Đang đi trên đường, Phi Lệ Nhã tò mò hỏi tôi: "Tại sao cháu gái của hiệu trưởng lại đến gây khó dễ cho anh?"
Tôi cười khổ đáp: "Vì cô ấy bất mãn chuyện anh không cần qua khảo hạch đã trực tiếp nhậm chức quản lý thư viện, nên sáng nay lúc gặp ở văn phòng hiệu trưởng, cô ấy đã..." Tôi cẩn thận kể lại toàn bộ sự việc sáng nay gặp Mai Lâm Na cho mọi người nghe.
Biết được đầu đuôi câu chuyện, anh em Đặc Khắc đều tỏ vẻ hả hê. Ni Khắc cười khẩy nói: "Long đại ca, em thấy anh cứ ngoan ngoãn đi khảo hạch cho xong chuyện đi, dù sao với thực lực của anh thì việc vượt qua khảo hạch chẳng có chút khó khăn nào cả."
Lan Khắc cũng phụ họa theo: "Đúng đó, chị Mai Lâm Na đâu phải người dễ chọc, lỡ đâu anh trở thành kẻ thù chung của tất cả nam sinh trong học viện thì khổ."
Đặc Khắc bực bội nói: "Sao anh lại có đứa em không biết nghĩa khí thế này, lại còn dám dậu đổ bìm leo với Long đại ca." Tuy chúng tôi không đắc tội nổi Mai Lâm Na, nhưng Long đại ca thì chưa chắc.
Tôi ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ cháu gái của hiệu trưởng lợi hại đến thế sao? Đến nỗi đại thiếu gia của phủ tướng quân như các cậu cũng không dám đắc tội?"
Ni Khắc cười khổ: "Long đại ca, anh không biết đấy thôi! Nếu anh cũng phải sống dưới bóng ma của cô ấy hơn mười năm như tụi em, anh sẽ hiểu cô ấy đáng sợ đến mức nào." Lan Khắc cũng lộ vẻ kinh hãi, bộ dạng như không thể chịu đựng thêm được nữa.
Lan Nhã bất mãn lên tiếng: "Làm gì có chuyện quá đáng như các anh nói, chị Mai Lâm Na đối với em rất tốt, chỉ là hai người cứ hay chọc giận chị ấy thôi." Sau đó, cô bé bắt đầu kể chi tiết cho chúng tôi nghe.
Hóa ra, cha mẹ của Mai Lâm Na đều là bạn thân của Đại nguyên soái Tang Đặc Tư • Kiều. Khi Mai Lâm Na còn rất nhỏ, họ đã hy sinh dưới tay sát thủ trong một vụ ám sát nhằm bảo vệ Nguyên soái Tang Đặc Tư. Từ đó, Mai Lâm Na lớn lên tại phủ tướng quân. Bấy lâu nay, gia đình Tang Đặc Tư luôn coi cô như người thân, đặc biệt là phu nhân Tang Đặc Tư – mẹ ruột của Đặc Khắc – còn đối xử với cô tốt hơn cả con đẻ. Vì Mai Lâm Na lớn hơn Đặc Khắc một chút, lại thiên tư thông minh từ nhỏ và vô cùng cần cù, nên cô luôn trở thành mục tiêu khó lòng theo kịp của anh em Ni Khắc. Vì thế, Nguyên soái Tang Đặc Tư thậm chí còn giao cho cô trọng trách giám sát việc huấn luyện và học tập hàng ngày của Ni Khắc, Lan Khắc và Lan Nhã. Nếu không phải Đặc Khắc ít tuổi hơn Mai Lâm Na không bao nhiêu, lại còn chăm chỉ luyện tập võ kỹ hơn họ rất nhiều, thì e rằng cũng khó lòng thoát khỏi sự quản thúc. Kể từ đó, ác mộng của hai anh em bắt đầu.
Là cháu gái của hiệu trưởng học viện Lai Nhã, Mai Lâm Na có niềm đam mê khác thường với việc dạy dỗ học sinh. Đối với Lan Nhã là con gái thì yêu cầu chưa quá khắt khe, nhưng hai anh em Ni Khắc và Lan Khắc thì ngày nào cũng khổ sở dưới sự giám sát nghiêm ngặt của cô, đến mức hình thành thói quen nghe tên Mai Lâm Na là biến sắc. Tình trạng này kéo dài cho đến hai năm trước, khi Mai Lâm Na tốt nghiệp học viện Lai Nhã và trở thành đạo sư ma pháp của trường.
Không ngờ Mai Lâm Na lại có quá khứ như vậy, tôi bất giác nảy sinh một chút thiện cảm với cô. Vốn dĩ nhìn cách thể hiện sáng nay, tôi đã thấy cô là một giáo viên nghiêm túc trách nhiệm, tuy có chút kiêu ngạo nhưng với gia thế và tài mạo đó thì cũng là chuyện bình thường. Giờ lại biết thêm về quá khứ của cô, tôi thật sự có ý muốn kết bạn với người này.
