Sau khi tiêu diệt quái vật canh giữ tầng một, phá hủy các cột trụ pha lê ở tầng hai, tránh né được đợt tấn công của tia sáng trắng nhạt, đồng thời tiêu diệt số lượng quái vật đáng kinh ngạc, Thạch Phong cùng Thủy Nhu Nhu và đồng đội cuối cùng cũng bước vào tầng thứ ba. Tuy nhiên, tầng thứ ba rõ ràng gây khó khăn và nguy hiểm hơn nhiều so với hai tầng trước đó.
Tầng thứ ba là một mê cung khổng lồ. Độ lớn cụ thể của nó không ai rõ, bởi vì những chiếc máy dò tìm không người lái loại nhỏ được cử vào bên trong chẳng bao lâu sau đều bị phá hủy. Dù vậy, trước khi bị tiêu diệt, chúng cũng kịp truyền về một phần thông tin về tầng này.
Đây là một mê cung khổng lồ với vô số ngã rẽ. Nếu không có lộ trình chính xác, chỉ có thể dựa vào vận may để tìm lối ra, hoặc là phải đi hết toàn bộ mê cung mới mong tìm được cửa thoát đúng. Nếu may mắn, chẳng cần bao lâu sẽ tìm được đường ra nhờ chọn đúng hướng; nhưng nếu xui xẻo, e rằng phải đi khắp toàn bộ mê cung mới tìm được lối thoát, thời gian tiêu tốn sẽ rất lớn.
Nếu chỉ là ngã rẽ quá nhiều mà thiếu lộ trình chính xác, Thủy Nhu Nhu và đồng đội cũng không ngại tiêu tốn thêm chút thời gian, miễn là tìm được đường ra. Thế nhưng, là tầng thứ ba của di tích, lực lượng canh giữ ở đây rõ ràng đáng sợ hơn tầng một và tầng hai rất nhiều. Trong mê cung không chỉ có vô số ngã rẽ mà còn chứa đựng đủ loại đe dọa chí mạng. Những quái vật mà Thạch Phong từng tiêu diệt chỉ là loại phổ thông nhất, nơi đây còn có nhiều loài quái vật khác với sức tấn công kinh người hơn hẳn. Nếu không nhờ tốc độ của máy dò tìm không người lái đủ nhanh, có lẽ chúng đã bị lũ quái vật này phá hủy từ lâu.
Ngoài lũ quái vật, còn có số lượng bẫy rập đáng kinh ngạc. Trước khi bị phá hủy, những chiếc máy dò tìm đã kích hoạt không ít bẫy rập ẩn giấu cực sâu, dù chúng đã cố gắng né tránh từng cái một. Tuy nhiên, máy dò tìm không phải là vạn năng; dưới đợt tấn công bằng tia sáng trắng nhạt từng xuất hiện ở tầng hai, chúng vẫn không tránh khỏi kết cục bị phá hủy.
Dù máy dò tìm chỉ mới khảo sát được một phần nhỏ của mê cung không rõ độ lớn này, nhưng nó cũng đủ để đội thám hiểm biết được tầng thứ ba nguy hiểm đến mức nào. Muốn vượt qua nơi đây không hề dễ dàng, có lẽ phải trả giá bằng máu.
"Tầng thứ ba thực sự quá nguy hiểm, hơn nữa lại là một mê cung. Thạch tiên sinh, anh có cách nào tốt không?" Thủy Nhu Nhu nhìn Thạch Phong hỏi.
"Tôi cũng đã thấy, trong mê cung này có số lượng quái vật đáng kinh ngạc với sức mạnh vượt trội, cùng với đủ loại bẫy rập. Chúng ta muốn vượt qua thì bắt buộc phải giải quyết những rắc rối này. Nếu là tầng hai hoặc tầng một, chúng ta còn có cách đi đường tắt, nhưng ở đây thì khó lắm." Thạch Phong thở dài.
"Mê cung thử thách vận may của con người. Người may mắn thì nhanh chóng tìm được lối ra, người không may thì e rằng phải đi hết cả mê cung. Mê cung này còn nguy hiểm hơn, không chỉ cần vận may mà còn phải đối mặt với bao nhiêu quái vật và bẫy rập. Chúng ta muốn vượt qua quả thực không có cách nào tốt. Không biết Thủy tiểu thư có cao kiến gì không?" Thạch Phong cười hỏi. Đội thám hiểm của Thủy Nhu Nhu là tinh anh trong hàng chục đội của Đấu giá hội Thâm Lam, chắc hẳn phải có kinh nghiệm về việc này.
