Vì tôi nhập định quá lâu, Phi Lệ Á cứ mãi thấp thỏm không yên. May thay, nàng biết Tiểu Vũ đã ký kết khế ước linh hồn với tôi, nên có thể nhìn ra tình trạng của tôi thông qua trạng thái của nó mà biết rằng tôi không gặp nguy hiểm gì, nhưng nàng cũng chẳng còn tâm trí đâu mà nấu nướng. Ái Lệ Ti thì lại càng ủ rũ, ngay cả sự mạnh mẽ của Tiểu Vũ cũng chỉ khiến con bé vui vẻ được một lát. Khi hạ trại, vì lều bạt đều nằm trong nhẫn không gian của tôi, nên trong lúc những người khác dựng lều, hai mẹ con nàng chỉ biết tựa vào nhau ngồi bên đống lửa, mắt không rời nhìn tôi đang nhập định. Dáng vẻ ấy của họ khiến mấy người còn lại đều thầm thở dài.
May là cuối cùng tôi cũng tỉnh lại ngay lúc sắp đến giờ ăn. Thực ra khi nhập định, tôi vẫn nắm rõ tình hình bên ngoài, nếu không thì đã chẳng tùy tiện ngồi đả tọa trên nóc xe như vậy. Buổi chiều hôm đó, lý do tôi không ra tay, một là vì vận công đang đến thời điểm mấu chốt, nếu lúc đó ngắt quãng sẽ hỏng hết tiền đồ; hai là có Tiểu Vũ ở đó, tôi tin họ sẽ không xảy ra chuyện gì, hơn nữa nghịch cảnh sinh tử chính là thời cơ tốt nhất để đột phá. Nghĩ lại, kẻ theo dõi bảo hộ kia không ra tay sớm cũng chính vì nguyên nhân này. Ngoài ra, thông qua chuyện lần này còn có thể phát hiện ra khuyết điểm trong võ kỹ của Phi Lệ Á, đúng là một mũi tên trúng nhiều đích, sao lại không làm chứ?
Mở mắt ra, tôi cứ thế khoanh chân nhảy từ trên nóc xe xuống, đôi chân xếp bằng như có thứ gì đó nâng đỡ, chậm rãi hạ xuống rồi phiêu dật bay về phía Phi Lệ Á và Ái Lệ Ti. Cả ngày đả tọa nhập định, tuy nguồn nguyên khí bản nguyên bị tổn thất không thể bổ sung, nhưng chân khí tiêu hao đã hoàn toàn khôi phục. Phi Lệ Á đã sớm rưng rưng nước mắt, còn Ái Lệ Ti thì chẳng màng gì cả, trực tiếp lao vào lòng tôi.
"Ca ca, không có anh bên cạnh, Ái Lệ Ti làm gì cũng không thấy thú vị, anh phải chơi với em!" Ái Lệ Ti hào hứng ôm cổ tôi, cả người treo lơ lửng trên người tôi, lắc lư như chơi xích đu rồi nũng nịu nói.
"Được được được! Ái Lệ Ti muốn chơi gì, ca ca đều chiều em!" Tôi bất lực nói. Chiêu thức này của Ái Lệ Ti đã vô cùng thuần thục: một nhào, hai ôm, ba lắc, rồi mới bắt đầu làm nũng. Dù đã thảm bại dưới chiêu này rất nhiều lần, nhưng trước tuyệt kỹ của con bé, tôi vẫn chẳng có chút sức chống đỡ nào.
Tôi quay đầu nhìn Phi Lệ Á: "Xin lỗi, lại làm nàng lo lắng rồi!"
Phi Lệ Á lắc đầu, muốn nói lại thôi, cuối cùng mới thâm tình nói: "Không sao, chỉ cần anh bình an là em yên tâm rồi." Tôi thầm gật đầu, sau khi kể hết mọi chuyện cho nàng, nàng đã không còn ngây thơ như trước, mà đã hiểu cách giữ bí mật.
