Khi Hoa Thiên Thành và Đinh Hương bước vào phòng, chỉ thấy lão Đinh đã tỉnh lại. Ông nhìn con gái, mỉm cười nói: "Hương Hương, cha vừa rồi làm con sợ rồi."
"Cha, giờ cha cảm thấy thế nào? Cha muốn ăn gì cứ nói với con, con làm cho cha." Đinh Hương nắm lấy bàn tay thô ráp như vỏ cây của cha mình, hỏi.
Lão Đinh lắc đầu, hỏi: "Cha tạm thời không muốn ăn gì. Mười con cừu của cha giờ đang ở đâu, có ai chăn thả không?"
"Đinh thúc, thúc cứ yên tâm. Con đã bảo Mã Trung lùa đàn cừu đi ăn cỏ quanh vùng núi Thần Long, những nơi này rất ít người chăn thả. Chỉ cần thúc vui vẻ là được, ở nhà con gái mình thì phải giữ tinh thần thoải mái, như vậy mới có lợi cho việc con chữa bệnh cho thúc. Nếu tâm trạng không tốt, uống thuốc cũng chẳng có hiệu quả gì đâu." Hoa Thiên Thành nhìn lão Đinh nói.
Hốc mắt lão Đinh hơi trũng sâu, vài chiếc răng đã rụng, lưỡi bám rêu dày cho thấy chức năng tiêu hóa không tốt. Lão Đinh dùng ánh mắt đục ngầu nhìn Hoa Thiên Thành, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Thiên Thành, ta luôn cảm thấy thời gian của mình không còn nhiều nữa. Hay là các con đưa ta về đi, ta chết thì cũng phải chết ở nhà mình, chết ở nhà con gái thì ra làm sao? Sau khi ta chết, các con nhất định phải nghe lời ta, đừng làm đám tang linh đình, cứ chôn ta ở sườn núi đó, để ta nằm cạnh mẹ của Đinh Hương, mỗi ngày ngắm mặt trời mọc, ở một thế giới khác bầu bạn với bà ấy."
"Đời này ta chưa từng đối xử tốt với mẹ của Đinh Hương, ta rất hối hận. Thiên Thành, con nhất định phải đối xử tốt với con gái ta. Con gái ta từ nhỏ đã chịu không ít khổ cực, đứa trẻ không có mẹ giống như ngọn cỏ. Con cũng là trẻ mồ côi, con có thể thấu hiểu tâm trạng này, nếu không con đã chẳng đến với con gái ta."
"Ta hy vọng con có thể cưới con gái ta làm vợ, ta tin con gái ta cũng sẽ đối xử tốt với con. Nếu ta chết, các con hãy bán mười con cừu đi, mua một chiếc quan tài tươm tất một chút rồi chôn ta. Các con cũng đừng mua loại quá đắt tiền, ta là người chăn cừu, cũng chẳng phải nhân vật lớn gì. Nếu các con không đến nhà đón ta tới đây, có lẽ ta chết rồi sẽ bị sói ăn mất. Ở nơi ta sống, ta thường xuyên gặp sói, chúng đói bụng muốn ăn cừu của ta đều bị ta đánh đuổi."
"Thiên Thành, con tựa lưng vào núi Thần Long, đây là một nơi tốt. Hôm qua Đinh Hương đưa ta đến Tiên Y Các của con xem thử, Tiên Y Các của con thật sạch sẽ, so với nhà ta thì nơi ta ở chẳng khác nào hàn diêu."
Hai giọt nước mắt lăn dài trên mắt lão Đinh, ông nói tiếp: "Con là người làm việc lớn, muốn làm gì thì cứ đi làm đi. Đừng như ta, thời trẻ cứ khép nép sợ sệt để rồi cuối cùng chẳng làm nên trò trống gì. Sống bình phàm cả đời là chết, sống oanh oanh liệt liệt cả đời cũng là chết, chi bằng cứ oanh oanh liệt liệt vẫn hơn. Người quá tầm thường sống chẳng có ý nghĩa gì, ta cảm thấy cuộc đời mình đã bị lãng phí. Thứ quý giá nhất ta để lại trên đời này chính là con gái ta. Nó là sự tiếp nối sinh mệnh của ta, nó có thể chứng minh lão Đinh ta từng đi qua thế giới này."
"Các con đều gặp được thời cơ tốt, gặp được chính sách tốt, Đại hội XIX đã biểu thị: củng cố và hoàn thiện chế độ kinh doanh cơ bản ở nông thôn, đi sâu cải cách chế độ đất đai nông thôn, hoàn thiện chế độ tam quyền phân lập đất đai thầu khoán. Giữ gìn quan hệ thầu khoán đất đai ổn định lâu dài không thay đổi, sau khi kỳ hạn thầu khoán lần thứ hai kết thúc sẽ gia hạn thêm ba mươi năm."
