Anna nhìn cô gái mặc váy trắng ngoài cửa với vẻ ngây ngô, đôi mắt trong veo đầy vẻ bối rối, cô im lặng một lát rồi lắc đầu, sau đó lau tay vào tạp dề, mỉm cười đưa tay ra:

"Cô chính là tiểu thư Fredericka phải không? Tôi là Anna, lần đầu gặp mặt, rất vui được làm quen."

"Ồ ồ!"

Theo phản xạ, cô nắm lấy bàn tay hơi mát lạnh của Anna, lắc lắc vài cái theo lực kéo. Sau khi hoàn hồn, cô gái váy trắng chớp chớp mắt, vẫn chưa cam tâm hỏi tiếp:

"Cô là..."

"Cô đến tìm anh cả đúng không?"

Bàn tay đang nắm chặt khẽ dùng lực, thấy cô gái váy trắng vẫn muốn nói gì đó, Anna kéo cô vào nhà. Vừa dẫn cô đến chiếc ghế sofa đối diện Lyon, Anna vừa tươi cười trò chuyện:

"Hai người cứ nói chuyện trước đi, tôi đi pha hai tách hồng trà."

"Ồ ồ..."

Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của Lyon, cộng thêm tách trà đang bốc khói trên bàn, cô gái váy trắng chưa trải sự đời nhanh chóng bị phân tâm. Cô cầm tách trà ấm nóng bằng cả hai tay, uống một ngụm lớn, rồi nhìn Lyon đối diện cảm thán:

"Em gái cậu tốt thật đấy, mình mới đến lần đầu mà đã nhiệt tình thế này... Mà mình vừa nói đến đâu rồi nhỉ?"

"Nói đến chuyện cậu đã có cách để về nhà rồi."

Nhìn tách hồng trà cao cấp tỏa hương thơm ngát trên bàn, Lyon vốn quen uống trà vụn không khỏi nhíu mày. Cậu nâng tách lên nhấp một ngụm nhỏ, rồi đặt tách xuống hỏi:

"Vậy cậu định làm thế nào? Thông đường qua núi Hoàn Thời?"

"Đúng vậy! Chính là cái này!"

Nghe Lyon nói, cô gái váy trắng gật đầu lia lịa:

"Mình đã thử lén làm một lần, phát hiện tình hình dường như không phiền phức như chúng ta từng nghĩ. Mặc dù mình và 'một tôi khác' bị nghi quỹ hoán đổi, khiến mình không thể quay về dòng thời gian ban đầu, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc tất cả các 'tôi' đều trở thành một 'tôi', cho nên..."

"Vậy nên chỉ cần thông được núi Hoàn Thời, đến thành công bất kỳ dòng thời gian nào, tìm được một 'tôi' khác, tức là đã tìm được tất cả các 'tôi', rồi nhờ 'tôi' đó giúp tìm lại thế giới ban đầu của cậu?"

"Đúng đúng! Mình chính là nghĩ như vậy!"

Gật đầu mạnh mẽ khẳng định suy đoán của Lyon, cô gái váy trắng vui vẻ nói:

"Kể từ khi chúng ta từ quá khứ trở về, các dòng thời gian loạn cào cào lại càng nhiều hơn, thay vì đi cầu may từng cái một, chắc chắn tìm cô ấy giúp đỡ sẽ tiện hơn!"

"Tiện thì tiện, nhưng vấn đề cũng không nhỏ đâu nhỉ?"

Sau khi suy ngẫm theo hướng tư duy của cô gái váy trắng, Lyon nhíu mày nhắc nhở:

"Một 'tôi' khác của cậu từng nói với mình, núi Hoàn Thời không chỉ là con đường dẫn đến các dòng thời gian khác, mà đồng thời cũng là rào chắn ngăn cách sự ảnh hưởng lẫn nhau giữa các dòng thời gian. Mạo muội thông núi Hoàn Thời, tuy có thể giải quyết vấn đề của cậu, nhưng rất dễ dẫn đến 'kẻ đào tẩu' từ các dòng thời gian khác, gây ra hỗn loạn không đáng có. Cậu làm thế này..."

"Chỉ một chút thôi! Chỉ thông trong một lát là được!"

Thấy Lyon có vẻ từ chối giúp đỡ, cô gái váy trắng vội vàng đứng dậy, rướn người lên bàn, túm lấy cánh tay cậu lay lay:

"Mình đột ngột biến mất lâu như vậy mà không nói một tiếng, ông nội chắc chắn sẽ lo lắng lắm, cậu giúp mình lần này đi mà!"

"Có giúp hay không thì... cậu buông ra trước đã được không?"

"Mình không buông!"