"Các đội thám hiểm do Đấu giá hội Thâm Lam tổ chức phần lớn là khai thác khoáng sản trên những hành tinh chưa từng được khám phá. Nhiều năm qua chúng tôi không gặp mấy di tích, những nơi đó gọi là di tích chẳng bằng gọi là phế tích, hầu như không để lại dấu vết gì. Di tích này là nơi được bảo tồn nguyên vẹn nhất mà chúng tôi từng phát hiện, cũng là nơi gây đau đầu nhất. Đối phó với loại di tích này, chúng tôi cũng không có nhiều kinh nghiệm." Thủy Nhu Nhu cười khổ nói.
"Đúng như cô nói, mê cung này quả thực cần vận may, không chỉ vận may mà còn cần thực lực đủ mạnh, nếu không thì không thể vượt qua những lối đi đầy rẫy quái vật mạnh mẽ và cạm bẫy như thế này. Chỉ riêng đoạn đường chúng ta đã thăm dò được thôi đã nguy hiểm thế này rồi, thật không biết đến cuối cùng chúng ta sẽ phải đối mặt với những hiểm nguy gì." Thủy Nhu Nhu lộ vẻ đắng chát.
"Nếu muốn vượt qua mê cung này để tiến vào tầng tiếp theo, e rằng chỉ có thể dùng bạo lực, từng chút một tiêu diệt hết những quái vật và bẫy rập gặp phải. Tuy nhiên, vũ khí chúng ta mang theo e rằng ở một số nơi sẽ không có tác dụng, cần Thạch tiên sinh giúp đỡ nhiều hơn." Thủy Nhu Nhu cuối cùng cũng nói ra cách vượt mê cung. Vì không biết lộ trình chính xác, họ chỉ có thể thử vận may, phá hủy hết những gì cản đường, chỉ có vậy mới đảm bảo an toàn.
"Dễ thôi, dễ thôi. Dù sao tôi cũng là một phần của đội thám hiểm, góp sức là điều nên làm. Tuy nhiên, để phòng ngừa nguy hiểm bất ngờ, trong trường hợp bình thường e rằng vẫn cần các vị góp sức nhiều hơn." Thạch Phong gật đầu nói. Anh rất đồng tình với ý kiến của Thủy Nhu Nhu, tiêu diệt mọi mối nguy hiểm là cách tốt nhất để vượt qua mê cung này.
Số lượng lối đi trong mê cung cực nhiều nhưng lại không rộng, tối đa chỉ đủ cho hơn mười người đi song song. Để phòng ngừa tình huống bất ngờ và hạn chế về kích thước vũ khí hạng nặng, phía trước chỉ có tám người đi dò đường, nhưng mang theo sáu món vũ khí hạng nặng, mỗi người một món. Hai người còn lại tuy không mang vũ khí hạng nặng nhưng là hai trong số tám cao thủ vượt cấp chín, họ cầm vũ khí tối tân đi cùng sáu người có thực lực cấp chín để mở đường. Những người còn lại giữ khoảng cách nhất định, sẵn sàng tiếp ứng. Thạch Phong và Thủy Nhu Nhu vẫn đi ở giữa đội hình.
Rất nhanh, trong lối đi của mê cung, đội thám hiểm đã đụng độ đợt kẻ địch đầu tiên. Đó là loại quái vật có thực lực mạnh mẽ hơn, có thể phóng ra những chiếc gai kim loại chứa kịch độc. Tuy nhiên dưới sự tấn công của vũ khí hạng nặng, lũ quái vật bị tiêu diệt từ khoảng cách rất xa mà không làm bị thương bất kỳ ai. Những chiếc gai kịch độc kia cũng rơi xuống đất từ rất xa, không gây ra bất cứ nguy hiểm nào cho đội thám hiểm.
Dù không gây ra thương vong, nhưng nhìn thấy cảnh mặt sàn lối đi bị ăn mòn bởi kịch độc từ gai kim loại của quái vật, tất cả mọi người đều cảm thấy rùng mình. Độc tính trên gai kim loại của lũ quái vật này quá mạnh, bộ đồ bảo hộ của họ hoàn toàn không thể chống đỡ, một khi bị trúng đòn thì hầu như không còn cơ hội sống sót.