Tôi xoay người đối diện với những người còn lại, áy náy nói: "Xin lỗi mọi người, chuyện hôm nay tôi không giúp được gì, lại còn để mọi người bị thương."
Cầm Ti ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ ngay từ buổi chiều anh đã tỉnh rồi sao? Vậy tại sao anh không..."
Tôi thản nhiên đáp: "Đó là vì tôi đang vận công đến thời khắc mấu chốt nên không thể qua giúp được. Hơn nữa, tôi tin Tiểu Vũ có thể xử lý tốt mọi chuyện. Vả lại, trong hoàn cảnh đó mới là lúc dễ dàng đột phá nhất, chẳng phải Ni Khắc đã đột phá lên Kiếm Sư rồi sao?"
Ni Khắc kinh ngạc nói: "Anh nhìn chuẩn thật đấy, tôi cũng chỉ vừa mới khôi phục đấu khí mới phát hiện ra thôi!"
Cầm Ti cảm thán: "Anh thật là một người vô cùng bí ẩn. Nếu tôi đoán không lầm, Tiểu Vũ hẳn là Thánh thú Thiên Đường Điểu phải không?"
Tôi gật đầu: "Tôi là một người rất may mắn, đúng không?" Sau màn thể hiện của Tiểu Vũ vào buổi chiều, nếu họ còn không nhận ra đó là Thánh thú thì đúng là mù cả rồi. Đã không thể che giấu, tôi đương nhiên cũng chẳng tốn công vô ích làm gì.
Khải Lệ nhìn tôi đầy ngưỡng mộ, trong mắt hiện lên những ngôi sao nhỏ: "Long đại ca thật lợi hại, ngay cả Thánh thú cũng có thể bắt về làm thú cưng."
Tôi lắc đầu giải thích: "Tiểu Vũ không phải thú cưng của tôi, cũng không phải tôi bắt được! Đó là khi đang mạo hiểm, tôi tình cờ tìm thấy nó trên một ngọn núi. Mẹ nó gặp phải sự tấn công của ma thú cấp chín khi sắp sinh, sau khi lưỡng bại câu thương với ma thú kia đã gửi gắm Tiểu Vũ cho tôi! Nó là bạn của tôi."
Khải Lệ lập tức tràn đầy lòng trắc ẩn, xót xa nói: "Tiểu Vũ tội nghiệp quá, vừa chào đời đã mất mẹ." Cầm Ti và mấy người còn lại đều lườm cô nàng một cái, rõ ràng đã quá quen với lòng trắc ẩn dư thừa của cô nàng rồi.
Tôi điềm nhiên nói: "Hy vọng mọi người đừng nói chuyện Tiểu Vũ là Thánh thú cho người khác biết, nếu không cuộc sống sau này của chúng ta e là sẽ không được yên ổn đâu." Mấy người họ vội vàng gật đầu, là những nhà mạo hiểm, đương nhiên họ hiểu rõ nguyên do trong đó.
Đặt Ái Lệ Ti xuống, tôi bắt đầu dựng lều. Anh em Ni Khắc vội chạy đến giúp, còn kéo theo một con ma thú hình lợn đã được làm sạch, mặt mày hớn hở nói: "Long đại ca, chuyện dựng lều nhỏ nhặt này cứ để bọn tôi làm là được, anh xem, cái này..."
Tôi cười khổ: "Được rồi! Vậy việc nướng thịt cứ giao cho tôi!" Tôi lắc đầu, nhận lấy con ma thú rồi bắt đầu bày biện ra nướng. Phi Lệ Á muốn lại tiếp tay nhưng bị tôi từ chối, nàng đành lặng lẽ ngồi bên cạnh, dịu dàng nhìn tôi nướng thịt.