Nửa thân trên rạp cả lên bàn, cô gái váy trắng ôm chặt lấy cánh tay Lyon, chớp chớp đôi mắt nài nỉ đầy đáng thương:

"Lyon tốt, trước khi đến mình đã lén thử một lần rồi, xác nhận là dù có thông núi Hoàn Thời cũng không gây ra ảnh hưởng gì quá lớn, chỉ cần kịp thời bắt những kẻ đào tẩu về là được, ồ còn nữa..."

Nói đến đây, cô gái váy trắng hơi ngập ngừng, sau đó đôi má ửng hồng nói:

"Lyon... cậu có thể... cậu có thể đi cùng mình không?"

"???"

"Mình không có ý gì khác, chỉ là... ừm... một mình quay về thấy hơi không yên tâm."

Cô gái váy trắng vô thức rời mắt, đôi mắt lảng tránh, thì thầm:

"Cậu cũng biết đấy, 'một tôi khác' tuy cũng là tôi, nhưng cô ấy chưa chắc đã muốn giúp mình, cho nên ở cùng cậu vẫn là... Á!"

"Xin lỗi!"

Những ngón tay hơi co lại, sau khi đặt thẳng lại chiếc bát súp đã đổ mất một nửa, Anna bưng bát cá súp còn lại, vẻ mặt hơi hoảng hốt nói:

"Tôi bưng vội quá không để ý... Cậu không bị bỏng chứ?"

"Bỏng thì không..."

"Không bị bỏng là tốt rồi."

Sau khi đặt mạnh bát súp xuống bàn trà, Anna nheo mắt nhìn hai người đang lôi lôi kéo kéo qua chiếc bàn trà, đôi mắt không chớp lấy một cái:

"Nếu không bị bỏng, vậy hai người có thể quay về chỗ ngồi cho đàng hoàng được không? Tôi chuẩn bị dọn thức ăn lên đây!"

"..."

Dọn thức ăn? Dọn lên đây ư?

Nhìn chiếc bàn trà chắn giữa mình và Lyon, rồi nhìn chiếc bàn ăn trống không ở cách đó không xa, cô gái váy trắng sau khi định thần lại, dưới cái nhìn chằm chằm của Anna, bèn lúng túng buông tay ra, sau đó không dám nhìn thẳng, thì thầm:

"Hay là... mình cũng phụ bưng món ăn nhé?"

"Không phiền đâu."

Lườm Lyon đang mang vẻ mặt bất lực một cái sắc lẹm, ném cho cậu một ánh nhìn cảnh cáo, Anna quay đầu bước nhanh về phía bếp, để lại một câu trả lời lịch sự nhưng không mấy khách sáo:

"Không có đạo lý nào để khách phải bưng bê cả, cô chỉ cần ngồi yên đừng có ăn vụng là được!"

"..."

Ngay khi cô gái váy trắng bị khí thế áp đảo của em gái Anna dọa cho co rúm người trên sofa, cánh cửa sau lưng cô lại vang lên lần nữa. Sau đó, chưa đợi Lyon đứng dậy mở cửa, cánh cửa đã tự động mở ra, ùa vào một luồng gió biển trong lành và đậm đà hương vị.

"Sao nào, không ngờ là tôi hả?"

Nhướn mày về phía Lyon đang lộ vẻ ngạc nhiên, mỹ phụ người cá liếc nhìn cô gái váy trắng đang ngơ ngác, rồi mỉm cười đi vào phòng, ngồi phịch xuống ghế sofa cạnh Lyon, đánh giá cô gái đối diện:

"Cô ta chính là 'Số 1' hiện tại? Fredericka?"

Hỏng rồi!

Nghe thấy câu hỏi của mỹ phụ người cá, tim Lyon chợt thắt lại.

Giữa Evangeline và 'Số 1' vốn có thù oán! Khi ấy, Hải Uyên Giới tan vỡ thành bộ dạng đó, có thể nói tất cả đều do 'Số 1' ban tặng! Cho dù cuối cùng cậu có vớt vát lại được không ít, nhưng đối với Evangeline, người từng tận mắt nhìn tộc nhân của mình chết đi từng người một, cả tộc quần dần dần tan biến vào hư không...

"Cô ấy có chút quan hệ với 'Số 1', nhưng không thể coi là 'Số 1' được."

Giấu dưới bàn trà, cậu giẫm mạnh một phát vào chân cô gái váy trắng, cắt ngang hành động định gật đầu ngốc nghếch của cô, Lyon lên tiếng giải thích:

"Giống như tôi đã nói với cô trước đây, 'Số 1' mà chúng ta quen biết đã tự sát rồi. Fredericka trước mắt cô tuy trông giống 'Số 1', nhưng thực tế là một người khác ở một dòng thời gian khác, cô ấy..."

