Hiện tại, gia tộc đang bị một thế lực ẩn mình trong bóng tối tấn công, mà gia tộc lại hoàn toàn không tìm ra được manh mối nào, không biết đối thủ là ai. Đây chính là lúc cần một sự trợ giúp mạnh mẽ, và một cường giả bán thần như Thạch Phong chính là sự trợ giúp tốt nhất. Điểm này, Cáp Duy hiểu rất rõ. Vì vậy, dù thế nào đi nữa, anh cũng cần mời được Thạch Phong ra tay. Còn về thái độ của những vị trưởng lão thiển cận trong gia tộc đối với Thạch Phong, Cáp Duy cảm thấy vô cùng khinh thường. Họ đã già rồi, chỉ là thực lực còn tạm được, gia tộc không thể thiếu họ, nếu không thì anh đã chẳng cần phải nhún nhường như vậy. Tuy nhiên, hiện tại những điều đó không phải là quan trọng nhất, quan trọng nhất lúc này là giới thiệu Thạch Phong với các vị trưởng lão, để các trưởng lão thấy rõ thực lực của Thạch Phong, từ đó cầu xin Thạch Phong ra tay giải quyết cuộc khủng hoảng mà gia tộc đang gặp phải.
"Đại nhân Thạch Phong, mời." Cáp Duy nói với Thạch Phong bằng gương mặt tươi cười, cung kính mời Thạch Phong tiến vào trọng địa của gia tộc để diện kiến các vị trưởng lão.
"Ừm, dẫn đường đi." Thạch Phong thản nhiên nói, khiến người ta không thể đoán được trong lòng anh đang nghĩ gì.
"Vâng, thưa đại nhân, xin mời theo tôi." Cáp Duy nghe vậy không dám chậm trễ, lập tức đi phía trước dẫn đường, đưa Thạch Phong đi gặp các vị trưởng lão trong gia tộc, còn Lạc Tuyết thì theo sát phía sau Thạch Phong. Lúc này, đã không đến lượt cô lên tiếng, cô chỉ có thể im lặng lắng nghe.
"Hy vọng mấy vị trưởng lão trong gia tộc đừng vừa gặp mặt đã giở chứng, nếu không, gia tộc e là thực sự xong đời rồi." Cáp Duy vừa dẫn đường vừa thầm cầu nguyện trong lòng. Anh hiểu rất rõ, việc các trưởng lão trong gia tộc không ra đón tiếp đã khiến vị cường giả như Thạch Phong không hài lòng, chỉ là Thạch Phong không bộc lộ ra ngoài mà thôi. Nếu Thạch Phong gặp mặt các vị trưởng lão đó mà họ vẫn giữ thái độ coi thường, vô tình đắc tội với vị cường giả này, e là gia tộc lần này thực sự sẽ lụi tàn. Ngay cả khi không có thế lực đang nhắm vào gia tộc, chỉ riêng cơn thịnh nộ của một cao thủ cấp bán thần như Thạch Phong cũng đủ để hủy diệt cả gia tộc. Thạch Phong căn bản không cần làm gì nhiều, chỉ cần giết chết vài vị trưởng lão, thực lực gia tộc sẽ tổn thất nặng nề, khi đó "tường đổ mọi người xô", việc gia tộc bị xóa tên khỏi Tây Lăng Đế quốc là điều tất yếu.
Dẫn Thạch Phong đi qua từng tòa sân canh phòng nghiêm ngặt, Cáp Duy đưa Thạch Phong tới trước một tòa sân vô cùng yên tĩnh, sau đó cáo lỗi với Thạch Phong rồi tiến về phía hai hộ vệ đang canh gác.
Đến nơi này, Thạch Phong đầy hứng thú quan sát xung quanh. Nơi đây nhìn bề ngoài rất bình lặng, nhưng ẩn sâu bên trong lại che giấu rất nhiều cao thủ. Chỉ cần lộ ra một tia địch ý, sẽ phải hứng chịu đòn tấn công dữ dội như bão táp. Chỉ là những người này ẩn nấp khá tốt, người thường căn bản không thể phát hiện ra, nhưng lại không thể qua mắt được một bán thần như Thạch Phong, khiến anh dễ dàng tìm ra tất cả những kẻ đang ẩn mình trong bóng tối.