Vừa chăm chú nướng thịt, vừa nhìn dung nhan tuyệt mỹ của Phi Lệ Á bên cạnh, một luồng ấm áp dâng trào trong lòng. Bầu không khí ấm cúng khiến việc nướng thịt cũng trở nên thư thái và dễ chịu đến lạ.
"Tại sao anh lại tiêu hao đấu khí của mình để giúp em nâng cao thực lực? Anh không cử động suốt cả ngày làm em và Ái Lệ Ti lo lắng đến mức chẳng còn tâm trí làm gì nữa. Nếu biết anh vất vả như vậy, em nhất định đã không để anh làm thế!" Phi Lệ Á khẽ nói.
Tôi mỉm cười đáp: "Không sao đâu, tôi chỉ cần nghỉ ngơi một ngày là ổn. Nàng biết không? Có lẽ tôi sẽ có tuổi thọ dài lâu như Long tộc, nếu không thể nâng cao thực lực cho nàng và Ái Lệ Ti, để hai người đạt được Tiên thiên cảnh giới như tôi, tăng thêm tuổi thọ, lẽ nào lại bắt tôi trơ mắt nhìn hai người già đi rồi chết? Bây giờ chỉ là giúp nàng đặt nền móng, sau này còn phải dạy nàng tu luyện chân khí thật tốt đấy, nàng phải nỗ lực tu luyện nhé!"
Phi Lệ Á kiên định gật đầu, dịu dàng nói: "Em nghe lời anh tất cả! Nhất định sẽ cố gắng luyện tập, không để anh thất vọng. Nhưng mà, Tiên thiên cảnh giới là gì vậy anh?"
"Chân khí tôi tu luyện, khi đạt đến một mức độ nhất định thì có thể chuyển hô hấp hậu thiên vào trong cơ thể, khiến nội tức tuần hoàn không dứt, còn có thể hấp thụ thiên địa nguyên khí để tôi luyện thân thể. Ừm, những chuyện này nói ra rất phức tạp, nghĩ là nàng nhất thời cũng chưa hiểu được đâu, sau này tôi sẽ từ từ giải thích kỹ hơn cho nàng." Tôi giải thích, nhưng nhìn vẻ mặt ngơ ngác của nàng, tôi biết ngay là nàng chẳng hiểu gì cả, đành để sau này từ từ dạy vậy.
Bữa tối hôm đó, mấy người Ni Khắc ăn đến no nê thỏa mãn. Lần này Tiểu Vũ không còn khách khí nữa, một mình nó giải quyết hơn một nửa số thịt nướng, khiến Ni Khắc và những người khác trố mắt nhìn không chớp. Nếu Tiểu Vũ ở hình thái chiến đấu thì ăn nhiều như vậy cũng chẳng lạ, nhưng Tiểu Vũ bây giờ trông chỉ là một chú chim nhỏ bằng lòng bàn tay, với thể hình như vậy mà ăn hết hơn nửa con lợn béo thì không thể dùng từ "kỳ lạ" để hình dung được nữa.
Ni Khắc ngạc nhiên nhìn tôi hỏi: "Long đại ca, Tiểu Vũ lúc nào cũng ăn nhiều như vậy sao?"
Tôi lườm cậu ta một cái: "Cậu không thấy sao! Nếu không, cậu tưởng nuôi một con Thánh thú là chuyện dễ dàng à?" Tiểu Vũ cũng bắt chước theo, quay sang lườm cậu ta một cái, khiến Khải Lệ vốn luôn nhìn nó chằm chằm lại càng thêm phấn khích. Đáng tiếc là Tiểu Vũ cứ thấy cô nàng là né, không né được thì nhảy thẳng lên vai Ái Lệ Ti, khiến âm mưu muốn thân thiết với Tiểu Vũ của cô nàng chưa bao giờ thành công.
