Chúa tể Mộ Thổ mất tích.

Tình huống phát triển vượt ngoài dự đoán của mọi người. Sau khi trút giận lên một đầu Hỷ Nhạc Lừa, nổi giận đùng đùng bỏ chạy về hướng Hiện thế, Chúa tể Mộ Thổ quỷ dị biến mất tăm hơi, thế nhưng không ai từng nhìn thấy bóng dáng hắn.

Một nhân vật trọng yếu như vậy đột nhiên biến mất, Chân Thần nhận được mệnh lệnh từ số 1, sinh vật Tinh Giới chịu sự sai khiến của Chúa tể Huyền Tinh, quyến tộc của chính Chúa tể Mộ Thổ... hầu như tất cả những ai biết về hành trình Hiện thế lần này của hắn đều bắt đầu dốc toàn lực điều tra.

Dưới yêu cầu của Ngang, Cục Thanh Tẩy đang trong trạng thái chuẩn bị chiến tranh toàn diện càng xuất động hầu như tất cả lực lượng có thể điều động, lật tung mọi nơi có thể tìm kiếm, thế nhưng……

Không có, tìm thế nào cũng không thấy.

Hiện thế không có, Cổ Thổ không có, Tinh Giới không có, Mộ Thổ không có…… Các giám đốc của Cục Thanh Tẩy thậm chí đã chuẩn bị tâm lý thừa nhận thương vong to lớn, phái ra tất cả Thanh Tẩy viên có thể điều động, lọc qua toàn bộ Giới Chết như lọc cát.

Cuối cùng thậm chí xuất động sáu vị giám đốc, tiến hành cuộc điều tra thảm thức mạnh mẽ đối với Hiện thế và Giới Chết, nề hà Chúa tể Mộ Thổ thật giống như một bãi nước tiểu chó bị nướng khô, Cục Thanh Tẩy đại động can qua tìm kiếm vài tháng, nhưng ngoại trừ chút mùi khai ban đầu kia, thì lăng là không tìm được bất cứ thứ gì.

Một Chúa tể Mộ Thổ to lớn như vậy, sao lại đột nhiên biến mất không dấu vết?

Nhìn tấm bản đồ trên tường chi chít những dấu tích, cuối cùng lại bị chính mình gạch chéo từng cái, Ngang không tìm thấy mục tiêu nên vô cùng sốt ruột, không khỏi giơ tay chống lên giữa mày đang căng nhức, dùng sức xoa nắn.

Về mặt lý thuyết, hướng đi của Chúa tể Mộ Thổ thực ra không khó đoán.

Nếu Chúa tể Mộ Thổ quay về từ Tinh Giới, chắc chắn không thể gạt được Hỷ Nhạc Lừa đang chấp chưởng căn nguyên Tinh Giới kia. Mà Chúa tể Huyền Tinh đã dùng lời thề tiên lừa của nó cam đoan rằng hắn tuyệt đối không phát hiện bất kỳ dao động nào của Chúa tể Mộ Thổ khi trở về, cho nên Chúa tể Mộ Thổ nhất định đang ở trong phạm vi Hiện thế.

Mà Hiện thế cùng với tất cả các vị diện thứ cấp xung quanh nó, hai nơi mà hắn có khả năng xuất hiện nhất chính là Hiện thế của chính mình, cùng với Giới Chết nơi tồn tại lượng lớn người chết.

Xét đến căn nguyên tử vong trên người Chúa tể Mộ Thổ, nếu hắn xuất hiện ở Hiện thế thì chẳng khác nào mực đổ vào nước trong, thấy rõ mồn một, sau đợt rà soát quy mô lớn như vậy thì sớm đã bại lộ. Chỉ khi ở trong Giới Chết mới có thể che giấu hoàn hảo, cho nên hắn nhất định đang trốn trong Giới Chết.

