"Với tốc độ chỉ nhanh hơn ốc sên một chút, thương đội cuối cùng cũng đến được đế đô của Quang Minh Đế Quốc. Sau khi từ chối lời giữ lại của Liên Lạc, ba vị ma pháp sư mang theo nhiệm vụ thư có chữ ký tay của nàng rời khỏi thương đội. Nhìn ba người dần đi xa, Liên Lạc lặng lẽ thở dài. Nàng biết, một đại ma đạo sư trẻ tuổi như vậy căn bản không phải người mà mình có thể lôi kéo, thậm chí muốn tạo dựng quan hệ với họ cũng vô cùng khó khăn."
"Lắc đầu, nàng không còn nghĩ đến những chuyện viển vông đó nữa. "Mọi người cẩn thận một chút, đây là đế đô, đừng gây ra chuyện gì phiền phức cho ta. Nếu thực sự đắc tội với ai ở đây, đừng trách ta không nói trước, ta sẽ không quản các người đâu. Chết thì đáng đời, còn sống cũng đừng liên lụy đến thương đội. Được rồi, giờ chúng ta vào thành, tìm một chỗ nghỉ chân." Liên Lạc lớn tiếng nói."
"Lần này đến đế đô, nàng gánh vác trọng trách, không chỉ phải bán hết sạch hàng hóa của thương đội mà còn cần dò thám trong đế đô, tìm một nhân tuyển thích hợp để dâng tặng lễ vật, thỉnh cầu nhân vật lớn đó làm chỗ dựa cho thương hội, bảo vệ an toàn cho thương hội, đổi lại thương hội sẽ trích một phần lợi nhuận hàng năm để báo đáp."
"Việc bán hết hàng hóa mang theo đối với Liên Lạc không hề khó khăn. Thực tế, hàng năm nàng đều đi đến rất nhiều nơi xa lạ, thu mua hàng hóa giá rẻ rồi bán lại với giá cao để kiếm chênh lệch. Như vậy, ngoài chi phí sinh hoạt hàng ngày của thương hội, nàng còn có thể dư ra một ít kim tệ để dần dần lớn mạnh thương hội."
"Đế đô là một cái hố không đáy, mỗi ngày tiêu thụ lượng vật tư khổng lồ, nên hàng hóa Liên Lạc mang đến không lo không bán được, chỉ là bán được bao nhiêu mà thôi. Liên Lạc tin rằng với thủ đoạn của mình, việc bán chỗ hàng này ở đế đô với giá hời không phải chuyện khó, thậm chí có thể thu về lợi nhuận cực lớn, số kim tệ kiếm được sẽ vượt xa bất kỳ lần nào trước đây."
"Nếu mình có công thức của loại bom thối kia thì tốt biết mấy, đó là thứ hái ra tiền, ở đế đô chắc chắn sẽ rất đắt hàng. Haiz, thật đáng tiếc..." Liên Lạc nghĩ đến loại bom thối mà mấy vị ma pháp sư thần bí kia lấy ra lúc trước, thở dài đầy bất lực."
"Nếu chỉ là ma pháp sư thực lực bình thường, khi nhìn thấy loại bom luyện kim này mà nắm chắc phần thắng, nàng tuyệt đối sẽ không bỏ qua, bất kể dùng cách gì cũng phải chiếm được công thức. Nhưng đó là ba vị đại ma đạo sư, căn bản không phải người mà họ có thể đối phó. Chiến lực kinh khủng đã được thể hiện rõ ràng trước mắt họ trong trận tiêu diệt Tật Phong Đạo Tặc Đoàn, đập tan mọi ảo tưởng trong lòng nàng."
"Thực lực đối phương quá mạnh, nhìn đống kim tệ lớn bay đi mất, Liên Lạc cũng chỉ có thể thở dài bất lực trong lòng."
"Đế đô là hạt nhân quân chính của Quang Minh Đế Quốc, nơi sinh sống của vô số nhân vật lớn. Có lẽ một ông lão tầm thường trên đường cũng là người có lai lịch lớn. Với chừng ấy nhân vật lớn ở đế đô, số lượng con cháu của họ đương nhiên nhiều đến mức cực hạn."
"Trong số những hậu bối này, phần lớn vì nhiều lý do mà rời xa đế đô, nhưng những dòng chính cốt cán tuyệt đối không rời đi. Họ được nuôi dạy để trở thành người kế thừa gia tộc."
"Người ta thường nói, nơi nào có con người, nơi đó có giang hồ. Đế đô rộng lớn như vậy, thế lực bên trong đương nhiên cũng phức tạp đan xen, có hữu hảo, có địch đối. Có lẽ lớp người già còn biết kiềm chế, không vì một lời bất đồng mà động thủ, thậm chí còn mỉm cười chào hỏi, chỉ âm thầm đâm sau lưng nhau. Nhưng lớp trẻ thì không có tâm cơ sâu xa như vậy, không hợp ý là đánh nhau là chuyện thường tình. Đối với những chuyện này, lớp người già đều nhắm một mắt mở một mắt, mặc kệ, chỉ cần không gây ra án mạng thì không ai ngăn cản."
