Trong sự dẫn dắt của Ba Đằng, đại quân tìm kiếm kho báu cuối cùng đã đặt chân đến vùng ngoại vi của nơi phong ấn trong truyền thuyết: Đầm lầy mây độc. Thạch Phong và những người khác lại tiến thêm một bước gần hơn đến kho báu.
Phóng tầm mắt nhìn từ xa, đầm lầy mây độc trông như một bình nguyên vô tận, trong tầm mắt chỉ toàn một màu xanh lục. Chỉ có điều, màu xanh này lại mang vẻ quỷ dị: trời xanh, đất xanh, cỏ xanh, sương mù cũng xanh. Nơi ánh mắt chạm tới, ngoài màu xanh ra không còn bất kỳ sắc thái nào khác.
Dưới sắc xanh quỷ dị này, Thạch Phong theo bản năng cảm nhận được một mối nguy hiểm. Cảm giác nguy hiểm này dường như còn mãnh liệt hơn cả những dây leo quỷ quái ẩn hiện trong rừng sâu, thậm chí khiến lòng hắn cảm thấy rét lạnh.
Có thể mang lại cho mình cảm giác khủng hoảng mạnh mẽ đến thế, Thạch Phong không dám coi thường vùng đầm lầy xanh quỷ dị này nữa. Hắn ra lệnh cho mọi người nghỉ tại chỗ, không mạo hiểm tiến thẳng vào đầm lầy, mà muốn quan sát thật kỹ rồi mới quyết định bước tiếp theo.
Trên một ngọn núi nhỏ không xa đầm lầy mây độc, Thạch Phong và đồng đội đóng quân, mượn độ cao của ngọn núi để quan sát tỉ mỉ từng chút thay đổi của đầm lầy.
Tại vùng ngoại vi đầm lầy mây độc, hoàn toàn không thấy bóng dáng một con dã thú nào. Dường như bản năng đã mách bảo chúng rằng khu vực gần đầm lầy rất nguy hiểm, không phải nơi chúng có thể đặt chân tới. Vì vậy, Thạch Phong muốn săn vài con thú để cải thiện bữa ăn cũng là điều không thể, chỉ đành ăn lương khô mang theo và những tảng thịt đã xử lý từ trước.
Thời gian thấm thoát trôi qua ba ngày. Việc quan sát đầm lầy mây độc chưa bao giờ lơi lỏng, Thạch Phong vẫn luôn chú tâm theo dõi. Qua khoảng thời gian này, hắn buộc phải thừa nhận rằng đầm lầy mây độc quả thực vô cùng đáng sợ, thậm chí còn kinh khủng hơn gấp bội so với những lời đồn đại. Chẳng trách những người trong truyền thuyết muốn tiến vào nơi phong ấn đều không một ai trở về.
Dựa trên sự quan sát suốt mấy ngày qua, Thạch Phong có thể khẳng định một điều: trong đầm lầy mây độc có sinh vật, hơn nữa tất cả mọi thứ đều chứa kịch độc. Từ sinh vật, thực vật cho đến cả sương mù, tất cả đều có độc tính cực mạnh, có thể dễ dàng giết chết một kẻ bất cẩn, khiến thi cốt không còn.
Trong những ngày quan sát, Thạch Phong từng nhìn thấy một con dã thú được người ở đây gọi là Cự Xỉ Hổ. Nó chỉ vô tình đi ngang qua đầm lầy, sương mù xanh bị gió thổi qua, con Cự Xỉ Hổ không may hít phải một chút. Chưa đầy vài nhịp thở, nó đã trúng độc mà chết, thậm chí trong mắt Thạch Phong, nó nhanh chóng tan thành một vũng máu, hòa vào mặt đất, ăn mòn bãi cỏ xung quanh thành một cái hố nông.
Chỉ một chút sương độc thôi đã khiến Cự Xỉ Hổ tan thành vũng máu, đủ thấy nơi này đáng sợ đến nhường nào. Nếu không có phương tiện phòng hộ đầy đủ, muốn đi vào e rằng cửu tử nhất sinh, đi vào vết xe đổ của những kẻ đã bỏ mạng bên trong.
“Xem ra chỉ có thể đợi thêm một thời gian, nghĩ ra biện pháp thỏa đáng mới có thể vào. Nếu không, e rằng ngoài vài người ra thì chẳng ai có thể sống sót rời khỏi đây. Đây mới chỉ là kịch độc của đầm lầy, những sinh vật sống ở đây chắc chắn còn khó đối phó hơn nhiều. Chỉ cần một chút sơ sẩy, e là cả đội sẽ mất sạch.” Sau vài ngày quan sát, Thạch Phong đã có vài dự định trong lòng.
