Sau hàng chục ngày nỗ lực không ngừng nghỉ, vượt qua vô số rắc rối trên đường đi, nhóm năm người của Thạch Phong cuối cùng cũng thoát khỏi Đầm Lầy Độc Vân đáng sợ, đặt chân đến rìa của Vùng Đất Phong Ấn trong truyền thuyết, tựa như vừa trải qua một trận chiến ác liệt. May mắn thay, trong suốt hành trình, họ chỉ đụng độ một lần với con quái vật tinh không đáng sợ như Độc Long, mà đó lại chỉ là một con thú non chưa trưởng thành. Dù thương vong nặng nề, nhưng đó đã là điều may mắn trong cái rủi.
Sau bài học xương máu từ Độc Long, Thạch Phong và những người còn sống sót không dám lơ là dù chỉ một chút. Họ tiến sâu vào Đầm Lầy Độc Vân, cẩn thận che giấu hành tung, tuyệt đối không dám đối đầu với các loài độc vật chiếm cứ xưng vương. Có thể tránh thì tránh, không thể tránh cũng phải tìm cơ hội né đi. Cứ như vậy, họ cuối cùng cũng bước ra khỏi đầm lầy.
Rời khỏi Đầm Lầy Độc Vân, đứng ở rìa Vùng Đất Phong Ấn trong truyền thuyết, cả nhóm đều thở phào nhẹ nhõm. Sự mệt mỏi rã rời dường như tan biến đáng kể, tinh thần chiến đấu lại trào dâng trong mỗi người.
Đứng ở rìa vùng đất này, đập vào mắt là một màu đỏ rực. Trời đỏ, đất đỏ, không có cỏ cây, chỉ có những tảng đá đỏ chói mắt. Hít một hơi cũng cảm thấy đau rát, bởi không khí nóng bỏng như muốn thiêu đốt cổ họng.
Khác với Đầm Lầy Độc Vân không có sương độc màu xanh bao phủ hay những loài độc vật chết người, nơi đây, dù chỉ là một giọt nước hay một đóa hoa cũng chứa đựng kịch độc. Tại rìa của vùng đất huyền thoại này, thứ tồn tại chỉ là những tảng đá có nhiệt độ cực cao, nước sông cũng là dung nham tỏa nhiệt lượng kinh người, bầu trời bị thế giới đỏ rực này phản chiếu thành màu đỏ. Đây là thế giới của lửa.
"Sao mà xui xẻo thế không biết, vừa thoát khỏi cái đầm lầy chết tiệt kia, giờ lại đến cái nơi quỷ quái này. Ở đây thực sự có kho báu sao?" Phương Vịnh Vịnh càu nhàu khi nhìn thế giới đỏ rực với nhiệt độ đáng sợ trước mắt. Cô khó lòng tin được có người lại giấu kho báu ở một nơi quỷ quái như vậy để chờ người khác đến lấy.
"Có lẽ là có chứ? Đã có bản đồ kho báu thì chắc chắn phải có kho báu thôi. Chỉ cần chúng ta tìm được địa điểm đánh dấu trên bản đồ là rõ ràng cả mà," Thạch Phong cười nói.
"Truyền thuyết kể rằng, nơi đây từng xảy ra một trận chiến hủy diệt tất cả. Sau trận chiến đó, ác ma tà ác đáng sợ đã bị Hỏa Diễm Cự Thú phong ấn. Nếu truyền thuyết là thật, thì chuyến tìm kho báu này của chúng ta sắp kết thúc rồi. Chúng ta đã đến chiến trường năm xưa, chỉ cần tìm thấy vị trí phong ấn là sẽ thấy kho báu. Tuy nhiên, trước khi tìm thấy kho báu, rất có thể chúng ta sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của Hỏa Diễm Cự Thú đó," Thạch Phong lo lắng nói.
