Tôi cười bảo: "Sau này em sẽ không như vậy nữa đâu."
"Đâu có chứ!" Ái Lệ Ti hờn dỗi đáp. Nhưng ngay sau đó, cô bé lại lo lắng hỏi: "Vậy anh có tách khỏi chúng em không?"
Tôi lắc đầu: "Tất nhiên là không rồi, làm sao anh nỡ rời xa bé Ái Lệ Ti đáng yêu thế này chứ!" Vừa nói, tôi vừa không kìm được mà nhéo nhẹ lên chiếc mũi nhỏ nhắn xinh xắn của cô bé. Chà, cái mũi nhỏ thanh tú này sờ vào thích thật đấy.
Ái Lệ Ti chẳng hề để tâm, ngược lại còn nở một nụ cười ngọt ngào với tôi. Lúc này, Mễ Lan Đặc dẫn đường mới ngạc nhiên lên tiếng: "Không ngờ đoàn trưởng Long lại là con rể của phủ, đúng là khéo thật."
Tôi cười đáp: "Đúng là rất khéo. Tôi cũng chỉ sau khi nghe ông nhắc đến mới biết nhiệm vụ đầu tiên của đoàn lính đánh thuê mình lại là bảo vệ nhà ngoại của Phỉ Lệ Nhã."
Mễ Lan Đặc do dự một lát rồi mới nói: "Với bản lĩnh của ngài, sao cần phải dẫn tiểu thư đi làm lính đánh thuê chứ? Huống hồ lại còn mang theo cả tiểu thư nhỏ nữa. Tại sao ngài..."
"Chỉ là vì hứng thú thôi." Tôi thản nhiên đáp, rồi đột ngột hỏi: "Không biết ông Mễ Lan Đặc đã làm quản gia ở đây bao lâu rồi?" Sự coi thường của ông ta đối với lính đánh thuê khiến tôi cảm thấy không thoải mái cho lắm.
Mễ Lan Đặc là kẻ lão luyện, biết tôi không muốn bàn chuyện vừa rồi nên cũng thôi, đáp lại: "Ngài cứ gọi thẳng tên tôi là được, nếu không tôi thật không dám nhận. Do vị quản gia tiền nhiệm đã cao tuổi, nên tám năm trước tôi mới tiếp nhận chức vụ này. Vốn dĩ tôi không ở kinh thành nên mới không nhận ra tiểu thư."
Ông ta quả là tinh ý, biết tôi muốn nói gì nên đã giải thích cặn kẽ ngay. Tuy nhiên, dù ông ta có là quản gia từ trước thì cũng chưa chắc đã nhận ra Phỉ Lệ Nhã. Dẫu sao đến như Công tước Kiệt Tây cũng phải quan sát cả buổi chiều mới miễn cưỡng nhận ra nàng.
Phủ Công tước rất lớn, chúng tôi không thể đi hết một vòng, chỉ được quản gia Mễ Lan Đặc dẫn đi xem vài nơi đặc sắc. Thế mà khi quay lại đại sảnh phía trước, cũng đã trôi qua gần hai tiếng đồng hồ. May là trước đó đã dùng bữa tối ở ngoài, nếu không chắc Ái Lệ Ti đã đói bụng rồi.
Trong phòng khách, Phỉ Lệ Nhã và phu nhân Kiệt Tây đang ngồi tựa vào nhau, thì thầm to nhỏ. Hai người khi thì cười vui, khi lại rơi lệ, còn Công tước Kiệt Tây chỉ lặng lẽ ngồi một bên, vuốt râu mỉm cười nhìn hai mẹ con trò chuyện. Xem ra, sự xúc động khi mới gặp mặt đã dần lắng xuống.
Thấy chúng tôi bước vào, Phỉ Lệ Nhã vội gọi Ái Lệ Ti lại gần: "Ái Lệ Ti, đây là ông ngoại và bà ngoại của con, mau chào đi nào!"
Nàng lại quay sang nói với phu nhân Kiệt Tây: "Mẹ, đây là con gái con, tên con bé là Ái Lệ Ti."
Ái Lệ Ti không hề sợ người lạ, chạy đến gọi ngọt ngào: "Ông ngoại, bà ngoại!" khiến Công tước Kiệt Tây cùng phu nhân vô cùng mừng rỡ, kéo cô bé lại khen ngợi không ngớt.
"Ngoan quá, thật ngoan. Không ngờ lần này không chỉ được gặp lại con gái, mà còn thấy được đứa cháu ngoại đáng yêu thế này! Chà, giống Phỉ Lệ Nhã hồi nhỏ thật, đều xinh đẹp như vậy, lớn lên chắc chắn sẽ tuyệt lắm đây." Phu nhân Kiệt Tây nói một cách đầy khoa trương, vừa nói vừa ôm chặt lấy Ái Lệ Ti vào lòng.
