếm gặp lại chấn động, sao tôi có thể dễ dàng nghe ngóng được chuyện xa xưa thế này chứ."

"Trời đất, tôi còn tưởng oán linh đều là nữ cơ đấy!"

"Có thể thấy trên đời này đàn ông hay đàn bà đều có người bị ức hiếp. Cô không nghe Lý Cảnh Minh kể về tình cảnh của bản thân à?"

"Nhưng dù Lý Cảnh Minh có điểm tương đồng với nó, cũng không hoàn toàn giống hệt. Hơn nữa, lúc đó anh ta cũng có trách nhiệm, tại sao lại không có cốt khí, chết dí ở đó không chịu rời đi! Còn tiểu thư nhà họ Diệp kia nữa, không thích thì đuổi đi là được, hà tất phải ngược đãi, sỉ nhục người ta! Anh nói xem, anh ta thực sự muốn giết vợ, hay là bị hãm hại?"

"Bị hãm hại nhiều hơn."

"Đáng sợ thật, chi bằng giết quách anh ta đi, sao phải oan uổng người ta! Tên tú tài này cũng vậy, báo thù xong rồi, sao oán hận trăm năm vẫn không tan? Nhất định phải khiến người khác cũng chịu y như vậy mới được à? Đáng không chứ!" Tiểu Hạ hơi thương cảm cho tên tú tài, lại thấy những việc hắn làm sau đó quá đáng quá, đây chính là cái gọi là 'kẻ đáng thương tất có chỗ đáng hận' chăng. Nhất là bây giờ nó còn muốn hại người.

Nguyễn Chiêm thấy Tiểu Hạ cứ mơ mộng viển vông, nhịn không được ngắt lời cô, kéo cô về với thực tại.

"Oán khí của nó quá sâu, sao có thể suy xét theo lẽ thường được. Nếu là người thì chính là sự cố chấp cực đoan trong tâm lý học, trừ khi nó đại ngộ, giải tỏa được nút thắt trong lòng, nếu không thì phải tiêu diệt nó mới chấm dứt được."

Tiểu Hạ suy ngẫm lời Nguyễn Chiêm, bỗng thấy câu chuyện đó không còn là chuyện xa xôi nữa, mà là vấn đề cấp bách họ phải giải quyết. Chỉ là cô không biết Nguyễn Chiêm có pháp lực như vị đạo sĩ trẻ trăm năm trước kia không.

"Chúng ta phải làm gì?" Cô hỏi.

"Tôi đang đợi Vạn Lý chuyển thiết bị lặn tới, sau đó xuống sông xem thử có đúng như tôi đoán không――bùa kiếm trên thanh kiếm đá đã yếu dần theo thời gian và oán lực của tên tú tài ngày càng tăng, còn oán khí mới của Lý Cảnh Minh vừa hay lại tiếp thêm sức mạnh cuối cùng để giải khai nó." Anh còn phải xem dưới sông còn gì nữa, vì anh luôn cảm thấy dưới đáy sông đó không đơn giản như vậy.

"Tại sao vị đạo sĩ kia năm đó không diệt trừ nó luôn?"

"Có lẽ là không muốn làm đến mức tuyệt tình, hoặc là oán khí của con quỷ kia quá lớn khiến ông ta không có cách nào."

Tiểu Hạ im lặng, trong lòng oán trách vị đạo sĩ làm việc không triệt để kia, nếu không thì hôm nay họ đâu phải phiền não, gia đình Lý Cảnh Minh cũng đâu phải chịu hại. Hơn nữa điều cô lo lắng là, trăm năm trước quỷ tú tài đã lợi hại như vậy, giờ không phải càng mạnh hơn sao? Như vậy liệu có khiến cô và Nguyễn Chiêm mất mạng không? Còn Nguyễn Chiêm thì cân nhắc, khi chưa có khả năng chế phục con ác quỷ đó, anh chỉ có thể đi từng bước tính từng bước, còn phải tính toán nếu thực sự không đánh lại thì làm sao để giữ mạng.

Hai người im lặng hồi lâu, Tiểu Hạ hỏi: "Khi nào thiết bị tới?"

"Chắc trong một, hai ngày này thôi." Nguyễn Chiêm nói: "Đến lúc đó để tránh gây chú ý, tôi phải ra tay vào ban đêm."

"Vậy tôi làm gì?"

"Cô cứ ở lại khách sạn, đừng làm loạn là được."

Tiểu Hạ bực dọc lườm Nguyễn Chiêm một cái, nhưng cũng không phản bác. Sau đó hai người thanh toán rồi về khách sạn, dọc đường im lặng không nói một lời. Đến cửa khách sạn, Tiểu Hạ đột nhiên hỏi: "Anh nói xem, tiểu thư nhà họ Diệp đó có từng yêu tên tú tài kia không?"

"Yêu cái gì! Tôi thấy cô ta chẳng qua là thấy tên tú tài thật thà dễ sai khiến nên mới chọn hắn mà thôi."

"Không, tôi thấy cô ấy từng yêu hắn. Chỉ là cô ấy không nhìn rõ lòng mình, yêu quá ngắn ngủi."