"Nếu con Hỏa Diễm Cự Thú phong ấn ác ma đó vẫn còn sống, dù năm xưa có bị thương khi chiến đấu với ác ma, thì sau thời gian dài nghỉ ngơi, thực lực của nó hẳn cũng đã hồi phục gần hết. Ta đoán con Hỏa Diễm Cự Thú này cũng là một con Tinh Không Cự Thú, hơn nữa còn là con đã trưởng thành, nếu không thì không thể có sức chiến đấu đáng sợ đến vậy. Chúng ta đã từng chứng kiến sự đáng sợ của Tinh Không Cự Thú, con Độc Long kia cũng là một con, hơn nữa còn là con mới sinh không lâu, thực lực căn bản không thể so sánh với con đã trưởng thành. Thế mà chỉ riêng nó đã khiến chúng ta tổn thất nặng nề, trăm người cuối cùng chỉ còn lại vài người chúng ta. Nếu con Độc Long đó đã trưởng thành, ta nghĩ chúng ta căn bản không thể sống sót," Thạch Phong nhíu mày nói.
Nghe Thạch Phong nói, Phương Lạp và Phương Vịnh Vịnh đều liếc nhìn Cơ Thiên và Ba Đằng mà không nói gì. Cơ Thiên và Ba Đằng sau khi nghe xong thì cúi đầu đầy hổ thẹn.
"Thực lực của loài Tinh Không Cự Thú như Độc Long sau khi trưởng thành tuy cũng khá trong giới Tinh Không Cự Thú, hơi thở kịch độc có thể đe dọa phần lớn các con thú khác, nhưng vẫn có rất nhiều con không sợ hơi thở đó, thậm chí có thể dễ dàng giết chết Độc Long. Ta đoán, nếu ở đây thực sự có một con Hỏa Diễm Cự Thú, thì ngay cả Độc Long trưởng thành cũng không phải đối thủ của nó. Vì vậy, chuyến thám hiểm tiếp theo của chúng ta sẽ đầy rẫy những mối đe dọa chí mạng," Thạch Phong nhận định.
"Bây giờ chúng ta rút lui vẫn còn kịp. Một khi đã nhìn thấy Hỏa Diễm Cự Thú, dù muốn rút cũng không thể nữa. Ngươi hãy cân nhắc lại đi. Ta tuy muốn giúp ngươi có được kho báu, nhưng tính mạng của ngươi quan trọng hơn, ta đã hứa với ông nội ngươi là sẽ bảo vệ ngươi bình an trở về," Thạch Phong nhìn Phương Lạp nói.
"Ta đã suy nghĩ kỹ rồi. Phú quý hiểm trung cầu, ta nhất định phải tiếp tục, không thể bỏ cuộc giữa chừng thế này. Nếu cứ thế mà quay về, trong lòng ta sẽ mãi có bóng ma sợ hãi, ta sẽ không bao giờ trở thành một cường giả được," Phương Lạp không chút do dự, giọng điệu kiên quyết đáp.
Nghe những lời của Phương Lạp, Thạch Phong thầm gật đầu, rất hài lòng với cậu ta. Cường giả nên có một trái tim không bao giờ lùi bước, mọi khó khăn trở ngại đều phải dẹp bỏ, chỉ có như vậy mới có thể trở thành cường giả thực thụ.
"Ông chủ đi đâu, em theo đó," Phương Vịnh Vịnh cũng kiên định nói. Kể từ khi rời Trái Đất cùng Thạch Phong để thám hiểm tinh không, cô đã quyết định sẽ mãi mãi ở bên cạnh Thạch Phong, dù có chết cũng vậy.
"Chúng tôi cũng sẽ không lùi bước. Đã hứa với các người, lại nhận được sự giúp đỡ của các người, dù có chết, chúng tôi cũng sẽ không lùi nửa bước," Cơ Thiên và Ba Đằng nhìn nhau, trầm giọng nói. Từng có lúc, người của bộ lạc họ mang đến tai họa cho đội quân tìm kho báu, nhưng giờ đây, thời khắc chứng minh họ không phải là kẻ hèn nhát đã đến. Họ không màng cái chết, chỉ quan tâm đến danh dự của bộ lạc, không thể để nó bị hủy hoại trong tay họ.
