Tôi lặng lẽ gật đầu. Với sức ảnh hưởng mạnh mẽ của Giáo đình, cộng thêm hình tượng thánh khiết mà lũ "người chim" kia luôn xây dựng, chuyện này chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Nhìn xem, tòa Thiên Phong thành ngay trước mắt chẳng phải là một ví dụ điển hình sao? Biết đâu chừng, khi cuộc thánh chiến giữa đế quốc Ni Cổ Lạp Sa và Giáo đình nổ ra, điều đầu tiên họ phải đối mặt chính là sự phản bội của hàng loạt thành bang ngoại vi. Chuyện này nếu đặt vào lúc bình thường thì chẳng đáng là bao, nhưng xảy ra đúng thời điểm hiểm nghèo này, thì tuyệt đối là một đòn giáng không hề nhỏ.
"Đoàn trưởng, có một vấn đề, không biết tôi có thể hỏi không?" Sau một thoáng im lặng, trưởng lão Hải Lâm ngập ngừng lên tiếng.
"Hỏi đi!" Tôi hơi ngạc nhiên, bình thản đáp.
"Ngài có cảm nhận thế nào về Giáo đình?" Trưởng lão Hải Lâm nghiêm túc hỏi.
"Kẻ thù không đội trời chung." Trầm ngâm một lát, tôi dứt khoát trả lời. Tộc Tinh Linh có những cao thủ như Cáp Thiết Tư và Cáp Mai Mỹ, có lẽ nhờ vào tuổi thọ dài lâu và thiên phú hơn người. Nhưng ngay cả bán tinh linh Cổ Đức cũng có thể trở thành cao thủ cấp Bán Thần, thì Thần Thánh Giáo đình hoành hành trên đại lục hàng ngàn năm nay, không lý nào lại không tìm ra nổi một cao thủ cấp Thần. Sở dĩ những trận chiến trước đây tôi chưa từng gặp qua, chắc chắn là có mấu chốt nào đó mà tôi vẫn chưa nắm bắt được. Nhưng dù thế nào đi nữa, tôi vẫn luôn đặt họ vào vị trí kẻ thù lớn nhất. Việc họ chưa phái người đối phó với tôi lúc này, tuyệt đối không phải vì không đủ sức như tôi từng nghĩ, mà là vì sự đe dọa của tôi đối với họ vẫn chưa đạt đến mức cần phải dốc toàn lực. Trực giác mách bảo tôi rằng, trừ khi quay về đảo Rồng ẩn cư, nếu không sớm muộn gì tôi cũng phải đối đầu với những cao thủ ẩn mình của Giáo đình.
"Thần tộc và Giáo đình vẫn luôn là kẻ thù lớn nhất của tộc Ám Hắc chúng tôi." Trên mặt trưởng lão Hải Lâm thoáng hiện vẻ vui mừng. Vốn dĩ bà cho rằng tuy tôi không có cảm tình với Giáo đình, nhưng cũng chỉ là không vừa mắt mà thôi, không ngờ câu trả lời nhận được lại đáng mừng đến thế.
Bà không nói tiếp, nhưng ý tứ thì tôi hiểu quá rõ. Cái gọi là kẻ thù của kẻ thù chính là bạn, mục đích của bà vẫn chỉ là muốn tôi giúp tộc nhân của bà giải trừ phong ấn huyết mạch mà thôi. Hành trình đã đi được gần một nửa, mà tôi vẫn chưa có biểu hiện gì, điều này đã khiến bà bắt đầu sốt ruột.
Tôi không tỏ thái độ gì. Thời gian này, tôi cũng đang cân nhắc liệu có nên nắm giữ một nguồn sức mạnh của riêng mình để đối mặt với những kẻ thù hùng mạnh trong tương lai hay không. Còn vài năm nữa là đến thời điểm thông đạo Thần Ma mở ra, đến lúc đó, trên đại lục chắc chắn sẽ có một trận đại chiến, và bản thân tôi rất có khả năng sẽ bị cao thủ của cả hai tộc Thần Ma tấn công. Nếu có thể nắm trong tay một nhóm cao thủ lợi hại, thì đối với tôi tuyệt đối là trăm lợi mà không một hại, và tộc Ám Hắc chính là lựa chọn không thể tốt hơn.