Thành Áo Tư Đức Liệt lúc này đông nghịt học sinh và người đưa tiễn, khiến cả thành phố trở nên chật chội hơn hẳn. Chẳng trách mấy trăm năm qua, Áo Tư Đức Liệt có thể phát triển từ một vùng rừng núi thành quy mô như hiện tại. Chỉ cần có học viện Lai Nhã tồn tại, thành phố này luôn thu hút được lượng người đông đảo. Huống hồ, những người vào được học viện Lai Nhã phần lớn là con cháu quý tộc, học sinh bình dân chỉ chiếm một phần rất nhỏ. Ảnh hưởng của học viện Lai Nhã đối với thương mại toàn thành phố có thể thấy rõ qua việc Thiên Lam tửu điếm – nơi nổi tiếng đắt đỏ – lúc này cũng không còn một chỗ trống.
Là công tử của Đại nguyên soái Tang Đặc Tư – Đại công tước của đế quốc Áo Tư, mấy anh em Đặc Khắc đều là quý tộc có tước vị tử tước. Cho dù Thiên Lam tửu điếm có đông đúc đến đâu, ông chủ vẫn nhanh chóng sắp xếp cho chúng tôi một phòng riêng. Hơn nữa, vì anh em Đặc Khắc hiếm khi tới đây nên ông chủ càng phục vụ tận tình. Thực ra với thân phận của họ, dù không trả tiền cũng có khối người mời họ đến dùng bữa, nhưng Đại công tước Tang Đặc Tư vốn nghiêm khắc nên họ rất ít khi đến đây.
Bữa cơm trưa khiến mấy anh em Đặc Khắc ăn uống rất thỏa mãn. Lan Khắc dù vài ngày trước đã cùng tôi đến đây, nhưng vẫn cảm thấy cực kỳ ngon miệng. Thực ra không phải vì thức ăn ở đây nấu quá ngon, mà là vì những nguyên liệu này bình thường rất khó thấy. Giống như việc ăn cá thịt thường ngày, bỗng nhiên trước mặt có món tay gấu, ai mà chẳng ăn ngon lành. Cầm Ti cũng không ăn đồ mặn, nhưng Thiên Lam tửu điếm chuẩn bị rất chu đáo, vài loại kỳ hoa dị thảo quý hiếm được chế biến đơn giản cũng khiến cô ăn uống rất hài lòng.
Thanh toán xong, hóa đơn lên tới năm ngàn kim tệ khiến mấy người đều líu lưỡi, Phi Lệ Nhã còn lộ vẻ xót xa. Riêng tôi thì chẳng có cảm giác gì với tiền bạc, đối với tôi, tiền chỉ cần đủ dùng là được. Trước đây trong Long Tổ, mỗi lần làm nhiệm vụ kiếm được số tiền đã đủ để tôi tiêu xài vài trăm năm. Đến đây, chỉ cần bán da thú là tôi đã có hơn sáu mươi vạn, cộng thêm số tiền "hắc ăn hắc" từ tay lũ đạo tặc, tổng cộng đã hơn ba trăm vạn. Dù đã đưa cho La Kiệt hai mươi vạn, cộng thêm chi phí đi đường, số tiền bỏ ra cũng chỉ là một phần mười. Nếu không có chi tiêu đặc biệt, số tiền này đã đủ dùng rất lâu. Huống hồ nếu thực sự hết tiền, việc đi săn vài con ma thú cao cấp để bán đối với tôi cũng là chuyện đơn giản, nên hoàn toàn không cần lo lắng. Tuy nhiên, Phi Lệ Nhã đã một mình nuôi nấng Ái Lệ Ti suốt mười năm, sự khó khăn là điều dễ hiểu, nên việc cô cảm thấy xót xa khi tiêu tiền như vậy cũng là lẽ tự nhiên.
Rời khỏi phòng riêng, chúng tôi còn chưa kịp bước ra khỏi tửu điếm thì đã bị một gã trọc đầu chặn lại. Hắn cao hơn hai mét, cơ bắp cuồn cuộn, thân hình vạm vỡ, mặt đầy thịt nhưng lại nở nụ cười giả tạo: "Mấy vị tiểu thư xinh đẹp, chủ nhân của chúng tôi mời các cô qua uống vài chén." Hắn chặn ngay trước mặt tôi và Phi Lệ Nhã. Theo hướng hắn chỉ, một thanh niên mặt hoa da phấn đang đứng đó, tự luyến vẫy tay ra hiệu.
Thực ra với phong thái tuyệt thế của Phi Lệ Nhã, quốc sắc thiên hương của Cầm Ti và vẻ xinh xắn đáng yêu của Lan Nhã, kẻ muốn nhắm vào họ không phải là ít. Nhưng vì có Đặc Khắc đi cùng nên dọc đường không ai dám làm càn. Là một trong mười cao thủ hàng đầu học viện, uy phong của Đặc Khắc còn lớn hơn tôi nhiều. Học viện Lai Nhã không phải nơi có thể dùng quyền thế để áp bức người khác, dù là hoàng tử đế quốc tranh chấp với học sinh khác cũng chỉ có thể dựa vào thực lực của bản thân. Vì vậy, người quen biết Đặc Khắc chẳng mấy ai dám gây chuyện với cậu ấy. Tuy nhiên, kẻ gặp phải lần này rõ ràng là một tên công tử bột mới đến Áo Tư Đức Liệt.
