“Ông chủ, sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì sao?” Thấy sắc mặt Thạch Phong thay đổi dữ dội, cẩn thận quan sát xung quanh, Phương Vịnh Vịnh lo lắng hỏi.
“Các người không nghe thấy âm thanh gì đặc biệt sao?” Nhìn vẻ mặt đầy nghi hoặc của Phương Vịnh Vịnh và những người khác, Thạch Phong thắc mắc hỏi. Chẳng lẽ âm thanh vừa rồi chỉ mình cậu nghe thấy?
“Không có ạ, ở đây yên tĩnh như vậy, làm sao có thể có âm thanh xuất hiện?” Phương Lạp cùng mấy người khác đồng loạt lắc đầu, tỏ ý mình hoàn toàn không nghe thấy bất cứ tiếng động nào.
“Các người thực sự không nghe thấy lời của một kẻ tự xưng là Thiên Hỏa. Anna sao?” Thạch Phong nghi hoặc hỏi lại.
“Không có!!!” Phương Vịnh Vịnh trả lời vô cùng khẳng định. “Ông chủ, Thiên Hỏa. Anna này là ai vậy?” Nghe Thạch Phong nhắc đến cái tên này, Phương Vịnh Vịnh đầy tò mò hỏi.
“Cô ta nói mình là Hỏa Diễm Cự Thú, muốn nói chuyện với tôi. Tôi nghe rất rõ ràng, tuyệt đối không phải ảo giác.” Thạch Phong nói.
Nghe lời Thạch Phong, sắc mặt những người còn lại đều thay đổi. Họ không biết Thiên Hỏa. Anna là ai, nhưng tuyệt đối từng nghe qua uy danh của Hỏa Diễm Cự Thú. Đó là thực thể đã phong ấn ác ma đáng sợ, luôn canh giữ tại vùng đất phong ấn trong truyền thuyết. Những trận động đất xảy ra định kỳ tại đây được cho là do Hỏa Diễm Cự Thú giao chiến với ác ma bị phong ấn đang muốn phá vỡ xiềng xích gây ra. Giờ đây, Hỏa Diễm Cự Thú muốn trò chuyện với Thạch Phong, sao họ có thể không sợ hãi cho được.
“Ông chủ, anh nghĩ sao?” Nhìn Thạch Phong, Phương Vịnh Vịnh hỏi. Hỏa Diễm Cự Thú đã muốn giao tiếp với Thạch Phong, nghĩa là nó tạm thời không có ý định đe dọa họ. Họ hoàn toàn có thể nhân cơ hội này tiếp cận Hỏa Diễm Cự Thú, tìm thấy kho báu rồi rời khỏi hành tinh quỷ dị này để trở về Tường Quang Liên Bang.
Hiện tại, chìa khóa để tiếp cận Hỏa Diễm Cự Thú và tìm ra kho báu nằm ở Thạch Phong. Thái độ của cậu quyết định việc có tìm được kho báu và trở về Tường Quang Liên Bang an toàn hay không.
“Tôi cũng muốn gặp mặt Hỏa Diễm Cự Thú để tìm kho báu, nhưng tôi chỉ nghe thấy tiếng của nó chứ không thấy bóng dáng đâu, không biết nó ở chỗ nào nên cũng không cách nào trò chuyện được.” Thạch Phong cười khổ nói. Trong thâm tâm, cậu cũng không muốn trở thành kẻ địch của một thực thể không biết đã sống bao lâu như Hỏa Diễm Cự Thú, chỉ muốn tìm được kho báu rồi rời khỏi đây an toàn.
Dù thực lực của Thạch Phong đã đạt đến độ cao đáng kinh ngạc sau nhiều lần được tinh hoa sức mạnh của "Chưởng Khống Vũ Trụ" cải tạo, nhưng so với thực thể đáng sợ đã tu luyện không biết bao nhiêu năm như Hỏa Diễm Cự Thú, vẫn còn một khoảng cách nhất định. Thạch Phong hiểu rất rõ điều này. Lý do cậu dẫn nhiều người đến hành tinh này, đến vùng đất phong ấn trong truyền thuyết này, chỉ là để tìm kho báu, không hề muốn đối đầu với một thực thể đáng sợ như vậy. Nếu có thể không chiến đấu thì tốt nhất đừng chiến đấu, vì nếu thực sự giao tranh, rất có thể sẽ là lưỡng bại câu thương, thậm chí cả hai cùng tử vong. Vì một kho báu không rõ giá trị mà phải liều mạng như vậy, Thạch Phong không hề muốn.
“Ta đang ở dưới lòng đất, xin hãy tha lỗi vì một vài lý do đặc biệt mà ta không thể đích thân gặp người. Hãy đi dọc theo lối đi này, chúng ta sẽ được gặp nhau. Tôn kính cường giả, ta chân thành mời người đến gặp ta một lần.” Âm thanh đó lại vang lên lần nữa, lần này tất cả mọi người đều nghe thấy.
