"Mời vào, mau mời vào!" Nghe tin sứ giả của tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn đến thăm, Thạch Phong lập tức vui vẻ nói. Muốn khiến Đồ Lạp Cách trở nên phồn vinh hơn, chỉ dựa vào sức mình là không đủ, cần phải có sự giúp đỡ từ tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn. Vốn dĩ Thạch Phong còn đang tính khi nào rảnh sẽ đi tìm hai tộc này để bàn bạc, không ngờ họ lại chủ động tìm đến trước, khiến Thạch Phong vô cùng bất ngờ.
Thạch Phong không hề hay biết rằng, ngay từ khi họ chưa đặt chân đến Đồ Lạp Cách, tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn đã nhận được tin tức. Họ biết Thạch Phong - một cao thủ trong hàng ngũ cường giả Thánh Vực - sắp đến Đồ Lạp Cách, nên đã sớm thảo luận xem nên đối phó với hắn thế nào.
Ban đầu, họ định cứ như trước đây, không thèm đoái hoài đến Thạch Phong. Dù sao trong tộc họ cũng có không ít cao thủ, chẳng hề sợ hãi sự đe dọa từ phe Thạch Phong. Thế nhưng, vài ngày trước, họ nhận được thêm thông tin: Tại Sâm Lâm Quang Ám, Thạch Phong đã giúp một bộ lạc Tinh Linh thoát khỏi cảnh diệt vong, còn xây dựng tình hữu nghị với trưởng lão La Lan Tạp của tộc Tinh Linh, được La Lan Tạp vô cùng kính trọng. Điều này khiến tộc Tinh Linh thay đổi ý định. Tộc Người Lùn cũng biết được loại rượu bán chạy nhất tại Đế Đô hiện nay chính là do phe Thạch Phong phát minh, đặc biệt là loại rượu mạnh nhất, họ cũng từng uống qua, quả thực ngon hơn rượu do tộc Người Lùn ủ và hợp khẩu vị của họ hơn. Thế nên, cũng như tộc Tinh Linh, tộc Người Lùn đã thay đổi chủ ý.
Sau đó, tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn nhận được tin Thạch Phong vừa đến Đồ Lạp Cách đã đại khai sát giới, dễ dàng kiểm soát toàn bộ thành phố. Họ không khỏi kinh hãi trước thủ đoạn tàn khốc đó. May thay, sau khi giết những kẻ kia, Thạch Phong không có hành động quá khích, mà là an抚 dân chúng, bổ nhiệm lại nhân sự tại Đồ Lạp Cách, không hề có ý đồ bất chính với tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn. Điều này khiến hai tộc yên tâm hơn nhiều, cuối cùng quyết định cử đại diện đến tiếp xúc với Thạch Phong để thăm dò ý định thực sự của hắn.
Chính vì lý do này, sứ giả của tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn mới đột ngột đến thăm vào lúc này.
Dù Thạch Phong không biết họ đang nghĩ gì, nhưng việc đại diện của hai tộc đến đây khiến hắn rất vui mừng. Hắn dùng nghi thức cấp cao nhất để đón tiếp hai vị sứ giả, khiến họ cảm thấy vô cùng vinh dự. Dù sao họ cũng chỉ mới đạt đến cảnh giới cường giả Thánh Vực, việc Thạch Phong đối đãi như vậy quả là đã nể mặt họ hết mực.
"Hoan nghênh hai vị đã đến, không biết hôm nay hai vị đến đây có việc gì?" Sau khi chủ khách ngồi vào chỗ, Thạch Phong mỉm cười hỏi hai đại diện đến từ tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn.
"Nghe danh Thạch Phong công tước lập đại công cho đế quốc, bệ hạ ban thưởng Đồ Lạp Cách làm phong địa, với tư cách là hàng xóm, chúng tôi tự nhiên phải đến thăm hỏi." Sứ giả tộc Tinh Linh là La Phỉ Nhĩ mỉm cười nói.
"Đúng vậy, chúng tôi nghe nói công tước đại nhân lập công lớn cho đế quốc, nên đến chúc mừng công tước đại nhân nhận được phong địa giàu có như thế này." Đại diện tộc Người Lùn là Mai Đặc cũng cười đáp.
"Đây đều là việc chúng ta nên làm. Với tư cách là công tước của đế quốc, chút giác ngộ đó vẫn phải có. Chỉ là không ngờ bệ hạ lại hào phóng đến vậy, ban thưởng Đồ Lạp Cách cho tôi, khiến tôi vô cùng sợ hãi." Thạch Phong khách sáo nói.
