"Chuyện gì xảy ra vậy?" Thấy biểu cảm trên mặt Lạc Tuyết thay đổi liên tục, Thạch Phong nhíu mày hỏi. Trực giác mách bảo hắn rằng tin tức Lạc Tuyết vừa nhận được có liên quan mật thiết đến vụ ám sát lần này.
"Đại nhân, gia tộc của ta đột nhiên bị vô số kẻ lạ mặt tấn công. Trong cuộc tập kích này, thành viên gia tộc ta thương vong nặng nề, chỉ còn lại số ít người sống sót. Những kẻ tấn công đều mặc đồ đen, bịt mặt, thực lực vô cùng mạnh mẽ. Hơn nữa, sau khi bị bắt, tất cả bọn chúng đều nở nụ cười quỷ dị rồi tự sát, sau đó biến thành một vũng nước vàng hôi thối, giống hệt như kẻ đã ám sát ta lần này." Lạc Tuyết vô cùng lo lắng nói. Đây rõ ràng là một hành động nhắm vào gia tộc bọn họ, rất có thể kẻ đứng sau đã biết hành tung bị lộ nên mới đột ngột ra tay, khiến gia tộc nàng không kịp trở tay.
"Gia tộc vừa truyền lệnh, yêu cầu những thành viên đang ở bên ngoài như chúng ta mau chóng quay về để phòng ngừa bất trắc, đồng thời bàn bạc cách đối phó với vụ ám sát này. Đại nhân, lần này e là ta không thể cùng ngài đi dạo khắp Tây Lăng Đế quốc được nữa, mong ngài lượng thứ." Lạc Tuyết nhìn Thạch Phong đầy áy náy, nhưng trong lòng lại hy vọng Thạch Phong có thể cùng nàng trở về gia tộc. Với thực lực của Thạch Phong, chắc chắn hắn có thể giúp gia tộc nàng vượt qua cửa ải khó khăn này.
"Cũng được, dù sao ta cũng chẳng có việc gì quan trọng, cứ đi cùng cô một chuyến xem sao. Ta cũng muốn xem thử, kẻ nào lại có bản lĩnh lớn đến thế, sử dụng thủ đoạn khiến ngay cả ta cũng nhìn không thấu." Thạch Phong thản nhiên nói, nhưng trong lòng cũng vô cùng tức giận. Thực lực của đám người bịt mặt kia chẳng đáng là bao, nhưng thủ đoạn tự sát của chúng lại quá quỷ dị, khiến Thạch Phong nảy sinh hứng thú với kẻ đứng sau giật dây. Kẻ chủ mưu đó rõ ràng không phải hạng tầm thường, thực lực rất mạnh, thậm chí là cao thủ trong hàng ngũ bán thần, nên mới khiến Thạch Phong vì sơ suất mà chịu một thiệt thòi nhỏ. Giờ có cơ hội tìm hiểu về đối thủ này, Thạch Phong tất nhiên sẽ không bỏ qua.
"Tốt quá rồi! Xin đại nhân đi theo ta, ta nghĩ các vị trưởng lão trong gia tộc nếu biết ngài đến thăm, chắc chắn sẽ rất vui mừng." Nghe Thạch Phong đồng ý đi cùng, khuôn mặt Lạc Tuyết rạng rỡ, nàng cười từ tận đáy lòng. Thạch Phong nói vậy nghĩa là đã đồng ý ra tay giúp đỡ. Có một cường giả như Thạch Phong tương trợ, nguy cơ của gia tộc lần này có thể dễ dàng vượt qua. Bản thân nàng cũng nhờ Thạch Phong mà được gia tộc trọng vọng, có địa vị cao hơn trong gia tộc.
"Còn ngẩn người ra đó làm gì? Mau chuẩn bị một chiếc phi xa tốt, mời đại nhân lên xe." Thấy đám hộ vệ gia tộc vẫn còn đang ngơ ngác, Lạc Tuyết lớn tiếng quát. Nàng quay sang Thạch Phong, cung kính nói: "Đại nhân đừng chấp nhặt với bọn họ, bọn họ chưa từng thấy cảnh đời rộng lớn."
"Không sao, ta không để tâm đâu. Thời gian gấp rút, chúng ta cứ tìm đại một chiếc phi xa là được, về sớm chút cũng tốt, có thể sớm nghĩ ra cách giải quyết vấn đề." Thạch Phong thờ ơ nói.
