Dù những nhóm lính đánh thuê muốn nhận nhiệm vụ đã rời đi, nhưng vẫn có một vài người ở lại. Trong số đó, một người đàn ông trung niên mặc bộ đồ kiếm sĩ bình thường tiến lên phía trước nói: "Các vị đã là lính đánh thuê, không biết có nguyện ý nhận nhiệm vụ của tôi không?"
Tôi cảm thấy rất hứng thú, bèn hỏi: "Không biết đó là nhiệm vụ gì?"
Người đàn ông trung niên cười đáp: "Tại hạ là Milan, phu nhân nhà tôi đang định đến kinh đô của Đế quốc Cổ Tra Tư. Vì dọc đường không chỉ phải đi qua Bình nguyên Hỗn loạn mà còn phải băng qua một phần Rừng Sương mù, hiểm nguy trùng trùng, nên cần tìm vài lính đánh thuê để bảo vệ. Đây là nhiệm vụ cấp A, tuy nhiên điểm thưởng sẽ dựa vào biểu hiện dọc đường. Hiện tại đã có một đoàn lính đánh thuê cấp A bảo vệ, nhưng vì thành viên đoàn đó hầu hết là nam giới, nên tiểu thư nhà tôi mới muốn tìm thêm vài nữ lính đánh thuê nữa. Không biết các vị có hứng thú không?"
Hóa ra chỉ là tìm bạn đồng hành nữ thôi sao? Tôi lập tức cảm thấy thất vọng tràn trề, vừa định từ chối thì Alice đã nhanh nhảu đáp lời: "Được chứ được chứ! Tôi muốn nhận nhiệm vụ này."
Phi Lệ Nhã thần sắc phức tạp, do dự nhìn tôi rồi nói: "Tiểu Thiên, chúng ta có nên nhận không?"
Tôi chợt nhớ ra cô ấy vốn là người của Đế quốc Cổ Tra Tư, xem ra bây giờ cô ấy vẫn còn chút kháng cự khi quay về đó. Nếu là đi nơi khác, có lẽ tôi đã từ chối rồi, nhưng giờ đây, tôi quyết định nhận nhiệm vụ này.
"Nhiệm vụ này chúng tôi nhận. Không biết khi nào chúng ta khởi hành?" Tôi mỉm cười nhẹ với Phi Lệ Nhã, nghiêm giọng nói.
"Sáng sớm ngày mai, chúng ta tập hợp ở ngoài cổng Nam. Đến lúc đó, tôi sẽ chủ động liên lạc với các vị. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, mỗi người sẽ nhận được thù lao là một ngàn đồng tiền vàng." Người kiếm sĩ trung niên vội vàng nói.
Tôi cười nhạt, làm nhiệm vụ lính đánh thuê đương nhiên không phải vì thù lao, mà là vì trải nghiệm. Chút tiền đó đối với chúng tôi mà nói chẳng đáng là bao. Người kiếm sĩ trung niên kia hẳn là một quản gia, ông ta vẫn luôn cẩn thận quan sát sắc mặt chúng tôi, thấy chúng tôi bình thản như vậy thì thầm nghĩ quả nhiên là thế. Trong mắt ông ta, có lẽ chúng tôi là quý tộc ở đâu đó, vì chán quá nên mới đến làm lính đánh thuê chơi đùa.
Sau khi chia tay với người kiếm sĩ trung niên, chúng tôi tìm một khách sạn để nghỉ ngơi. Tuy nhiên, ngay lập tức lại đón tiếp một vị khách lạ. Đó là một pháp sư, nhưng ông ta đội chiếc mũ trùm đầu dày cộp của áo choàng pháp sư, che giấu hoàn toàn dung mạo của mình.
"Mạo muội quấy rầy, mong Long tiên sinh đừng trách." Vị pháp sư tháo mũ trùm đầu ra là một người trung niên, nhìn huy hiệu pháp thuật trên ngực, hẳn là một Ma đạo sĩ hệ Thổ.
"Không biết pháp sư tiên sinh tìm tôi có việc gì?" Tôi tò mò hỏi, người trước mắt này tôi hoàn toàn không quen biết.
"Tôi xin tự giới thiệu. Tại hạ là Ngang Tư Đặc Lan, là mưu sĩ của thành chủ nơi đây. Vì Long tiên sinh đã hai lần gây ra chuyện quá lớn trong thành, nên tại hạ không thể không tới bái kiến." Vị pháp sư bình thản nói.
Tôi hơi giật mình, nhưng ngay lập tức lại thấy nhẹ nhõm. Với thân phận thành chủ, việc điều tra ra mối liên hệ của tôi với hai sự kiện đó chẳng có gì lạ. Nếu không tra ra được, chỉ có thể nói là họ vô năng. Tuy nhiên, nếu đã vậy, dựa vào thái độ lần trước ông ta giúp Hồng y giáo chủ phong tỏa đường phố và khách sạn, chẳng phải bây giờ nên âm thầm điều động nhân mã để đối phó với tôi sao? Tại sao nhìn vị pháp sư trước mắt này ánh mắt ôn hòa, thái độ bình thản, dường như chỉ tới để trò chuyện với tôi vậy?