Vấn đề là diện tích Giới Chết thực sự quá rộng lớn, chỉ riêng “số lượng dân cư” thôi đã nhiều hơn Hiện thế, cho nên dù biết tám chín phần mười Chúa tể Mộ Thổ đang ở Giới Chết, nhưng tìm thế nào cũng không thấy vị trí cụ thể của hắn. Chính mình ngồi lì ở Giới Chết vài tháng cũng không tìm được.

Một thực thể nắm giữ căn nguyên tử vong, muốn trốn trong thế giới đầy rẫy người chết thì thật sự không tài nào tìm ra, trừ phi chính mình tạo ra một cảnh trong mơ cấp vị diện, kéo tất cả người chết ở Giới Chết vào đó để phân biệt từng người một, nếu không thì thật sự không có chiêu nào……

“Ngang?”

Ngay lúc Ngang đang do dự có nên liều lĩnh ảnh hưởng đến Hiện thế, bất chấp tất cả để làm một vố lớn hay không, phía sau anh đột nhiên vang lên một giọng nói dò hỏi đầy lo lắng.

“Sắc mặt anh trông tệ quá…… Anh không sao chứ?”

“Anh không sao……”

Quay đầu nhìn tiền bối Emma đang mang vẻ ưu tư, Ngang ngồi sau chiếc bàn lớn khẽ lắc đầu nói:

“Anh chỉ đang cân nhắc chuyện Chúa tể Mộ Thổ…… Dù sao hắn cũng mang địch ý đến đây, nếu không nhanh chóng tóm được hắn, anh lo rằng hắn sẽ đột nhiên làm khó dễ, ra tay với Giới Chết hoặc Hiện thế.”

“Thật vất vả cho anh rồi……”

Nhìn đống đánh dấu lộn xộn trên bàn và trên tường, cùng với lượng lớn vật dị thường tìm tung đang kích hoạt, Emma thở dài trong lòng, thận trọng đặt tệp tài liệu trong tay lên bàn, sau đó vòng ra sau lưng Ngang, đôi tay nhẹ nhàng đặt lên huyệt thái dương của anh.

Cảm nhận được đầu ngón tay hơi lạnh trên huyệt thái dương, Ngang không khỏi ngẩn ra, nhưng chưa kịp mở lời, Emma đã giải thích trước:

“Anh cứ xoa đầu suốt từ nãy đến giờ, trông có vẻ không được thoải mái, em có thể giúp anh giảm bớt một chút.”

“À…… Cảm ơn nhé?”

Sau khi nói lời cảm ơn có chút ngượng ngùng, cảm thấy bầu không khí hơi kỳ lạ, Ngang vội vàng chủ động chuyển đề tài:

“Đúng rồi, đợt rà soát mà giám đốc Kim Ngưu nhờ em làm thế nào rồi? Có kết quả không?”

“Em đến đây chính là muốn nói chuyện này với anh.”

Trong giọng nói dịu dàng của Emma, tài liệu trên bàn được làn sương xám nâng bay tới, nhẹ nhàng mở ra trước mặt Ngang, lộ ra một danh sách dài tên họ cùng kết quả rà soát tương ứng.

“Mấy tháng gần đây xuất hiện ở Giới Chết, nhưng không nói rõ được lai lịch bản thân, có khoảng hơn một vạn người chết.”

Cúi người lật báo cáo rà soát đến trang cuối cùng, đầu ngón tay điểm điểm vào khung tổng kết, Emma ôn hòa nói:

“Trong đó hơn 7.000 người chết không rõ lai lịch, sau khi kết nối với các bộ môn liên quan đến Hiện thế thì cơ bản đã xác định được lai lịch đại khái, nhưng còn hơn 4.000 người chết khác rất khó kiểm chứng.

Phần lớn trong số đó là người đến từ các quận tương đối xa xôi trong mười hai vương quốc, hoặc một vài thành bang nhỏ tương đối biệt lập, một bộ phận nhỏ còn lại là các bộ tộc rải rác trong núi sâu và đáy biển thuộc mười duệ của Đại Đình……

Ngang, việc giám đốc Kim Ngưu bảo Phân cục Địa Phủ thực hiện đợt rà soát này, là vì cảm thấy Chúa tể Mộ Thổ có khả năng trà trộn trong số những người chết này sao?”