Hắn gọi Phương Lạp, Phương Vịnh Vịnh, Cơ Thiên và Ba Đằng lại cùng nhau rồi lên tiếng.
“Mọi người cũng thấy rồi đấy, đầm lầy mây độc nguy hiểm vô cùng, bên trong đâu đâu cũng là kịch độc, chỉ cần sơ sẩy là mất mạng. Vì vậy, muốn vào trong phải có biện pháp phòng hộ mạnh mẽ. Trước khi giải quyết được vấn đề này, chúng ta e là chỉ có thể đợi ở đây một thời gian.” Thạch Phong nói ra khó khăn hiện tại.
“Đúng vậy, đầm lầy mây độc rất nguy hiểm. Sương độc hay những thứ tương tự còn tạm được, chỉ cần cẩn thận một chút là có thể tránh. Nhưng những sinh vật độc hại sống bên trong mới là thứ khó đối phó. Hầu hết những kẻ tiến vào đầm lầy đều chết dưới tay những sinh vật độc hại đáng sợ này.” Ba Đằng cũng gật đầu đồng tình với quan điểm của Thạch Phong.
“Những sinh vật độc hại này sống ở đây nên cực kỳ quen thuộc với môi trường, đã thích nghi với kịch độc, thậm chí còn mang độc tính đáng sợ hơn. Nếu không có phương tiện phòng hộ đầy đủ, một khi bị chúng tấn công, căn bản không có cách nào chống cự.”
“Theo tôi được biết, đáng sợ nhất trong số đó là một loại côn trùng thân hình nhỏ bé nhưng số lượng kinh người. Loại côn trùng này toàn thân xanh lục, nếu không chú ý thì không thể nào phát hiện ra. Chúng cực kỳ hung hãn, kịch độc trên người có tính ăn mòn cực mạnh, máu chảy là chết, hơn nữa tốc độ lại kinh người. Mỗi lần xuất hiện đều đông không đếm xuể, nơi chúng đi qua không sinh vật nào sống sót. Nếu chúng ta thực sự gặp phải loại côn trùng này, e là ngoài vài người ra thì không ai có thể sống nổi.” Ba Đằng nói hết những gì mình biết về đầm lầy mây độc.
Mọi người nghe xong đều hít một hơi lạnh. Nếu thực sự gặp phải loại côn trùng này, đại quân tìm kho báu có lẽ ngoài nhóm Thạch Phong ra thì thực sự sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.
“Lại có chuyện như vậy sao? Loại côn trùng đáng sợ này trong đầm lầy nhiều không?” Thạch Phong nhíu mày chặt lại.
“Không rõ lắm!” Ba Đằng lắc đầu, “Tôi cũng chưa từng thấy loại côn trùng này, chỉ là nghe nói qua. Trong tài liệu của bộ lạc cũng có ghi chép vài dòng, dường như từng có một nhóm người đi thám hiểm đầm lầy, chỉ một người sống sót trở ra, để lại vài lời rồi cũng chết ngay sau đó.”
“Ồ?” Thạch Phong nhướng mày, “Vậy mà có người sống sót trở ra sao?” Hắn tò mò hỏi.
“Dường như là vừa mới vào, hoặc là chưa vào hẳn, chỉ một phần người tiến vào đã gặp phải loại côn trùng đó nên mới để lại vài lời như vậy.” Ba Đằng cũng không chắc chắn lắm.
“Đã vậy, chúng ta càng phải cẩn thận hơn, nhất định phải chuẩn bị đầy đủ mới được vào. Hơn nữa, số người tiến vào lần này phải cắt giảm bớt, đảm bảo những người vào đều là tinh anh, chỉ như vậy mới có cơ hội sống sót cao nhất.” Thạch Phong nói.
“Phương Lạp, anh điều tàu đổ bộ tới đây, chúng ta tạm thời chế tạo một ít bộ đồ phòng hộ. Tôi nghĩ có sự bảo vệ của đồ phòng hộ, cơ hội sống sót sẽ cao hơn.” Thạch Phong nói với Phương Lạp bên cạnh.
“Không vấn đề gì!” Phương Lạp gật đầu, lấy thiết bị ra liên lạc với tàu đổ bộ, ra lệnh cho nó bay đến đây.
“Tranh thủ lúc này không có việc gì, mọi người hãy quan sát kỹ đầm lầy mây độc, xem có cách nào khắc chế kịch độc bên trong không, như vậy ít nhất chúng ta sẽ an toàn hơn. Nếu không, chỉ dựa vào đồ phòng hộ, một khi nó mất tác dụng thì thương vong sẽ rất lớn.” Thạch Phong nói.
