Vô số ánh sáng năm màu một lần nữa bao phủ toàn bộ vũ trụ, sau đó hội tụ lại xung quanh Thạch Phong, hóa thành từng giọt chất lỏng lấp lánh sắc màu, bao bọc lấy cơ thể anh.
Như một con tằm nằm trong kén, sau khi được chất lỏng năm màu bao bọc, Thạch Phong lập tức chìm vào giấc ngủ sâu. Chất lỏng bắt đầu thẩm thấu vào cơ thể, cải tạo từng ngóc ngách, khiến cơ thể anh trở nên cường hãn hơn và sở hữu thêm nhiều năng lực thần kỳ.
Tựa như vừa trải qua một giấc ngủ dài, khi toàn bộ chất lỏng đã thấm hết vào người và hoàn tất quá trình cải tạo, Thạch Phong mở bừng mắt, tỉnh giấc.
Ngay khoảnh khắc tỉnh lại, vô số thông tin ùa vào trong tâm trí, giúp anh hiểu rõ cơ thể mình đã đạt đến trình độ nào và sở hữu những năng lực gì.
"Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, sự xuất hiện của hằng tinh đã tạo ra một bước ngoặt chất lượng. Giờ đây, độ bền cơ thể mình ít nhất đã tăng gấp mười lần so với trước, hơn nữa vẫn còn không gian để nâng cấp. Thậm chí, nhờ có hằng tinh mà mình còn có thêm một năng lực mới. Thực lực hiện tại của mình ít nhất đã mạnh gấp trăm lần trước kia, chuyến thám hiểm lần này sẽ không còn nguy hiểm nữa." Thạch Phong vô cùng phấn khích khi biết được tình trạng cơ thể sau khi cải tạo.
Lật bàn tay, một ý niệm khẽ động, một quả cầu lửa trắng rực rỡ xuất hiện trên lòng bàn tay anh. Ngọn lửa tỏa ra nhiệt độ kinh khủng khiến không khí xung quanh hoàn toàn vặn vẹo, nhưng lại chẳng thể gây ra chút tổn thương nào cho Thạch Phong. Đây chính là năng lực mới của anh: điều khiển nhiệt độ khủng khiếp từ hằng tinh mà không hề bị tổn hại.
Chưa dừng lại ở đó, Thạch Phong còn có một năng lực quan trọng hơn: sau lần cải tạo này, anh hoàn toàn không cần bất kỳ sự bảo hộ nào cũng có thể bay lượn giữa không gian vũ trụ. Nói cách khác, chiến hạm đối với anh giờ đây đã trở nên không còn quá cần thiết.
Tuy nhiên, năng lực này hiện vẫn còn khá yếu, chỉ có thể bay chậm rãi trong không gian, chưa thể thực hiện bước nhảy không gian như chiến hạm. Dù vậy, Thạch Phong tin rằng chẳng bao lâu nữa, anh cũng sẽ sở hữu khả năng đó. Khi ấy, anh có thể hoàn toàn thoát ly khỏi chiến hạm để đi thám hiểm bất cứ nơi đâu.
Sau khi làm quen sơ bộ với năng lực mới, Thạch Phong rời khỏi vũ trụ do mình kiểm soát và quay trở lại tàu Thám Hiểm.
"Ông chủ, cuối cùng ngài cũng ra rồi. Ngài đã ở trong đó nửa tháng rồi, chúng ta sắp rời khỏi phạm vi của Liên bang Tường Quang." Thấy Thạch Phong xuất hiện, Phương Vịnh Vịnh vô cùng mừng rỡ nói. Những ngày Thạch Phong biến mất, cô luôn lo lắng không yên. Dù biết anh sẽ không gặp chuyện gì, nhưng cô vẫn không nhịn được mà suy nghĩ lung tung. Chỉ đến khi thấy anh bình an vô sự đứng trước mặt, cô mới trút được gánh nặng trong lòng.
Cảm nhận được sự lo lắng của Phương Vịnh Vịnh, Thạch Phong cũng cảm thấy rất cảm động. Có cô ở bên cạnh, anh sẽ không còn cảm thấy cô đơn.
"Thời gian này trên tàu Thám Hiểm có xảy ra chuyện gì không?" Thạch Phong hỏi.
"Không có ạ, mọi người đều rất yên phận, mọi thứ trên tàu vẫn bình thường. Chỉ có Phương Lạp đến đây vài lần, cũng không có việc gì lớn, chỉ là đến xem ông chủ đã ra chưa. Sau vài lần thì anh ấy cũng không đến nữa, hình như cũng đi tu luyện rồi." Phương Vịnh Vịnh báo cáo tình hình trên tàu cho Thạch Phong nắm bắt.
