"Đế quốc Quang Minh tuy mỗi năm đều sản xuất lượng lớn nguyên liệu cao cấp, nhưng nhu cầu ở các phương diện cũng rất nhiều. Đám bạn của ngươi lại đều là những 'cỗ máy tiêu thụ' khổng lồ, giờ nghe tin ngươi có nguyên liệu cao cấp, làm sao có thể không tới? Họ đâu có cuộc sống dễ chịu như ngươi, trấn giữ Rừng Quang Ám, muốn bao nhiêu nguyên liệu cao cấp cũng có." Hạt Nhĩ Tư nhìn Háp Bỉ, cười khẩy đầy vẻ khinh bỉ.

Nguyên liệu cao cấp mà Đế quốc Quang Minh sản xuất hàng năm không hề ít, nhưng phần lớn chỉ tập trung ở một vài khu vực nhất định, Rừng Quang Ám chính là một trong số đó. Những cường giả Thánh vực gần khu vực sản xuất như Háp Bỉ có thể kiếm được nhiều nguyên liệu cao cấp hơn. Chỉ cần chi tiêu tiết kiệm, lượng nguyên liệu mỗi năm cơ bản là đủ dùng. Nếu có thêm chút việc riêng, bớt xén lại một ít, cuộc sống dư dả cũng không phải điều không thể.

Tuy nhiên, đối với những người ở xa Rừng Quang Ám, việc có được nguyên liệu cao cấp không hề dễ dàng. Những cường giả Thánh vực gia nhập các thế lực lớn vẫn có thể nhận được một phần nguyên liệu cao cấp, thậm chí là nguyên liệu đỉnh cấp. Thế nhưng, đối với những bậc đại sư luyện kim – những kẻ tiêu thụ nguyên liệu cao cấp khủng khiếp – thì chừng đó là không đủ. Họ buộc phải tìm cách đổi chác từ nơi khác, hoặc giống như Háp Bỉ, lén bớt xén lại một ít.

Nguyên liệu cao cấp, hay thậm chí nguyên liệu đỉnh cấp, thứ nào cũng cần lượng lớn kim tệ. Ngay cả khi các đại sư luyện kim có thể biến chúng thành những tác phẩm luyện kim mạnh mẽ, việc bán được chúng cũng là một bài toán khó. Những món đồ bình thường thì họ không thèm làm vì cho rằng đó là sự sỉ nhục. Nhưng những tác phẩm tiêu tốn nhiều nguyên liệu cao cấp và thời gian mà họ chịu làm ra thì lại rất ít người mua nổi. Dù có mua nổi, những món đồ đó cũng có các yêu cầu sử dụng khắt khe, không thể phổ biến rộng rãi. Điều này dẫn đến tình trạng hàng tồn kho, bán được một số lượng nhất định là sẽ ế ẩm, muốn đổi lấy lượng lớn kim tệ là điều không tưởng.

Một bên là nhu cầu nguyên liệu cao cấp cực lớn nhưng không có đủ kim tệ, một bên là có đủ kim tệ nhưng không mua được món đồ luyện kim ưng ý. Cả hai bên đều rơi vào thế bế tắc.

Giờ đây, Háp Bỉ mời những đại sư luyện kim này đến giúp chế tạo ma trượng đỉnh cấp, thù lao lại là nguyên liệu cao cấp. Những đại sư coi luyện kim là mục tiêu cả đời này làm sao có thể từ chối? Ngay cả khi không có nguyên liệu cao cấp làm thù lao, chỉ cần được giúp chế tạo ma trượng đỉnh cấp, họ cũng sẽ hớn hở chạy tới. Nay có nguyên liệu cao cấp làm phần thưởng, họ tất nhiên phải đỏ mắt lao đến nhanh nhất có thể, sợ đến chậm sẽ bỏ lỡ cơ hội tham gia đợt chế tạo ma trượng đỉnh cấp lần này.

"Cũng phải. Họ tuy đều là đại sư luyện kim, nhưng căn bản không có đủ nguyên liệu để phung phí. Vẫn là ta có tầm nhìn xa, năm đó tranh thủ đến Trấn Lạc Diệp, những năm qua thu hoạch được không ít nguyên liệu cao cấp, nguyên liệu đỉnh cấp cũng gom góp được vài món. Mấy hôm trước còn chế tạo thành công Ma trượng Cực độ Băng hàn, giờ lại có một mối làm ăn lớn tìm đến. Ha ha ha..." Háp Bỉ vô cùng đắc ý. Năm xưa, Trấn Lạc Diệp không hề phồn hoa như bây giờ, nhưng ông đã chấm nơi này ngay từ cái nhìn đầu tiên, đến đây thành lập Hiệp hội Luyện kim sư. Những năm qua đã chứng minh tầm nhìn của ông quả thực hơn hẳn những đại sư luyện kim khác.