Ngày hôm sau, chúng tôi cuối cùng cũng đến được thành phố lớn đầu tiên sau khi rời khỏi Hoang Nguyên Thành. Sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn đơn giản trong thành, chúng tôi mua ba con ngựa để làm phương tiện đi lại. Người cưỡi ngựa là anh em Ni Khắc và Duy Nhĩ Tát, còn tôi thì lại trở thành phu xe. Ái Lệ Ti cũng như trước, lại nằm gọn trong lòng tôi, vừa đi đường vừa vui vẻ đùa nghịch. Phi Lệ Á thì ở trong xe ngựa, dù sao từ đây về sau, người đi đường ngày càng đông, vẻ đẹp phong hoa tuyệt đại của nàng thực sự quá thu hút sự chú ý.
Trên đường đi, tôi quyết định chỉ điểm võ kỹ cho Phi Lệ Á và anh em Ni Khắc. Thực ra, trong mắt tôi, võ kỹ ở đại lục này chỉ có thể dùng từ "thô lậu" để hình dung, và vấn đề lớn nhất chính là nền tảng của họ không vững chắc. Người ta thường nói "vạn trượng cao ốc khởi bình địa" (nhà cao vạn trượng bắt đầu từ mặt đất), người tu luyện võ công đều phải dành rất nhiều thời gian để rèn luyện những động tác cơ bản như chém, gọt, đâm, hất, khều... trong kiếm chiêu, thậm chí động tác rút kiếm cũng phải luyện tập vô số lần. Nhưng qua lời kể của anh em Ni Khắc và Phi Lệ Á, tôi phát hiện người ở đây chỉ chăm chăm rèn luyện chiêu thức mà bỏ qua các động tác cơ bản. Kết quả tất yếu dẫn đến việc chiêu thức của họ tuy thuần thục nhưng thiếu đi sự linh hoạt, cũng chẳng trách mọi đối thủ trước mắt tôi đều đầy rẫy sơ hở và sai lầm.
Vì vậy, sự chỉ điểm của tôi chính là bắt họ không ngừng luyện tập các động tác cơ bản, vứt bỏ những chiêu thức hoa mỹ. Phi Lệ Á đương nhiên tin tưởng tuyệt đối vào lời tôi, nhưng Ni Khắc và Lan Khắc thì vẫn bán tín bán nghi. Tuy nhiên tôi cũng chẳng để tâm, dù sao cơ hội đã trao cho họ, có nắm bắt được hay không là tùy vào chính họ. Vì vướng phải lời thề, tôi thực sự không thể dạy bảo họ sâu hơn, ngay cả với Phi Lệ Á, trước khi nhận được sự đồng ý của tộc trưởng Tạp Liệt, tôi cũng không thể dạy nàng tu luyện chân khí hay kiếm pháp.
Phong tục tập quán và những bộ trang phục kỳ lạ trên đường đi, nhờ có Khải Lệ và những người khác làm hướng dẫn viên, nên thú vị hơn trước rất nhiều. Nhưng cũng vì thế mà mỗi khi đến một nơi, Phi Lệ Á đều kéo tôi và Ái Lệ Ti đi dạo phố điên cuồng, chỉ cần là trang phục đặc sắc hay đồ vật gì đó của địa phương, bất kể thích hay không, nàng đều mua một ít. May là có nhẫn không gian nên không phải xách túi lớn túi nhỏ, cũng không ảnh hưởng gì nhiều. Chỉ là vài ngày trôi qua, tôi và Ái Lệ Ti đã có thêm rất nhiều bộ quần áo kỳ lạ.
Vì chuyện này, Phi Lệ Á còn có một sở thích kỳ quặc, đó là không ngừng bắt tôi thay quần áo. Mỗi sáng, nàng đều chuẩn bị những bộ trang phục khác nhau cho tôi và Ái Lệ Ti, còn tỏ ra vô cùng hào hứng. Nhìn chúng tôi không ngừng thay đổi trang phục, lần nào nàng cũng rất vui vẻ.