"Không ai muốn nhìn thấy một liên minh vững như bàn thạch, hoàng đế không muốn, các đại gia tộc cũng không muốn. Vì thế, các gia tộc ở đế đô đều có kẻ thù và đồng minh riêng, quan hệ phức tạp, các thế lực kiềm chế lẫn nhau, nhưng đây lại là điều mà tất cả mọi người đều muốn thấy."
"Chính vì vậy, giữa các gia tộc luôn nảy sinh mâu thuẫn này nọ. Lớp người già có thể nhẫn nhịn để chờ thời cơ phản kích, nhưng lớp trẻ tuyệt đối không chịu ngậm bồ hòn làm ngọt. Chúng không nhẫn nhịn giỏi như người già, nên những đệ tử gia tộc đối địch này cứ vài ngày lại gây ra tranh chấp, thi thoảng lại đánh nhau một trận, luôn có kẻ mặt mũi bầm dập thất bại, rồi tìm cơ hội báo thù."
"Những kẻ thực lực kém hơn muốn báo thù không hề dễ dàng, chỉ có thể nghĩ đến những chiêu trò tà môn, lại không được phép lấy mạng đối thủ, nên việc tìm một ý tưởng báo thù hiệu quả thực sự rất khó. Đế đô quá rộng lớn, đệ tử các đại gia tộc cũng quá nhiều, những chiêu trò có thể nghĩ ra gần như đã dùng hết, nên muốn tìm phương thức trả đũa thích hợp là điều rất khó khăn."
"Việc đệ tử các đại gia tộc ở đế đô cứ vài bữa lại đánh nhau, gây khó dễ cho đối phương, Liên Lạc bôn ba khắp nơi nhiều năm nên cũng có nghe qua. Đó là lý do tại sao sau khi thấy bom thối của ma pháp sư thần bí, nàng lại muốn mua công thức."
"Liên Lạc hiểu rất rõ, bom thối không có sức phá hoại mạnh, chỉ có mùi hôi thối kinh khủng đủ để làm người ta ngất xỉu, hơn nữa mùi hôi dính vào người rất khó tẩy sạch. Thứ vừa gây buồn nôn lại không gây thương tích này chính là vũ khí tốt nhất để đám đệ tử đại gia tộc đả kích đối thủ. Chỉ cần có được công thức bom thối, danh tiếng sẽ nhanh chóng vang dội ở đế đô, khi đó vô số kim tệ sẽ cuồn cuộn đổ về, chỉ là bây giờ, tất cả đều là mây khói."
"Thương đội chậm rãi tiến vào đế đô, sau đó tìm một tửu quán bình thường nghỉ lại. Đế đô không thiếu tửu quán xa hoa, nhưng chi phí cũng kinh người, Bách Khang Thương Hội chưa có nhiều kim tệ để phung phí như vậy, chỉ đành ở những nơi bình thường này. Sau khi sắp xếp cho thương đội ổn định, Liên Lạc rời khỏi tửu quán. Nàng phải đi liên lạc với người mua, bán hết số hàng hóa lần này, đồng thời dò thám xem đế đô có vị quý tộc mới nổi nào không, quan sát kỹ lưỡng rồi mới quyết định có nên dựa dẫm hay không."
"Liên Lạc rất tinh khôn, đương nhiên sẽ không đi dựa dẫm vào những đại gia tộc. Những gia tộc đó đã tồn tại nhiều năm, sớm đã có thương hội riêng, căn bản sẽ không coi trọng một thương hội nhỏ bé như Bách Khang. Mang bảo vật dâng lên, rất có thể không những không tìm được chỗ dựa mà còn rước lấy một đống phiền phức, khiến Bách Khang Thương Hội rơi vào nguy hiểm."
"Người Liên Lạc muốn tìm là loại quý tộc mới nổi, tốt nhất là loại có thực lực. Những người này chưa có thế lực lớn, đang là lúc cần người, Bách Khang Thương Hội dâng bảo vật lúc này chẳng khác nào đưa than trong ngày tuyết. Có lẽ Bách Khang Thương Hội tạm thời không thu được lợi ích quá lớn, nhưng xét về lâu dài, đó lại là một lựa chọn cực kỳ sáng suốt."
"Hy vọng mình có thể tìm được một chỗ dựa thích hợp, nếu không, Bách Khang Thương Hội cũng chỉ có thể dừng ở quy mô hiện tại. Nếu tiếp tục mở rộng, nó sẽ chạm đến lợi ích của một số người, cuối cùng Bách Khang Thương Hội chỉ có nước bị tiêu diệt." Mang theo tâm trạng phức tạp, Liên Lạc rời khỏi tửu quán."