Công tước Kiệt Tây nghiêm túc nói: "Trước đây ông ngoại không thể chăm sóc cho con, sau này ông nhất định sẽ yêu thương con thật nhiều. Nào, chiếc nhẫn này cho con chơi này." Nói đoạn, ông vội vã tháo chiếc nhẫn không gian trên tay mình xuống định đeo vào tay Ái Lệ Ti, nhưng lại ngạc nhiên phát hiện trên tay cô bé đã có sẵn một chiếc nhẫn không gian rồi.
"Hóa ra đã có rồi sao!" Ông kinh ngạc liếc nhìn tôi một cái rồi nói: "Vậy món quà này không hay rồi. Ừm, thế thì tặng con miếng ngọc bội này vậy." Nói rồi, ông lại lấy từ trong ngực ra một miếng ngọc bội to bằng bàn tay nhét vào tay Ái Lệ Ti. Nhìn miếng ngọc tròn trịa sáng bóng, bên trong còn tỏa ra tia sáng màu lục, rõ ràng không phải loại ngọc tầm thường.
"Đã là ông ngoại tặng quà thì bà ngoại cũng không thể không cho." Phu nhân Kiệt Tây cũng tháo chiếc vòng tay của mình ra định đeo cho Ái Lệ Ti.
Phỉ Lệ Nhã vội vàng ngăn lại: "Mẹ, cái này không thể cho con bé được." Trên chiếc vòng này, khí tức ma pháp hệ Thủy rất nồng đậm, rõ ràng là một món trang sức ma pháp thượng hạng. Tất nhiên, nếu tôi bảo là tốt thì đối với người trên đại lục, đó chắc chắn là món đồ đáng để tranh giành đến sứt đầu mẻ trán.
"Có sao đâu!" Phu nhân Kiệt Tây bất mãn nói: "Mẹ giữ lại cũng chẳng dùng đến, làm quà gặp mặt cho cháu ngoại là hợp lý nhất, có gì mà không được?" Nhìn dáng vẻ bà, xem ra là nhất quyết phải tặng bằng được.
Phỉ Lệ Nhã nảy ra ý định, kéo tay áo Ái Lệ Ti lên nói: "Mẹ, Ái Lệ Ti đã có vòng tay rồi, con bé không nỡ tháo cái này ra đâu." Chiếc vòng mà phu nhân Kiệt Tây đeo vốn là trang sức ma pháp cấp chuẩn thần khí, không chỉ phong ấn ma pháp cấp tám "Thủy chi thủ hộ", mà viên ma hạch hệ Thủy cấp chín khảm trên đó còn vô cùng quan trọng đối với bà - một ma pháp sư hệ Thủy.
Trên tay Ái Lệ Ti đang đeo chính là chiếc vòng tay Phượng Hoàng mà lần trước tôi chế tạo cho cô bé. Hình ảnh phượng hoàng sống động như thật, dường như từng sợi lông vũ đều có thể nhìn rõ, cộng thêm nguyên tố Phong nhàn nhạt bao quanh khiến chúng như đang dang cánh bay lượn, càng làm tăng thêm vẻ quyến rũ, lập tức thu hút ánh nhìn của phu nhân Kiệt Tây.
"Chiếc vòng này đẹp quá!" Bà kinh ngạc thốt lên: "Ủa, nó được mài giũa hoàn toàn từ ma hạch sao? Lại còn ăn khớp đến thế, đây là một món ma đạo khí ư?"
"Mẹ, mẹ xem, Ái Lệ Ti đâu có thiếu vòng tay. Hơn nữa, con bé mang thuộc tính Phong, đeo chiếc vòng của mẹ thì phí quá." Phỉ Lệ Nhã giải thích.
Phu nhân Kiệt Tây vẫn không bỏ cuộc: "Chiếc vòng đó tuy tay nghề rất tốt, nhưng đẳng cấp hơi thấp, sợ rằng gặp chuyện sẽ không giúp ích được nhiều, tốt nhất vẫn nên đeo cái của ta."
Ái Lệ Ti vội lắc đầu: "Con không lấy đâu, chiếc vòng này là anh trai tặng con, con không muốn đổi."
Phu nhân Kiệt Tây hơi lúng túng, vội nói: "Đã vậy thì bà ngoại không tặng cái này nữa. Ái Lệ Ti, con muốn trang sức gì, bà ngoại tìm cho con ngay?"
Ái Lệ Ti lại lắc đầu: "Con không cần trang sức."
"Tại sao thế?" Phu nhân Kiệt Tây ngạc nhiên hỏi.
"Anh trai nói rồi, sau này trang sức con đeo, anh ấy đều sẽ làm cho con." Ái Lệ Ti láu lỉnh đáp.
Tôi đã bao giờ nói thế đâu? Tôi nhìn Ái Lệ Ti đang cười ngây thơ mà thấy muộn phiền, chỉ biết cười khổ. Giúp cô bé làm vài món trang sức thì chẳng khó khăn gì, chỉ là tôi lười làm những thứ mà bản thân thấy chẳng có tác dụng gì cả. Nhưng xem ra, sau này không làm không được rồi.