"Vâng, thưa đại nhân." Thấy Thạch Phong không câu nệ, Lạc Tuyết không dám chậm trễ, lập tức lên một chiếc phi xa tốc độ nhanh nhất để trở về gia tộc. Đám hộ vệ thì ngồi những chiếc xe khác theo sau bảo vệ. Còn hiện trường vụ ám sát vừa rồi, tự khắc sẽ có người của gia tộc xử lý, không cần Lạc Tuyết phải ra mặt.
Tốc độ phi xa rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến trụ sở gia tộc Lạc Tuyết. Lúc này, trong gia tộc không còn lấy một tiếng cười nói, bầu không khí vô cùng nặng nề. Vụ ám sát lần này quá đột ngột, không hề có tin tức hay dấu hiệu báo trước, khiến họ hoàn toàn trở tay không kịp. Rất nhiều thành viên quan trọng của gia tộc đã chết, số khác bị thương nặng, chỉ vài người may mắn không bị thương, trong đó có Lạc Tuyết và cha nàng là Cáp Duy. Trong những cuộc ám sát này, họ cũng bắt được vài kẻ tham gia, nhưng tất cả đều tự sát rồi hóa thành vũng nước vàng hôi thối, coi như chết không đối chứng, khiến mọi manh mối đều bị cắt đứt.
"Ngươi là kẻ nào? Người đâu, bắt kẻ này lại cho ta!!!" Thạch Phong vừa bước vào gia tộc Lạc Tuyết thì nghe thấy có người chất vấn, chưa kịp để hắn lên tiếng, kẻ đó đã muốn sai người bắt giữ hắn.
Vừa dứt lời, xung quanh lập tức xuất hiện hơn mười kẻ có thực lực khá tốt bao vây chặt lấy Thạch Phong, định bắt sống hắn.
"Ta nghi ngờ hắn là đồng bọn của đám sát thủ lần này, đến đây với ý đồ bất chính. Lập tức áp giải hắn xuống, tra tấn ép cung!" Kẻ đó lạnh lùng nói, trong mắt lóe lên tia tàn nhẫn, trên mặt hiện rõ nụ cười đắc ý xen lẫn hung ác.
"Ba Bỉ, dừng tay! Đây là khách quý ta mời về, không được phép vô lễ." Lạc Tuyết lúc này bước vào, thấy Thạch Phong bị hộ vệ gia tộc bao vây thì sắc mặt đại biến, lập tức quát lui đám hộ vệ, lớn tiếng nói với kẻ vừa ra lệnh bắt người.
Thấy Lạc Tuyết ra mặt, Thạch Phong không định đích thân giải quyết đám người này nữa mà lạnh lùng đứng nhìn Lạc Tuyết và kẻ kia tranh cãi. Gia tộc đã đến nông nỗi này mà vẫn còn tâm trí đấu đá nội bộ, điều này khiến Thạch Phong mở mang tầm mắt. Hắn đã được chứng kiến một phen cảnh con cháu hào môn vì quyền lực gia tộc mà không từ thủ đoạn, tìm mọi cách đả kích đối thủ. Tuy nhiên, điều này cũng chứng minh Lạc Tuyết vẫn có địa vị nhất định trong gia tộc, là cái gai trong mắt một số kẻ.
Thấy Lạc Tuyết ra mặt, kẻ tên Ba Bỉ kia sắc mặt biến đổi vài lần, cuối cùng khôi phục lại bình thường. "Đã là khách do Lạc Tuyết mời về thì đương nhiên không phải kẻ địch. Lần này là ta hiểu lầm, ta còn việc, đi trước đây." Nói xong, hắn chẳng thèm quan tâm đến phản ứng của Lạc Tuyết mà quay lưng bỏ đi.
Ngay khoảnh khắc Ba Bỉ quay lưng, Thạch Phong nhìn thấy tia oán độc trong mắt hắn, trong lòng đã liệt kê Ba Bỉ vào danh sách những kẻ phải chết. Loại người này nếu không chết sẽ là mối đe dọa lớn. Thạch Phong không bao giờ để mặc những kẻ như vậy đe dọa mình. Tất nhiên, hắn cũng sẽ không để người khác biết là do mình làm, hắn sẽ tìm cơ hội xử lý Ba Bỉ một cách lặng lẽ.
"Để đại nhân kinh sợ rồi, ta sẽ bẩm báo chuyện này với các trưởng lão, để họ xử lý nghiêm khắc Ba Bỉ." Sau khi Ba Bỉ đi, Lạc Tuyết áy náy nói với Thạch Phong. Trong mắt nàng, Thạch Phong là đại nhân vật có thể cứu vãn gia tộc, nàng không dám để hắn chịu chút ấm ức nào. Nếu Thạch Phong nổi giận bỏ đi, gia tộc nàng thực sự sẽ gặp nguy hiểm, liệu có vượt qua được cửa ải này hay không còn là dấu chấm hỏi.