“Đúng vậy.”

Hơi cúi đầu về phía trước, tránh đi sự mềm mại dựa sát vào sau lưng, Ngang đọc lướt nhanh báo cáo rà soát Emma đưa tới, ghi nhớ từng người chết bị đánh dấu đặc biệt, sau đó mở lời trả lời:

“Chúa tể Mộ Thổ sẽ không che giấu chỉ để che giấu, nhất định là phát hiện cái gì hoặc muốn tra xét cái gì. Dù hắn có âm mưu gì đi nữa, chắc chắn sẽ tiếp xúc với Phân cục Địa Phủ của chúng ta, một người mới chết không lâu chính là vỏ bọc tốt nhất.

Hơn nữa, dựa theo tình huống mà Chúa tể Huyền Tinh miêu tả, vị Chúa tể Mộ Thổ kia không phải người đặc biệt cẩn thận, thậm chí còn có chút cẩu thả, cho nên khi ngụy trang thân phận, chưa chắc hắn đã tỉ mỉ sắp đặt một lai lịch, rất có thể chỉ lừa dối qua loa mà thôi.

Vì vậy, sau khi bàn bạc với vài vị giám đốc ở Giới Chết, anh thấy có thể bắt đầu từ phương diện này, rà soát kỹ những người chết mới vào Giới Chết trong mấy tháng qua, đặc biệt là những người không thể xác định thân phận lúc sinh thời, nói không chừng có thể tóm được Chúa tể Mộ Thổ ngay.”

“Thì ra là vậy……”

Hơi gật đầu sau khi nghe xong, Emma gần như đang dựa hẳn trên lưng Ngang đứng thẳng người dậy, vừa tiếp tục xoa ấn huyệt thái dương cho anh vừa hỏi:

“Đúng rồi, đứa bé thì sao? Nó nói thế nào?”

“À……”

Đối mặt với câu hỏi của Emma, thân hình Ngang không khỏi hơi cứng đờ, ngay sau đó vội vàng trả lời:

“Dù nó biết đại khái tình huống, nhưng thông tin từ tương lai một khi tiết lộ quá nhiều, dễ dàng làm thay đổi hiện tại, sau đó sinh ra một tương lai hoàn toàn mới, thậm chí lại sinh ra một ‘nó’ mới. Hiện tại mọi thứ vẫn đang phát triển theo hướng ‘kết cục tốt đẹp’, thay vì tiết lộ tương lai làm hỏng tiến trình ổn định này, chi bằng cứ thuận theo tự nhiên. Cho nên nó không muốn nói trực tiếp cho anh biết vị trí của Chúa tể Mộ Thổ, anh cũng không tiện ép buộc nó.”

“Ồ……”

Gật đầu nửa hiểu nửa không, Emma khẽ mím môi, ngay sau đó đôi tay nhẹ nhàng nâng khuôn mặt Ngang lên, có chút do dự mở lời:

“Ngang, trước kia khi anh bế đứa bé đó đến Giới Chết để dò hỏi tình hình, tại sao nó lại gọi em là……”

“Khụ khụ khụ khụ khụ!”

Cơn ho sặc sụa bất ngờ cắt ngang câu hỏi của Emma, Ngang trong lòng không ngăn được sự chột dạ, vội vàng đánh trống lảng:

“Trẻ con mà, nhất thời ngủ mơ màng, nhận nhầm người là chuyện rất bình thường, ha ha ha.”

“Nó không phải đứa trẻ bình thường!”

Nhìn ra sự lấp liếm của Ngang, tay Emma không khỏi hơi dùng sức, trong mắt mang chút bất mãn hờn dỗi:

“Tuy lúc đó nó mới hơn một tháng tuổi, nhưng ngoại trừ vốn từ vựng chưa nhiều lắm, thì bất kể trí tuệ hay cách ăn nói đều đã rất trưởng thành, em thậm chí cảm thấy nó còn thông minh hơn nhiều người lớn! Nếu là đứa trẻ khác nhận nhầm người thì em tin, nhưng đứa bé đó thì không giống, chắc chắn nó sẽ không vì nhận nhầm người mà gọi…… Gọi người khác là mẹ lung tung, chuyện này nhất định có vấn đề!”