"Trấn Lạc Diệp hồi đó đâu có tốt như bây giờ, lúc nào cũng có thể bị thú triều từ Rừng Quang Ám tràn ra tấn công. Muốn xây dựng Hiệp hội Luyện kim sư ở đây không phải chuyện dễ dàng, sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi. Đại sư luyện kim tuy tinh thông thuật luyện kim, nhưng đâu có mấy ai là cường giả Thánh vực như ngươi. Dù là cường giả Thánh vực thì cũng chỉ là dùng các phương pháp cưỡng ép đột phá, căn bản không thể so với ngươi – một cường giả Thánh vực tinh thông chiến đấu," Hạt Nhĩ Tư nghiêm túc nói.

"Cũng đúng. Mấy lão già đó tuy thuật luyện kim cao siêu, trên người mang đủ loại vật phẩm luyện kim cứu mạng, nhưng bình thường thì được, gặp tình huống bất ngờ thì chưa chắc đã linh nghiệm. Cường giả Thánh vực kiểu đó còn chẳng lợi hại bằng Đại ma đạo sư nữa là," Háp Bỉ gật đầu tán thành.

Luyện kim sư hiếm khi chuyên tu ma pháp, thuật luyện kim mới là chỗ dựa lớn nhất của họ. Những món đồ luyện kim kỳ quái với hiệu quả thần kỳ mới là phương thức bảo toàn tính mạng tốt nhất. Tuy nhiên, vật phẩm luyện kim cần thời gian nhất định để phát huy tác dụng. Dù thời gian đó rất ngắn, nhưng cao thủ giao tranh, chậm một nhịp là mất mạng. Vì vậy, luyện kim sư gặp tình huống bất ngờ, nếu không có vận may nghịch thiên thì sẽ rất thảm, trừ khi giống như Háp Bỉ, vừa là đại sư luyện kim vừa là cường giả Thánh vực, có nhiều thủ đoạn bảo mệnh hơn.

"Họ cũng quá đắm chìm vào thuật luyện kim rồi. Nếu không, với thiên phú của họ, trở thành cường giả Thánh vực chỉ là vấn đề thời gian. Đâu cần phải cưỡng ép trở thành cường giả Thánh vực, ngoài việc sống lâu hơn ra thì căn bản chẳng có chút phong thái nào của cường giả Thánh vực cả," Hạt Nhĩ Tư bất lực cười. Những người bạn luyện kim của Háp Bỉ, Hạt Nhĩ Tư cũng quen biết vài người. Thấy họ vì mê luyện kim mà bỏ bê tu luyện bản thân, ông cũng thấy tiếc thay, nhưng đó là lựa chọn của người ta, ông cũng không tiện nói thêm gì.

"Phải đó. Nhưng ngay cả ta cũng phải thừa nhận, thuật luyện kim của họ quả thực vượt xa ta, ta không bằng họ," Háp Bỉ thẳng thắn thừa nhận sự thật này. Ngay cả việc dùng ngoại lực để trở thành cường giả Thánh vực cũng cần thiên phú cực cao, những người như vậy dốc toàn lực nghiên cứu luyện kim, làm sao có thể không vượt qua Háp Bỉ – kẻ còn phải phân tâm tu luyện ma pháp cơ chứ.

"Đám người đó còn vài ngày nữa mới tới, về hai cây ma trượng kia, ngươi có ý tưởng gì chưa?" Hạt Nhĩ Tư hỏi. Cả hai cây ma trượng này đều có yêu cầu đặc biệt, chế tạo khó hơn nhiều so với ma trượng đỉnh cấp thông thường.

"Đã có ý tưởng sơ bộ, cụ thể phải đợi đám lão già đó tới đông đủ, bàn bạc kỹ lưỡng mới quyết định được. Là đại sư luyện kim, tất nhiên phải chế tạo ra cây ma trượng đỉnh cấp cao cấp nhất, tinh xảo nhất, nếu không thì mất mặt quá," Háp Bỉ tự tin nói. Đây là niềm kiêu hãnh của một đại sư luyện kim, chỉ có hàng tinh phẩm, chỉ có tác phẩm luyện kim đỉnh cấp nhất mới xứng với thân phận của họ.