Theo tiếng nói ấy, ở lưng chừng ngọn núi nham thạch, một hang động cao lớn lặng lẽ xuất hiện, thông thẳng xuống lòng đất sâu thẳm chưa biết. Thạch Phong có thể cảm nhận rõ ràng, trong sâu thẳm hang động ấy có một thực thể đáng sợ đang tồn tại.
Nhìn hang động đột ngột xuất hiện, nhóm người Thạch Phong nhìn nhau, trao đổi bằng ánh mắt, rồi dưới sự dẫn dắt của Thạch Phong, từng người một bước vào trong hang, men theo những bậc thang chậm rãi đi xuống phía dưới. Vì Hỏa Diễm Cự Thú tạm thời không có ý thù địch, họ cũng không ngại đi gặp thực thể đáng sợ đã phong ấn ác ma trong truyền thuyết này.
Hang động rất rộng, đủ cho vài người đi song song. Vách hang vô cùng nhẵn nhụi, tỏa ra ánh sáng đỏ nhạt, soi sáng hang động khiến nhóm người Thạch Phong dễ dàng nhìn rõ lối đi dưới chân.
Đi trong hang, nhìn thấy cảnh tượng này, Thạch Phong thầm thán phục. Cậu dám khẳng định hang động này mới được hình thành, mục đích chính là để họ đi theo lối này mà tìm đến chỗ Hỏa Diễm Cự Thú. Nếu chỉ tạo ra một hang động như thế, với thực lực hiện tại của Thạch Phong cũng có thể làm được, nhưng muốn làm một cách nhẹ nhàng, không hề phát tán chút dao động năng lượng nào như Hỏa Diễm Cự Thú thì hoàn toàn không thể. Từ điểm này, Thạch Phong biết rằng mình vẫn còn khoảng cách nhất định với Hỏa Diễm Cự Thú trong việc kiểm soát năng lượng, muốn san lấp khoảng cách này không phải chuyện ngày một ngày hai.
Hang động rất dài, uốn lượn thông thẳng xuống lòng đất. Càng xuống sâu, nhiệt độ càng cao. Về sau, bộ đồ bảo hộ đã bị nung đỏ, có dấu hiệu tan chảy. Dù hệ thống làm mát đang hoạt động hết công suất nhưng gần như không có tác dụng. Trong môi trường này, ngoại trừ Thạch Phong, mỗi người đều phải dựa vào năng lượng trong cơ thể để ngăn cách nhiệt độ bên ngoài, nhưng mỗi giây trôi qua đều tiêu tốn lượng năng lượng khổng lồ. Trong số họ, Phương Lạp là người yếu nhất, tối đa chỉ trụ được một tiếng là sẽ cạn kiệt năng lượng vì nhiệt độ nơi đây, buộc phải rút lui.
May thay, hang động cuối cùng cũng đi đến tận cùng, họ đã nhìn thấy chân diện mục của Hỏa Diễm Cự Thú.
Cuối hang là một không gian ngầm khổng lồ. Chỉ có một vùng đất cao khoảng trăm mét vuông ở cửa hang, còn lại toàn bộ không gian bên dưới đều là nham thạch nóng bỏng đang cuồn cuộn sôi trào, bốc lên từng bong bóng khí. Phía trên lớp nham thạch đó, một quả cầu lửa khổng lồ không ngừng cháy rực, tỏa ra nhiệt độ kinh hoàng, thậm chí làm không gian xung quanh bị thiêu đốt đến mức vặn vẹo, xuất hiện những vết nứt không gian li ti.
Nhìn quả cầu lửa khổng lồ này, cảm nhận dao động năng lượng đáng sợ bên trong, Thạch Phong biết đây chính là Hỏa Diễm Cự Thú. Chỉ là cậu không ngờ chân diện mục của nó lại như vậy. Tuy nhiên, Hỏa Diễm Cự Thú vẫn khiến Thạch Phong vô cùng chấn động. Phải biết rằng, ngay cả trong vũ trụ mà Thạch Phong đang nắm giữ, nhiệt độ bề mặt của ngôi sao duy nhất cũng chỉ đủ làm không gian nứt vỡ, còn ngọn lửa cậu kiểm soát cũng không thể đạt tới nhiệt độ cao nhường này. Xem ra thực lực của Hỏa Diễm Cự Thú mạnh hơn Thạch Phong rất nhiều, ít nhất là về khả năng kiểm soát ngọn lửa.
Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ quả cầu lửa khổng lồ tỏa nhiệt đáng sợ này, Thạch Phong lập tức phát hiện ra vài điểm bất ổn. Quả cầu lửa này dù trông có vẻ uy thế vô biên, người thường khó lòng nhìn thấu hư thực, nhưng thực lực của Thạch Phong tuy kém hơn một chút nhưng không quá nhiều, nên lập tức nhìn ra được vài ẩn ý.
