“Các người là ai?!”
Nhìn nhóm Lữ Lữ đột nhiên xuất hiện trong thánh địa, Frederica số 3 mặc váy trắng vội vàng bảo vệ Lyon, người vốn "không có sức trói gà" (tự xưng), ra sau lưng, rồi cảnh giác quát:
“Đây là thánh địa được tiên tổ che chở, tốt nhất các người đừng có giở trò! Tôi...”
“Tôi sẽ không làm gì đâu, yên tâm đi.”
Gỡ chiếc mũ trùm đầu màu đen ra một chút, để lộ gương mặt gần như giống hệt Frederica số 3, chỉ có điều ánh mắt không còn linh động, Frederica số 2 trong bộ áo choàng đen nhìn Lyon, thần sắc phức tạp nói:
“Lại gặp nhau rồi, Lyon.”
“Cô là Frederica đầu tiên đó sao?”
Kéo Frederica số 3 vẫn chưa hiểu chuyện gì ra sau lưng để cô không cần lo lắng, Lyon dứt khoát từ bỏ việc giải thích tình huống vừa rồi, mặt không cảm xúc nhìn về phía Lão Hoàng Ngưu đang chở Frederica số 2.
“Ta thấy cô dường như không bị khống chế, mà là cam tâm tình nguyện đưa cô ta tới tìm ta? Cô ta đã nói gì với cô?”
“Để ta nói cho...”
Mỉm cười với chính mình đang đầy vẻ cảnh giác, Frederica số 2 trong bộ áo choàng màu tối khẽ xua đi chút căn nguyên giấc mơ, lặng lẽ khiến Frederica váy trắng chìm vào giấc ngủ, rồi mới nhìn Lyon nói:
“Lão Hoàng Ngưu không phải thổ dân ở thế giới của cậu, mà là đến từ thế giới của ta. Vì linh hồn của cậu và nó lẫn lộn, nên Frederica ở thế giới của cậu đã lấy nhầm khí tức, khi đẩy cậu xuống núi Hoàn Thời, đã trực tiếp đưa cậu đến thế giới của ta.”
Thế giới của cô... Vậy cô là chủ nhân ban đầu của Lão Hoàng Ngưu?
Nhìn Lão Hoàng Ngưu đang lén gật đầu bên dưới Frederica số 2, Lyon khẽ gật đầu tỏ ý đã hiểu, rồi tiếp tục hỏi:
“Còn gì nữa? Nếu chỉ dựa vào mối quan hệ này, với hiểu biết của tôi về... Lão Hoàng Ngưu, nó sẽ không đưa cô đến tìm tôi đâu. Vậy cô đã dùng gì để thuyết phục nó?”
“Dùng một khả năng khác...”
Kể lại những gì từng nói với Lão Hoàng Ngưu, Frederica số 2 hít sâu một hơi, rồi xuống khỏi lưng Lão Hoàng Ngưu, chân trần dẫm lên thảm hoa lan, chân thành nói:
“Lyon... cứ gọi cậu như vậy nhé. Dù cậu có thừa nhận hay không, thiết bị kiểm tra của núi Hoàn Thời không bao giờ sai, cậu chắc chắn là 'ngoại lực' mà 'số phận' tìm đến! Tôi hy vọng cậu có thể hợp tác với tôi, cùng tôi quay lại quá khứ xa xôi, về thời điểm khi thời gian chưa ra đời...”
“Tôi từ chối.”
“Tại sao?”
“Nguyên nhân rất đơn giản, tôi không tin cô.”
Cảm nhận 14 căn nguyên hoàn chỉnh trong cơ thể Frederica số 2, Lyon lạnh nhạt nói:
“Đây chỉ là 'câu chuyện' một phía của cô. Tôi không có cách nào xác nhận thật giả, và dù là Frederica ở dòng thời gian của tôi, hay là cô – kẻ đã hủy diệt hoàn toàn một dòng thời gian – đều không thể khiến tôi tin tưởng... Lý do này đủ chưa?”
Đủ, đương nhiên là đủ.
Trước sự từ chối không chút do dự của Lyon, Frederica số 2 thở dài một tiếng rồi rơi vào im lặng. Còn Lão Hoàng Ngưu bên dưới cô sau khi ngập ngừng một lúc, liền nhịn không được lên tiếng:
“Moo moo... (Lyon, ta thấy cô ấy không giống...)”
“Đây không phải vấn đề giống hay không.”