"Tốt lắm. Thời gian qua cô đã vất vả rồi." Thạch Phong mỉm cười khen ngợi khi cảm nhận được sự tận tâm của cô qua báo cáo.
Nghe lời khen của Thạch Phong, mặt Phương Vịnh Vịnh đỏ bừng: "Ông chủ, đây là việc con nên làm ạ."
Trong lòng Phương Vịnh Vịnh, cô đã sớm quyết định sẽ theo chân Thạch Phong cả đời, những cống hiến này chẳng đáng là bao, ngược lại, lời khen của anh mới là điều khiến cô vui sướng nhất.
"Cảnh báo, cảnh báo! Tàu Thám Hiểm đã bị khóa mục tiêu bởi năng lượng..." Tiếng còi báo động chói tai đột ngột vang lên.
"Chuyện gì vậy?" Nghe tiếng còi, sắc mặt Thạch Phong và Phương Vịnh Vịnh đều thay đổi, đặc biệt là Phương Vịnh Vịnh, trong mắt cô tỏa ra sát khí ngút trời. Cô vừa mới nói với Thạch Phong là mọi thứ bình thường thì chuyện này lại xảy ra, chẳng khác nào tát vào mặt cô. Cô muốn lôi kẻ đó ra ngoài và lăng trì xử tử, chỉ có như vậy mới giải tỏa được mối hận trong lòng.
Thạch Phong và Phương Vịnh Vịnh đột nhiên cảm thấy tàu Thám Hiểm rung lắc dữ dội, những vật dụng không cố định trong phòng rơi vãi khắp nơi. Rõ ràng, tàu Thám Hiểm vừa bị tấn công và không tránh né kịp nên mới rung lắc mạnh như vậy. Chỉ không biết mức độ hư hại nghiêm trọng đến đâu.
"Chúng ta đến phòng chỉ huy xem thử chuyện gì đã xảy ra." Thạch Phong sa sầm mặt mày nói với Phương Vịnh Vịnh. Việc tàu Thám Hiểm bị tấn công tuyệt đối không phải chuyện thường, bên trong chắc chắn có vấn đề lớn.
Tàu Thám Hiểm là của nhà họ Phương, tuy vẻ ngoài chỉ là một chiến hạm cỡ nhỏ, nhưng sức chiến đấu thực tế hoàn toàn có thể so sánh với một chiến hạm cỡ lớn. Chiến hạm thông thường nếu đấu tay đôi thì không thể nào thắng được nó.
Lần này, với tư cách là tàu chuyên dụng cho chuyến thám hiểm của Phương Lạp, việc xuất phát đã được giữ bí mật nghiêm ngặt, lộ trình di chuyển cũng hoàn toàn bảo mật, rất ít người biết. Vì thế, kẻ tấn công chắc chắn đã có sự chuẩn bị từ trước.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, sao lại có kẻ tấn công tàu Thám Hiểm?" Đến phòng chỉ huy, Thạch Phong nhìn Phương Lạp đang điều khiển tàu né tránh đòn tấn công từ phía sau, nghiêm nghị hỏi.
"Tôi cũng không rõ. Chiến hạm này dường như đã biết trước lộ trình của chúng ta và mai phục sẵn ở đây. Vừa đi ngang qua là chúng đã khóa mục tiêu và tấn công ngay lập tức, không cho chúng ta chút thời gian nào. May mà trên tàu có lớp lá chắn năng lượng nên đòn vừa rồi không gây tổn hại đến khung xương, chỉ cần sửa chữa một chút là ổn. Nhưng hiện tại chiến hạm đó vẫn bám theo sát nút, chúng ta không thể cắt đuôi được." Phương Lạp nhíu mày nói. Anh cũng cảm thấy chuyện này không đơn giản, có kẻ cố tình nhắm vào tàu Thám Hiểm.
"Có thể tiêu diệt nó không? Cứ để nó bám theo thế này đúng là một mối họa." Thạch Phong nhíu mày. Để chiến hạm phía sau bám đuôi thực sự là một cái gai trong mắt.
"Chúng tôi cũng muốn tiêu diệt nó lắm, nhưng pháo năng lượng trên tàu không có tầm bắn xa đến thế, đành bất lực thôi. Bây giờ chỉ có thể đi từng bước tính từng bước." Phương Lạp cười khổ đáp.
"Ra là vậy." Thạch Phong cũng hết cách. "Xem ra chiến hạm này rất hiểu rõ tàu Thám Hiểm nhỉ." Anh cảm thán.
Vừa dứt lời, mắt Thạch Phong và Phương Lạp cùng sáng lên khi nghĩ đến một khả năng.
"Có nội gián!!!" Cả hai đồng thanh kêu lên. Chỉ có như vậy thì chiến hạm phía sau mới nắm rõ lộ trình và hiểu tường tận về tàu Thám Hiểm đến thế.