Quả cầu lửa khổng lồ này bề ngoài vô cùng đáng sợ, nhưng năng lượng bên trong lại cực kỳ không ổn định, chỉ có thể dựa vào việc không ngừng hấp thụ năng lượng từ lớp nham thạch bên dưới để áp chế sự bất ổn đó. Nó hoàn toàn không thể rời khỏi lớp nham thạch, nếu không có sự trợ giúp của nham thạch, quả cầu lửa này rất có thể sẽ sớm tan vỡ và tiêu tán vì năng lượng nội tại bất ổn.
Phát hiện ra vấn đề này, Thạch Phong cũng hiểu tại sao Hỏa Diễm Cự Thú lại nói không thể xuất hiện trước mặt cậu mà phải để cậu xuống gặp nó.
“Tôn kính cường giả, hoan nghênh người đến đây. Người cũng đã phát hiện ra lý do ta không thể rời khỏi nơi này rồi phải không?” Quả cầu lửa, hay chính là Hỏa Diễm Cự Thú Thiên Hỏa. Anna lên tiếng từ bên trong. Ngay khi âm thanh vừa vang lên, lớp nham thạch đã bị chấn động tạo thành từng đợt sóng, nhưng sự bất lực trong giọng nói của Thiên Hỏa. Anna vẫn khiến nhóm người Thạch Phong cảm nhận rõ rệt.
“Ừm, tôi đã nhìn ra. Chỉ là, sao hiện tại cô lại suy yếu đến mức phải dựa vào năng lượng trong nham thạch để duy trì sự ổn định nội tại?” Lời Thạch Phong đầy vẻ khó tin.
“Kể từ khi ta phong ấn ác ma đáng sợ kia, ta vẫn chưa bao giờ hồi phục hoàn toàn. Nhiều năm qua, ác ma bị ta phong ấn không bao giờ từ bỏ ý định thoát khỏi xiềng xích, gần như cứ cách một khoảng thời gian lại tìm cách phá vỡ phong ấn. Vì vậy, ta chỉ có thể ở lại đây canh giữ, duy trì phong ấn không bị phá vỡ. Chỉ là sau thời gian dài như vậy, sức mạnh phong ấn không ngừng suy giảm, mỗi lần ác ma cố gắng thoát ra đều khiến ta tiêu tốn lượng lớn năng lượng để duy trì sự toàn vẹn của phong ấn. Khi phong ấn ác ma, ta đã sử dụng phương pháp đặc biệt khiến nguyên khí đại thương. Ác ma không ngừng tìm cách thoát ra khiến ta không còn chút năng lượng dư thừa nào để chữa thương. Trải qua bao nhiêu năm, ta đã gần như không thể chống đỡ được nữa. Nếu không nhờ năng lượng từ những dòng nham thạch này, có lẽ ta đã sớm tan biến, còn ác ma đáng sợ kia đã phá vỡ phong ấn và gây ra cảnh máu chảy thành sông rồi.” Hỏa Diễm Cự Thú không hề giấu giếm mà kể lại cho Thạch Phong nghe.
“Vốn dĩ ta nghĩ sau khi ta chết, ác ma sẽ phá vỡ phong ấn và gieo rắc tai ương lần nữa, không ngờ lại gặp được cường giả như người ở đây. Vì thế ta mới mời người đến, muốn bàn bạc với người, chúng ta hợp lực, nhân lúc ác ma phá vỡ phong ấn mà nguyên khí đại thương, giết chết kẻ ác này, trừ bỏ tai họa.” Hỏa Diễm Cự Thú cuối cùng cũng nói ra mục đích của mình, muốn mượn tay Thạch Phong để tiêu diệt ác ma bị phong ấn.
“Rất tiếc, tôi không thể đồng ý với yêu cầu của cô. Chúng tôi đến đây chỉ là muốn tìm kho báu, không hề có ý định giết ác ma bị cô phong ấn, điều đó đối với chúng tôi quá nguy hiểm.” Nghe xong lời Hỏa Diễm Cự Thú, Thạch Phong lập tức từ chối. Đùa sao, ác ma bị phong ấn bao nhiêu năm vẫn còn sống khỏe mạnh như vậy là dễ giết lắm sao? Thực lực đạt đến một trình độ nhất định đều có những thủ đoạn lưỡng bại câu thương, thậm chí là đồng quy vu tận. Cậu không muốn làm kẻ khờ khạo, lỡ đâu bị kéo theo làm vật tế thần thì sao.
“Thực tế không nguy hiểm đến thế. Sau khi ác ma phá vỡ phong ấn, thực lực sẽ giảm xuống mức thấp nhất. Lúc đó ta sẽ sử dụng thủ đoạn đặc biệt, thiêu đốt sinh mạng để dùng sức mạnh lớn nhất nhân cơ hội giết chết ác ma, còn việc người cần làm chỉ là bồi thêm một đòn nếu ác ma chưa chết mà thôi.” Hỏa Diễm Cự Thú nghe Thạch Phong từ chối liền vội vã giải thích. “Về kho báu mà người nói, ta đã ở đây rất lâu, chưa từng nghe qua chuyện này. Nếu không phải các người bị lừa, thì chắc chắn kho báu đã bị người khác tìm thấy và lấy đi rồi.” Hỏa Diễm Cự Thú nói.