Nghe Thạch Phong nói vậy, dù là Thủy Nhu Nhu hay đại diện của tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn đều có cảm giác muốn buồn nôn. Những lời này của Thạch Phong quá giả tạo. Sự tình thế nào, trong lòng họ đều rõ như ban ngày, vậy mà Thạch Phong vẫn có thể mặt dày nói ra những lời như vậy.
Tuy nhiên, những lời này không thể nói ra. Dù cảm thấy ghê tởm và giả tạo, đại diện hai tộc vẫn miễn cưỡng thốt ra vài lời nịnh nọt.
Trò chuyện vài câu, để lại quà cáp, đại diện hai tộc đề nghị rời đi để trở về tộc. Thạch Phong cũng không giữ lại, sai người chuẩn bị hai phần quà đáp lễ. Sau khi nhận quà, đại diện hai tộc rời khỏi thành Đồ Lạp Cách.
"Mai Đặc, ông thấy Thạch Phong này và hai người đồng hành của hắn thế nào?" Rời khỏi thành Đồ Lạp Cách, đại diện tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn không chia tay ngay mà dừng chân nghỉ ngơi trong một khu rừng nhỏ. Lúc nghỉ ngơi, La Phỉ Nhĩ hỏi Mai Đặc.
"Không nhìn thấu được. Thực lực rất mạnh, không phải chúng ta có thể so sánh, có lẽ chỉ những lão già trong tộc mới sánh nổi?" Mai Đặc do dự nói. "Hai người đồng hành của hắn cũng không đơn giản, cũng không nhìn thấu được họ."
Quan hệ giữa tộc Tinh Linh và tộc Người Lùn rất tốt, nên khi nói chuyện, Mai Đặc và La Phỉ Nhĩ rất thoải mái, họ nói ra suy nghĩ thật của mình chứ không tìm lý do qua loa.
"Ông cũng có cảm giác đó sao?" La Phỉ Nhĩ nhíu mày nói. Là sủng nhi của thiên nhiên, tộc Tinh Linh có ưu thế trời ban về nhiều mặt, cảm giác nhạy bén chính là một trong số đó.
"Ừm, hai người đồng hành của Thạch Phong tuy nguy hiểm, nhưng tôi tự tin vẫn có thể cầm cự được một lúc dưới tay họ. Nhưng đối đầu với Thạch Phong thì tôi không dám đảm bảo. Có lẽ những lão già trong tộc cũng không dám nói thắng chắc, có khi phải cầm thần khí trong tộc mới đánh bại được hắn?" Mai Đặc nhíu mày nói.
"Thực lực của Thạch Phong mạnh đến vậy sao?" La Phỉ Nhĩ kinh ngạc hỏi. Dù cô cảm thấy Thạch Phong rất mạnh, nhưng mạnh đến mức này vẫn khiến cô ngạc nhiên, có chút nghi ngờ liệu Mai Đặc có đang làm quá lên không.
"Gần như vậy. Tôi nghe nói khi ở Đế Đô, Thạch Phong một mình đối mặt với năm cường giả Thánh Vực cùng có lĩnh vực, nhưng chẳng bao lâu đã đánh bại cả năm người, còn khiến họ mất trí, vĩnh viễn không hồi phục được. Thực lực mạnh mẽ như vậy, cô nói xem có bằng những lão già trong tộc chúng ta không?" Mai Đặc đưa ra một ví dụ.
"Lời đồn này tôi cũng nghe rồi, vốn tưởng là phóng đại. Nếu là thật, thì hắn quả thực mạnh ngang hàng với những lão tổ tông trong tộc chúng ta. Nhưng theo tôi biết, Thạch Phong hiện tại tuổi tác không lớn lắm mà? Sao có thể sở hữu thực lực mạnh mẽ như vậy?" La Phỉ Nhĩ có chút không tin.
"Ai mà biết được. Nếu cô muốn biết thì có thể tự mình đi hỏi, biết đâu hắn sẽ nói cho cô đấy." Mai Đặc cười nói.
"Sao ông không đi hỏi? Bắt tôi đi hỏi, tôi sợ hắn đánh tôi tàn phế mất." La Phỉ Nhĩ méo mặt nói. Hung danh của Thạch Phong đã lan truyền khắp các cường giả Thánh Vực trong đế quốc rồi.
"Tôi cũng không dám hỏi, mạng nhỏ quan trọng hơn, tôi còn chưa sống đủ đâu." Mai Đặc cười đáp.
Nghỉ ngơi một lát, bàn luận về Thạch Phong và đồng bọn, La Phỉ Nhĩ và Mai Đặc rời khỏi khu rừng nhỏ, chia tay nhau để trở về tộc. Họ còn phải báo cáo với trưởng bối về buổi gặp mặt Thạch Phong.