"Hộ vệ ở đây cũng không tệ, có dáng dấp của một đại gia tộc. Người ở trong tòa sân này chính là mấy vị trưởng lão của gia tộc các người sao? Thực lực cũng khá, tạm coi là lọt vào mắt xanh." Thạch Phong liếc nhìn Lạc Tuyết, thản nhiên nói.
Đúng vậy, trong mắt Thạch Phong, sự phòng thủ này, sức mạnh này, cũng chỉ có thể coi là tạm được mà thôi. Chỉ cần anh muốn, có thể dễ dàng xóa sổ tất cả những thứ này trong vài nhịp thở mà không tốn chút sức lực nào. Nhớ ngày trước, khi mới bước vào Thánh vực, anh đã có thể dễ dàng giết chết các cường giả Thánh vực, sau khi sở hữu lĩnh vực thì việc giết cường giả Thánh vực lại càng vô cùng dễ dàng. Còn hiện tại, khi đã đạt đến cấp bán thần, lĩnh vực biến thành tiểu thế giới, linh hồn được thăng hoa, lại còn có thể sử dụng thần lực, thậm chí còn có một vũ trụ không ngừng lớn mạnh làm hậu thuẫn, việc hủy diệt một gia tộc như thế này đối với Thạch Phong thật quá đơn giản. Ngay cả khi bây giờ Thạch Phong đột nhiên đối mặt với vài cường giả cùng cấp, người chiến thắng cuối cùng cũng chỉ có thể là anh chứ không phải đối phương.
"Đây là trọng địa cốt lõi của gia tộc chúng tôi, nơi cư ngụ của những vị trưởng lão có thực lực mạnh nhất. Những vị trưởng lão này đều có thực lực cấp Thánh vực, hơn nữa thấp nhất cũng là cường giả Thánh vực sở hữu lĩnh vực, là lực lượng vũ trang quan trọng nhất của gia tộc. Chính vì có những vị trưởng lão này, gia tộc chúng tôi mới trở thành thế lực hàng đầu tại Tây Lăng Đế quốc. Nếu gia tộc chúng tôi có một cường giả bán thần, thì gia tộc sẽ lập tức trở thành thế lực đỉnh cao tại Tây Lăng Đế quốc." Nghe Thạch Phong nói, trên mặt Lạc Tuyết lộ ra nụ cười đầy kiêu hãnh, đắc ý giải thích với Thạch Phong.
"Thì ra là vậy. Vậy thực lực của các cường giả Thánh vực trong gia tộc cô có thể xếp hạng bao nhiêu trong số các thế lực hàng đầu tại Tây Lăng Đế quốc?" Thạch Phong hỏi.
"Nếu không tính những cường giả Thánh vực đang ẩn mình, gia tộc chúng tôi có thể xếp vào top 10 trong các thế lực hàng đầu tại Tây Lăng Đế quốc. Tuy nhiên, mỗi gia tộc đều có những thực lực ngầm, gia tộc càng cổ xưa thì thực lực ẩn giấu càng nhiều, vì vậy gia tộc cụ thể xếp hạng bao nhiêu, tôi cũng không rõ lắm, nhưng top 50 thì có thể khẳng định." Lạc Tuyết không dám chắc chắn nói.
Tây Lăng Đế quốc quá rộng lớn, gia tộc san sát, rất nhiều gia tộc có lịch sử lâu đời, che giấu nhiều quân bài chưa từng lộ diện. Ngay cả gia tộc của cô cũng vậy, trong bóng tối nắm giữ sức mạnh to lớn đến mức nào thì chỉ những người cốt lõi nhất mới biết. Cô chỉ là một đệ tử đích hệ của gia tộc, căn bản không biết những thông tin mật này, vì vậy đối với câu hỏi của Thạch Phong, cô cũng không nói được gì, chỉ đưa ra phỏng đoán của bản thân.
"Thì ra là vậy." Thạch Phong gật đầu. Giống như anh nghĩ, bất kỳ thế lực nào tồn tại lâu năm cũng không thể phơi bày toàn bộ thực lực, đó tuyệt đối là điều không khôn ngoan. Vì vậy, việc có một số thực lực ẩn giấu trong bóng tối cũng là điều dễ hiểu. Chỉ là không biết gia tộc của Lạc Tuyết rốt cuộc có bao nhiêu thực lực ẩn giấu, liệu có đối phó nổi với cuộc khủng hoảng lần này hay không.
