"Điện hạ nếu đã muốn biết sống chết của Trung Hàng Thuyết, việc này cũng không cần làm phiền bệ hạ phái sứ giả..." Viên Áng bỗng nhiên nói: "Thần vẫn có chút tai mắt có thể sử dụng, xin điện hạ đợi thần ba ngày, thần sẽ biết tên Trung Hàng Thuyết kia hiện giờ rốt cuộc là sống hay chết!"

Tên Viên Áng này từ bao giờ lại kết được thiện duyên với Hung Nô vậy?

Phải biết rằng, nhà Hán phòng bị Hung Nô cực kỳ nghiêm ngặt, trừ sứ giả nhà Hán ra, bất cứ kẻ nào tự ý xuất tái đều phải chết!

Thế mà tên Viên Áng này cũng đâu có làm sứ giả bao giờ!

Nhưng既然 Viên Áng đã dám đường hoàng nói chuyện này cho Lưu Đức biết, chứng tỏ con đường tin tức của ông ta là hợp pháp.

Viên Áng cũng không định giấu giếm Lưu Đức, giải thích rằng: "Điện hạ có điều không biết, Hán và Hung Nô tuy đề phòng lẫn nhau, nhưng giữa đôi bên vẫn có qua lại, ví như các đoàn thương nhân!"

Được Viên Áng nói như vậy, Lưu Đức cũng sực nhớ ra.

Sau này thời Lưu Triệt có bày ra "Mã Ấp chi mưu", suýt chút nữa bắt được Thiền Vu Hung Nô, mà Mã Ấp dùng làm mồi nhử chẳng phải là một thị trấn thông thương với Hung Nô sao? Mà kẻ dụ dỗ Thiền Vu Hung Nô chạy đến Mã Ấp chẳng phải là một thương nhân đất Hán hay sao?

Lưu Đức lại suy nghĩ sâu xa hơn, thương nhân bình thường có thể muốn gặp là gặp được Thiền Vu Hung Nô sao?

Ắt hẳn phải là thương nhân đã giao dịch nhiều lần, lấy được lòng tin.

Lại đổi góc độ suy nghĩ xem, hạng thương nhân nào có thể giao dịch với đường đường Thiền Vu Hung Nô?

Việc lớn của quốc gia, chỉ có tế tự và chiến tranh.

Vậy thì, những món hàng mà thương nhân kia từng giao dịch với Thiền Vu Hung Nô cũng có thể tưởng tượng ra được là thứ gì — không phải vàng bạc, đồ đồng cần thiết cho việc tế tự thần linh thì chắc chắn là nguyên liệu liên quan mật thiết đến chiến tranh: đồng thanh, sắt, thậm chí là cung tên, quân bị chế thức.

Ngoài ra, Lưu Đức không thể nghĩ ra loại giao dịch nào khác khiến đường đường Đại Thiền Vu Hung Nô phải đích thân tiếp đón và giao dịch.

"Quả nhiên, thương nhân không bán quân hỏa vũ khí cho quốc gia đối địch thì không phải là một thương nhân chân chính!" Lưu Đức tự giễu trong lòng. Miệng lại nói: "Hóa ra là vậy!"

Viên Áng lại bái: "Điện hạ, chuyện thần gặp điện hạ hôm nay, xin điện hạ tuyệt đối đừng truyền ra ngoài!"

"Được!" Lưu Đức vỗ tay nói: "Ta cũng đang có ý đó!"

Đã nói với Viên Áng quá nhiều chuyện, những chuyện này nếu truyền ra ngoài, đối với Lưu Đức cũng chẳng có lợi lộc gì.

Mà lý do Lưu Đức nói những chuyện này với Viên Áng là vì ông biết Viên Áng miệng rất kín, chuyện không nên nói một chữ cũng sẽ không nói.

"Vậy thần xin cáo lui trước!" Viên Áng lại bái.

"Viên công xin dừng bước..." Viên Áng đứng dậy, vừa định rời đi, lại nghe thấy tiếng Lưu Đức, vội vàng quay đầu hỏi: "Điện hạ còn chuyện gì sao?"

Lưu Đức há miệng, ông vốn muốn bảo Viên Áng đi nhắc nhở Thân Đồ Gia một chút.

Nhưng lý trí và tình cảm mách bảo ông, đây không phải chuyện ông có thể nhúng tay vào.

Thử nghĩ xem, phụ hoàng đối xử với Triều Thác thế nào? — "Ta không vì một người mà tạ lỗi với thiên hạ!" Triều Thác cứ thế bị hy sinh.

Lại nghĩ xem, phụ hoàng đối xử với Chu Á Phu thế nào? — "Ta không dùng nữa! Kẻ ngang ngược này, không phải là bề tôi của thiếu chủ!" Thế là lạnh lùng đứng nhìn Chu Á Phu tuyệt thực mà chết trong ngục!

Đối với phụ hoàng mà nói, cái gì cũng có thể hy sinh, chỉ cần hoàn thành được mục tiêu của ông ta.

Vậy mục tiêu hiện tại của ông ta là gì?

Tước phiên!

Thừa tướng Thân Đồ Gia đã chắn trên con đường tước phiên, chẳng lẽ nói, Thân Đồ Gia có tình cảm với phụ hoàng sâu sắc hơn Triều Thác sao? Triều Thác vốn là đại thần từ tiềm để đó! Tâm phúc thân tín đến thế, nói vứt bỏ là kiên quyết vứt bỏ không chút do dự, nhiều lắm thì sau đó chỉ rơi hai giọt nước mắt cá sấu mà thôi.