“Chúng tôi sẽ cố gắng tìm ra thứ khắc chế kịch độc trong đầm lầy.” Cơ Thiên và những người khác đáp.
“Đáng tiếc, tàu đổ bộ ở đây lại không dùng được, nếu không chúng ta đâu cần sợ kịch độc này?” Phương Vịnh Vịnh thở dài bất lực. Tàu đổ bộ chỉ là một loại tàu vận tải cỡ nhỏ, ở nơi quỷ dị này, nếu có tín hiệu định vị thì còn có thể bay, nếu không thì căn bản không nắm được tình hình xung quanh. Vì vậy, muốn ngồi tàu đổ bộ xông vào đầm lầy là điều không thể.
Thạch Phong và Phương Lạp đều hiểu rõ điều này, nghe Phương Vịnh Vịnh nói vậy cũng thở dài một tiếng.
Nhóm Thạch Phong mất rất nhiều thời gian để đi từ bộ lạc Ba Đằng đến đầm lầy mây độc, nhưng tàu đổ bộ không mất bao lâu đã đến trên không trung chỗ họ, dưới sự điều khiển của Phương Lạp, nó đáp xuống một bãi đất trống.
Sau khi tàu đổ bộ đáp xuống, cửa khoang mở ra, các robot công trình bước ra ngoài chờ mệnh lệnh của Phương Lạp.
Thạch Phong lập tức lấy ra một đống lớn vật tư từ trong vũ trụ mà mình kiểm soát để chế tạo đồ phòng hộ. Vì không biết chuyến thám hiểm này sẽ gặp rắc rối gì, nên hắn đặc biệt mang theo rất nhiều vật tư, bao gồm đủ mọi khía cạnh, giờ đây những thứ này cuối cùng cũng có đất dụng võ.
“Phương Lạp, anh bảo những robot này dùng vật tư chế tạo một ít đồ phòng hộ trước, thử xem đầm lầy mây độc có thể phá hủy chúng không. Nếu được thì mới chế tạo số lượng lớn.” Thạch Phong nói.
“Vâng!” Phương Lạp gật đầu tuân lệnh, ra lệnh cho các robot công trình bắt đầu chế tạo.
Cơ Thiên và Ba Đằng ở bên cạnh nhìn thấy Thạch Phong chỉ vung tay đã lấy ra đống vật tư như núi, mắt đều trợn tròn. Thực lực của họ tuy không tệ nhưng đều là tu luyện hậu thiên mà có, không giống nhóm Thạch Phong có cơ duyên, có thể mở khóa thiên phú, sở hữu đủ loại năng lực quỷ dị.
Rất nhanh, robot công trình đã chế tạo xong bộ đồ phòng hộ bằng phòng thí nghiệm trên tàu. Một bộ đồ phòng hộ nặng nề được đưa thẳng đến trước mặt Thạch Phong.
“Được, bộ đồ này rất chắc chắn. Nếu ở trong đầm lầy không bị hỏng, chúng ta sẽ sản xuất hàng loạt.” Thạch Phong kiểm tra đơn giản các chức năng của bộ đồ, hài lòng gật đầu. Dù thời gian chế tạo rất ngắn nhưng khả năng phòng hộ lại đáng kinh ngạc. Chỉ có điều, loại đồ này cần phải qua kiểm chứng thực chiến mới thực sự đạt chuẩn, nếu không dù tốt đến đâu cũng chỉ là đống phế liệu.
Họ chế tạo tạm một con robot bay, mang theo bộ đồ phòng hộ xông vào đầm lầy. Một giờ sau, robot bay trở về, mang theo bộ đồ đã qua kiểm chứng.
Kết quả không mấy khả quan, bộ đồ bị ăn mòn rất nghiêm trọng, trên đó có những lỗ thủng. Nếu không biết rõ đây là đồ mới chế tạo, người ta còn tưởng là đồ rách nát từ bao nhiêu năm trước.
Bộ đồ phòng hộ đầu tiên sau khi qua kiểm chứng tại đầm lầy đã thất bại.
Tuy nhiên, bộ đồ này cũng mang lại cho nhóm Thạch Phong không ít gợi ý, cho họ thấy hy vọng. Thế là, bộ đồ thứ hai sau khi điều chỉnh đã ra đời, rồi lại được robot bay mang xông vào đầm lầy.
"Gần đây Đá tôi phải chuyển nhà, lịch cập nhật không cố định, mong mọi người thông cảm!!!!!!"