Cẩn thận quan sát xung quanh, thấy không ai phát hiện ra sự bất thường, Thạch Phong và Phương Lạp mới thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ chưa phải lúc để lộ chuyện này, nếu nội gián phát hiện ra và ẩn mình đi thì việc tìm kiếm sẽ vô cùng khó khăn.
"Anh ở đây canh giữ, tôi đi tìm tên nội gián đó xem kẻ nào to gan dám tính kế lên đầu tôi." Thạch Phong lạnh lùng nói, không đợi Phương Lạp trả lời, anh lập tức biến mất ngay trước mắt anh ta. Với nhãn lực của Phương Lạp, anh hoàn toàn không nhìn rõ Thạch Phong đã rời đi bằng cách nào.
"Thực lực của tiền bối Thạch quả nhiên thâm sâu khó lường, hy vọng ngài ấy có thể tìm ra kẻ đó, nếu không thì chiến hạm kia đúng là một phiền toái lớn." Nhìn thấy Thạch Phong biến mất đầy quỷ dị, Phương Lạp thầm cảm thán trong lòng.
Sau khi rời khỏi phòng chỉ huy, Thạch Phong không kiểm tra từng thành viên một, mà sử dụng khả năng cảm ứng mạnh mẽ để kiểm tra toàn bộ tàu Thám Hiểm một cách âm thầm. Cuối cùng, tại một góc khuất, anh phát hiện ra một thiết bị phát tín hiệu đang liên tục gửi tín hiệu ra bên ngoài.
Dù không biết ai đã đặt thiết bị này ở đây, nhưng Thạch Phong có thể khẳng định nó chắc chắn có liên quan đến chiến hạm đang bám đuôi.
Phát hiện ra thiết bị, Thạch Phong không lập tức phá hủy mà lặng lẽ quay lại phòng chỉ huy, báo cho Phương Lạp biết. Sau khi bàn bạc, anh quay lại chỗ thiết bị phát tín hiệu, cẩn thận ẩn mình chờ đợi nội gián xuất hiện.
Nếu không trừ khử nội gián, thì dù có phá hủy bao nhiêu thiết bị phát tín hiệu đi nữa, mối nguy vẫn còn đó. Chỉ khi loại bỏ được kẻ này thì tàu Thám Hiểm mới thực sự an toàn, nếu không, một khi gặp nguy hiểm, nội gián giở trò sau lưng thì e rằng trên tàu không ai có thể sống sót ngoại trừ Thạch Phong.
Dưới sự chỉ huy của Phương Lạp, tàu Thám Hiểm đột ngột quay đầu, lao thẳng về phía chiến hạm đang bám đuôi, muốn tận dụng hỏa lực mạnh mẽ để tiêu diệt đối phương. Chiến hạm phía sau vì bất cẩn nên bị tàu Thám Hiểm áp sát. Hai bên không còn cách nào khác phải xảy ra giao tranh ác liệt, cuối cùng tàu Thám Hiểm giành ưu thế khiến đối phương đại bại và rút lui.
Tàu Thám Hiểm không truy kích mà tiếp tục tiến về phía trước, muốn nhanh chóng rời khỏi Liên bang Tường Quang.
Chiến hạm phía sau bị thương nặng, chỉ biết trơ mắt nhìn tàu Thám Hiểm đi xa mà không dám manh động.
Trên tàu Thám Hiểm, Phương Lạp tại phòng chỉ huy thấy chiến hạm kia không đuổi theo nữa, liền ra lệnh cho thuộc hạ kiểm tra mức độ hư hại và sửa chữa, đồng thời tăng tốc độ di chuyển với hy vọng cắt đuôi hoàn toàn kẻ địch.
Lệnh của Phương Lạp vô tình tạo cơ hội cho nội gián báo tin. Nhân lúc đi kiểm tra tàu, tên nội gián lén lút đến vị trí thiết bị phát tín hiệu, gửi một thông điệp ra ngoài rồi lặng lẽ rời đi.
Đang ẩn mình trong bóng tối, Thạch Phong đã nhận ra danh tính kẻ nội gián này. Hắn là một năng lực giả cấp tám. Tuy nhiên, Thạch Phong không lập tức ra tay, anh muốn "thả dây dài câu cá lớn", xem hắn còn đồng bọn hay không. Anh cố tình để mặc hắn rời đi và âm thầm bám theo giám sát.
Với thực lực của anh, không ai có thể phát hiện ra sự giám sát này.
Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.
"Thật xui xẻo, vẫn còn phải truyền dịch vài ngày nữa. Các vị đại nhân hãy ủng hộ cho Thạch Đầu nhé, tôi đã bị hành hạ đến mức không còn động lực rồi. Tuần tới có đề cử sách mới, mọi người có thể ủng hộ nhiệt tình hơn không?"