"Cây ma trượng đỉnh cấp của vị Đại ma đạo sư hệ Hỏa kia thì tương đối đơn giản hơn. Tuy yêu cầu hơi kỳ lạ nhưng ta đã có ý tưởng sơ bộ, đợi đám lão già tới xác nhận lại là được. Thế nhưng, cây ma trượng đỉnh cấp của vị Đại ma đạo sư hệ Không gian kia thì ta vẫn chưa có manh mối gì, đành phải tìm ngươi. Dù sao ngươi cũng là cường giả Thánh vực hệ Không gian, từng chế tạo loại ma trượng này, có kinh nghiệm nhất định. Hôm nay ta đến đây, ngoài việc bàn cách đối phó với cục diện sắp loạn tại Trấn Lạc Diệp, chính là muốn bàn xem cây ma trượng đỉnh cấp này nên chế tạo thế nào. Ít nhất cũng phải có một ý tưởng sơ bộ," Háp Bỉ cười nói.

"Ta biết ngay mà, chút tinh kim đó đâu có dễ lấy thế," Hạt Nhĩ Tư cười mắng.

"Tất nhiên rồi, không thì ta tìm ngươi giúp làm gì, ta bị ngốc à?" Háp Bỉ đắc ý nói.

"Cô ta đưa ra những yêu cầu gì? Nói nghe xem, rồi ta suy nghĩ thêm," Hạt Nhĩ Tư nghiêm túc hỏi. Đùa thì đùa, nhưng khi làm việc, Hạt Nhĩ Tư tuyệt đối nghiêm túc, không hề cẩu thả.

"Cũng không có yêu cầu gì đặc biệt. Cây Ma trượng Cực độ Băng hàn ta chế tạo ngươi cũng thấy rồi đấy, chức năng tương đương cây đó, nhưng bắt buộc phải tốt hơn một chút," Háp Bỉ thuật lại yêu cầu của Phương Vịnh Vịnh.

"Thế này thì hơi khó đấy," Hạt Nhĩ Tư trầm ngâm một lát. "Cây Ma trượng Cực độ Băng hàn đó chủ yếu dùng xương rồng và ma hạch của cự long hệ Thủy cấp Thánh vực mới đạt được trình độ đó. Muốn chế tạo cây ma trượng đỉnh cấp hệ Không gian mạnh hơn cây kia, bắt buộc phải có xương và ma hạch của ma thú cấp Thánh vực. Trong nguyên liệu họ đưa ra đâu có loại cao cấp thế này, có phải họ muốn Hiệp hội Luyện kim sư của các ngươi bỏ ra phần nguyên liệu còn thiếu không?"

"Ừm, họ đưa kim tệ, chúng ta bỏ phần nguyên liệu còn thiếu. Nhưng Hiệp hội Luyện kim sư của chúng ta hiện chỉ còn một ít xương ma thú hệ Không gian cấp Thánh vực. Ta nghe nói ngươi đang giữ một viên ma hạch ma thú hệ Không gian cấp Thánh vực," Háp Bỉ cuối cùng cũng lộ ra mục đích thật sự.

"Hóa ra ngươi nhắm vào viên ma hạch ma thú cấp Thánh vực của ta. Nói cho ngươi biết, đừng có mơ, ta còn để dành cho đệ tử tương lai của ta đấy, đừng hòng dùng kim tệ mua đi," Hạt Nhĩ Tư nghe xong liền trở mặt ngay.

"Đệ tử của ngươi còn chưa biết có ra đời hay không nữa, sau này thiếu gì cơ hội kiếm viên ma hạch khác. Ta cũng không dùng kim tệ mua, ta dùng tinh kim đổi. Lần này chế tạo xong ma trượng, tinh kim còn dư, ta chia cho ngươi một nửa, lại cho ngươi thêm một nửa số nguyên liệu cao cấp khác," Háp Bỉ là bạn bao nhiêu năm, sao không biết Hạt Nhĩ Tư đang tính toán gì, đành đau lòng nói ra điểm mấu chốt của mình.

"Chỉ có bấy nhiêu thôi, nếu ngươi không đồng ý thì ta đành tìm người khác. Ma hạch ma thú hệ Không gian cấp Thánh vực đâu phải chỉ mình ngươi có, đừng ép ta quá đáng," Háp Bỉ thấy ánh mắt Hạt Nhĩ Tư đảo liên hồi, lập tức đe dọa.

"Được, chốt thế đi," Hạt Nhĩ Tư cũng biết chừng mực, lập tức đồng ý. Ông cũng sợ Háp Bỉ tìm người khác, bỏ lỡ cơ hội nhận được nhiều nguyên liệu cao cấp thế này thì biết bao giờ mới có dịp tốt như vậy nữa.

"Vậy tốt, đợi đám lão già kia tới, ta lại tìm ngươi. Mấy ngày này cho ngươi nghỉ ngơi chút, đến lúc đó có khối việc cho ngươi bận đấy," giải quyết được vấn đề lớn nhất, Háp Bỉ vui vẻ rời khỏi Hiệp hội Ma pháp sư.