"Ái Lệ Ti đúng là có một người anh trai tốt!" Phu nhân Kiệt Tây nhìn tôi đầy ẩn ý, rồi chợt nhớ ra một vấn đề: "Đúng rồi, thế Ái Lệ Ti họ gì?"
Tôi cũng thấy tò mò, nhắc mới nhớ, tôi thực sự chưa từng nghe Phỉ Lệ Nhã nhắc đến họ của Ái Lệ Ti. Thói quen đặt tên ở đây khác hẳn với Trung Hoa, vậy mà bấy lâu nay tôi chẳng hề để ý đến điểm này. Tuy nhiên, khi nghe câu hỏi đó, sắc mặt Phỉ Lệ Nhã bỗng thay đổi, hồi lâu sau mới khó khăn thốt lên: "Ái Lệ Ti không có họ!"
Năm xưa khi nàng một mình rời khỏi đoàn lính đánh thuê, rời xa Đế quốc Cổ Tra Tư, nàng đã quyết định cắt đứt hoàn toàn với quá khứ. Vì vậy, Ái Lệ Ti đương nhiên sẽ không mang họ của người kia. Thế nhưng, dù nàng muốn con bé theo họ mẹ, nhưng vì bản thân đã bị gia tộc đuổi đi, nên cái họ Đạt Long Khắc Tư cũng không thể dùng, dẫn đến tình cảnh khó xử là Ái Lệ Ti không có họ. Trong đó, thực sự chứa đựng tất cả những đắng cay và phiền muộn của Phỉ Lệ Nhã.
Sắc mặt phu nhân Kiệt Tây tái nhợt, suýt nữa rơi lệ. Công tước Kiệt Tây cũng vậy, ông vội nói: "Trước đây không có thì thôi! Từ nay về sau, Ái Lệ Ti sẽ mang họ Đạt Long Khắc Tư, con bé chính là tiểu công chúa của gia tộc chúng ta."
Tôi mỉm cười, vừa định lên tiếng thì Ái Lệ Ti đã giành nói trước: "Không đúng, con có họ mà."
Mọi người đều kinh ngạc, Công tước Kiệt Tây thắc mắc: "Vậy con họ gì?"
Ái Lệ Ti tự hào đáp: "Con theo anh trai, con họ Long!"
Tôi hơi ngạc nhiên: "Ai bảo con thế? Ừm, Ái Lệ Ti Long, cái tên nghe cũng khá đấy chứ."
Ái Lệ Ti đắc ý: "Chị Tạp Mễ Lạp nói ạ. Chị ấy bảo, trẻ con đều nên theo họ bố, vậy thì con đương nhiên phải họ Long rồi."
Tôi mỉm cười gật đầu: "Được, từ bây giờ, Ái Lệ Ti chính thức họ Long, Long trong Thần Long!"
Tôi nói vậy coi như đã xác định xong mọi chuyện. Phỉ Lệ Nhã tất nhiên đã mong như vậy từ lâu, chỉ là nàng luôn cảm thấy khó mở lời. Ngược lại, Công tước Kiệt Tây lại có chút thất vọng. Dẫu sao nếu Ái Lệ Ti họ Đạt Long Khắc Tư thì cũng coi như là thành viên trực hệ của gia tộc, chứ không phải chỉ là thân phận họ hàng xa như hiện tại.
"Họ Long thì họ Long, dù họ gì cũng là cháu ngoại của ta cả." Phu nhân Kiệt Tây không quan tâm đến mấy chuyện đó, bà nói: "Các con ngồi chơi một lát, ta đi sắp xếp chút đã. Phỉ Lệ Nhã, Ngưng Thúy Các con từng ở ta vẫn luôn giữ lại cho con đấy, lát nữa ta phái người dọn dẹp qua là vào ở được ngay."
Phỉ Lệ Nhã vội đứng dậy: "Mẹ, mẹ đừng bận rộn nữa, lát nữa chúng con vẫn phải quay lại học viện."
"Nói gì lạ vậy?" Công tước Kiệt Tây tức giận lên tiếng: "Đã về đến nhà rồi, làm gì có lý nào lại quay về học viện ở. Sau này các con cứ ở lại đây. Còn nữa, những người bạn của các con, lát nữa ta cũng sẽ phái người đi đón về. Đúng rồi, mấy vị đó cũng là vợ của Tiểu Thiên phải không?"
Phỉ Lệ Nhã lắc đầu: "Cha, chúng con nhất định phải về học viện, hơn nữa cha còn phải dặn dò xuống dưới, không được tiết lộ chuyện của chúng con cho người khác biết. Nếu không, sẽ gây rắc rối cho Tiểu Thiên đấy."
"Sao? Tiểu Thiên bây giờ đến Cửu Đầu Xà còn đối phó được, còn ai dám gây rắc rối cho cậu ta chứ?" Công tước Kiệt Tây kinh ngạc hỏi.