"Nếu họ mời mình ra tay giúp đỡ, mình nên đòi hỏi lợi ích bao nhiêu đây?" Thạch Phong đã bắt đầu cân nhắc trong lòng. Kể từ khi biết Hằng Tinh Hào chỉ cần có đủ nguyên liệu tốt là có thể tiến hóa vô hạn, Thạch Phong đã bắt đầu để tâm, muốn tìm thêm nhiều nguyên liệu tốt hơn để cải tạo, nâng cấp Hằng Tinh Hào. Và trước mắt, đây chính là một cơ hội tốt. Gia tộc của Lạc Tuyết đột nhiên bị tấn công, tổn thất nặng nề, rất có thể cần đến sự giúp đỡ của anh. Đây chính là cơ hội tốt để "tống tiền" một mẻ, Thạch Phong sẽ không bỏ lỡ cơ hội như vậy.
Phía bên kia, Cáp Duy đã thương lượng xong với lính canh. Hai tên lính canh cổng nghe xong lời Cáp Duy, lại liếc nhìn Thạch Phong đang đứng cùng Lạc Tuyết ở phía xa, cũng không có biểu cảm gì, chỉ gật đầu với Cáp Duy, sau đó một tên lính canh rời khỏi vị trí, đi vào trong bẩm báo.
Không lâu sau, tên lính canh vào trong đã quay ra, nói vài câu với Cáp Duy, rồi Cáp Duy tươi cười rạng rỡ đi đến trước mặt Thạch Phong.
"Đại nhân, mấy vị trưởng lão trong gia tộc mời ngài vào, họ sẽ ra đón tiếp ngài ngay." Cáp Duy cung kính nói. Anh cũng không ngờ tới, lúc ban đầu thái độ của các vị trưởng lão trong gia tộc còn rất kiên quyết, căn bản coi thường Thạch Phong mà Lạc Tuyết mang về, cho rằng Thạch Phong chỉ là một kẻ lừa đảo, căn bản không phải cường giả gì, không muốn gặp mặt. Không ngờ chỉ trong chốc lát, thái độ đã thay đổi lớn như vậy. Điều này khiến Cáp Duy vừa có chút khó hiểu vừa thầm đắc ý, anh lại lập thêm một công cho gia tộc.
Cáp Duy không biết tại sao các vị trưởng lão trong gia tộc lại có thái độ thay đổi lớn như vậy, nhưng Thạch Phong thì hiểu rất rõ. Ngay sau khi tên lính canh vào trong không lâu, có vài luồng tinh thần lực quét qua tòa sân yên tĩnh. Chỉ là thực lực của Cáp Duy không cao bằng những người đó nên hoàn toàn không hay biết gì, nhưng thực lực của Thạch Phong vượt xa những kẻ kia, vì vậy anh dễ dàng phát hiện ra hành động của những người trong sân.
Thạch Phong hiểu rõ, những kẻ ra tay thăm dò này chính là các vị trưởng lão trong gia tộc Lạc Tuyết. Lần thăm dò này là muốn xem rốt cuộc Thạch Phong có thực lực như thế nào. Nếu chỉ là kẻ lừa đảo, họ sẽ không khách khí mà tấn công, thậm chí là giết chết Thạch Phong. Nhưng Thạch Phong quả thực là người có thực lực mạnh mẽ, ngay thời điểm những kẻ đó thăm dò, anh không những lập tức thu liễm toàn bộ khí tức khiến đối phương không thể tìm ra mình, mà còn "tặng" lại cho những kẻ đó một đòn đau, khiến tất cả bọn họ đều bị thương nhẹ, ít nhất trong vài ngày tới không thể sử dụng toàn bộ sức chiến đấu.
"Ừm." Thạch Phong đáp một tiếng, sau đó dưới sự dẫn đường của Cáp Duy, tiến vào tòa sân tưởng chừng bình lặng nhưng lại đầy rẫy nguy cơ này.
"Ừm??" Vừa bước chân vào tòa sân, chân mày Thạch Phong liền nhíu lại. Anh cảm nhận được một luồng khí thế mạnh mẽ đang nhanh chóng áp sát từ phía xa. Chỉ riêng khí tức này thôi cũng đủ để anh biết, đây là một cường giả cấp bán thần, hơn nữa còn là một bán thần sở hữu thuật nguyền rủa.
"Xem ra kẻ đứng sau màn đã hiện thân rồi." Cảm nhận được luồng khí tức này, Thạch Phong thầm nghĩ.