"Cút!" Tôi lạnh lùng nói. Tiện tay vung lên, chân khí âm thầm tuôn trào, trực tiếp đẩy gã trọc lùi lại, đập mạnh đầu vào lan can bên lối đi. Gã trọc vốn có thực lực Đại kiếm sĩ, trong lúc bất ngờ bị va đập đến choáng váng, đứng không vững. Tôi không dừng chân, nắm tay Ái Lệ Ti đi thẳng về phía cửa tửu điếm, như thể vừa đuổi đi một con muỗi vậy.
"Đứng lại." Tên thanh niên cao giọng quát. Tôi làm như không nghe thấy, vẫn bước đi thong dong, Phi Lệ Nhã và những người khác tự nhiên đi theo sau tôi, khiến tên thanh niên tức đến nổ đom đóm mắt. Hắn vung tay, hơn mười tên thủ hạ bên cạnh nhanh chóng lao lên chặn đường chúng tôi lần nữa.
Tên thanh niên chậm rãi đứng dậy, phẫn nộ bước tới, tát cho gã trọc một cái: "Chuyện nhỏ nhặt thế mà cũng làm không xong, đúng là phế vật." Hắn lại chậm rãi bước đến trước mặt chúng tôi, nở nụ cười tự luyến: "Các vị tiểu thư, ta là người thừa kế của Công tước Phỉ Dã Đặc, Tử tước Lạc Nã Khắc • Phỉ Dã Đặc, muốn mời các nàng cùng đi uống vài chén, mong các nàng nể mặt." Nói xong, hắn còn đưa tay định kéo mạng che mặt của Phi Lệ Nhã, hoàn toàn coi tôi đứng trước mặt như không khí.
Tôi còn chưa kịp ra tay, Đặc Khắc bên cạnh đã không thể nhịn được nữa, tung một cước đá thẳng tới. Vốn đã quen với cuộc sống oai phong trong học viện, cậu ta đặc biệt không chịu nổi sự khiêu khích này, huống hồ là ngay trước mặt mình mà kẻ khác lại định sàm sỡ đồng bạn. Với thực lực Hạ giai Đại kiếm sư hiện tại, cộng thêm cú ra đòn bất ngờ, Lạc Nã Khắc làm sao né kịp, lập tức bị đá trúng một cú đau điếng.
Dù Đặc Khắc không dùng nhiều đấu khí, cú đá này vẫn khiến Tử tước Lạc Nã Khắc ngã chổng vó. Vị tử tước được nuông chiều từ bé này làm sao chịu nổi thiệt thòi lớn như vậy, lập tức nổi giận quát: "Người đâu! Giết hết mấy thằng đàn ông này cho ta, mấy con nhỏ kia bắt về cho ta." Đám tùy tùng của hắn đã hung hăng lao lên. Vì Đặc Khắc đã ra tay, tôi đương nhiên không cần nhúng tay vào, nên chỉ nắm tay Ái Lệ Ti đứng một bên, lặng lẽ quan sát.
Đáng tiếc là trong đám tùy tùng đó, kẻ mạnh nhất cũng chỉ là Hạ giai Kiếm sư, dưới tay Đặc Khắc không chiếm được chút lợi thế nào. Khi Ni Khắc và Lan Khắc cùng tham chiến, cục diện nhanh chóng trở thành một chiều. Vị Tử tước Lạc Nã Khắc trố mắt nhìn ba anh em Đặc Khắc đánh bại đám tùy tùng mà hắn luôn tự hào, rồi từng tên một bị xách lên như xách gà, ném ra ngoài cửa sổ tầng hai, ngay cả gã trọc đầu lúc nãy cũng không ngoại lệ.
Ném xong đám tùy tùng, ba anh em Đặc Khắc hung hăng quay sang Tử tước Lạc Nã Khắc đang nằm bệt dưới đất, mặt cắt không còn giọt máu. Đặc Khắc lạnh lùng nói: "Chưa từng có ai dám sàm sỡ đồng bạn của ta ngay trước mặt ta, ta buộc phải bày tỏ sự kính trọng đối với hành động dũng cảm của ngươi."
"Đừng, đừng qua đây, ta, ta là Tử tước của đế quốc, ngươi, ngươi không có quyền làm hại ta." Tử tước Lạc Nã Khắc bị khí thế của Đặc Khắc dọa cho run rẩy không ngừng. Khi Đặc Khắc túm lấy vai hắn, hắn chỉ cảm thấy trong quần nóng hổi, hóa ra đã tè ra quần một mảng lớn.
Đặc Khắc ghê tởm ném hắn ra ngoài cửa sổ, khinh bỉ nói: "Tử tước thì có gì ghê gớm, bọn ta ai cũng là tử tước cả." Trong tiếng kêu thảm thiết kéo dài, Tử tước Lạc Nã Khắc lao ra khỏi cửa sổ, bay thẳng lên bầu trời xanh thẳm.