Tuy nhiên, tôi vẫn chưa nắm chắc việc giải trừ phong ấn cho tộc Ám Hắc, giờ nói gì cũng vô ích, đó cũng là lý do tôi vẫn chưa đưa ra câu trả lời cho trưởng lão Hải Lâm. Có lẽ, khi thực lực của tôi tiến thêm một bước, tôi sẽ tìm ra cách giải quyết.
Trưởng lão Hải Lâm không nói thêm gì nhiều, bà nhìn ra được tôi đã có chút dao động, cũng hiểu rằng tôi thực sự chưa nắm chắc việc giải trừ phong ấn. Thế nhưng, so với sự thất bại và tuyệt vọng suốt hàng vạn năm qua, sự xuất hiện của tôi lúc này không nghi ngờ gì chính là hy vọng lớn nhất. Vì vậy, bà đã không chút giữ lại mà đặt toàn bộ hy vọng của mình lên người tôi.
Tòa Thiên Phong thành vốn đã tiêu điều, sau khi chúng tôi làm ầm ĩ một trận, lại càng trở nên hoang vắng hơn. Vốn dĩ sau cuộc đàm phán này, Ước Mễ Đức và Tạp Nhi vốn đang chèn ép lẫn nhau đã đạt được hòa bình sơ bộ, thế nhưng, với cái chết của Tạp Nhi và sự "vô năng" của Ước Mễ Đức, cục diện đã hoàn toàn mất kiểm soát. Không chỉ thuộc hạ của Tạp Nhi không chịu phục tùng sự quản thúc của Ước Mễ Đức, mà ngay cả những thuộc hạ cũ của hắn cũng oán thán khắp nơi.
Tuy nhiên, những điều này rõ ràng không nằm trong sự cân nhắc của tôi. Ý nghĩ duy nhất của tôi lúc này là chờ đợi sứ đoàn Giáo đình đến xem rốt cuộc là những nhân vật nào xuất hiện. Còn việc Thiên Phong thành sẽ ra sao, tất nhiên tôi chẳng hề bận tâm.
Đang cùng Ái Lệ Ti chơi đùa trong khách sạn được nửa ngày, người của Mị Ảnh Sát Thủ Đoàn phụ trách thám thính tin tức đã truyền tin về: Sứ tiết đoàn Giáo đình đã vào thành.
Nghe nói, khung cảnh cực kỳ hoành tráng: hàng ngàn Thánh kỵ sĩ chỉnh tề hộ vệ, hàng ngàn kiếm sĩ hùng mạnh cưỡi Quang Minh Sư Thứu, hàng trăm Quang Minh tế tự ngồi trên xe ngựa kéo bằng bạch mã, và ở giữa là cỗ xe ngựa hoa lệ do mười sáu con ngựa kéo, bên trong là vị Hồng y chủ giáo không ngừng vẫy tay với dân chúng đang vây xem. Nói không chút khách sáo, ngay cả quốc vương của năm đại đế quốc cũng không có phong thái phô trương đến thế. Mà vị Hồng y chủ giáo này lại là người quen của tôi, chính là Bỉ Bỉ Lan Khoa, kẻ từng tìm đến Cổ Tạp Tây Á gặp tôi.
Nếu đổi lại là người khác, Ái Lệ Ti chắc chắn sẽ không bỏ lỡ dịp náo nhiệt này. Tuy nhiên, vì sự chán ghét của tôi đối với Giáo đình, nên cô ấy cũng cực kỳ căm ghét chúng, vì vậy đã nhất quyết không đi xem.
Tiếng pháo hoa ma pháp nổ vang liên hồi ngày càng gần, đến tận bên ngoài khách sạn chúng tôi mới dần lắng xuống. Ngay sau đó, vài kỵ sĩ mặc chiến giáp trắng như tuyết hộ vệ một vị Quang Minh tế tự, tìm đến tiểu viện của chúng tôi.