Ngắt lời Lão Hoàng Ngưu, Lyon nheo mắt nhìn Frederica số 2:
“Cô có lẽ hiểu cô ấy, nhưng cô ấy tuyệt đối không trung thực như cô thấy... Rõ ràng tưởng tôi là kẻ đào tẩu cần đề phòng, nhưng từ khi gặp tôi, cô đã chủ động tỏ thiện chí, lại còn vừa vặn có cách cứu vãn mọi thứ. Dù có thể giải thích rằng sau khi hủy diệt thế giới, cô chịu không nổi sự dày vò trong nỗi cô đơn vô tận nên tìm ra con đường khác, nhưng điều này quá trùng hợp. Thế giới tôi ở, nơi tôi bị đẩy xuống gặp cô ấy, lại trùng hợp có đầy đủ điều kiện thay đổi mọi thứ... Tôi không tin có sự trùng hợp như vậy.”
“Tôi biết nghe có vẻ quá trùng hợp, nhưng đây chính là bút tích của 'số phận'.”
Đợi Lyon nói xong, Frederica số 2 khẽ mím môi, trầm tĩnh lên tiếng:
“Nếu không tự tay... làm đình trệ một dòng thời gian, tôi đã không dao động dưới sự dằn vặt của tội lỗi. Nếu không phải khí tức của Lão Hoàng Ngưu trên người cậu khiến tôi cảm thấy thân thuộc, có lẽ tôi cũng không muốn tỏ thiện chí với cậu. Còn nếu không có những vướng mắc giữa cậu và Lão Hoàng Ngưu, cũng như mảnh linh hồn vụn cậu để lại để cứu nó, dù tôi muốn làm gì cũng không tìm thấy cậu... Lyon, dù cậu nghĩ thế nào, tôi vẫn tin đây là sự sắp đặt của 'số phận'.”
Chết tiệt cái số phận, tôi không tin cái này!
Luôn cảm thấy cô không nói thật, dường như che giấu những điều mấu chốt, Lyon dứt khoát lắc đầu:
“Tôi sẽ không hợp tác với cô, dù là cô hay Frederica ở thế giới của tôi, trong mắt tôi đều không đáng...”
“Nếu tôi đồng ý giúp cậu giải quyết cô ta thì sao?”
“Lão Hoàng Ngưu đã kể cho tôi nghe vài chuyện về cậu.”
Sau thoáng im lặng ngắn ngủi, dường như đã nghĩ thông suốt cách thuyết phục Lyon, Frederica số 2 nói với tốc độ chậm lại, giọng điệu nhẹ nhàng:
“Lý do cậu luôn địch ý với tôi, ngoài việc tôi là kẻ tội nhân hủy diệt một dòng thời gian, nguyên nhân lớn hơn có lẽ nằm ở 'một tôi khác'... Một 'tôi' khác dự định hoàn thành sứ mệnh cuối cùng kia, dường như có mâu thuẫn không thể hòa giải với cậu. Vì thế để cậu tin vào thành ý của tôi, tôi sẵn lòng đi cùng cậu về thế giới của cậu trước, giải quyết người kia, bảo vệ an toàn dòng thời gian của cậu, sau đó cậu hãy cùng tôi quay về quá khứ, thử xem có thể thay đổi tất cả không... Được không?”
“Cũng nên kết thúc rồi chứ?”
Nhìn Thánh Mẫu Thuần Bạch đang đội hai cái cánh gà, đang run rẩy duy trì Căn Nguyên Chi Túy, chặn mình bên ngoài hiện thế, Frederica cau mày:
“Tôi đã chứng minh cho các người thấy rồi, Lyon đã bị tôi đưa về nơi cậu ấy nên đến, không thể quay lại nữa. Tôi chỉ cần căn nguyên của các người, không có lý do gì để giết cả. Nể tình mọi người từng là tộc nhân, cô, số 4, số 9, ba người chỉ cần giao căn nguyên ra, tôi sẽ không ra tay với các người, đến lúc đó các người có thể sống như số 2 hiện tại, đợi đến ngày sứ mệnh cuối cùng hoàn thành.”
Nghe xong lời Frederica, vốn dĩ sắc mặt Thánh Mẫu Thuần Bạch đã trắng bệch, giờ lại càng tái thêm vài phần, trong mắt hiện lên chút dao động, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu, vẻ mặt... không kiên định lắm đáp:
“Cục... cục tác! (Không... không được!)”
Nếu là bình thường, đối mặt với cô nắm giữ hơn mười căn nguyên, mình chắc chắn đầu hàng ngoan ngoãn, dù sao kiên trì tiếp cũng là chết, chi bằng đầu hàng cầu may, lỡ đâu cô thực sự đại phát từ bi, biết đâu còn sống. Vấn đề là cô chỉ trục xuất Thực Thần chứ không thực sự giết hắn, lỡ hắn quay lại thấy nhà bị trộm, mà mình thậm chí không kháng cự đã đầu hàng, lại còn giao cả người nhà hắn ra, chẳng phải mình xong đời rồi sao?