Sau sự cố này, Lạc Tuyết không dám để Thạch Phong rời khỏi tầm mắt, luôn đi sát bên cạnh hắn. Một mặt, nàng liên lạc với cha mình, hy vọng cha có thể nói rõ tin tức Thạch Phong đến với các trưởng lão, để họ ra nghênh đón.
Chỉ là địa vị của Lạc Tuyết trong gia tộc chưa đạt đến tầm đó, những lời nàng nói các trưởng lão căn bản không lọt tai. Họ chỉ cho rằng Lạc Tuyết thực lực thấp kém, không nhìn thấu được thực lực của Thạch Phong nên mới hiểu lầm hắn là cường giả kinh người. Vì thế, dù Lạc Tuyết đã báo trước, nhưng người ra nghênh đón chỉ có duy nhất cha nàng là Cáp Duy.
"Cha, sao các vị trưởng lão trong gia tộc không ra vậy?" Thấy chỉ có cha mình ra đón, sắc mặt Lạc Tuyết thay đổi liên tục, cuối cùng thở dài, không nói gì thêm. Chuyện đã rồi, nàng cũng chẳng còn cách nào, đành phó mặc cho số phận.
"Các trưởng lão đang ở bên trong bàn bạc đối sách, nghe tin tiên sinh đến, lập tức phái ta ra nghênh đón. Có chỗ nào thất lễ, mong tiên sinh đừng trách cứ." Cáp Duy nhìn thấy Thạch Phong, sắc mặt thay đổi, lập tức nở nụ cười, cung kính nói với hắn.
Thực lực của Cáp Duy cao hơn Lạc Tuyết rất nhiều, nhãn lực đương nhiên cũng cao hơn. Ông nhận ra dù Thạch Phong trông như người bình thường, nhưng tuyệt đối không phải người thường, mà là do thực lực đã đạt đến cảnh giới cực cao, "phản phác quy chân" (trở về với sự mộc mạc). Hơn nữa, với thực lực của ông cũng không nhìn thấu được Thạch Phong mạnh đến mức nào. Trong cảm nhận của ông, Thạch Phong giống như một đại dương mênh mông, không thấy bờ bến, không thấy nông sâu.
"Các trưởng lão gia tộc phán đoán sai lầm, vô cớ đắc tội với một cường giả như thế này. Xem ra lần này muốn mời vị cường giả này giúp gia tộc vượt qua cửa ải khó khăn, e là phải tốn không ít công sức." Cáp Duy thở dài, tâm trí xoay chuyển, suy nghĩ làm sao để Thạch Phong giúp gia tộc vượt qua kiếp nạn, đồng thời cầu nguyện các trưởng lão không bị sự mù quáng che mắt. Nếu thực sự đắc tội với cường giả này, gia tộc vốn đã lâm vào khủng hoảng sẽ càng nguy hiểm hơn.
"Đại nhân, đây là cha ta, Cáp Duy, hội trưởng Phiêu Tuyết Thương Hội của Tây Lăng Đế quốc. Cha, đây là vị cường giả Thạch Phong mà con gặp trên đường, chính ngài ấy đã giúp chúng ta tiêu diệt đội hải tặc, cứu con một mạng." Lạc Tuyết đứng một bên bắt đầu giới thiệu.
"Bái kiến Thạch Phong đại nhân." Cáp Duy nghe xong lời giới thiệu của con gái, cung kính hành lễ cao nhất đối với Thạch Phong. Đối với cường giả như Thạch Phong, dù có dùng lễ nghi cao quý đến đâu, Cáp Duy cũng thấy là xứng đáng.
"Ừm. Không tệ, ta coi trọng ngươi. Hãy cố gắng lên, ngươi vẫn còn tiềm năng để tiến xa hơn nữa." Thạch Phong nhìn Cáp Duy, hài lòng gật đầu. Đây là điều khiến hắn hài lòng nhất kể từ khi đến gia tộc Lạc Tuyết.
Thực lực của Cáp Duy rất khá, cao hơn Lạc Tuyết nhiều, đã đạt đến thực lực của Thánh Vực cường giả. Tuy nhiên, ông cũng chỉ vừa mới đột phá, chưa củng cố hoàn toàn, cần một khoảng thời gian khá dài để ổn định. Hơn nữa, với độ tuổi của Cáp Duy, Thạch Phong có thể khẳng định nếu không có gì bất trắc, đời này ông vẫn còn cơ hội tiến xa hơn, thậm chí đạt đến Thánh Vực đại viên mãn cũng rất có khả năng.