"Có chuyện gì?" Tôi chán nản hỏi. Những kẻ này, đừng nhìn y giáp sáng choang, vẻ ngoài bảnh bao, thực chất chỉ có thực lực cấp Cao cấp kiếm sĩ, khiến tôi chẳng buồn để tâm.
"Long đoàn trưởng, tôi phụng mệnh đến mời ngài đến đại sảnh phía trước, Bỉ Bỉ Lan Khoa Hồng y đại chủ giáo đang đợi ngài ở đó." Quang Minh tế tự nở nụ cười hòa ái trên mặt, bình thản nói.
"Ông ta muốn gặp ta?" Tôi nhíu mày.
"Đúng vậy, chủ giáo đại nhân thực sự muốn gặp ngài." Sắc mặt Quang Minh tế tự không hề thay đổi, vẫn dịu dàng như trước.
"Là ông ta muốn gặp ta, chứ không phải ta muốn gặp ông ta, chẳng lẽ ông ta không biết tự mình chạy vào đây sao?" Sắc mặt tôi trầm xuống, lạnh lùng nói. Nụ cười giả tạo này thực sự khiến tôi buồn nôn.
"Long đoàn trưởng, ngài tốt nhất vẫn nên đi gặp một chuyến. Chủ giáo đại nhân thân phận tôn quý, đổi lại là người bình thường, muốn gặp cũng chẳng gặp được đâu." Quang Minh tế tự hơi kinh ngạc, chân thành nói.
"Không cần nói nữa." Tôi dứt khoát đáp: "Muốn gặp ta thì bảo ông ta tự mình qua đây. Thật nực cười, đến tận bây giờ còn muốn bày đặt ra vẻ trước mặt ta, đúng là không biết trời cao đất dày. Tuy ta cũng muốn gặp ông ta, nhưng đã biết ông ta cũng muốn gặp ta, thì đỡ cho ta phải cất công đi tìm."
"Tôi sẽ chuyển lời nguyên văn câu trả lời của ngài." Quang Minh tế tự lắc đầu, đối với kết quả này dường như cũng không mấy kinh ngạc, mỉm cười quay người rời đi. Từ đầu đến cuối, bốn kỵ sĩ áo trắng sau lưng hắn đều không hé răng nửa lời.
"Tiểu Thiên, Bỉ Bỉ Lan Khoa biết rõ anh sẽ không ra gặp ông ta, vậy mà vẫn kiên trì phái người đến mời," sau khi họ đi khỏi, Phỉ Lệ Nhã cảnh giác nói: "Anh nói xem liệu trong chuyện này có vấn đề gì không?"
"Không sao cả." Tôi lắc đầu: "Ông ta chẳng qua là mượn việc này để thể hiện sự độ lượng của mình, đồng thời làm nổi bật sự vô lễ của ta thôi, không có gì đâu."
"Trước đây em không thấy Giáo đình có gì không ổn, giờ mới biết chúng thực sự quá giả tạo." Ni Nhã phẫn nộ nói: "Lần tới quay về Áo Tư Đức Liệt, nhất định phải bảo Ni Lạc Lệ rời khỏi giáo hội."
Tôi cười ha hả, có lẽ đây cũng là kiểu "yêu ai yêu cả đường đi lối về". Trước đây Ni Nhã nhìn Giáo đình dưới góc độ của mình, tất nhiên sẽ không có ác cảm, nhưng giờ đây mọi việc đều nhìn dưới góc độ của tôi, tất nhiên là nhìn thế nào cũng thấy chướng mắt. Thực tế mà nói, bày đặt chút uy phong đối với một vị Hồng y đại chủ giáo thân phận tôn quý, cũng chẳng phải chuyện gì lạ lùng.
Đúng như tôi dự đoán, rất nhanh sau đó Bỉ Bỉ Lan Khoa đã đích thân dẫn người tìm đến.
"Long đoàn trưởng, đã lâu không gặp!" Có lẽ vì lần trước bị tôi trêu đùa một trận, khiến ông ta hiểu rằng mình khó lòng nhận được sự tôn trọng nào ở chỗ tôi. Thế nên, thấy tôi ngồi vắt vẻo, ông ta cũng không tỏ vẻ ngạc nhiên, càng không đợi tôi khách sáo, liền trực tiếp tìm một chỗ ngồi xuống đối diện tôi.