"Đã mọi người đều có quyết tâm, vậy chúng ta nghỉ ngơi tại chỗ vài ngày, xem xét tình hình nơi này rồi tiếp tục tiến lên," Thạch Phong mỉm cười quyết định kế hoạch cho khoảng thời gian tới.
Thạch Phong lấy ra robot công trình và các loại vật liệu được cất giữ trong không gian "Chưởng Khống Vũ Trụ". Chẳng mấy chốc, một khu trại kim loại nhỏ có khả năng chịu nhiệt cao đã được dựng xong. Khu trại không lớn, chỉ có sáu phòng, một phòng lớn dùng làm khu vực chung, các phòng nhỏ còn lại mỗi người một phòng để nghỉ ngơi.
Sau khi khu trại hoàn thành, Thạch Phong thu robot công trình lại, chọn một phòng đi vào trước, những người khác cũng chọn phòng của mình rồi tiến vào.
Do Đầm Lầy Độc Vân tràn ngập sương độc màu xanh, Thạch Phong và mọi người không có chỗ tắm rửa, ăn uống, chỉ có thể ở trong bộ đồ bảo hộ, ăn loại dung dịch dinh dưỡng đã chế biến sẵn. Giờ đây khi đến Vùng Đất Phong Ấn trong truyền thuyết, dù môi trường khắc nghiệt hơn, nhưng không còn sương độc đáng sợ nữa, họ cuối cùng cũng có thể cởi bỏ bộ đồ bảo hộ để thư giãn một chút.
Nhiệt độ ở đây cao đến mức đáng kinh ngạc, đủ để luộc chín một quả trứng, nhưng thực lực của nhóm Thạch Phong không hề yếu. Ngay cả người yếu nhất là Phương Lạp cũng đã đột phá giới hạn của năng giả cấp chín, trở thành một năng giả vượt cấp chín. Trong nhiệt độ cao như thế này, chỉ cần tiêu hao một chút năng lượng là có thể cách ly với cái nóng đáng sợ bên ngoài.
Đã lâu không tắm rửa, ai nấy đều cảm thấy vô cùng khó chịu. Giờ đây, khi khu trại đã xong, mọi người đều chọn phòng của mình, chuẩn bị tắm rửa sạch sẽ rồi ngủ một giấc thật ngon. Còn những chuyện khác, tạm thời chưa cần vội, họ có đủ thời gian.
"Ầm ầm ầm!!!" Một trận chấn động đáng sợ từ phía xa truyền đến. Mọi người vừa tắm xong, đang chuẩn bị nghỉ ngơi thì trận chấn động kinh hoàng ở phía xa khiến họ không còn chút ham muốn nghỉ ngơi nào nữa. Họ vội vàng mặc quần áo, lao ra khỏi khu trại, đứng trên cao nhìn về phía xa.
Trận chấn động đáng sợ vẫn tiếp tục và có xu hướng ngày càng mạnh. Khu trại vừa mới dựng xong bắt đầu rung lắc dữ dội. May mắn thay, vật liệu xây dựng không bị ăn bớt, nên trong trận rung lắc này, nó vẫn không bị sụp đổ, về cơ bản vẫn giữ được nguyên trạng.
Tuy nhiên, lúc này Thạch Phong và mọi người không còn bận tâm đến khu trại ra sao nữa, mà tất cả đều tập trung nhìn về phía xa.
Ở nơi xa xôi đó, một trận động đất kinh hoàng đang diễn ra, như thể dưới lòng đất có một sự tồn tại đáng sợ nào đó đang trở mình. Mặt đất bị xé toạc, lộ ra những khe nứt khổng lồ, vô số dung nham nóng bỏng phun trào lên không trung rồi rơi xuống, làm tan chảy mọi thứ xung quanh.