Nguyễn Chiêm kỳ lạ nhìn Tiểu Hạ, thầm nghĩ giờ là lúc nào rồi, một quyết định hơi bất cẩn thôi cũng đủ lấy mạng mấy người, vậy mà cô vẫn còn nghĩ tới chuyện tình cảm có cũng được không có cũng chẳng sao của trăm năm trước.

Phụ nữ!

Lúc này, một làn gió nhẹ thổi qua trong gió đêm, như tiếng thở dài oán hận phả lên mái tóc Tiểu Hạ, cảm niệm tấm lòng đồng cảm hiếm hoi của cô sau trăm năm.

Thiết bị Vạn Lý chuyển tới, Nguyễn Chiêm liền bận rộn ngay.

Anh trước tiên đứng trong phòng dùng ống nhòm quan sát toàn bộ dòng sông, lại cầm một dụng cụ kỳ quái ra bờ sông dạo một vòng, chọn vị trí xuống nước vào ban đêm, sau đó kiểm tra kỹ các loại thiết bị, cuối cùng ở lì trong phòng tĩnh tâm suy nghĩ, không nói một lời, cơm tối cũng không ăn, cứ thế cho đến tận nửa đêm.

Khi anh rốt cuộc cũng cử động, Tiểu Hạ thở phào nhẹ nhõm. Cô bị vẻ nghiêm túc cả ngày nay của Nguyễn Chiêm làm cho vừa căng thẳng vừa hưng phấn, cứ cảm thấy có chuyện lớn sắp xảy ra.

"Thật sự không cần tôi giúp sao?" Cô có ý tốt hỏi.

"Nếu cô cứ nhất quyết chạy ra bờ sông âm phong trận trận kia để quấy rối thì tôi cũng chịu."

Tiểu Hạ tức nghẹn.

Có lòng chính nghĩa là một chuyện, trượng nghĩa cũng tốt, nhưng bảo cô nửa đêm canh ba ra bờ sông không một bóng người để canh chừng thì cô thật sự không dám. Thế mà người này biết rõ cô không có gan làm thế, lại cố tình châm chọc cô, tâm địa này không thể tha thứ. Tiểu Hạ dứt khoát giận dỗi không thèm để ý tới Nguyễn Chiêm, nhưng cô chẳng nhịn được bao lâu, thấy Nguyễn Chiêm rạch ngón tay, dùng máu vẽ những chữ kỳ lạ lên mấy tờ giấy vàng, lại không nhịn được hỏi: "Tại sao phải dùng máu?"

"Sức mạnh của huyết chú mạnh hơn."

"Nhưng――giấy đó chẳng phải không dùng được dưới nước sao? Hay là anh dán nó lên bờ?"

"Tôi nói dùng được là dùng được." Anh vừa trả lời vừa viết, rồi cân nhắc đến sự lợi hại của con ác quỷ này, quyết định viết thêm vài tờ nữa, thế là lại rạch thêm một ngón tay khác.

Tiểu Hạ đứng bên cạnh nhìn mà kinh hồn bạt vía, dần dần tiến lại gần, lấy lòng nói: "Anh không đau à?"

"Đau!" Nguyễn Chiêm dừng lại, nhìn Tiểu Hạ rất nghiêm túc, "Nếu không thì rạch máu trên cổ cô, như vậy hiệu quả còn tốt hơn."

Nhìn vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi của anh khi cầm con dao dính máu, Tiểu Hạ giật nảy mình, vội vàng tránh ra xa một chút, nhưng sau đó biết Nguyễn Chiêm đang nói đùa. Tuy nhiên lần này cô không bận tâm, vì biết trong tình huống này anh không giống mình, không đến nỗi vô dụng và căng thẳng, cảm giác phần thắng lớn hơn một chút, nên cũng khá vui mừng.

Nguyễn Chiêm chuyên tâm viết xong, rồi lấy ra một hộp giấy nhỏ đưa cho Tiểu Hạ. "Cái này cô cầm lấy, lỡ có nguy hiểm gì thì bóp nát lớp sáp bên ngoài, nhất định sẽ không sao."

Hôm nay khi tĩnh tâm anh cảm thấy tâm thần bất an, để Tiểu Hạ lại một mình quả thực không yên tâm lắm, nên anh đưa thanh huyết mộc kiếm dự phòng cho trường hợp nguy cấp này cho cô. Nơi chôn cất của con ác quỷ đó bị người ta đào bới, nó chắc chắn sẽ có cảm ứng. Anh tin nó sẽ nhanh chóng kéo tới, đến lúc đó một trận đại chiến là không tránh khỏi, đây cũng là lý do anh nhất quyết không để Tiểu Hạ ở hiện trường. Mà nếu nó phát hiện Tiểu Hạ đang trốn ở chỗ nào đó, khó nói là nó sẽ ra tay với cô. Dù sao anh gặp nguy hiểm còn có thể nghĩ cách chạy thoát, nếu cô gặp phải hung sát đang hừng hực lửa giận thì chỉ có nước chết. Với oán hận khí mức độ đó, bùa hộ thân bảo bối của cô cũng không bảo vệ được cô. Mà anh đã hứa với Vạn Lý sẽ giữ cô an toàn thì nhất định sẽ không để cô xảy ra chuyện gì.

Cầu mong tâm thần bất an của anh không phải vì tình thế hai bên có thay đổi, chỉ cần con ác quỷ đó không thể hợp nhất, anh vẫn có cơ hội liều một phen.