"Sau này đất đai nông thôn sẽ ngày càng quý giá, ngày nào ta cũng xem tin tức, đất nước ta hiện nay đang đẩy nhanh tốc độ cải cách đô thị hóa, biết đâu sau này Mỹ Nhân Câu cũng sẽ trở thành một phần của thành phố, qua hai ba năm nữa có lẽ sẽ không còn nông thôn nữa. Đất nước thay đổi thật lớn, thế mà Mỹ Nhân Câu của các con lại chẳng có thay đổi gì lớn."
"Thiên Thành, con hiện là thôn trưởng Mỹ Nhân Câu, con nhất định phải làm cho tốt, dẫn dắt dân làng Mỹ Nhân Câu khám phá con đường làm giàu. Mong sao con có thể làm cho núi của Mỹ Nhân Câu thêm tú lệ, nước thêm trong, người thêm đẹp. Ta phó thác con gái cho con, con tuyệt đối không được làm con bé khóc, con càng không được bắt nạt nó không có cha mẹ anh chị em. Trong những ngày tháng sau này, nếu các con cãi nhau, nhất định phải nói lý lẽ, đừng thốt ra những lời gây tổn thương đối phương. Thời trẻ ta không biết nhường nhịn, lần nào cũng phải tranh giành thắng thua với mẹ của Đinh Hương. Sau này tuy ta thắng, nhưng ta lại thua mất tình cảm."
"Cả đời ta không học được cách bao dung và nhẫn nhịn, ta cho rằng một người đàn ông nên học theo nước: tự vận động và có thể thúc đẩy người khác; thường xuyên tìm tòi phương hướng của chính mình; khi gặp chướng ngại vật có thể phát huy sức mạnh gấp trăm lần; dùng sự sạch sẽ của mình để gột rửa sự nhơ bẩn của người khác, có tấm lòng khoan dung nạp cả thanh lẫn trọc; biển cả mênh mông có thể bốc hơi thành mây, biến thành mưa tuyết hóa thành sương mù, lại có thể ngưng kết thành băng như gương sáng trong trẻo, dù thay đổi thế nào vẫn không mất đi bản tính của nó."
Hoa Thiên Thành nhìn lão Đinh nói: "Đinh thúc, con sẽ đối xử tốt với Đinh Hương. Chỉ cần có con ở đây, không ai dám bắt nạt Đinh Hương. Lúc con khốn cùng nhất, Đinh Hương đã cho con cơm ăn, cho con chỗ ở, cả đời này con sẽ không phụ cô ấy. Con sẽ để con gái thúc trở nên rạng rỡ, trở thành người nổi tiếng của Mỹ Nhân Câu, thậm chí là người nổi tiếng của huyện Trường Thọ. Tuy thúc chỉ có một cô con gái, nhưng cô ấy là một người phụ nữ thông minh, sau này cô ấy sẽ còn có tiền đồ lớn hơn."
"Nhà họ Đinh các thúc muốn rạng danh tổ tông chỉ có thể dựa vào cô ấy thôi, con gái các thúc bẩm sinh đã có tố chất làm minh tinh, con rất coi trọng cô ấy. Đợi khi con xây xong bệnh viện Trung y dưới chân núi Thần Long, Đinh Hương sẽ phát huy tác dụng lớn hơn nữa. Hoa Thiên Thành con hiện vẫn đang trong giai đoạn đầu khởi nghiệp, trong tay chưa có nhiều tiền. Con tin rằng thông qua nỗ lực của chúng ta, chúng ta sẽ có cuộc sống giàu sang."
"Con tin trong tương lai không xa, Mỹ Nhân Câu sẽ xảy ra thay đổi nghiêng trời lệch đất. Đinh thúc, nếu thúc thực sự rời xa nhân thế, Hoa Thiên Thành con sẽ chịu tang cho thúc, thúc cứ coi con như con trai của mình. Thúc phải tự hào vì có một cô con gái xinh đẹp và tháo vát như vậy. Một đời người không nằm ở sống dài hay ngắn, mà nằm ở chỗ sống có ý nghĩa hay không. Hoa Thiên Thành con muốn dùng sinh mệnh hữu hạn của mình để tạo ra thành tựu vô hạn. Trước đây người già ở Mỹ Nhân Câu đều nói Hoa Thiên Thành con là tai tinh, sẽ mang tai họa đến cho dân làng, nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại, chỉ có Hoa Thiên Thành con mới có thể dẫn dắt dân làng nghèo khó ở Mỹ Nhân Câu đi đến con đường làm giàu."
"Con sẽ khắc ghi những lời Đinh thúc nói vào trong lòng. Lời thúc nói chính là: Thượng thiện nhược thủy. Câu này con nhớ rồi. Con sẽ học theo tinh thần của nước, con biết thời trẻ thúc từng làm giáo viên, là người có tri thức. Nhưng cuộc sống đã biến thúc thành một người chăn cừu. Vận mệnh của một người không thể tách rời với tính cách của chính mình. Người có tính cách thế nào thì có vận mệnh thế ấy. Nhưng con tin chắc rằng, vận mệnh nằm trong tay chính mình, mệnh ta do ta không do trời, trời nếu diệt ta, ta diệt trời! Con sẽ không bao giờ khuất phục trước vận mệnh trắc trở của chính mình."