Đế quốc Tây Lăng là một trong những nền văn minh phát triển nhất trong phạm vi hàng chục tinh vực lân cận, sở hữu nền khoa học kỹ thuật vô cùng tiên tiến. Thương hội Phiêu Tuyết do gia tộc của Lạc Tuyết nắm quyền là một thế lực khá mạnh trong đế quốc này. Vốn dĩ với thực lực của thương hội, đám hải tặc bình thường không bao giờ dám đụng đến họ. Thế nhưng, chuyện gì cũng có ngoại lệ. Gia tộc của Lạc Tuyết có quy định: khi lựa chọn người thừa kế, mỗi ứng viên sẽ được cấp một khoản tiền không nhỏ rồi bị đuổi ra khỏi gia tộc mà không nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào khác. Trong thời hạn quy định, ai thu được lợi nhuận cao nhất sẽ trở thành người thừa kế, nắm giữ chức hội trưởng đời tiếp theo của thương hội Phiêu Tuyết.
Lạc Tuyết chính là một trong những người thừa kế của thế hệ này, hiện đang trong quá trình thử thách để giành lấy vị trí hội trưởng. Cô là "hòn ngọc quý" của vị hội trưởng đời trước, từ nhỏ đã thông minh xuất chúng, dù là võ nghệ hay kinh doanh đều có thiên phú vượt xa người thường. Chính vì vậy, cha của Lạc Tuyết đặt kỳ vọng rất lớn vào cô, mong cô có thể đạt được thành tích tốt nhất trong lần thử thách này.
Lạc Tuyết không phụ lòng cha. Mới chỉ qua hai năm trong thời hạn thử thách mười năm, cô đã bỏ xa người đứng thứ hai, từ đó về sau không ngừng bứt phá. Đến năm thứ chín, cô đã tạo dựng được danh tiếng lẫy lừng tại đế quốc Tây Lăng. Nhiều người cho rằng Lạc Tuyết đã là hội trưởng tương lai không thể bàn cãi. Ngay cả cha cô cũng cảm thấy vô cùng hài lòng, thường xuyên nhắc đến và khen ngợi cô trước mọi người.
Với thành tích đáng kinh ngạc như vậy, đa số người trong gia tộc đều rất mãn nguyện. Tuy nhiên, trong mắt một số ít kẻ khác, Lạc Tuyết lại trở thành cái gai trong mắt, là vật cản đường cần phải loại bỏ. Dù bị ràng buộc bởi quy định gia tộc không dám ra tay quá lộ liễu, họ vẫn ngấm ngầm giở trò phá hoại. Thế nhưng, nhờ sự thông minh và nhạy bén, Lạc Tuyết hầu như đều né tránh được, thậm chí còn phản kích khiến đối phương khốn đốn. Dù đôi lần cũng phải chịu thiệt thòi nhỏ, nhưng điều đó lại giúp cô trưởng thành hơn nhiều.
Lần này, khi thời hạn mười năm sắp kết thúc, Lạc Tuyết vẫn quyết định xuất phát thêm một chuyến nữa dù đã đạt được thành tích rất tốt. Cô dồn gần như toàn bộ số vốn tích lũy được trong mười năm để thu mua một lô hàng hóa quý giá. Chỉ cần bán được lô hàng này, lợi nhuận thu về sẽ tăng gấp bội. Không muốn bỏ lỡ cơ hội, cô đích thân dẫn đội áp tải hàng hóa. Để đảm bảo an toàn, Lạc Tuyết còn thuê mười chiếc hộ vệ hạm có thực lực khá, đồng thời chọn lựa lộ trình kỹ lưỡng và tuyệt đối an toàn.
Lạc Tuyết vốn tưởng rằng chuyến đi này đã vạn vô nhất thất, có thể dễ dàng đến đích và kiếm một khoản lớn để củng cố địa vị. Nào ngờ, tai nạn vẫn ập đến. Không rõ kẻ phản bội nào đã tiết lộ lộ trình khiến thương đội của cô bị phục kích khi đi qua một khu vực hiểm trở. Hàng loạt hộ vệ hạm bị bắn nổ ngay lập tức, những chiếc còn lại cũng mất đi phần lớn sức chiến đấu. Tình thế vô cùng nguy cấp, Lạc Tuyết đành ra lệnh cho thương đội chạy trước, còn hộ vệ hạm ở lại đoạn hậu để tranh thủ thời gian.
Thực lực của đám hải tặc vượt xa trí tưởng tượng của Lạc Tuyết. Những hộ vệ hạm còn sót lại không cầm cự được bao lâu đã bị tiêu diệt hoàn toàn, lũ hải tặc tiếp tục truy đuổi gắt gao.