Nhớ lại Chủ Tể Ảo Vực bị ăn sạch ngay trước mắt, cùng tiếng thét thảm thiết kéo dài suốt hai tháng rưỡi của Hưu Mộng Chủ Tể, vẻ dao động của Thánh Mẫu Thuần Bạch nhanh chóng kiên định lại, gầm lên... gầm nhẹ rồi đẩy mạnh lên trên.
Nói thật, thà bị cướp căn nguyên rồi sống nơm nớp lo sợ ngày Thực Thần quay về trả thù, chi bằng cứ liều một phen, chết dưới tay cô luôn cho rồi!
Lạ thật, số 6 lại có tính cách dũng cảm như vậy sao?
Nhìn Thánh Mẫu Thuần Bạch đối mặt với sự đe dọa của mình nhiều lần không những không đầu hàng mà còn chọn cách tăng lực, Frederica nhíu mày, rồi tăng cường độ xuất ra Căn Nguyên Chi Túy.
“Rắc!”
Rất nhanh, cùng với tiếng vỡ giòn tan như thủy tinh, lớp phòng hộ mà Thánh Mẫu Thuần Bạch gắng gượng duy trì bị đè nát hoàn toàn. Vốn không phải đối thủ, cô chỉ kịp thét lên một tiếng đã bị dòng lũ hợp thành từ mười một căn nguyên nuốt chửng hoàn toàn, không còn khả năng kháng cự.
Ngay khoảnh khắc cô đại bại, một vị diện hình nón chỉ có hai màu xám trắng trồi ra từ tinh giới sau lưng Frederica, phủ lên mọi thứ xung quanh một màu xám xịt chết chóc.
“Số 1!”
Cố ý hét lên về phía Frederica, Chủ Tể Phần Thổ với toàn thân vùi trong đất mộ, chui đầu ra từ đỉnh gò mộ hình nón, giận dữ quát:
“Cô...”
Cô cứ đập thẳng qua là được rồi, tại sao còn phải hét lên một câu chứ?
Liếc nhìn Chủ Tể Phần Thổ đến lúc này vẫn không chịu đánh lén mà phải hét lên một câu, Frederica không khỏi khẽ lắc đầu, rồi búng ngón tay về phía tinh không xung quanh phần thổ.
Khoảnh khắc tiếp theo, phần thổ vốn vừa chui ra khỏi tinh giới phân nửa bỗng run lên, ánh sao rọi xuống từ vạn vì tinh tú như từng sợi xích u lạnh, từ sâu trong không gian buông xuống, trói chặt phần thổ màu xám xịt tại chỗ.
Ngay sau đó, hào quang thuộc về Căn Nguyên Chi Túy lóe lên, số 4 đang vùi toàn thân trong phần thổ, như con chuột chũi bị búa nện trúng đầu, chít một tiếng rơi ngược lại vào phần thổ, bị đè đến mức không thể động đậy, chỉ có thể phát ra những tiếng gầm giận dữ không cam lòng.
Kết thúc rồi.
Hướng về phía phần thổ nắm chặt tay, phong ấn luôn tiếng chửi rủa của Chủ Tể Phần Thổ lại, Frederica buộc Huyền Tinh Chủ Tể muốn lao tới vào bia mộ của Chủ Tể Phần Thổ, rồi một mình rơi xuống hiện thế.
Tính cả số 9 đã muốn mang theo hiện thế bỏ trốn, cùng Cục Thanh Lý định kéo mặt trời tới tự sát cùng mình, tất cả những người nắm giữ căn nguyên hẳn đã bị mình bắt hết.
Hiện giờ chỉ cần theo ấn ký để lại, tìm ra số 3 thật sự bị Lyon giấu đi, rồi đưa cậu ta đi một chuyến tới Căn Nguyên Chi Gian của số 3, mình liền gom đủ tất cả căn nguyên, có thể bắt đầu hoàn thành sứ mệnh cuối cùng. Mà đợi khi sứ mệnh cuối cùng hoàn thành...
Trên cao vương đô Lữ Lữ, nhìn xuống vương đô nhộn nhịp bên dưới, nhìn những người qua đường không biết ngày tận thế sắp đến, vẫn đang bận rộn vì cuộc sống, Frederica không khỏi cắn môi, nhất thời lại có chút không dám hạ xuống.
Ngay cả khi từ lúc rửa sạch vết máu trong tim, bước ra từ đầm nước ở thánh địa, mình đã hạ quyết tâm, dù thế nào cũng phải đoạt lại tộc nhân, nhưng...
Nhưng mình đã sớm không còn tư cách quay đầu!