Tôi bình tĩnh nói: "Không biết mưu sĩ tiên sinh tìm tôi lần này là vì chuyện gì?"
Ngang Tư Đặc Lan mỉm cười nói: "Mặc dù lần trước giáo đình vây công các vị, quả thực có sự tham gia của quân đội thành vệ, nhưng đó chỉ là do đội trưởng thành vệ tự ý hành động, người đó đã bị thành chủ bãi miễn, không phải ý định của chúng tôi. Hơn nữa, sau khi sự việc xảy ra, chúng tôi đã thỉnh cầu Quốc vương bệ hạ, thái độ đối với việc này là giữ thái độ trung lập trong khi không đắc tội với giáo đình. Nghĩ rằng Long tiên sinh hẳn sẽ hiểu nỗi khổ tâm của chúng tôi."
Tôi cười sảng khoái: "Nếu đã vậy, vậy ông đến đây lần này là vì sao?"
Ngang Tư Đặc Lan bất lực nói: "Chỉ là muốn biết mục đích của Long tiên sinh khi đến thành này? Rất mong Long tiên sinh cho biết. Theo như tôi được biết, giáo đình đã phái một tiểu đội thuộc Tòa thẩm giáo tới, mục tiêu chính là Long tiên sinh."
Tôi khẽ cười, nói cho cùng, họ vẫn sợ tôi lại xung đột với giáo đình ở đây. Dù sao nếu liên tiếp ba lần xảy ra sự kiện người của giáo đình bị giết tại thành Bỉ Tạp, thì dù thành chủ có thoái thác thế nào, giáo đình cũng chắc chắn cho rằng sự việc lần này có liên quan tới ông ta.
"Lần này tôi tới đây, cũng giống như hai lần trước, chỉ là đi ngang qua thôi. Nếu tối nay không có người của giáo đình tới gây phiền phức, sáng mai tôi tự nhiên sẽ rời khỏi Bỉ Tạp. Vì vậy, các ông hoàn toàn không cần lo lắng." Mặc dù mục đích của họ chỉ là muốn tôi mau chóng rời đi, nhưng dù sao họ cũng đã báo cho tôi một tin quan trọng, nên tôi cũng trực tiếp nói cho ông ta biết sự sắp xếp của mình.
Ngang Tư Đặc Lan trút được gánh nặng, nghiêm túc nói: "Vậy tôi đi trước đây. Nếu không phải vì bị giới hạn bởi quốc gia, thái độ của tại hạ đối với giáo đình cũng giống như tiên sinh vậy."
Tôi hiểu ý gật đầu, nhìn ông ta đội mũ trùm đầu rời đi, nghĩ đến đội Tòa thẩm giáo kia, không khỏi nở một nụ cười bí ẩn. Giáo đình đúng là không được lòng người mà! Tuy nhiên, có thể khiến nhiều người dám giận mà không dám nói như vậy, thực lực của nó đương nhiên cũng không phải dạng tầm thường. Chỉ không biết, trong đội nhân mã được phái tới đối phó với tôi này, sẽ có những nhân tài xuất sắc nào?
Phi Lệ Nhã từ khi biết tôi có thể triệu hồi cự long giúp đỡ bất cứ lúc nào, đã hoàn toàn không lo lắng cho sự an toàn của tôi nữa. Dù sao truyền thuyết về Long tộc quá nhiều, trong mắt rất nhiều người trên đại lục, Long tộc chính là biểu tượng của sức mạnh.
"Tiểu Thiên, anh định đối phó với những người đó như thế nào?"
Tôi cười nhạt: "Đợi Liên minh lính đánh thuê gửi tin tức xác thực tới tay tôi, hoặc là tự họ tìm tới rồi tính tiếp. Bây giờ chúng ta là đoàn lính đánh thuê nghiêm chỉnh, quan trọng nhất đương nhiên là làm nhiệm vụ lính đánh thuê rồi. Chuyện nhỏ đó, không đáng để bận tâm đâu."
Phi Lệ Nhã mỉm cười rạng rỡ, nghĩ đến việc Tòa thẩm giáo khiến mọi người trên đại lục nghe tên đã sợ mất mật mà trong mắt tôi còn chẳng quan trọng bằng một nhiệm vụ lính đánh thuê, niềm tự hào trong lòng cô ấy không cần phải nói cũng biết.
Một đêm không có chuyện gì xảy ra, sáng sớm hôm sau, chúng tôi đã tới cổng thành phía Nam.
Cho đến khi nhìn thấy Milan, tôi mới hiểu tại sao một nhiệm vụ hộ tống đơn giản như vậy lại là cấp A, thật sự là vì ngoài một chiếc xe ngựa chở người, họ còn có hàng chục chiếc xe chở hàng. Đây căn bản chính là một thương đội.
Ngoài xe ngựa, trong đội xe chia làm hai hàng rõ rệt, nghĩ là nhân thủ của chủ xe và đoàn lính đánh thuê cấp A mà Milan đã nói. Nhân thủ hai bên đều hơn năm trăm người, hợp lại cũng đã hơn một ngàn người. Thương đội như vậy, đương nhiên có khả năng thu hút các đoàn đạo tặc ở Bình nguyên Hỗn loạn kéo tới, hèn gì lại là nhiệm vụ cấp A.