"Đây là đế đô sao? Thật náo nhiệt, người đông quá, so với Trấn Lá Rụng thì tốt hơn nhiều. Ở đây chắc chắn có nhiều chỗ vui chơi, mình phải chơi cho thỏa thích mới được." Một trong ba ma pháp sư tách ra khỏi nhóm Liên Lạc thấy sự phồn hoa của đế đô liền lớn tiếng nói, thu hút ánh mắt của nhiều người xung quanh. Khi nhìn thấy trang phục của vị ma pháp sư này, trong mắt họ lộ ra vẻ hiểu rõ, chỉ có đám nhà quê mới như vậy khi lần đầu vào đế đô."
"Vịnh Vịnh, đừng làm quá lên, phải chú ý thân phận." Một nữ ma pháp sư khác bên cạnh nữ ma pháp sư đang nói lớn liền kéo đồng bạn, thì thầm."
"Chẳng phải mình quá vui mừng sao. Mình sẽ chú ý mà." Sau khi được đồng bạn nhắc nhở, nữ ma pháp sư thấy ánh mắt của đám đông xung quanh, mặt đỏ bừng lên, nói nhỏ. Lần này, cô mất mặt thật rồi."
"Không sao, chúng ta mau đến Hội Mạo Hiểm Giả đi. Chúng ta rời Trấn Lá Rụng đã mấy tháng rồi, giờ mới đến đế đô, e rằng người của Hội Luyện Kim Sư đã đợi sốt ruột lắm rồi, chúng ta mau đến đó báo danh thôi." Một đồng bạn khác của nữ ma pháp sư nói."
"Ừm ừm." Nghe đồng bạn nói vậy, cả hai đều gật đầu. Trên đường đi, họ thực sự đã chơi hơi quá đà, lãng phí quá nhiều thời gian. Giờ nghĩ lại, Hội trưởng Háp Bỉ và Trưởng lão Cáp Nhĩ Tư ở Trấn Lá Rụng chắc sẽ đau đầu lắm đây?"
"Ba người này chính là Thạch Phong và hai người vừa chia tay thương đội Liên Lạc. Vị nam ma pháp sư kia chính là Thạch Phong, hai nữ ma pháp sư là Thủy Nhu Nhu và Phương Vịnh Vịnh, hai con ma thú vẫn đang bị Thạch Phong nhốt trong vũ trụ của mình, chưa thả ra."
"Đế đô rộng thế này, chúng ta cũng không biết Hội Luyện Kim Sư ở đâu, Hội Ma Pháp Sư cũng không biết, trên bản đồ cũng không đánh dấu, chúng ta đi thế nào đây?" Phương Vịnh Vịnh thắc mắc hỏi."
"Chuyện này dễ thôi, có tiền mua tiên cũng được, chỉ cần có tiền, chúng ta muốn đi đâu mà chẳng được? Xem mình đây này!" Thủy Nhu Nhu cười nói. Cô vẫy tay, người đánh xe ngựa gần đó liền sáng mắt lên, lái xe lại gần."
"Thấy chưa, chúng ta không biết đường thì có người biết. Chỉ cần bỏ ra mấy đồng kim tệ là được." Thủy Nhu Nhu đắc ý nói."
"Các vị ma pháp sư đại nhân, xin hỏi các vị muốn đi đâu, có gì cần lão Cáp Khắc phục vụ không?" Người đánh xe vừa tới đã nhảy xuống xe, cung kính nói."
"Chúng tôi muốn đến Hội Luyện Kim Sư." Thạch Phong cười nói. Đối với việc người đánh xe này không kỳ thị vì trang phục lôi thôi của mình, anh rất hài lòng, trong lòng đã thầm quyết định lát nữa đến nơi sẽ thưởng thêm mấy đồng kim tệ."
"Được, mời các vị đại nhân lên xe." Người đánh xe cung kính nói."
"Thạch Phong và hai người lần lượt lên xe ngựa. Khoang xe rất lớn, bài trí lại ấm cúng, khiến Thạch Phong và hai người càng thêm hài lòng."
"Thạch Phong và hai người lên xe, người đánh xe hô một tiếng, xe ngựa chuyển động, thẳng tiến đến Hội Luyện Kim Sư."
"Rất nhanh, xe ngựa đã đưa Thạch Phong và hai người đến Hội Luyện Kim Sư."
"Các vị đại nhân, Hội Luyện Kim Sư đến rồi, tiền xe là một đồng kim tệ." Người đánh xe cung kính nói."
"Ừm, đây là mười đồng kim tệ, bác cầm lấy." Thạch Phong lấy mười đồng kim tệ đưa cho người đánh xe."
"Cảm ơn đại nhân, cảm ơn đại nhân." Nhận được nhiều kim tệ như vậy, người đánh xe vô cùng vui mừng."
"Chúng ta đi thôi." Không để ý đến lời cảm ơn của người đánh xe, Thạch Phong và hai người bước vào Hội Luyện Kim Sư."
"Mấy đứa kia, cút sang một bên cho ta, đừng cản đường!" Vừa vào Hội Luyện Kim Sư, Thạch Phong đã thấy một bàn tay to lớn vung tới, định gạt mình sang một bên. Trong lòng anh bỗng nổi giận, từ trước đến nay chưa có ai dám đối xử với anh như vậy."