"Thật hy vọng vĩnh viễn không bao giờ gặp lại!" Tôi thong dong nói.
"Lần trước cậu từ biệt không một lời, lại không tham gia lễ thụ huân thánh khiết, khiến giáo hoàng bệ hạ vô cùng thịnh nộ." Bỉ Bỉ Lan Khoa nói: "Không biết cậu có lời giải thích nào không?"
"Giải thích?" Sắc mặt tôi lạnh đi, giọng điệu của ông ta khiến tôi vô cùng khó chịu. "Không có màn kịch hay nào diễn ra tại buổi lễ, các người nên thấy may mắn mới phải, vậy mà còn dám mơ tưởng đến một buổi lễ thành công? Nói thẳng ra đi, lần này ông đến có chuyện gì, ta không có hứng thú ngồi tán gẫu với lão già ông đâu."
"Cậu..." Lời lẽ hoàn toàn không chút khách khí khiến mặt Bỉ Bỉ Lan Khoa không còn chỗ dung thân.
"Đừng cậu cậu tớ tớ nữa, nói mau!" Tôi lạnh lùng quát, đồng thời liếc nhìn về phía cửa chính đầy vẻ thiếu kiên nhẫn, ý tứ đã quá rõ ràng: nói xong thì cút nhanh đi.
"Hừ!" Bỉ Bỉ Lan Khoa trầm mặt, lạnh lùng nói: "Thời gian trước, cậu đã nhiều lần đối đầu với tôi tớ của thần tại lãnh địa liên minh. Lần này ta đến là đại diện cho giáo hoàng bệ hạ, cảnh cáo cậu một câu, sau này làm việc gì cũng nên suy nghĩ cho kỹ. Thân phận của cậu, đã không còn là bí mật gì nữa rồi."
"Hừ!" Sắc mặt tôi thoáng biến đổi, nhất thời không nắm bắt được ý ông ta là gì. Thân phận của tôi bị phát hiện rồi sao? Là thân phận Long tộc của tôi ư? Nếu đúng như vậy, tôi thật sự phải dè chừng vài phần. Dù sao, nếu vì tôi mà kéo tộc Rồng vốn ít ỏi lại rơi vào vực thẳm của cuộc chiến Thần Ma, thì thật quá có lỗi với tộc trưởng Tạp Liệt và các vị trưởng lão vẫn luôn chăm sóc tôi.
"Còn một chuyện nữa, chúng tôi cần làm phiền Long đoàn trưởng một chút." Thấy phản ứng của tôi, Bỉ Bỉ Lan Khoa không khỏi đắc ý. "Nghe nói đấu khí của Long đoàn trưởng có thể cải thiện thể chất con người một cách đáng kể, từ đó nâng cao thực lực đối phương. Năm đó cháu ngoại của Kiệt Tây công tước chính là nhờ nhận được sự tẩy lễ của cậu mà tư chất đại tiến, thực lực tăng vọt. Cháu trai của giáo hoàng bệ hạ, cũng chính là vị Thánh tử tương lai của Thần Thánh Giáo đình, từ nhỏ thể chất yếu nhược, rất cần Long đoàn trưởng ra tay giúp đỡ. Không biết bao giờ cậu mới chịu đến Thánh Sơn một chuyến?"
"Vọng tưởng." Sắc mặt tôi trầm xuống, lạnh lùng nói.
"Nếu trong vòng một năm không đến, ta đảm bảo, đến lúc đó thân phận của cậu sẽ bị cả đại lục biết rõ." Bỉ Bỉ Lan Khoa không chút bận tâm, đắc ý nói.
"Phượng Nhi, tiễn khách!" Sát khí trong tôi bùng phát dữ dội. Đến thế giới này đã lâu, tôi chưa từng thấy kẻ nào dám ngông cuồng đe dọa tôi như vậy. Tôi thật muốn xem thử, rốt cuộc bọn chúng có tư cách đó hay không.