Lưu Đức tin chắc không nghi ngờ, nếu ông nhảy ra muốn kéo Thân Đồ Gia một cái, cuối cùng có khi Thân Đồ Gia không kéo được, ngược lại còn hại chính mình!

Dù chỉ là thông qua Viên Áng để gián tiếp nhắc nhở Thân Đồ Gia cũng không được!

Bởi vì tính khí và tính cách của Thân Đồ Gia sẽ không cho phép ông ta lùi bước trước trận. Mà một khi chuyện làm ầm ĩ lên, Lưu Đức bị tra ra là kẻ giở trò sau lưng, phụ hoàng có thể tha cho ông mới là lạ!

Nghĩ đến đây, lời đã đến bên miệng, bị Lưu Đức nuốt ngược trở lại, biến thành: "Viên công, nếu có cơ hội gặp Thừa tướng, có thể thay ta gửi lời hỏi thăm!"

"Nhất định!" Viên Áng tuy trong lòng thấy lạ, nhưng vẫn nói: "Nếu có cơ hội, thần nhất định thay điện hạ chuyển lời!"

Đợi Viên Áng đi xa, Lưu Đức xoay người, đối diện với tấm gương đồng đặt trong phòng mà ngắm nghía dáng vẻ của mình.

Gương là trong vắt.

Gương mặt con người cũng sạch sẽ.

Chỉ là... lòng đã đen rồi!

Lưu Đức thở dài một hơi thật dài, trong lòng ông vẫn hồi tưởng lại vài lần gặp gỡ Thân Đồ Gia.

Đây là một bậc trưởng giả, một vị trung thần, thật đáng tiếc...

Vốn dĩ, Lưu Đức còn tưởng rằng ông có thể thay đổi vận mệnh của Thân Đồ Gia, nhưng sau buổi chầu sáng hôm qua ông đã biết, có vài chuyện, đã vô phương cứu chữa.

Tất nhiên, Thân Đồ Gia cũng không phải hoàn toàn là đường chết.

Nếu ông ta có thể chủ động từ chức Thừa tướng, phụ hoàng vì thể diện cũng sẽ không làm gì ông ta, Triều Thác càng không còn cái cớ và lý do để ra tay với ông ta.

Chỉ là, đây là chuyện không thể xảy ra.

Muốn Thân Đồ Gia phục mềm trước Triều Thác... ha ha...

---❊ ❖ ❊---

Ba ngày sau, Lưu Đức ngồi xe ngựa xuất hiện tại xưởng đúc tiền ngoại ô Nam Lăng, hôm nay, nơi đây sẽ xuất hiện lò Ngũ Thù Tiền mới đúc đầu tiên.

Nước đồng nóng bỏng rót vào khuôn tiền dùng để đúc tiền, các thợ thủ công bận rộn ngược xuôi.

Lưu Đức lại thong dong ngồi trong một nhã thất được dọn riêng cho ông bên ngoài xưởng, chỉ chờ đợt Ngũ Thù Tiền đúc xong đầu tiên được đưa đến cho ông xem.

Chỉ chờ một lát, một hoạn quan bưng một hộp tiền mới đúc, tiến vào vui mừng bẩm báo: "Chúc mừng điện hạ, Ngũ Thù Tiền đã đúc xong, xin điện hạ xem qua!"

Lưu Đức nhận lấy hộp, lấy một đồng tiền từ bên trong, hướng về phía ánh mặt trời mà ngắm nghía, hoa văn trên đồng tiền mới đẹp đẽ làm sao, Lưu Đức lại đặt đồng tiền này vào lòng bàn tay cảm nhận một chút, chỉ thấy khá trơn nhẵn, so với tiền tệ thông thường, đồng Ngũ Thù Tiền này giống như công chúa vậy.

Lưu Đức đã nhìn thấy viễn cảnh Ngũ Thù Tiền do xưởng của ông sản xuất đánh bại Tứ Thù Tiền tan tác, tan tác không còn manh giáp.

"Ừm, không tệ, hai người vất vả rồi, ta sẽ xin ban thưởng cho hai người trước mặt phụ hoàng! Ngoài ra Vương Đạo, thưởng cho mỗi người bọn họ năm vàng!" Lưu Đức tự nhiên cũng không keo kiệt chút ân huệ nhỏ nhoi này.

"Tuân lệnh!" Vương Đạo gật đầu, dẫn hai tên hoạn quan đang hớn hở đi nhận tiền thưởng.

Lưu Đức nắm đồng Ngũ Thù Tiền trong tay, tâm trạng cũng trở nên tốt hơn nhiều, có tiền thì không sợ không làm được việc.

Số đồ đồng tịch thu từ phủ Tịch Dương Hầu ít nhất cũng phải mười vạn cân, đủ để Lưu Đức đúc ra một ngàn vạn đồng Ngũ Thù Tiền.

Một ngàn vạn đồng Ngũ Thù Tiền là khái niệm gì?

Vào thời điểm này, thuế nhân đầu của một người trưởng thành một năm là một toán một trăm hai mươi tiền, một ngàn vạn đồng Ngũ Thù Tiền có thể giúp gần chín vạn người trưởng thành nộp toán phú của họ.

Nếu dùng để mua gạo, gạo kê Quan Trung một thạch nhiều nhất cũng không quá năm mươi tiền, có thể mua được hai trăm vạn thạch gạo kê!

"Đúng là người không có của hoạnh tài không giàu, ngựa không ăn cỏ đêm không béo mà!" Lưu Đức cảm thán một tiếng.

Tất nhiên, số tiền này trước hết phải lưu thông thì mới tính là tài sản, nếu không, cứ để trong kho cho mục nát sao?