Chỉ trong chốc lát, khu vực xảy ra động đất đã hoàn toàn thay đổi, biến thành một hồ dung nham khổng lồ. Dung nham nóng bỏng liên tục trào ra như nước hồ, sôi sục, nhiệt độ nóng bỏng làm không gian xung quanh bị vặn vẹo.
Dù cách nơi xảy ra động đất rất xa, nhưng Thạch Phong vẫn cảm nhận rõ ràng trong dung nham có một sự tồn tại đáng sợ. Chỉ một luồng khí thế tỏa ra thôi cũng đã khiến cậu đổ mồ hôi lạnh. Ngay lập tức, Thạch Phong hiểu ra, sự tồn tại đáng sợ trong dung nham chính là Hỏa Diễm Cự Thú đã phong ấn ác ma trong truyền thuyết.
Trận động đất này không phải là động đất thông thường, mà là một trận động đất do nhân tạo. Ở sâu dưới lòng đất, có một sự tồn tại đáng sợ đang không ngừng tấn công, nên mới khiến mặt đất nứt vỡ, dung nham phun trào. Thạch Phong đoán, ở sâu dưới lòng đất, sự tồn tại đáng sợ đó có lẽ chính là ác ma đang bị phong ấn.
Trận động đất lần này rất có thể là do ác ma bị phong ấn muốn phá vỡ phong ấn, nhưng đã bị Hỏa Diễm Cự Thú ngăn cản nên không thành công.
Động đất dần lắng xuống, dòng dung nham đang phun trào dưới sự kiểm soát của một sức mạnh thần kỳ nào đó đã nhanh chóng nguội đi, ngưng kết thành những tảng đá đỏ rực, tỏa ra nhiệt độ cao đáng kinh ngạc.
"Nơi đó chắc là nơi phong ấn ác ma năm xưa. Chỉ là cái hố sâu không thấy đáy trước kia đã biến mất từ lâu, giờ chỉ còn lại thế giới có nhiệt độ cao kinh người này. Chúng ta muốn tìm kho báu, không chỉ phải đối mặt với mối đe dọa từ Hỏa Diễm Cự Thú, mà còn cần phải định vị lại mới có thể tìm thấy kho báu. Chỉ là, liệu bây giờ chúng ta có đánh lại con Hỏa Diễm Cự Thú đáng sợ đó không?" Thạch Phong cười khổ nói.
Sau khi chứng kiến sự đáng sợ của Hỏa Diễm Cự Thú, lần đầu tiên Thạch Phong mất niềm tin vào việc tìm kho báu.
Những người khác sau khi nhìn thấy thực lực bộc phát của Hỏa Diễm Cự Thú cũng đều im lặng. Hỏa Diễm Cự Thú không phải là đối thủ mà họ có thể chống lại. Đó căn bản không phải là trận chiến cùng cấp độ, giống như một đứa trẻ muốn thách thức một gã lực lưỡng trang bị vũ khí tận răng, mà họ chính là đứa trẻ, còn Hỏa Diễm Cự Thú là gã lực lưỡng kia, hoàn toàn không có gì để so sánh. Nếu cố chấp chiến đấu, họ sẽ bị giết dễ dàng.
"Nếu vũ trụ mà ta nắm giữ lớn mạnh thêm lần nữa, trong vũ trụ xuất hiện tinh hệ, ta sẽ có đủ thực lực để thách thức Hỏa Diễm Cự Thú, thậm chí là đối phó với ác ma bị phong ấn. Chỉ là, làm sao để vũ trụ mình nắm giữ nhanh chóng lớn mạnh ra tinh hệ, một lần nữa nâng cao thực lực của mình?" Thạch Phong không cam tâm thất bại như vậy. Cậu dồn sự chú ý vào vũ trụ mình đang nắm giữ, muốn trong thời gian ngắn làm vũ trụ lớn mạnh thêm, để tinh hoa sức mạnh của vũ trụ cải tạo cơ thể mình một lần nữa, nâng cao thực lực.