"Yên tâm, điểm này tôi vẫn nhìn ra được."

Liếc xéo Lyon bên cạnh, mỹ phụ người cá nhìn cô gái váy trắng có đôi mắt trong veo thuần khiết đối diện, mỉm cười nói:

"Ánh mắt của hai người họ rõ ràng khác nhau, so với 'Số 1', tiểu thư Fredericka này trông có vẻ ngốc... ừm... trong sáng hơn nhiều, rõ ràng không phải là cùng một người."

"..."

Ngốc là gì? Cô muốn nói là trông cô ấy ngốc nghếch đúng không?

"Vậy thì sao?"

Dưới ánh nhìn đầy bối rối và "trong sáng" của cô gái váy trắng, cảm thấy điềm chẳng lành, Lyon truy vấn:

"Vậy cô đến đây định làm gì?"

"Tôi định đi nhờ xe~"

Nghiêng đầu nhìn Lyon đang cảnh giác cao độ, mỹ phụ người cá cười híp mắt thổ lộ ý định:

"'Số 1' mà tôi quen đã chết rồi, nhưng Fredericka thì vẫn còn sống, hơn nữa hai người hình như chuẩn bị đi tìm cô ấy?"

"?!!!"

"Lyon tốt, cậu giúp đỡ một chút đi mà~"

Học theo hành động trước đó của cô gái váy trắng, Evangeline khoác lấy cánh tay Lyon. Dưới ánh mắt kinh ngạc của cô gái váy trắng, cô dùng bộ ngực đầy đặn cọ mạnh vào cánh tay Lyon, vừa dùng giọng ngọt ngào vừa sát khí đùng đùng nói:

"Yên tâm đi, tôi chỉ có chút chuyện nhỏ muốn thương lượng với cô ta thôi, sẽ không gây rắc rối cho cậu đâu, cậu... ủa?"

"Tránh ra!"

Cùng với lời nhắc nhở lạnh nhạt, hai cánh tay trắng nõn bưng chiếc khay thức ăn chất đầy, chen ngang một cách cứng rắn vào giữa Lyon và mỹ phụ người cá, "rầm" một tiếng đập xuống bàn trà.

"Anh, đây là món bánh pudding anh thích nhất! Nếu đói thì anh ăn tạm chút đi!"

Sau khi vuốt lại chiếc bánh pudding truffle bị xóc nảy lên trong khay, Anna cúi người xuống bầy biện thức ăn từ phía sau ghế sofa, cô vô cảm đưa tay lần nữa, "phập" một cái cắm phập hai chiếc nĩa vào bánh pudding, mũi nĩa kim loại cọ vào đĩa sứ bên dưới kêu lên "két két".

"Phía sau còn món bánh nướng gà rừng và bánh kếp nữa, xong ngay đây!"

"..."

Đối mặt với ánh mắt nhìn cặn bã của em gái, Lyon đang đau đầu định giải thích, thì nghe thấy cánh cửa phòng đáng chết của mình lại vang lên lần nữa.

"Lyon! Anh còn định giấu tôi đến bao giờ nữa?"

Khi Lyon phải lấy hết can đảm ra mở cửa, Emma ngoài cửa cắn chặt môi dưới, đôi mắt hơi đỏ hoe nói:

"Khi đứa bé đó đến tìm tôi ở phân cục Địa Phủ hôm nay, nhất thời không kiềm chế được nên đã nói hết mọi chuyện với tôi rồi! Nó... nó thực ra là con của chúng ta trong tương lai, đúng không?"

"?!?!"

Không phải... Thằng nhóc khốn kiếp đó lại "đổi người" rồi à?

"Anh?"

Ngay khi Lyon đang bị những tình huống ập đến dồn dập làm cho ngơ ngác, không biết phản ứng thế nào, thì từ cầu thang lại truyền đến những bước chân quen thuộc.

Do tầm nhìn bị cánh cửa sắt của cầu thang chặn lại, không thấy Emma ở ngoài hành lang, thấy Lyon đang mở cửa đợi mình, Anna xách giỏ thức ăn lên lầu không khỏi vui mừng, cô túm vạt váy bị hơi nước làm ướt vội bước nhanh hai bước, mắt tràn đầy vui vẻ nói:

"Em mua món cá thu muối anh thích nhất rồi, còn có cá trích xông khói kẹp bánh mì... ừm? Mùi này... anh đã đang nấu ăn rồi sao?"

"?!?!?!!!"

Khoan đã? Em đi mua thức ăn giờ mới về? Vậy Anna đang nấu ăn bên trong kia là ai?