Dù thương đội của Lạc Tuyết sử dụng những con tàu chở hàng tốt nhất và có khả năng công kích nhất định, nhưng so với những chiến hạm hải tặc đã qua cải tạo kỹ lưỡng thì vẫn còn một khoảng cách lớn. Dù đã bỏ chạy trước một khoảng thời gian và liên tục dựng chướng ngại vật để ngăn cản, khoảng cách giữa họ và đám hải tặc không những không giãn ra mà còn ngày càng thu hẹp, khiến lòng Lạc Tuyết trào dâng cảm giác tuyệt vọng.
Lạc Tuyết không còn là đứa trẻ lên ba, kinh doanh nhiều năm khiến cô hiểu rõ danh tiếng của đám hải tặc. Chúng đến từ các đế quốc khác nhau, toàn là những kẻ coi thường mạng sống, tham lam vô độ. Nếu bị chúng nhắm đến, thoát được thì coi như may mắn, còn nếu không, đó sẽ là cơn ác mộng kinh hoàng nhất cuộc đời. Đặc biệt là với một người phụ nữ xinh đẹp như cô, nếu không tự sát ngay lập tức, kết cục sẽ vô cùng thê thảm.
Biết rõ sự tàn độc của hải tặc, Lạc Tuyết hiểu rằng nếu không có bất ngờ xảy ra, họ không thể nào thắng nổi. Nhưng cô đã hạ quyết tâm, nếu không thể thoát, cô sẽ cho nổ tung các tàu buôn, thà chết chứ không để lũ hải tặc đạt được mục đích.
Về kẻ phản bội, Lạc Tuyết không vội vàng truy tìm, lúc này chưa phải là lúc. Nếu cô sống sót trở về gia tộc, chắc chắn sẽ không bỏ qua cho kẻ đó, nhưng nếu đã chết thì nói gì cũng vô nghĩa. Cô thừa hiểu kẻ đứng sau không ai khác ngoài những người ghen ghét mình trong gia tộc. Lần này cô đã sơ suất để lộ sơ hở, dẫn đến tình thế nguy hiểm đến tính mạng.
Điều duy nhất khiến Lạc Tuyết thở phào nhẹ nhõm là lũ hải tặc dường như muốn chiếm đoạt lô hàng nên không lập tức tiêu diệt tất cả, mà chỉ tấn công cầm chừng để tiêu hao năng lượng của thương đội. Tuy biết đây chỉ là tạm thời, nhưng Lạc Tuyết vẫn phải để thương đội tiếp tục di chuyển với hy vọng tìm được sự giúp đỡ.
Ông trời dường như đã nghe thấy lời cầu nguyện của cô. Ngay khi năng lượng của các tàu buôn gần cạn kiệt, radar của con tàu dẫn đầu phát hiện một phi thuyền đang tiến đến từ phía xa. Lạc Tuyết lập tức phát tín hiệu cầu cứu, nêu rõ thân phận, hy vọng đối phương có thể ra tay giúp đỡ. Còn việc đối phương có đủ thực lực hay không, lúc này cô đã không còn tâm trí để bận tâm.
Phi thuyền mà thương đội phát hiện chính là Hằng Tinh Hào. Ban đầu, Thạch Phong không muốn để ý đến lời cầu cứu, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh đã đồng ý giúp đỡ. Anh muốn nhân cơ hội này thử nghiệm xem Hằng Tinh Hào sau khi cải tạo mạnh mẽ đến mức nào, đồng thời cũng muốn tiếp cận Lạc Tuyết để nhờ thân phận của cô mà có được danh tính hợp pháp tại đế quốc Tây Lăng, từ đó thuận tiện di chuyển đến đích đến.
"Đã thấy hải tặc hành hung, chúng ta thấy bất bình thì phải ra tay tương trợ. Hằng Tinh Hào xuất phát, mục tiêu là đám hải tặc kia. Tất nhiên, phải giám sát kỹ đám tàu buôn, đừng để chúng chạy mất, chúng vẫn còn hữu dụng với chúng ta đấy." Thạch Phong cười nói, điều khiển Hằng Tinh Hào lao tới.
Dù Hằng Tinh Hào đã tăng tốc, nhưng khoảng cách vẫn còn quá xa. Ngay cả với tốc độ của Hằng Tinh Hào cũng cần một khoảng thời gian nhất định mới đến nơi, khoảng thời gian này thương đội của Lạc Tuyết chỉ có thể tự mình cầm cự.
Khi thương đội của Lạc Tuyết phát hiện ra Hằng Tinh Hào, dưới sự chỉ huy của cô, họ lập tức tăng tốc tối đa, không màng tiêu hao năng lượng để tiến về phía Hằng Tinh Hào. Phản ứng bất thường này khiến lũ hải tặc cảnh giác, và radar của chúng cũng nhanh chóng phát hiện ra con tàu đang lao tới.