Milan giúp tôi giới thiệu phu nhân của ông ta và đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê cấp A kia. Mông Đức Tây Á phu nhân chính là chủ nhân chuyến đi này, giống như Phi Lệ Nhã, bà che mặt bằng khăn trắng, khí chất tao nhã, dắt theo một cậu bé chưa đầy sáu tuổi. Bà trông rất hòa nhã, nhìn thấy Phi Lệ Nhã và Alice thì vô cùng ngạc nhiên, xem ra cũng không khó gần. Tuy nhiên, vị đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê cấp A kia thì không dễ nói chuyện như vậy.
Ông ta có mái tóc đỏ rực như lửa, sắc mặt u ám, nhìn thấy đoàn lính đánh thuê hầu hết là nữ của chúng tôi thì cười khẩy một tiếng, giận dữ nói: "Kính thưa phu nhân, chẳng lẽ bà cho rằng chúng tôi không thể đảm bảo an toàn cho bà, nên mới phải tìm một đoàn lính đánh thuê vô dụng như vậy sao?"
Mông Đức Tây Á phu nhân hòa ái nói: "Mạn Đức La tiên sinh lo xa rồi. Tôi tìm thêm một đoàn lính đánh thuê khác không phải vì không tin tưởng ông và đoàn lính đánh thuê Liệt Diễm của ông. Chỉ là vì chúng tôi còn có nhiều nữ quyến, nếu để các ông bảo vệ thì có nhiều bất tiện, nên mới hy vọng tìm vài nữ lính đánh thuê có thực lực."
Gã đàn ông tóc đỏ Mạn Đức La nghe phu nhân nói vậy, sắc mặt lập tức dịu đi nhiều: "Hóa ra là vậy, là tôi hiểu lầm rồi. Nếu đã vậy, mong phu nhân hãy quản thúc họ cho tốt, đừng để họ cản trở việc tuần tra và cảnh giác hàng ngày của chúng tôi." Nói xong, ông ta quay người bỏ đi.
Mông Đức Tây Á phu nhân áy náy nói với chúng tôi: "Xin lỗi, tôi nghĩ đội trưởng Mạn Đức La không có ác ý gì, mong các vị đừng để bụng. Sau này, các vị cứ đi cùng đội xe của chúng tôi nhé! Long đoàn trưởng cứ ở cùng với quản gia của tôi. Công việc cảnh giác vòng ngoài cứ giao hết cho đội trưởng Mạn Đức La là được."
Tôi cười nhạt: "Vậy thì đa tạ phu nhân, đây là sự sắp xếp tốt nhất rồi."
Đội xe khổng lồ lập tức xuất phát.
Tôi cưỡi trên lưng Tiểu Bạch, đi cùng quản gia Milan đang cưỡi một con thú đi bộ. Milan rõ ràng là một người rất hay chuyện, dọc đường cứ thao thao bất tuyệt giới thiệu cho tôi phong cảnh dọc đường, thỉnh thoảng cũng nói đến mục đích chuyến đi này của họ. Hóa ra, mục đích chuyến đi này của họ vốn chỉ là đến Đế quốc Áo Tư thăm người thân, nhưng vì phát hiện ra một số hàng hóa khan hiếm ở Đế quốc Cổ Tra Tư tại thành Bỉ Tạp, nên quyết định mua một lô hàng vận chuyển về. Chuyện như vậy không hiếm, rất nhiều quý tộc sẽ tiện thể làm một số việc buôn bán như thế. Chỉ cần trên đường không xảy ra vấn đề lớn, ngay cả khi cộng thêm chi phí thuê đoàn lính đánh thuê, cuối cùng vẫn có thể thu được lợi nhuận khổng lồ. Chỉ là, một là vốn đầu tư khá lớn, hai là thương đội quy mô lớn rất dễ thu hút lượng lớn đạo tặc, nên quý tộc không có chút thực lực và vốn liếng thì không dám làm như vậy.
"Long tiên sinh, các vị không phải là lính đánh thuê thực thụ đúng không?" Milan dò hỏi.
"Sao? Chúng tôi trông không giống lính đánh thuê à?" Tôi ngạc nhiên hỏi.
"Đương nhiên là không giống." Milan khẳng định: "Các vị ai nấy khí chất bất phàm, người che khăn mặt kia chắc chắn là một quý phu nhân, khí độ so với phu nhân nhà tôi cũng chẳng kém chút nào. Cặp song sinh kia hẳn là thị nữ của cô ấy, thị nữ có thể sở hữu thực lực Đại kiếm sư thì thân phận tự nhiên không thấp. Còn vị pháp sư kia, hẳn cũng không thấp hơn Ma đạo sĩ, thực lực như vậy, so với Liệt Diễm cũng chẳng kém là bao. Còn có cả tinh linh nữa, trên đại lục này ngoài Liên minh lính đánh thuê ra, làm sao có thể có đoàn lính đánh thuê loài người nào có tinh linh nguyện ý gia nhập chứ?"