Cánh tay vươn tới trước, ôm vòng lấy cổ Ngang, kéo hắn trở lại sau khi hắn định bỏ chạy, tiền bối Emma vốn luôn dịu dàng nay mím chặt môi, thần sắc bướng bỉnh truy vấn:

“Ngang, có phải anh có chuyện gì giấu em không?”

“Không……”

“Có! Nhất định là có!”

Dù không muốn dùng việc tư làm phiền công việc của Ngang vào thời điểm quan trọng này, nhưng cứ nhớ đến đứa bé có đôi mắt đen láy to tròn, ngọt ngào gọi mình là mẹ, hơn nữa còn vươn tay đòi ôm, lòng Emma không khỏi run lên, lập tức kiên trì nói:

“Em đã suy nghĩ vài tháng rồi! Chuyện này chắc chắn không đúng! Đứa bé đó tuy là con của anh và Veronica, nhưng em luôn cảm thấy nó giống như Imie, trên người cũng có…… cũng có bóng dáng của em!”

Sau khi thốt ra phán đoán mà ngay cả bản thân cũng thấy quá hoang đường, tiền bối Emma vốn hiếm khi cường thế một lần đã vòng ra trước người Ngang, mạnh mẽ ấn anh vào ghế, ánh mắt rực lửa chất vấn:

“Ngang, anh nói thật với em đi, đứa bé đó có phải là…… có phải là……”

“À…… Em đừng nghĩ nhiều.”

Nhìn người đối diện tuy thần sắc có chút chần chờ nhưng dường như đã xác định điều gì đó, Ngang mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng, hối hận đến mức ruột gan muốn xoắn lại.

Vì thông tin “Chúa tể Mộ Thổ muốn cướp lấy Phân cục Địa Phủ” đến từ miệng con trai mình, nên khi không tìm thấy tung tích Chúa tể Mộ Thổ, anh đã nghĩ ngay đến nó, định hỏi xem có thông tin nào cụ thể hơn không. Nhưng vốn dĩ chỉ cần một cuộc “điện thoại” xuyên vị diện là giải quyết xong, ai ngờ vừa hỏi xong vấn đề, thằng nhãi ranh đó liền xuất hiện ngay tại Giới Chết, rồi há mồm gọi Emma là mẹ. Mẹ kiếp…… Phong ba từ việc “đứa con xuyên không” gây ra trước đó, Veronica đến giờ vẫn còn đang giận, nếu chuyện này bị Emma “chứng thực”, thì e là mình thực sự bị khai trừ khỏi nhà Ryan rồi!

“Đây là hiểu lầm.”

Vốn dĩ quan hệ với tiền bối Emma đã có chút…… không rõ ràng, sợ mối quan hệ mẹ con vượt dòng thời gian này bị chứng thực, Ngang không thể không lôi chương trình “Diễn viên xuất sắc” ra, vẻ mặt chân thành giải thích:

“Đứa bé đó chắc chỉ thấy em thân thiết nên mới……”

“Ngang, anh từ từ đã.”

Hiếm khi ngắt lời Ngang, Emma ấn anh vào ghế, mím môi nói với vẻ phức tạp trong mắt:

“Em không muốn làm anh khó xử, nếu anh không muốn nói cho em sự thật, chắc chắn có lý do riêng, cho nên tiếp theo dù anh nói gì, em đều nguyện ý tin tưởng câu trả lời của anh…… Cho nên đứa bé đó rốt cuộc là sao? Tại sao…… Tại sao em lại cảm thấy nó giống như là con của em vậy?”

Nhìn Emma đã đoán được mình đang giấu giếm nhưng vẫn trao quyền lựa chọn lại cho mình, Ngang không khỏi há miệng, sau đó do dự nói:

“Anh không phải không muốn nói với em, chủ yếu là tình huống này quả thực có chút phức tạp……”

“Em không sợ phức tạp!”