"Hai người thấy thế nào? Tại sao họ lại đến chỗ chúng ta?" Sau khi đại diện hai tộc đi khỏi, Thạch Phong mỉm cười hỏi Thủy Nhu Nhu và Phương Vịnh Vịnh.
"Còn có thể vì chuyện gì, muốn thăm dò hư thực của chúng ta chứ sao!" Phương Vịnh Vịnh cười nói. Đây là chuyện rõ như ban ngày, ai nhìn vào cũng thấy, còn cái gọi là chúc mừng và quà cáp chỉ là để che đậy mà thôi.
"Không chỉ vậy, ngoài việc thăm dò hư thực, e là họ còn có ý muốn thiết lập quan hệ mật thiết hơn với chúng ta. Nếu không, họ hoàn toàn có thể phớt lờ chúng ta." Thủy Nhu Nhu mỉm cười nói.
"Vậy tại sao lúc nãy chị không bàn với họ về việc thiết lập giao thương, mời họ đến đây định cư?" Nghe Thủy Nhu Nhu nói, Phương Vịnh Vịnh hỏi.
"Có vài nguyên nhân. Thứ nhất, bây giờ chưa phải lúc, thành mới chưa xây xong, chưa biết tình hình sau này thế nào. Thứ hai, họ chưa đủ tư cách, những chuyện này họ không quyết định được. Còn một số nguyên nhân khác nên chị mới không nói thẳng. Tuy nhiên, nếu chúng ta ở đây lâu dài, vẫn còn nhiều cơ hội để bàn bạc." Thủy Nhu Nhu mỉm cười giải thích.
"Ra là vậy, thế tiếp theo chúng ta làm gì?" Phương Vịnh Vịnh gật đầu nói.
"Công việc còn nhiều lắm. Chị phải tiếp tục quản lý Đồ Lạp Cách, quy hoạch lại thành mới thật tốt. Em phải nghiên cứu kỹ về ma pháp trận phòng ngự, bảo vệ phủ thành chủ mới cho cẩn thận. Còn Thạch Phong cần trở về Đế Đô một chuyến, việc xây thành mới cần lượng lớn vật tư, chỉ dựa vào chúng ta là không thể hoàn thành, nên cần sự hỗ trợ của Đại Đế. Khi mọi thứ chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta mới có thể bắt tay vào xây dựng thành mới." Thủy Nhu Nhu đã sớm lên kế hoạch cho thời gian tới, nên khi Phương Vịnh Vịnh hỏi, cô lập tức trình bày lịch trình tiếp theo.
"Yên tâm, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ." Phương Vịnh Vịnh lớn tiếng cam đoan. Với trình độ luyện kim của cô, nghiên cứu một ma pháp trận phòng ngự là chuyện rất dễ dàng, cùng lắm chỉ tốn thêm chút thời gian.
"Không vấn đề gì, chuyện vật tư cứ giao cho anh, anh sẽ lo liệu. Không lâu nữa, vật tư xây thành sẽ được vận chuyển đến. Tuy nhiên, em phải đưa cho anh một danh sách, anh không biết xây thành cần những vật tư gì đâu." Thạch Phong cũng gật đầu nói.
"Được, lát nữa em sẽ liệt kê một danh sách." Thủy Nhu Nhu gật đầu.
Nhiệm vụ đã phân công xong, Thủy Nhu Nhu bận rộn xử lý chính vụ tại Đồ Lạp Cách, Phương Vịnh Vịnh trốn trong phủ thành chủ nghiên cứu ma pháp trận phòng ngự, còn Thạch Phong dùng tốc độ nhanh nhất đến Đế Đô, diện kiến Đại Đế, yêu cầu hỗ trợ mạnh mẽ cho việc xây thành tại Đồ Lạp Cách. Ngoài ra, hắn cũng bày tỏ mình không hề hay biết gì về vụ nổ tháp pháp sư trong phủ công tước mà Đại Đế nhắc tới, vì hắn chưa từng đến đó nên không rõ sự tình.
Đối với yêu cầu của Thạch Phong, Đại Đế tỏ ra rất khó xử, nhưng cuối cùng vẫn quyết định chi ra một nửa số vật tư để giải quyết khó khăn trước mắt, số còn lại Thạch Phong phải tự bỏ tiền túi ra mua. Với kết quả này, Thạch Phong đã rất hài lòng, mang theo tin tốt trở về Đồ Lạp Cách.
Hơn một tháng sau, đợt vật tư đầu tiên được gửi đến. Cùng với sự xuất hiện của đợt vật tư đầu tiên, thành mới Đồ Lạp Cách cuối cùng cũng bắt đầu được xây dựng.