Mấy ngày liền, Thạch Phong ba người ở trong quán rượu cũng không có ai đến gây sự. Tuy nhiên, mấy ngày này, Thạch Phong rõ ràng cảm nhận được Trấn Lạc Diệp không hề yên bình. Mỗi đêm đều có một hoặc hàng chục trận chiến âm thầm bùng nổ ở những góc tối, đêm nào cũng có người chết.

Nhưng điều này không liên quan đến Thạch Phong. Họ cũng không rời quán rượu, cứ ở trong đó tu luyện. Ông chủ quán rượu chưa về, nhưng trong quán vẫn còn không ít rau củ lương thực, Thạch Phong tự tay nấu nướng cũng giải quyết được vấn đề ăn uống. Mấy ngày này, chỉ có Thạch Phong rời quán một lần, đến Hiệp hội Luyện kim sư hỏi tiến độ chế tạo ma trượng, sau đó nhận lấy ma bào đã đặt, trả nốt số kim tệ còn lại rồi quay về quán.

Vài ngày là đủ để mật thám của gia tộc Đạo Sâm truyền mọi chuyện xảy ra ở Trấn Lạc Diệp về tổng bộ gia tộc tại Đế đô bằng phương thức liên lạc đặc biệt. Khi biết gia tộc Đạo Sâm tổn thất ba tên đạo tặc cấp Hoàng kim, hai mươi tên đạo tặc và chiến sĩ cấp Bạch ngân, cùng năm vị Ma đạo sư ở Trấn Lạc Diệp, có thể nói là tổn thất nặng nề. Không chỉ vậy, các thế lực khác còn "thừa nước đục thả câu", chiếm đoạt công việc làm ăn của gia tộc Đạo Sâm tại trấn. Lực lượng còn lại của gia tộc Đạo Sâm chỉ biết co cụm trong cửa tiệm, không thể phản kháng, chờ cứu viện. Tộc trưởng đương nhiệm của gia tộc Đạo Sâm tức giận đến mức đập nát chiếc bàn trị giá hàng vạn kim tệ trước mặt.

"Khinh người quá đáng, khinh người quá đáng! Lập tức phái mười chiến sĩ cấp Hoàng kim, năm vị Đại ma đạo sư, do một vị trưởng lão dẫn đầu đến Trấn Lạc Diệp. Nhất định phải giành lại công việc làm ăn, còn nữa, giết chết ba tên khốn dám xúc phạm gia tộc Đạo Sâm chúng ta. Dám sỉ nhục gia tộc Đạo Sâm, ta muốn chúng chết một cách thê thảm nhất," tộc trưởng gia tộc Đạo Sâm nghiến răng nghiến lợi nói. Dù sao thì lần này ở Trấn Lạc Diệp, gia tộc Đạo Sâm tổn thất không ít, mặt mũi coi như mất sạch. Trong thời gian tới, gia tộc Đạo Sâm sẽ trở thành trò cười trong giới quý tộc ở Đế đô, nghĩ đến đây, ông ta càng thêm giận dữ.

"Thằng phế vật Tra Lý đã về chưa? Chưa về thì đi bắt nó về đây, về rồi thì không cần gặp ta, trói thẳng vào Hình đường. Bảo là ta nói, đánh một trăm roi, cho nó biết gia tộc Đạo Sâm không có loại phế vật như thế. Nó làm ta thất vọng quá rồi," nghĩ đến kẻ gây ra tổn thất cho gia tộc, tộc trưởng gia tộc Đạo Sâm lạnh lùng nói.

"Rõ," mệnh lệnh của tộc trưởng được thực hiện nhanh chóng. Ngay trong ngày, một đội gồm mười sáu người do một cường giả Thánh vực dẫn đầu đã rời Đế đô, hướng về Trấn Lạc Diệp. Tra Lý – kẻ tháo chạy khỏi Trấn Lạc Diệp trong bộ dạng thảm hại – cũng bị bắt về gia tộc Đạo Sâm, tống thẳng vào Hình đường nhận một trăm roi.

Với tốc độ toàn lực, không mất mấy ngày, đội mười sáu người của gia tộc Đạo Sâm đã tới Trấn Lạc Diệp, tiến thẳng vào cửa tiệm của họ tại đây.

Những người này vừa vào trấn không lâu, bên ngoài Trấn Lạc Diệp lại lần lượt xuất hiện thêm nhiều cường giả Thánh vực. Chỉ là những người này đều phong trần mệt mỏi, trong mắt đầy vẻ phấn khích, ngay lập tức đều tìm đến Hiệp hội Luyện kim sư trong trấn. Những cường giả Thánh vực này chính là những người bạn cũ của Háp Bỉ, những đại sư luyện kim được mời đến.