Đợt quái vật đầu tiên đã nguy hiểm như vậy khiến thần kinh mọi người căng như dây đàn, không dám bỏ sót bất kỳ động tĩnh nào, sợ rằng phản ứng không kịp sẽ mất mạng.
Dưới phương thức tiến quân cẩn trọng, dù gặp nhiều nguy hiểm nhưng nhờ sự trợ giúp của vũ khí hạng nặng, đội thám hiểm không hề có thương vong. Không những thế, sau khi phá hủy các bẫy rập, họ còn thu được một số thứ hữu ích, khiến gương mặt căng thẳng của Thủy Nhu Nhu cuối cùng cũng lộ ra một nụ cười.
Lối đi rất nhiều và nguy hiểm, nhưng vì không có lộ trình chính xác, Thủy Nhu Nhu và đồng đội chỉ có thể thử từng đường một. Họ đi qua từng lối đi, phá hủy mọi bẫy rập, tiêu diệt mọi quái vật. Nơi họ đi qua đều trở nên tan hoang, nhưng họ cũng thu được những chiến lợi phẩm hữu ích và ghi chép lại tình hình các lối đi, coi như có lợi có hại.
Để những chiến lợi phẩm này không trở thành gánh nặng, Thủy Nhu Nhu ra lệnh cho mười thành viên lập tức quay về chiến hạm, đưa xe vận chuyển xuống để chuyên chở chiến lợi phẩm về tàu. Trên đường đi, đội thám hiểm sẽ để lại ký hiệu để họ theo kịp, đồng thời cũng có thể vận chuyển thêm nhu yếu phẩm.
Đối với sự sắp xếp của Thủy Nhu Nhu, Thạch Phong không có ý kiến gì, coi như mặc định đồng ý. Mười người có thực lực cấp chín nhận lệnh rời đi, họ không lo gặp nguy hiểm vì tầng một và tầng hai đã được dọn dẹp sạch sẽ, cơ bản sẽ không gặp rắc rối, nếu có thì với thực lực của họ vẫn có thể thoát thân.
Việc thám hiểm mê cung vẫn tiếp tục, chỉ là vận may của Thủy Nhu Nhu rõ ràng không tốt lắm. Họ đã thám hiểm vài lối đi dài, vô số ngã rẽ, tiêu diệt vô số quái vật, phá hủy vô số bẫy rập, thu được không ít chiến lợi phẩm nhưng vẫn chưa tìm thấy lộ trình chính xác. Tuy nhiên, sau khi dọn dẹp vài lối đi, họ đã nắm bắt được phạm vi đại khái của mê cung, đã có manh mối về lộ trình đúng, tin rằng sẽ sớm tìm ra thôi.
Phải nói rằng, dù mê cung đầy rẫy hiểm nguy, thậm chí có hàng chục lần đội thám hiểm suýt bị tiêu diệt toàn bộ, nhưng nhờ sự ra tay toàn lực của Thạch Phong và những cao thủ vượt cấp chín, họ đều hóa nguy thành an. Chỉ có điều những người cấp chín không may mắn như vậy, hàng chục người đã thiệt mạng. Hiện tại, toàn bộ đội thám hiểm bao gồm cả mười người vận chuyển chiến lợi phẩm chỉ còn lại tám mươi người. Trong đó, mười người chuyên chở chiến lợi phẩm, sáu mươi người dò đường, số còn lại là Thủy Nhu Nhu, Thạch Phong và tám cao thủ vượt cấp chín. Chưa tìm thấy nơi cốt lõi nhất của di tích mà đội thám hiểm đã tổn thất một nửa nhân lực.
Dù tổn thất nặng nề nhưng lực lượng chủ chốt vẫn còn. Thủy Nhu Nhu dù đau lòng nhưng vẫn quyết định tiếp tục thám hiểm mê cung để tiến vào tầng thứ tư.
Sau khi thăm dò từng lối đi, tiêu diệt từng đợt quái vật, phá hủy từng cái bẫy, cuối cùng Thủy Nhu Nhu và đồng đội cũng tìm thấy lộ trình chính xác. Thế nhưng, lộ trình này lúc này cũng chẳng còn tác dụng gì nữa, vì họ đã thám hiểm toàn bộ mê cung tầng ba rồi. Họ đã thành công đột phá tầng thứ ba, chỉ cần vượt qua cửa ải trước mắt này là có thể tiến vào tầng thứ tư. Tuy nhiên, cửa ải này không hề dễ vượt qua.