Em không sợ phức tạp, nhưng nếu một Emma khác cũng là em, thì anh sợ mình đuối lý lắm!

“Vậy được rồi……”

Như đã hạ quyết tâm, nhìn Emma đang vẻ mặt bướng bỉnh đè lên mình, gần như sắp ngồi lên đùi, Ngang hít sâu một hơi, lén lút đưa tay ôm hờ lấy vòng eo mảnh khảnh của cô, bày ra tư thế gần như ôm hôn…… ngay sau đó đột nhiên quay phắt đầu về phía cửa!

“Xin…… Xin lỗi!!!”

Nhìn thấy cảnh tượng Ngang và Emma gần như ôm nhau, cô gái xông vào đang ôm một chồng tài liệu lớn theo bản năng hét lên một tiếng, ngay sau đó cuống quýt ném tài liệu xuống, bịt chặt hai mắt mình lại.

“Quấy rầy rồi! Em…… Em đến không đúng lúc!”

Không không không! Cô đến đúng lúc lắm! Hoặc phải nói là anh chính vì coi trọng tài năng đặc biệt của cô mới cố ý điều tạm cô đến đây!

Nhìn đôi gò má hơi ửng đỏ và Emma đang vội vàng buông mình ra, Ngang – người cố ý tìm vị cục trưởng tóc đỏ để điều cô gái xông vào đến làm thư ký – lập tức thở phào một cái, sau đó vẫy tay về phía cô gái đang ở cửa:

“Không có gì, hai chúng tôi chưa làm gì cả…… Cô cầm cái gì đó? Cũng là tài liệu rà soát mà giám đốc Kim Ngưu yêu cầu sao?”

“Là…… Đúng vậy ạ……”

Thận trọng liếc nhìn Emma đang tràn đầy vẻ bất đắc dĩ, cô gái xông vào thu mình nhặt tài liệu lên, run rẩy đi một vòng cung lớn, lúc này mới đặt tài liệu lên một góc bàn của Ngang, rồi nơm nớp lo sợ báo cáo:

“Em đã biết…… Anh đừng đi vội, đợi em viết biên nhận xong rồi hãy đem đống tài liệu này về.”

Gọi lại cô gái xông vào đang định bỏ chạy, giữ cô lại hỗ trợ “áp chế” Emma đang da mặt mỏng, Ngang mở tài liệu cô đưa tới, nhìn về phía hồ sơ nhân sự mà giám đốc Kim Ngưu cố ý nhấn mạnh.

Tên họ: Lyle · Đại Tư

Giới tính: Nam

Chức vụ: Thẩm phán viên cấp hai của Phòng Thẩm Phán (Cương vị phán phạt hành vi ác tính)

Quê quán: Vương quốc Đông Carlisle, quận Cây Tử Đằng, ngôi làng nhỏ vô danh dưới chân núi Bái Nhĩ (đang xác minh)

Nguyên nhân tử vong: Đói chết (đang điều tra)

Lý lịch: Sinh viên tốt nghiệp xuất sắc khóa 57 lớp xóa mù chữ văn hóa nhân loại của Phân cục Địa Phủ, chỉ hai tháng đã học xong chương trình học ba năm, trong 29 ngày nhanh chóng thông qua kỳ thi tư pháp, được Phòng Thẩm Phán tuyển dụng làm thẩm phán viên tập sự, sau đó nhờ có đóng góp trọng đại nên được chuyển chính thức trước thời hạn.

Đánh giá: Tư tưởng nhân viên này hướng thượng, thái độ tích cực, năng lực nghiệp vụ cực kỳ xuất sắc. Từ một người mù chữ không biết một chữ, nhanh chóng trưởng thành thành thẩm phán viên xuất sắc của Phòng Thẩm Phán, trải nghiệm này càng làm nổi bật thái độ học tập ham học hỏi như khát, cùng thiên phú học tập dị bẩm, kiến nghị xếp vào danh sách tấn chức cuối năm.