Nhớ lại nhóm "tộc nhân" khác đã tin tưởng sự chỉ dẫn của mình mà lao vào sâu trong Cựu Thổ, cuối cùng lại trở thành Căn Nguyên Chi Túy, đáy mắt Frederica lập tức hiện lên một nỗi buồn nhạt nhòa... cùng sự chán ghét bản thân sâu sắc.
Dù có lý do gì đi nữa, đôi tay mình đã nhuốm đầy tội lỗi. Đối với "tộc nhân" đến từ căn nguyên, mình sẽ trở thành vị anh hùng cứu vãn tất cả, nhưng đối với những người đã bị hy sinh này, mình chính là kẻ ác không thể chối cãi.
Dù mình cũng có thể tự an ủi bản thân, quay về căn nguyên không phải cái chết thực sự, chỉ là đi trước quá trình của sự sống, trở thành một phần của thế giới mà thôi.
Thậm chí sau khi tìm lại ý thức của tộc nhân, củng cố dòng thời gian, mình còn có thể chậm rãi chuộc tội, dùng quãng đời còn lại để tái tạo những người đã quay về căn nguyên.
Nhưng tất cả đều là giả, giống như tộc nhân đã trở thành Di Dân Căn Nguyên không còn là tộc nhân trước kia, những người được tái tạo cũng không còn là họ ban đầu, còn những sinh linh chết đi trong quá trình mình thu thập căn nguyên, thậm chí còn không có cơ hội được tái tạo.
Cho nên dù giải thích và bù đắp thế nào, mình vẫn là tội nhân hủy diệt tất cả của họ, là con ác quỷ vô song đích thực. Đôi khi mình thậm chí nhịn không được tự hỏi, nếu lúc ban đầu khi nhìn thấy 'số phận'...
“Cục cục tác?!!”
Một tiếng gà kêu mừng rỡ cuồng nhiệt từ sau lưng truyền đến, ngắt quãng dòng suy nghĩ hỗn loạn của Frederica.
Cảm nhận được khí tức, cô quay đầu nhìn lại, rồi vô cùng kinh ngạc phát hiện, núi Hoàn Thời lại chủ động chiếu cái bóng rõ nét về phía mình mà không cần cô thao túng.
Mà Lyon, người vốn nên quay về thế giới của cậu ta, bị "một tôi khác" bỏ lại, đang cưỡi trên lưng Lão Hoàng Ngưu, cùng một khí tức mà cô vô cùng quen thuộc bước ra từ dòng chảy thời gian loạn lạc, chân mày nhíu chặt nhìn về phía mình.
“Tại sao cô...”
“Tay.”
Ngắt lời câu hỏi kinh ngạc của Frederica, Frederica số 2 đang bao phủ trong áo choàng đen không hề có ý giải thích, mà trực tiếp đưa bàn tay phải của mình về phía Frederica, rồi lặng lẽ nhìn vào mắt đối phương.
Nhìn Lyon và Lão Hoàng Ngưu sau lưng Frederica số 2, Frederica không rõ ý định của họ, bản năng lùi lại nửa bước nhỏ, muốn từ chối cái bắt tay không rõ ý nghĩa này.
Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của "một tôi khác", nhận thấy sự thương hại và căm ghét trong đó, đọc hiểu được sự hy vọng và khao khát, cô lại vô thức dừng bước, chủ động nắm lấy bàn tay giống hệt mình kia.
Khi hai bàn tay siết chặt, vô vàn ký ức khắc sâu trong đáy lòng đối phương, lẫn lộn với sự hối hận và cô độc vô tận, ùa tới như thủy triều, và như cơn sóng thần vỗ vào con thuyền đánh cá, trong chốc lát đã đập tan nát tâm linh vốn đã lung lay của cô.
Thì ra là vậy, đây chính là kết cục mình sẽ phải đối mặt sau khi quyết định hoàn thành sứ mệnh cuối cùng sao?
Sau khi nhìn vào mắt "một tôi khác", Frederica cuối cùng cũng hiểu tại sao đối phương lại có ánh mắt ấy, cô nhịn không được khẽ cười một tiếng, rồi buông bàn tay đang siết chặt ra, lấy ra một con dao khắc có tay cầm bằng xương, không chút do dự đâm một nhát vào tim mình.
“Cho cô.”
Rút con dao khắc ra từ tim, lau sạch vết máu trên cánh tay trắng nõn, Frederica tiện tay đưa con dao khắc nhuốm máu cho "một tôi khác", rồi quay đầu nhìn về phía Lyon đang đầy vẻ kinh ngạc, sắc mặt tái nhợt khẽ nói:
“Lyon, hãy tin 'một tôi khác', cô ấy không lừa cậu, các cậu thực sự có cơ hội thay đổi tất cả điều này hoàn toàn, hơn nữa... xin lỗi.”