"Chết tiệt, sao lại xuất hiện một phi thuyền ở đây? Hôm nay dù thế nào cũng không được để thương đội này chạy thoát. Anh em, tăng tốc truy đuổi, cướp lấy thương đội, làm xong vụ này chúng ta sẽ đổi đời!" Tên đầu sỏ hải tặc gào lên.
Hắn nhận được tin từ nguồn tin đặc biệt rằng thương đội này chở hàng hóa giá trị cực lớn. Nếu thành công, chúng có thể nghỉ ngơi cả năm trời. Hơn nữa, có kẻ trung gian hứa hẹn sẽ thưởng thêm nếu chúng tiêu diệt được thương đội này. Trước món hời lớn như vậy, tên đầu sỏ tất nhiên không muốn bỏ lỡ.
Dù lũ hải tặc dốc sức đuổi theo và liên tục tấn công, nhưng thương đội đang liều mạng chạy trốn khiến chúng không thể ngăn cản. Hơn nữa, tốc độ của Hằng Tinh Hào vượt xa tưởng tượng của mọi người. Không mất bao lâu, nó đã xuất hiện phía trước thương đội, cho cả thương đội lẫn hải tặc thấy thế nào là tốc độ thực sự.
"Xông lên, mục tiêu là toàn bộ tàu hải tặc. Không cần để ý đến việc chúng đầu hàng, tiêu diệt trực tiếp. Sử dụng tất cả các phương thức tấn công thông thường, thử xem loại nào hiệu quả, sau đó nạp năng lượng cho pháo chính, chúng ta thử uy lực của nó xem sao." Thạch Phong ra lệnh cho Thiên Hỏa Anna.
"Rõ." Thiên Hỏa Anna lập tức điều khiển Hằng Tinh Hào lao về phía tàu hải tặc. Trên thân tàu Hằng Tinh Hào, hàng loạt nòng pháo u tối xuất hiện, năng lượng bắt đầu ngưng tụ, sẵn sàng khai hỏa. Đồng thời, một lớp lá chắn năng lượng mỏng bao phủ lấy con tàu để bảo vệ.
"Cảnh báo! Cảnh báo! Phát hiện lượng năng lượng cường độ cao đang ngưng tụ, đe dọa nghiêm trọng đến chiến hạm, yêu cầu né tránh và phòng thủ!..." Sau khi Hằng Tinh Hào lộ ra vũ khí tấn công mạnh mẽ, tất cả các tàu hải tặc bị khóa mục tiêu đều phát ra tiếng còi báo động chói tai.
Đòn tấn công của Hằng Tinh Hào không phải thứ mà chúng có thể chống đỡ. Trước thương đội của Lạc Tuyết, chúng là sói trước cừu, nhưng trước Hằng Tinh Hào, chúng chỉ là kiến trước voi, hoàn toàn không cùng đẳng cấp.
"Rút lui! Lập tức rút lui!" Nghe thấy tiếng báo động, mặt tên đầu sỏ hải tặc tái mét, lập tức ra lệnh cho toàn bộ tàu rút lui. Con tàu của hắn thậm chí còn chạy trốn đầu tiên. Chỉ một chiến hạm đã tạo ra mối đe dọa quá lớn, bỏ chạy là lựa chọn duy nhất.
Chỉ tiếc là mệnh lệnh của hắn đã quá muộn. Những nòng pháo trên Hằng Tinh Hào bắn ra các tia sáng tử thần, dễ dàng xuyên thủng tất cả các tàu hải tặc bị khóa mục tiêu. Chỉ sau một đợt tấn công, ngoại trừ con tàu của tên đầu sỏ kịp chạy thoát, các tàu hải tặc khác đều hóa thành những quả cầu lửa.
"Ngươi cũng đừng hòng chạy thoát. Thiên Hỏa Anna, pháo chính nạp năng lượng xong chưa? Thử nghiệm trên con tàu này là vừa đẹp." Thạch Phong nhìn chấm nhỏ đại diện cho tàu hải tặc trên radar đang dần xa đi, cười nói.
"Pháo chính đã nạp được 20% năng lượng, có thể khai hỏa." Thiên Hỏa Anna đáp.
"20% cũng không tệ, bắn đi." Thạch Phong gật đầu.
Pháo chính của Hằng Tinh Hào khai hỏa, như một thanh kiếm xé toạc không gian vũ trụ, bắn thẳng về phía con tàu hải tặc duy nhất đang chuẩn bị nhảy vọt không gian.